順天府外趕來(lái)增援的娘家人越來(lái)越多，大約不下二百多人，人多勢(shì)眾把個(gè)衙門(mén)前擠得水泄不通。
    而劉家驟然暴發(fā)，免不了父子變得傲慢目中無(wú)人，瞧不起窮親戚，來(lái)往之人都是體面的大戶，所以出了事親戚不愿來(lái)，朋友自持身份也不愿來(lái)，兩邊人數(shù)高下立判。
    差人忙著把兩撥人馬隔開(kāi)，彼此之間叫罵之聲不絕于耳，周家人占盡了上風(fēng)。
    此等案件用不著虞謙親自審理，今日由二把手府丞和一個(gè)通判坐堂，相關(guān)證人都已經(jīng)從別的地方帶來(lái)。
    徐灝閑來(lái)無(wú)事混跡在堂上的角落里瞧熱鬧，衙役收了他的好處也不管他。
    劉公子請(qǐng)了位有名的訟師宋巧嘴，狀子上寫(xiě)道：訴狀監(jiān)生劉元，系見(jiàn)任河北通州知州劉思孝子，訴為指命圖財(cái)事：不幸娶刁惡周度女為妻，本婦素性不賢，忤逆悖論，不可悉數(shù)。
    初六日因家事小嫌，手持利刃，要?dú)⒃獙?duì)命。劉元因而躲避，隨出大街撒潑。
    鄰居等勸證，妻自知理屈，無(wú)顏吊死，周度率領(lǐng)親族合計(jì)二百余人蜂擁入家，將劉元痛毆幾死，門(mén)窗器皿打毀無(wú)存，首飾衣服搶劫一空。
    仍要詐財(cái)，反行刁告，鳴冤上訴。被訴：周度，周巴拉、周氏族棍二百余人。干證：鄰居禹城先，高氏。
    要說(shuō)此案已經(jīng)拖了好多天了，一般告狀馬上就要開(kāi)堂審理，除非要取證或是別的緣故，比如官員病了。
    而此案原來(lái)是劉公子擔(dān)心打輸了官司，暗地里找了周族一個(gè)貪財(cái)?shù)臐娖ぶ芮唷?br/>     周青三十多歲，論輩分還是周度的爺爺輩，周氏全族又厭惡他卻也怕他。劉公子尋思拜托周青讓周家罷手，許諾除了嫁妝外賠償五百兩銀子，陪嫁的二十畝田地也原璧歸趙。
    但是他忘了周青是道上混的，最在乎一個(gè)臉面。當(dāng)時(shí)說(shuō)道：“你要講和，就自己去和你岳父說(shuō)，我雖見(jiàn)了銀子就像蒼蠅見(jiàn)血，可也不肯把自己的孫女賣錢(qián)使！想讓我對(duì)不起冤死的孫女。休想。”
    周青隨即揚(yáng)長(zhǎng)而去，劉公子知道瞞不過(guò)爹娘，派了家人星夜前往通州報(bào)信，這邊連續(xù)打點(diǎn)順天府上上下下，是以相關(guān)官吏都幫著拖延時(shí)間，指點(diǎn)他找了陰陽(yáng)先生以人命為由，故意留難，是以一拖就是七八天。
    這些日子所見(jiàn)所聞，徐灝知道順天府的貪腐行為已經(jīng)到了很厲害的程度，由此可見(jiàn)地方的風(fēng)氣。所以說(shuō)吏治難為，明朝何嘗不是三權(quán)分立？其實(shí)無(wú)論制度再完善，最終依靠的只能是個(gè)人操守。
    貪腐六十兩銀子剝皮處死，什么凌遲等刑罰五花八門(mén)，更要命的是會(huì)牽連全家人。即使如此也沒(méi)能堵住貪贓枉法。
    明朝都察院的御史們連帝王都敢罵，官員有點(diǎn)瑕疵就彈劾，太監(jiān)也算官，提刑按察司，刑部都起著監(jiān)督職能，還有遍天下的清流，徐灝想不出還能怎么去制定國(guó)法。難道換個(gè)名稱和政治體制就好了？太深?yuàn)W了。
    此刻府丞方復(fù)突然間大發(fā)雷霆，怒道：“來(lái)人把陰陽(yáng)先生重打四十大板，將負(fù)責(zé)此案的差人帶上來(lái)，上夾棍。”
    站在里面等著上堂的劉元臉都綠了，求助的瞪著胡德勝，急道：“這是怎么回事？一上來(lái)就偏袒一方？”
    胡德勝不是很了解方復(fù)。說(shuō)道：“你先不要著急，先等等再說(shuō)。”
    不提劉元急得跳腳，里面的方復(fù)義正言辭的道：“人命重情，出了票十多日，不拘人赴審。容兇犯到處尋情，你這兩個(gè)奴才受了他多少錢(qián)？敢大膽賣法！”
    兩個(gè)外差跪在地上辯解道：“劉監(jiān)生和小妾被周度父子糾集族人，打得傷重，這幾日才養(yǎng)好了傷。再說(shuō)那死去的夫人生前多有詭名，證人又去了外地，所以耽擱了投文，小的們豈敢受賄容情？現(xiàn)金枝關(guān)押在女監(jiān)，劉監(jiān)生因秀才身份，妻子乃是自盡，因此無(wú)需收押。”
    方復(fù)說(shuō)道：“且饒你們倆一頓夾棍，再敢違法就活活敲死。”
    徐灝瞅著帶上來(lái)個(gè)中年女證人高氏，容貌娟秀很有精神，走到堂前跪下，就見(jiàn)方復(fù)說(shuō)道：“你要實(shí)話實(shí)說(shuō)，若是敢偏向一方，我這夾棍是不容情的。”
    高氏叫道：“你這老爺說(shuō)話好不嚇人！奴家是有根基人家的婆娘，你憑什么打我？”
    方復(fù)怒道：“一個(gè)官要打就打，管你什么根基不根基！”
    高氏瞪著眼說(shuō)道：“官怎么了？你要打我就拎著你去敲鼓，太祖爺可過(guò)世沒(méi)幾年呢。”
    徐灝無(wú)語(yǔ)搖頭，心說(shuō)這位府丞竟是個(gè)不通世務(wù)的？又一個(gè)被八股文讀傻之人。
    方復(fù)也瞪著高氏，好半響心虛的道：“你不說(shuō)假話豈會(huì)打你？說(shuō)。”
    高氏得意的笑了笑，跪在地上慢悠悠的道：“我和劉家住著對(duì)門(mén)，因他是鄉(xiāng)宦人家，誰(shuí)愿意對(duì)他低三下四的？從來(lái)不到他家串門(mén)。記得去年冬天，死去的周氏送劉大官人出門(mén)，因此見(jiàn)了她一面，還和街上幾個(gè)婆娘站著聊天，說(shuō)了一會(huì)兒話都散了。
    這個(gè)月初六那天，我在家收拾幾個(gè)繭，外面?zhèn)鱽?lái)了動(dòng)靜，我問(wèn)孩子們?cè)趺戳耍亢⒆觽冋f(shuō)是對(duì)門(mén)劉相公家的娘子生了氣，跑到大門(mén)上嚷嚷。
    當(dāng)時(shí)我還說(shuō)丟人現(xiàn)眼的，鄉(xiāng)宦人家的媳婦也不怕人笑話。當(dāng)時(shí)想出去瞧瞧熱鬧，可手里有活沒(méi)得出去。沒(méi)多久鄰居禹城先來(lái)我家說(shuō)對(duì)門(mén)劉大嫂家里合氣，跑到街上撒潑，成什么模樣？我一個(gè)爺們也不好上前勸她。高嫂子你不去勸她回家，別人誰(shuí)也勸不來(lái)。”
    從一開(kāi)始見(jiàn)官昂然不懼的模樣，到現(xiàn)在不緊不慢的訴說(shuō)，可見(jiàn)高嫂子是個(gè)潑辣有見(jiàn)識(shí)的婦女。
    徐灝品味著她的言語(yǔ)，不愿巴結(jié)有錢(qián)的鄰居，看來(lái)是個(gè)有骨氣的人，鄰居第一時(shí)間來(lái)找她出頭，證明在左鄰右舍里很有威望，這樣的人按理說(shuō)不會(huì)為了錢(qián)財(cái)臟了自己的名聲。
    高氏說(shuō)到這里，忽然皺眉道：“這話要說(shuō)長(zhǎng)著呢，奴家隔著層夏布褲子。料子太薄墊的膝蓋疼，讓我起來(lái)說(shuō)吧？”
    方復(fù)點(diǎn)頭道：“也罷，你就起來(lái)說(shuō)。”
    高氏滿意站起，繼續(xù)訴說(shuō)道：“當(dāng)時(shí)我就急忙忙的出去了。到了街上，可不是周氏正拿著菜刀，大罵要和王八淫-婦對(duì)命哩。”
    方復(fù)問(wèn)道：“她罵誰(shuí)是王八淫-婦？”
    “還能是誰(shuí)？”高氏笑道：“王八自然是劉大官人，淫婦是金枝。”
    方復(fù)問(wèn)道：“金枝是誰(shuí)？”
    高氏詫異的道：“金枝可是秦淮上的紅姐，名氣大著呢，難道大人你就沒(méi)和她吃過(guò)酒？就沒(méi)看她唱戲？”
    徐灝險(xiǎn)些笑了出來(lái)，就見(jiàn)方復(fù)咳嗽一聲，臉色微紅的道：“胡說(shuō)！你繼續(xù)說(shuō)下去。”
    高氏撇了撇嘴，說(shuō)道：“我上前就說(shuō)：‘劉大嫂，咱做女人的要么手上見(jiàn)真章。要么嘴上說(shuō)的響，你這樣也敢降漢子么？跑到街上算什么事，趕緊回去。’
    劉嫂子要對(duì)我訴苦，我說(shuō)：‘這里我不耐煩聽(tīng)，去你家里再說(shuō)。’劉嫂子直嚷嚷什么丈夫聽(tīng)了淫婦挑唆要休了她。我便說(shuō)你快進(jìn)去吧，就憑你在街上撒潑，被休了也不冤。”
    方復(fù)問(wèn)道：“當(dāng)時(shí)金枝人在哪里？”
    高氏不屑的道：“就她那個(gè)熊樣，早就躲得沒(méi)影了。”
    “那彼時(shí)劉元在哪里？”
    “劉大官人躲在二門(mén)往外瞧呢，也是個(gè)沒(méi)骨頭的軟蛋。”
    “劉元看到你們進(jìn)家說(shuō)了什么？”
    “還能說(shuō)啥？求著我攔住大奶奶，不要放她往街上去鬧，其他也沒(méi)說(shuō)別的。”
    方復(fù)點(diǎn)頭道：“這樣說(shuō)來(lái)。那周氏在大門(mén)外肆無(wú)忌憚的嚷罵，劉元在門(mén)后不敢作聲，金枝也躲得不見(jiàn)蹤影，明明都怕她，還有什么出不了的氣，會(huì)去尋死？”
    高氏哭笑不得的道：“你看你這糊涂老爺。比方說(shuō)有人冤枉你，你著急不著急？人急了那冤枉你的人還敢近前？”
    方復(fù)笑道：“休要耍嘴。你進(jìn)去了沒(méi)有，說(shuō)了些什么？”
    高氏回道：“我拉她進(jìn)去了，這是我頭一遭到劉家。她請(qǐng)我坐下，我問(wèn)她受了什么冤氣。她說(shuō)來(lái)的姑子海慧原是她親戚家的丫頭，后來(lái)出了家，帶來(lái)個(gè)鄉(xiāng)下的姑子，從清早坐到晌午就去了，打金枝門(mén)前經(jīng)過(guò)。”
    方復(fù)打斷了她的話，問(wèn)道：“那金枝和周氏不同住？”
    高氏沒(méi)好氣的道：“就和你說(shuō)不明白，這一槽上能拴著兩頭叫驢么？自然一個(gè)在前頭住，另一個(gè)住在后院。”
    方復(fù)沉吟片刻，問(wèn)道：“那誰(shuí)和劉元同住？”
    高氏嘆道：“他要是能兩下里住著，那就沒(méi)這些事了，自從娶了金枝據(jù)說(shuō)只在前院歇息，等閑不去后院半步了。”
    方復(fù)點(diǎn)頭道：“你再說(shuō)姑子經(jīng)過(guò)金枝門(mén)前是怎么回事。”
    高氏說(shuō)道：“金枝撞見(jiàn)了，就嚷成了一塊，說(shuō)海慧是個(gè)道士，那姑子是個(gè)和尚，被劉嫂子養(yǎng)著他們，大白天的也不避人，敗壞了劉家的門(mén)風(fēng)。劉大官人聽(tīng)了耳朵冒火，當(dāng)即叫周老爺子和她哥哥來(lái)，要休了攆回家去。要說(shuō)一個(gè)女人家冤枉別的倒也罷了，養(yǎng)漢是什么事，不叫人著急想不開(kāi)？”
    方復(fù)搖頭道：“只怕是道士和尚扮成了姑子，此種惡事也是有的。”
    高氏叫道：“老爺，那姑子是劉游記家的丫頭，名叫小青梅。那鄉(xiāng)下的姑子姓郭，城內(nèi)大家小戶誰(shuí)家沒(méi)去過(guò)？他就沒(méi)到咱家走走？”
    方復(fù)趕忙說(shuō)道：“她不敢往我家來(lái)，我娘子什么亂七八糟的人都不見(jiàn)。我問(wèn)你，周氏什么時(shí)候上吊的？”
    高氏說(shuō)道：“我勸了她就出來(lái)回家了，誰(shuí)知是怎么吊殺的？”
    方復(fù)問(wèn)道：“那周氏可曾對(duì)你說(shuō)要尋死？”
    高氏說(shuō)道：“她沒(méi)說(shuō)要自己尋死，只說(shuō)要和劉大官人金枝對(duì)命。”
    徐灝聽(tīng)了半天，不由得對(duì)方府丞刮目相看起來(lái)，這些問(wèn)話簡(jiǎn)單明了，已然把整個(gè)來(lái)龍去脈問(wèn)個(gè)清清楚楚，果然能升到正四品的官員絕非等閑之輩，倒是自己先前小瞧了人家。
    方復(fù)問(wèn)清楚了原委，吩咐道：“你先下去吧，給高嫂子看茶。把海慧和郭姑子帶上來(lái)。”
    很快喚來(lái)了兩個(gè)尼姑，徐灝和所有人都聚精會(huì)神的看過(guò)去，想要看看到底是不是男人假扮的。
    方復(fù)對(duì)著郭姑子問(wèn)道：“你原籍哪里？為何來(lái)到京城？”
    徐灝瞅著對(duì)方胖胖的，濃眉大眼不擦脂粉乍一看見(jiàn)還真分不清公母，倒是海慧細(xì)皮嫩肉確實(shí)是個(gè)女人，不怪被金枝懷疑。
    郭姑子粗聲粗氣的回道：“俺是山東景州人，陪皇親蔣家去泰山頂上燒香，后來(lái)隨著進(jìn)了京。”
    方復(fù)說(shuō)道：“你這么個(gè)胖女人，怎么胸前沒(méi)見(jiàn)有奶？”
    郭姑子二話不說(shuō)抬手往袍子里將抹胸往下一扯，突的跳出兩只盆大的奶來(lái)，把個(gè)衫子支得高高的，身邊的海慧見(jiàn)狀也要解開(kāi)抹胸顯出奶來(lái)給他看。
    方復(fù)忙說(shuō)道：“不用了。本官問(wèn)你，你既然投了皇親蔣家，為何不在蔣府榮養(yǎng)，到處走街串戶致使人家敗人亡，你們倆應(yīng)該先每人打上一百。且饒了你們，各罰谷子二十石。”
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