來(lái)自朝廷的消息源源不斷傳遞到了北平，建文皇帝啟用了唯二的開(kāi)國(guó)老將武定侯郭英輔佐李景隆，削去遼東吳高的侯爵貶去了廣西。
    善謀的吳高走了，只剩下有勇無(wú)謀的楊文獨(dú)守遼東，麾下將領(lǐng)互相猜忌，近乎無(wú)力威脅北平。
    四路官軍被燕王破了兩路，仗著天氣依然寒冷李景隆不敢北上出援，過(guò)了正月，燕王親帥四萬(wàn)精銳西出居庸關(guān)，兵鋒直指西北門戶的軍事重鎮(zhèn)大同府。
    有戰(zhàn)無(wú)不勝的燕王親自領(lǐng)軍，使得河北廣昌守將湯勝舉城投降，臨近縣城皆聞風(fēng)歸附，而燕軍腳步不停的來(lái)到蔚州城下，綽號(hào)沖天李的指揮李誠(chéng)半夜從水溝出城求見(jiàn)朱棣，相約來(lái)日獻(xiàn)城。
    不想李誠(chéng)一回到城里就被手下將領(lǐng)揭發(fā)，陰謀敗露被下了大牢。第二天朱棣眼見(jiàn)李誠(chéng)失蹤，下令火炮開(kāi)火，城墻頃刻間被轟塌了一段，燕軍蜂擁而上，守將王忠李遠(yuǎn)等將領(lǐng)遂絕望著決定投降。
    毫不費(fèi)力即連下兩座大城，使得燕軍士氣高漲，對(duì)新式火炮的巨大威力所驚喜，朱棣大悅之余傳令褒獎(jiǎng)遠(yuǎn)在北平的徐灝及其工匠，親自拜為奉天大將軍炮。
    修整數(shù)天后，朱棣升王忠等投降將領(lǐng)為北平都指揮司都指揮僉事，命他們?nèi)耘f帶領(lǐng)本部精銳與燕軍一起兵進(jìn)大同，留下燕軍將領(lǐng)守城。
    除了對(duì)降將信任有加外，朱棣邀請(qǐng)其所有親屬前往北平，名義上是優(yōu)待，實(shí)則不外乎是做了人質(zhì)。
    可朱棣到底低估了西北軍的戰(zhàn)力，就和善戰(zhàn)的北平軍一樣，大同乃不亞于北平城的最大堅(jiān)城，城內(nèi)長(zhǎng)期駐守著西北最精銳的八萬(wàn)大軍，而此時(shí)住在大同城內(nèi)的代王朱桂已經(jīng)被軟禁，無(wú)法作為內(nèi)應(yīng)了。
    秦王晉王驚恐于王叔企圖染指西北。不約而同的下令親信將領(lǐng)抵抗燕軍。
    得知消息的李景隆也派遣十萬(wàn)人迅速西出紫荊關(guān)，眼見(jiàn)要被數(shù)十萬(wàn)大軍包圍，燕王只得下令退兵，大同都督陳質(zhì)旋即率師奪回了蔚州和廣昌。
    李景隆有鑒于天氣寒冷，明知西北軍并不聽(tīng)從朝廷號(hào)令，自行其是，無(wú)奈帶領(lǐng)十萬(wàn)人馬返回了德州。
    無(wú)功而返的朱棣絲毫沒(méi)有氣餒，在北平稍作停留十來(lái)天，又帶領(lǐng)諸將匯合十萬(wàn)大軍南下去了白河溝。
    轉(zhuǎn)眼間到了早春三月，北平兵工廠初具規(guī)模。徐灝把報(bào)社和工廠的管理權(quán)完全移交給了朱高熾。
    徐灝最想做的事除了研發(fā)技術(shù)，就是打造戰(zhàn)船航行于四海了，所以把所有注意力都轉(zhuǎn)移到了直沽，也就是后世的天津以及遼東和山東的幾支大明水師。
    徐淞繼續(xù)跟著張輔指揮神機(jī)營(yíng)積攢功勞，徐灝把沐皙沐毅李秋等兄弟留了下來(lái)，沐皙已經(jīng)因功升為了指揮使。
    而徐灝這些日子以來(lái)的作為令朱棣對(duì)他的信任不減，沐皙走馬上任成為北平左衛(wèi)指揮，麾下有軍士五千六百人，安排沐毅和李秋升為了千戶。
    燕王府內(nèi)。徐灝指著地圖上的山海關(guān)說(shuō)道：“不能任由楊文肆無(wú)忌憚的進(jìn)進(jìn)出出。”
    朱高熾說(shuō)道：“你要做什么？楊文可坐擁十?dāng)?shù)萬(wàn)大軍。”
    徐灝說(shuō)道：“等占領(lǐng)了出海口，馬上召集訓(xùn)練出一支水軍，騷擾遼東腹地并封鎖糧道，看他楊文怎么帶兵打仗。”
    朱高熾眼睛一亮。笑道：“這主意甚好，我知道沐皙是水師出身，就是你怎么對(duì)付朝廷水師？戰(zhàn)船兵力都遠(yuǎn)勝于你，莫非要使用火炮？”
    徐灝說(shuō)道：“除非必要不能硬碰硬。不管戰(zhàn)船還是水兵的性命都是寶貴的，總之強(qiáng)攻不成可以智取。”
    說(shuō)完后徐灝的目光有意無(wú)意的看向了燕王府最大的秘密，二爺爺徐達(dá)身上。
    似乎是一夜之間即春回大地。寒冷的冬天一去不復(fù)返，萬(wàn)物復(fù)蘇大雁北上，青草冒頭樹(shù)枝發(fā)芽，城內(nèi)城外處處一派生機(jī)盎然的綠色景象。
    大太太王氏前日不告而別，帶著庶子和幾房下人去山東投奔兒子了，徐汶徐灝兄弟倆至此算是分道揚(yáng)鑣。
    老太君放任媳婦離去，起碼兩個(gè)孫兒各為其主，不管最終誰(shuí)勝誰(shuí)敗，徐家或許都能保留下來(lái)一絲血脈。
    王玄清選擇留了下來(lái)，蕭氏曾勸過(guò)她改嫁，可王玄清不愿意，寧可留在徐家守活寡。好在母族近在咫尺，每天來(lái)來(lái)往往倒也不覺(jué)得寂寞。
    香菱香萱姐妹倆也返回了徐家，原來(lái)當(dāng)日家里一場(chǎng)鬧劇還未等開(kāi)場(chǎng)，官軍就殺了過(guò)來(lái)，爹娘不幸雙雙死在了城頭上。
    徐灝對(duì)她倆很是憐惜，回來(lái)后在徐家的地位相當(dāng)于半個(gè)小姐，不過(guò)姐妹倆婉拒了被人伺候的好意，表示要去朱巧巧身邊。
    而朱巧巧反倒是拒絕了，直言你倆乃是自由身，在全家人眼里幾乎等于是徐灝的小妾，跟在我身邊不免會(huì)遭人非議，還是留在二奶奶房里好了。
    這一天，一大早徐妙錦過(guò)來(lái)尋找沐凝雪，就見(jiàn)內(nèi)庭幾個(gè)老媽子在清洗梧桐樹(shù)，芷云等丫鬟在樹(shù)下擺弄數(shù)張琴桌，操起琴來(lái)。
    徐妙錦不去驚動(dòng)她們，躡手躡腳的進(jìn)了正屋，又見(jiàn)晴雯等幾個(gè)丫頭在低頭下棋，進(jìn)了書(shū)房對(duì)著看書(shū)的沐凝雪笑道：“你這兒上上下下都是雅人，琴棋書(shū)就差了一樁畫(huà)。”
    沐凝雪忙站起來(lái)，笑道：“可不昨個(gè)香菱香萱吵著要作畫(huà)呢，求了灝兒幫著采買顏料，就可惜沒(méi)有名師指點(diǎn)。”
    徐妙錦說(shuō)道：“就是那一對(duì)孿生姐妹？剛剛失去了雙親怪可憐見(jiàn)呢，我倒是善于丹青，索性教她們繪畫(huà)好了。”
    “真是太好了，一會(huì)兒就告訴她倆喜訊。”沐凝雪說(shuō)完請(qǐng)小姑姑坐在竹榻上，命芷晴端來(lái)茶，“要是你早來(lái)半個(gè)時(shí)辰，就能看見(jiàn)咱們?cè)谠鹤永锔鵀畠簩W(xué)拳腳功夫呢，哎呦險(xiǎn)些被他給笑死，夫君那自創(chuàng)的拳法真真不提也罷，也就太極拳還有些章法。”
    “明日就過(guò)來(lái)一觀。”徐妙錦興致勃勃的又說(shuō)道：“久聞雪丫頭善于彈琴，來(lái)一曲給我聽(tīng)聽(tīng)。雖然我是屬牛之人，也聽(tīng)?wèi)T了各種曲子。”
    沐凝雪笑道：“姑姑又來(lái)要取笑我。”說(shuō)不得凈手熏香，彈了一曲陽(yáng)關(guān)三疊。
    徐妙錦靜心屏氣的傾聽(tīng)，今日沐凝雪身穿一件紫墨細(xì)花青蓮鑲邊的宮裝，銀雪湘繡的百褶長(zhǎng)裙，長(zhǎng)發(fā)垂肩不戴任何首飾，顯得極為清雅素凈。
    未等彈完，麝月走進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“張釵姑娘來(lái)了。”
    很快張釵含笑進(jìn)來(lái)，沐凝雪關(guān)切的道：“姑娘可大安了？看上去有些輕減。”
    張釵轉(zhuǎn)為苦笑道：“勞煩嫂子記掛。上個(gè)月大病一場(chǎng)，這幾日倒是好多了。”
    看著眼前這位容貌清秀身材高挑，含苞待放年紀(jì)不大的張家姑娘，徐妙錦微微嘆息，知道她將來(lái)也要被送給姐夫朱棣做嬪妃。
    不問(wèn)可知是為了此事病倒了，顯然張家姑娘不愿意作妃子，這令徐妙錦對(duì)張釵大起好感。
    與此同時(shí)徐灝站在榻前探望剛剛睡去的三叔，劉氏抹著眼淚道：“萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，可怎么活呀！”
    徐灝安慰道：“郎中說(shuō)沒(méi)有性命之憂。就是要在家慢慢靜養(yǎng)幾年，嬸嬸不要擔(dān)心。”
    劉氏忍不住埋怨道：“好端端的為何非要來(lái)投靠燕王？家里死了多少人？早知如此，當(dāng)初咱全家人隱居鄉(xiāng)下多好？”
    徐灝沉痛的道：“嬸嬸說(shuō)的是。”
    劉氏嘆道：“也不能怪你，誰(shuí)承望他燕王會(huì)起兵呢？現(xiàn)如今你三叔和你爹都受了傷。你弟弟年紀(jì)還小，全家就指望你了，千萬(wàn)要保重安全，可不能再出一點(diǎn)差池。不然咱家就完了。”
    徐灝說(shuō)道：“我現(xiàn)在奉命留守北平，安全無(wú)虞，嬸嬸大可放心。”
    劉氏說(shuō)道：“也不知這仗要打到什么時(shí)候。你妹妹即將到了出閣的年紀(jì)，她與高熙的親事是否？”
    徐灝一愣，趕緊解釋道：“這親事還是算了吧。實(shí)話和您說(shuō)，這里面或許涉及到爭(zhēng)奪世子之位，紅葉要是嫁給高熙勢(shì)必令咱家馬上得罪了朱高熾，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看或許會(huì)種下禍根。”
    劉氏不以為然的道：“人人都說(shuō)高熙性子模樣都酷似燕王，而燕王向來(lái)不待見(jiàn)世子，萬(wàn)一將來(lái)燕王做了皇帝，高熙或許就能一步登天被立為皇儲(chǔ)，那你妹子到時(shí)豈不成了太子妃，那將來(lái)？”
    徐灝搖頭道：“就是擔(dān)心這點(diǎn)，才不能讓紅葉嫁給皇族，自古以來(lái)為了爭(zhēng)奪皇位骨肉相殘之事數(shù)不勝數(shù)，嬸嬸就沒(méi)想過(guò)萬(wàn)一高熙失敗怎么辦？就算不死也會(huì)被圈禁終身。”
    劉氏不死心的道：“難道有你相助也不行嗎？如果紅葉能做了一國(guó)之母，咱家豈不是從此世代榮華富貴。”
    徐灝無(wú)奈的道：“燕王就是擔(dān)心于此，所以后來(lái)只字不提親事了，嬸嬸還是死了心吧。”
    告別了不甘心的三嬸出來(lái)，徐灝獨(dú)自一個(gè)人在內(nèi)宅散步，心里也不自禁思索此事。自從起兵以來(lái)，朱高煦在軍中非常活躍，勇猛善戰(zhàn)悍不畏死，被很多將領(lǐng)譽(yù)為勇冠三軍，朱能丘福等人都喜歡和豪爽的朱高煦來(lái)往。
    因朱高熾只能留守，朱棣必不可免的要倚重剩下兩個(gè)兒子，朱高煦現(xiàn)在統(tǒng)率著三千營(yíng)，護(hù)衛(wèi)著燕王的性命，地位何等重要？而朱高燧年紀(jì)比徐淞還小，卻已經(jīng)連續(xù)被委以重任，乃事實(shí)上的北平大將軍，今后燕王要調(diào)遣后方軍馬的話，朱高燧就是當(dāng)仁不讓率軍南下的最高將領(lǐng)。
    不過(guò)兩位王子最大的缺陷就是不會(huì)和文官打交道，這方面朱高熾占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，不管高熙能夠籠絡(luò)多少將領(lǐng)，沒(méi)有文臣擁戴恐怕都難以撼動(dòng)朱高熾的太子地位。
    說(shuō)起來(lái)朱高煦不是心狠手辣之輩，徐灝能看出他不會(huì)對(duì)哥哥下毒手，當(dāng)然背后使些陰謀詭計(jì)會(huì)必不可少。
    倒是朱高燧小小年紀(jì)喜怒無(wú)常，行事有些不擇手段，徐灝很不喜歡其人。(未完待續(xù)。。)
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