(新筆趣閣)，高速全文字在線閱讀！</br>從袖口抽出二個(gè)月不洗的白手帕，早已成了褐黃色，揩著水泱泱的眼，童老爺輕輕嘆了口氣。
    他老人家在哭嗎？
    實(shí)際上，他除了八十歲的老母親斷氣時(shí)嚎啕了一回，就不曾哭過(guò)。十八歲時(shí)，未婚妻一家被流寇殺死，大明立國(guó)時(shí)被迫上交了一半土地，早已是過(guò)去的事了，戰(zhàn)亂年間有什么可哭的？
    死了兩個(gè)有出息能振興門楣的弟弟，但分家后的弟弟不見(jiàn)得對(duì)自家有什么幫助，所以那也算不了什么；十年前，妻子坐的船翻了，還拖走了兩個(gè)乖巧的孫子，童老爺似乎寂寞了，還是沒(méi)有哭。近年來(lái)，陸續(xù)收了幾個(gè)小妾，添了兩個(gè)孫兒，往事也不在心上了。
    今年田地賣光，人都散了，縣里的豪宅也賣了，家道敗落至此，童老爺也沒(méi)有掉過(guò)半滴眼淚，因?yàn)樗€有一個(gè)希望無(wú)窮的指望，那就是三兒子已培養(yǎng)成了國(guó)子監(jiān)名士。
    曾經(jīng)放棄過(guò)家族許多庸俗子弟，終于苦心造就出了杰出人才，故此破敗了家產(chǎn)，卻完成了活財(cái)產(chǎn)，通盤(pán)估計(jì)，真沒(méi)有什么可傷心的，活財(cái)產(chǎn)的利息是大到無(wú)從推算的。
    雖然三兒子自從進(jìn)了國(guó)子監(jiān)就不曾回家過(guò)，每年都要去趟海外，然而每年都有安慰父親的信，說(shuō)身子好，學(xué)業(yè)又增加了，在外頭增長(zhǎng)了閱歷，也結(jié)識(shí)了些名貴人物。
    這就好，童老爺忍耐著當(dāng)前的一切痛苦，一心等待著。總之，寬懷大量并且有遠(yuǎn)見(jiàn)的老人是不會(huì)哭泣的。
    靜夜里，門前的狗叫了。
    “有人敲門？”童老爺側(cè)了頭，睜開(kāi)了眼。
    全家人都睜大了眼，可是好半天。門外沒(méi)有任何響聲。
    “唉！”童老爺長(zhǎng)吁了一聲，又用剛剛摸過(guò)白胡子的手，扯出手帕擦擦眼睛。
    屋子里又陷進(jìn)了黑暗、清冷。看不到底的空虛、渺茫、無(wú)法忍受的破爛、貧窮。想起自家的凄慘遭遇，光坐著等候不是路。童老爺顫巍巍的起來(lái)了，拍了拍袍子，扶著靠椅說(shuō)道：“不早了，睡去吧。”
    客堂里稍稍騷動(dòng)了一下，老人說(shuō)不要亮，但火燭還是在二兒子手里亮了。童老爺跟著火光進(jìn)了廂房，一會(huì)兒，火光又回來(lái)了。隨即抱著孩子的二兒媳婦跟著火光進(jìn)了房，一會(huì)兒，火光又回來(lái)了。
    二兒子一口吹滅，依舊放在桌子上賦閑，客堂又照舊進(jìn)入了黑暗和死寂。
    大兒子坐到他爹的椅子上，摸出了以前最討厭的葉子煙，巴巴的深吸一口，腦子里盤(pán)算了一陣，記起了一件大事，“明早。欄里那只大的要多喂兩瓢，肉鋪要來(lái)過(guò)秤啦。”
    大兒媳自己明白，沒(méi)答話。童家位于大院深處。即使無(wú)人負(fù)責(zé)落鎖，大門也一如既往的不鎖，不怕偷兒混進(jìn)來(lái)，忽然狗叫了幾聲，附近住在茅屋里的堂弟沒(méi)有敲門就進(jìn)來(lái)了。
    他在屋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，看見(jiàn)冷火冷煙，什么吃的喝的都沒(méi)有，打消了坐下來(lái)交談的興趣，站了一會(huì)兒。去了。
    畢竟是來(lái)了人，黑暗中出現(xiàn)了幽靈一樣的人。只有童老爺了。
    “先前是誰(shuí)來(lái)了？”
    “沒(méi)有。是堂下五弟來(lái)了，沒(méi)有事。爹。你起來(lái)做什么？半夜了，天又冷。”
    “不打緊。我說(shuō)，你們也該睡了。”
    “知道了。”
    三言兩語(yǔ)把父親頂了回去，對(duì)老人家近來(lái)每每深夜還不肯睡的事，體會(huì)到持家不易的大兒子傷感了，低聲的搖頭道：“唉！怎么辦呢，那事兒爹還不曉得吧？”
    二兒子低聲說(shuō)道：“不曉得，沒(méi)有人告訴過(guò)他。”
    “要小心點(diǎn)，以后對(duì)任何人也不要提起。”大兒子輕輕說(shuō)道，“就算城里報(bào)上登過(guò)，村里知道的少，都口風(fēng)緊一點(diǎn)，可不能再弄得家里雞犬不安了。”
    二兒子幽幽說(shuō)道：“我是不管的，怕什么？村里哪個(gè)不曉得，就只爹爹蒙在鼓里。”
    大兒媳說(shuō)道：“聾子不怕雷，有什么用處呢？如今正經(jīng)靠力氣活下去吧，村里人雖心狠但也處處留著余地，地剩下了三十畝，四只豬一頭牛，十幾只羊，足夠咱一家子生活下去，只要你們兄弟倆肯出力氣。別叫孩子上學(xué)了，瞧瞧三叔家的老二，剛剛學(xué)堂畢業(yè)，只等他賺錢回來(lái)，還不是一出海就收?qǐng)隽耍B尸體都尋不著，還有咱們家老三。”
    “婦人家沒(méi)見(jiàn)識(shí)，老三那也是為了出人頭地。”大兒子反駁道：“我和老二拼死拼活的種地，累死也不能讓咱家東山再起，還是得走出去，我就不信了。”
    大兒媳喜出望外，她怕的是丈夫一蹶不振，只要能振作，一個(gè)讀過(guò)書(shū)，一個(gè)講武學(xué)堂畢業(yè)的，何愁不能找份正經(jīng)營(yíng)生？種地是沒(méi)有辦法的最后一條出路，忙說(shuō)道：“前天三嬸嬸到皇姑寺許愿，我托她問(wèn)一個(gè)簽，她回來(lái)說(shuō)不要緊，菩薩保佑今后太平無(wú)事。”
    外頭，狗一聲一聲的叫喚，越吠越兇，隨后大門響了，狗一直追著進(jìn)來(lái)，追到了客堂門口。
    大兒子起身點(diǎn)了燈，跑出去趕開(kāi)了狗，在暗淡的燭光下認(rèn)清了來(lái)人，說(shuō)道：“啊，四堂哥，你打城里回來(lái)了？”
    “嗯，回來(lái)了。”
    以往從不被兄弟倆放在眼里的四堂哥走進(jìn)了屋子，對(duì)著欠身起來(lái)微笑著的二兒子笑道：“還沒(méi)有睡啊！”
    二兒子問(wèn)道：“幾時(shí)到家的？”
    “上午就到家了，沒(méi)有工夫來(lái)。”四堂哥坐下下來(lái)，手里捏著一封信，“李先生叫我?guī)б环庑牛f(shuō)是老三的。”
    “啊，老三的信？真的？”大兒子昂起了頭，有些驚駭，也有些驚喜，伸出顫抖的手，接了那封破爛的信，緊緊的握著，舍不得馬上就看，先敬了客人一杯茶，叫老二升起火來(lái)，然后在茶幾的抽屜里找出父親的老花鏡，用手抹了下玻璃鏡片，又揉了揉眼睛，然后不自然的把它嵌在鼻梁上，神經(jīng)緊張的嘀咕著：“老三寄回來(lái)的，讓我先看了再說(shuō)，讓我先看了再說(shuō)。”
    把燭臺(tái)拿過(guò)來(lái)，將褶皺不堪的信湊到眼前，上上下下看著信封，大兒子才仔細(xì)的抽出四頁(yè)信，憔悴的臉上浮著哭不是笑不是的樣子，手也顫顫悠悠不聽(tīng)話，眼淚在流，胸脯在起伏，口中斷斷續(xù)續(xù)的應(yīng)酬：“上午就到家啦？好啊，這回又帶了多少好東西？”
    實(shí)際上客人的回答一個(gè)字也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，他的嘴都在費(fèi)勁的啃著信上的每一個(gè)字。
    字確實(shí)是老三的親筆，不難認(rèn)，可總覺(jué)得生疏，雖說(shuō)往年看慣這種半文半白的語(yǔ)句，現(xiàn)在卻像是在趕牛一樣，犁不動(dòng)。
    旁邊二兒子也把客人扔在一邊，瞪著哥哥很焦急。那四堂哥犯不上陪著哥倆熬夜，起身告辭了，大兒子抬起頭，說(shuō)了許多抱歉的話，等老二送客人回來(lái)，已經(jīng)沒(méi)心思讀完信了，取下眼鏡，眼淚長(zhǎng)流。
    好半天，大兒子苦笑道：“瞞不住了，走吧。”
    二兒子沉默著提著燈，大兒子拿著信和眼鏡，踉踉蹌蹌的往廂房走去。
    “是，是那個(gè)來(lái)了？”童老爺早就撩開(kāi)了帳子，探出頭，兒子還不曾進(jìn)房就把話送了出去。
    “喜訊，爹，喜訊。”大兒子苦笑著說(shuō)道。
    “喜訊？什么喜訊？老三的喜訊？”童老爺頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，全身都熱了，盯著兒子手中的信，夢(mèng)一般，突然敏捷的跳了起來(lái)，將被子翻轉(zhuǎn)在一邊，手在臉上使勁擰了一下，帶著無(wú)法言喻的好心情，哈哈笑道：“到底被我猜中了，我還有個(gè)爭(zhēng)氣的兒子，我童家總算否極泰來(lái)。哈哈！我要報(bào)仇，我要那些狗東西知道，我童家不是好欺負(fù)的。哈哈哈！老大，從頭至尾看過(guò)了吧？快說(shuō)說(shuō)。”
    大兒子木然的道：“別受涼，你老人家穿上衣服，自己來(lái)看吧。”
    “難道是做了縣令？”老人慢慢的穿起衣服，有一句沒(méi)一句的自言自語(yǔ)起來(lái)，“不太可能，難道是給大臣做了幕僚？難道是進(jìn)了東宮？哎呦，那豈不是飛黃騰達(dá)指日可待了嗎？哈哈，快過(guò)年竟得了這種喜訊，太好了，地方上，所有親戚故舊還有那些左鄰右舍，我倒要看看他們會(huì)是一幅什么面孔向了我們啊！”
    二兒子把燈擱在床前的臺(tái)子上，幾步跑回了客堂，順手拿起一塊毛巾，一屁股癱倒在靠背椅子上，將毛巾往臉上一蓋。
    童老爺穿好了衣服，大兒子側(cè)著頭，生怕被父親看見(jiàn)自己的臉，伸出顫抖的手臂，交了信和眼鏡。
    怡然自得的童老爺戴上眼鏡，從容的瀏覽起了信封，微微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便趕忙開(kāi)始讀信，每個(gè)字，每條句子都如同蜜棗荔枝一樣津津有味，不時(shí)的含笑點(diǎn)頭，或摸摸胡子，但是讀到了一半，神色已經(jīng)驚呆了，手也抖起來(lái)了，頭越伸越長(zhǎng)，老淚縱橫的眼睛，越是睜大越是瞧不清楚。
    漸漸的，信從手中滑落，身軀癱軟往后面倒去，躺在床上胸口一起一伏，呼吸急促，許久許久之后，像只野獸一樣的嚎叫。
    “老三啊，你怎么就那么糊涂呀！附逆漢王，意圖謀反，流徙邊關(guān)十年。十年啊！十年啊！我不知道，還能不能活著看見(jiàn)你了。
    啊！你這個(gè)不孝的孩子。”
    這時(shí)候，達(dá)觀并有遠(yuǎn)見(jiàn)的童老爺，真?zhèn)€痛苦的嚎哭了。(未完待續(xù))
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