因向家老二的介入，翠翠的訂親被擱置起來，老人和向船總的意思是要遵照本地習(xí)俗，任由兄弟倆去自由競爭，省得長輩強(qiáng)行做主，致使兄弟反目，夫妻成了怨偶。
    兄弟倆也很有意思，自小在危險的沅水行船，養(yǎng)成了坦蕩胸懷。向云在河上游的造船廠，讓弟弟向天看他的新船，順便把自己的心事全都告訴了弟弟，并點(diǎn)明早在數(shù)年前就喜歡上了翠翠。
    向天微笑著把話聽下去，從造船廠出來沿著河岸走到了王百戶家的新碾坊。
    向云說道：“老二，你要做了王家的女婿，這座碾坊就是你的了。我呢，將來應(yīng)當(dāng)接手渡船，我喜歡做這件事，我還想著把碧溪岨那兩個山頭買下來，在界線上種大南竹，圍著這一條小溪作為我的寨子。”
    向天仍然靜靜聽著，用手中彎月形的鐮刀隨意砍斷路旁的青草，說道：“大哥，我不想得到這座碾坊，也想去劃渡船，這念頭也是數(shù)年前就有的，你信不信呢？”
    向云先是心中一驚，望著老二不是在開玩笑，于是站近了一點(diǎn)，伸手在弟弟的肩上拍打了一下，苦澀的笑道：“我相信，你說的是真話。”
    向天把眼睛望著他的哥哥，很誠實(shí)的道：“大哥，相信我，這是真事。我早就這么打算了，若家里不答應(yīng)，而那邊答應(yīng)了，我寧可一輩子去劃渡船。”
    最終兄弟倆商量妥當(dāng)，按照本地的習(xí)慣，輪流去月光照及的高崖上唱歌，日期的安排顯得極其自然，至于結(jié)果誰都不可預(yù)料，這得看運(yùn)氣使然了。
    所以徐灝徹底領(lǐng)教了他們的歌藝，貌似又浪漫又傻乎乎的，很有意思，這種又浪漫又傻乎乎的作法乃是被湘西所認(rèn)可的競爭。
    沒心沒肺的翠翠還是個快樂無憂的小女孩，屋前屋后跑著唱著，不走動時就坐在樹蔭下吹小竹管兒玩，老人仿佛把向家提親的事忘掉了，翠翠自然也忘掉了這件事情，盡管每隔幾天都有男人在外頭大唱情歌。
    徐灝沒有時間耗下去，給翠翠留下了一樣?xùn)|西，動身返回京城。
    乘坐徐家的官船順流而下，前后左右各有一艘戰(zhàn)船護(hù)衛(wèi)，船艙里堆滿了擠壓的各種消息情報。
    倭國后龜山天皇逃出京都重建南朝，為了奪回王位，又開始了新一輪的南北之爭，如果沒有任何外力支持的話，南朝大概能持續(xù)一個世紀(jì)之久，但最終于事無補(bǔ)。五十年后，就會開啟倭國歷史上最精彩的戰(zhàn)國時代。
    對中國威脅最大的并非是大一統(tǒng)的豐臣秀吉時期，而是明治維新之后，戰(zhàn)國時代對明治維新的促進(jìn)應(yīng)該是顯而易見的，方方面面都得到了長足進(jìn)步，地方豪強(qiáng)的強(qiáng)盛促進(jìn)了資本主義萌芽。
    徐灝潛意識里不想做什么，說句不好聽的話，恰恰是近代百年恥辱，才迫使中國發(fā)生了翻天覆地的變化，沒有列強(qiáng)的輪番羞辱，又何來痛定思痛的**，當(dāng)然歷史沒有如果。
    明治維新的起因是德川幕府的鎖國政策，這和當(dāng)時的滿清如出一轍，禁止外國的傳教士、商人和平民進(jìn)入倭國，也不允許國外的倭國人回國，禁止建造適于遠(yuǎn)洋航行的船只。這期間，只允許傳統(tǒng)的同天朝、朝鮮以及荷蘭通商，只允許在長崎港口進(jìn)行貿(mào)易，嚴(yán)禁基督教。
    與滿清末年的經(jīng)歷差不多，黑船事件后，美國迫使倭國打開了大門，這令倭國上上下下都感到極大的恥辱，發(fā)生了類似康有為七君子的百日維新，寄希望于傀儡一樣的天皇，被幕府和西方勢力聯(lián)手鎮(zhèn)壓了。
    國內(nèi)外的矛盾日趨激化，不堪忍受幕府統(tǒng)治和外國侵略者的倭國百姓紛紛拿起武器，在西南四強(qiáng)藩的帶領(lǐng)下，展開了轟轟烈烈的倒幕運(yùn)動。
    徐灝伸手揉了揉眉心，很是感嘆倭國的好運(yùn)道，說實(shí)話，不管承不承認(rèn)，近代日本都是中國的老師，盡管這老師是那么的貪婪和殘暴，一心打算復(fù)制滿清入關(guān)，統(tǒng)治中國萬里河山。
    明治維新的政體乃是中國玩剩下的，建立中央集權(quán)的政治體制，將國家劃分為三府七十二縣，天皇擁有無限權(quán)利。廢除以往士農(nóng)工商的身份制度，公卿諸侯等貴族改稱為“華族”，大名以下的武士改為“士族”，放下武士刀學(xué)習(xí)西方文明，從事農(nóng)工商的行業(yè)和賤民一律稱之為“平民”，活脫脫的學(xué)習(xí)明太祖。
    當(dāng)然其他制度大多師承于西方，短短二十多年的發(fā)展，國力日漸強(qiáng)盛，先后廢除了幕府時代與西方各國簽訂的一系列不平等條約，重新奪回國家主權(quán)，最終邁進(jìn)了近代化。可以說，明治維新是日本歷史上的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，亦是世界史中的著名事件，使其成為亞洲第一強(qiáng)國。
    現(xiàn)在的倭國臣服于大明水師的堅船利炮下，開放了港口和租界，也簽訂了一些不平等條約，每年都會給明朝帶來豐厚收益，徐灝對此很滿意了。
    百花的信中，提到了前年發(fā)生在歐洲的一次規(guī)模很大的騎士戰(zhàn)爭，一方是著名的條頓騎士團(tuán)，兵力大約一兩萬人。另一方是波蘭和立陶宛的聯(lián)軍，兵力是二三萬人，還包括了韃靼人與俄羅斯人。
    這次戰(zhàn)役的起因還得追溯到蒙古西征，當(dāng)年窩闊臺召集忽里臺大會，決定由各系宗王居長者統(tǒng)兵遠(yuǎn)征今日的波蘭匈牙利等還未征服的歐洲腹地。
    以成吉思汗長子術(shù)赤的嫡次子拔都統(tǒng)率全軍，以大將速不臺為先鋒，命令萬戶以下各級軍官的長子從征。
    遠(yuǎn)征軍一路狂飆猛進(jìn)，攻陷了莫斯科，屠殺全城。猛攻五日弗拉基米爾，城破，同時分兵攻取附近諸城。
    弗拉基米爾大公因孤立無援被殲滅，蒙古大軍陸續(xù)攻占一系列國家，攻占了今烏克蘭首府基輔，然后兵分兩路，南北揮戈。
    南路大軍進(jìn)攻匈牙利，北路進(jìn)攻波蘭，于1241年在西里西亞的瓦爾斯塔特與歐洲數(shù)國和條頓騎士團(tuán)的聯(lián)軍三萬余人爆發(fā)會戰(zhàn)，經(jīng)過長時間的戰(zhàn)斗后，聯(lián)軍被全殲，但是蒙古大軍也為勝利付出了巨大代價，因人丁的無以為繼，從此蒙古人再也沒有實(shí)力繼續(xù)西征了。
    讓歐洲人至今都后怕的金帳汗國，欽察汗國之名即出于此。
    條頓騎士團(tuán)作為第三次十字軍東征下的產(chǎn)物，與醫(yī)院騎士團(tuán)、圣殿騎士團(tuán)齊名，后來因內(nèi)耗等各種原因，陸續(xù)慘敗，團(tuán)長都被中東人俘虜了。
    1211年，匈牙利國王安德列二世邀請條頓騎士團(tuán)前去幫助鎮(zhèn)壓庫曼雷人，代價是將今羅馬尼亞的南部地區(qū)作為騎士團(tuán)的封地，這無疑給茍延殘喘瀕臨解散的條頓騎士團(tuán)提供了新的機(jī)遇。
    1225年，在東歐站穩(wěn)腳跟的條頓騎士團(tuán)企圖在封地上建立獨(dú)立的國家，不滿的安德列二世將他們驅(qū)逐出境。
    騎士團(tuán)再次陷入了困境，不過事情很快又有了轉(zhuǎn)機(jī)，波蘭的康拉德公爵向北方擴(kuò)張，被當(dāng)?shù)氐脑∶衿蒸斒咳舜驍×耍堑珱]能擴(kuò)張領(lǐng)地，連自己的領(lǐng)地反被普魯士人占領(lǐng)了一部分。
    康拉德公爵表示很郁悶，于是干脆祭起了宗教大旗，號召十字軍們討伐北方的異教徒。可惜波蘭諸侯無人理睬，似乎都在等著看他笑話。北方的普魯士人雖然被蒙古人打得抱頭鼠竄，卻對南方人十分兇悍，揍得波蘭騎士們節(jié)節(jié)敗退。
    眼看就要走投無路了，康拉德向條頓騎士團(tuán)求助，如此引狼入室。
    條頓騎士團(tuán)的團(tuán)長留了心眼，可不想重復(fù)在匈牙利的那一幕，先跑到神圣羅馬帝國皇帝菲特列二世那兒，討來了一份黃金詔書。
    詔書曰：條頓騎士團(tuán)有權(quán)占有康拉德公爵贈予的土地和由騎士團(tuán)征服普魯士人所獲得的土地，隨后憑借三次東征的豐富戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)，身經(jīng)百戰(zhàn)的騎士們，以及重裝騎士的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力，很輕松的取得幾次勝利。
    康拉德公爵發(fā)覺不妙了，認(rèn)為條頓騎士團(tuán)沒安好心，至于什么騎士信條都是用來蒙騙勞苦大眾的鬼扯，上層貴族太清楚騎士是什么玩意了，試問在貴族即騎士，騎士即貴族的半奴隸半封建社會，只有傻缺才會固執(zhí)的相信，騎士是偉光正。
    當(dāng)年三大騎士團(tuán)在中東干得那些壞事，手段邪惡殘忍的令人發(fā)指。
    因此康拉德為了趕走條頓騎士團(tuán)，他自己組織了一個騎士團(tuán)，名字取得煞費(fèi)苦心，叫做普魯士的基督騎士團(tuán)，打算自己討伐普魯士的土著們。
    條頓騎士團(tuán)面帶冷笑，作壁上觀，果然基督騎士團(tuán)被打的大敗虧輸，甚至連康拉德自己領(lǐng)地的核心部分都無法守住，只好低頭認(rèn)輸了。
    1230年，康拉德在與條頓騎士團(tuán)簽訂的條約中承諾，如果條頓騎士團(tuán)征服了普魯士死敵，他將把這塊土地永久贈予騎士團(tuán)。
    1234年，教皇格力高里九世也頒布了黃金詔書，承認(rèn)騎士團(tuán)對征服土地的所有權(quán)，同時要求強(qiáng)迫當(dāng)?shù)卦∶窕浇袒?br/>     1241年，條頓騎士團(tuán)參加了對抗蒙古大軍的聯(lián)軍，雖然慘敗可也幸運(yùn)的取得了戰(zhàn)略上的勝利，因?yàn)楦C闊臺死了。
    此后的五十年里，條頓騎士團(tuán)開始征服整個普魯士，策劃了無數(shù)起流血屠殺，連波蘭和匈牙利的很多諸侯也被滅殺，建立了一個強(qiáng)大的政權(quán)，騎士團(tuán)國。
    普魯士是騎士團(tuán)國的中心，1237年，通過和立窩尼亞的寶劍騎士團(tuán)合并，條頓騎士團(tuán)的實(shí)力大增，走向了輝煌時期，立窩尼亞成為騎士團(tuán)國的另一翼，建立了一系列的城堡作為防御工事，但當(dāng)時三大騎士團(tuán)關(guān)注的重點(diǎn)還是在中東世界，那孜孜不倦想要獲得的圣城耶路撒冷。
    隨著在小亞細(xì)亞即奧斯曼土耳其穆斯林的強(qiáng)勢崛起，條頓騎士團(tuán)終于把設(shè)在威尼斯的總部遷到了普魯士的馬林堡，成為徹底的內(nèi)陸強(qiáng)國。
    如今世事斗轉(zhuǎn)星移，東歐最強(qiáng)大的金帳汗國已經(jīng)走向衰敗，內(nèi)部分裂嚴(yán)重，又遭到中亞帖木兒帝國的侵襲，算是處于茍延殘喘的最后一百年中，已經(jīng)不具備對東歐諸國的任何威懾力了。
    故此東歐不可避免的要爆發(fā)新一輪的權(quán)力爭斗，正巧又趕上了大航海時代即將來臨的前夜，類似騎士團(tuán)這種特殊時代下的產(chǎn)物，不可避免的要和日暮西山的教廷一樣，被蓬勃日上的強(qiáng)國所取代。
    火藥開始應(yīng)用在了戰(zhàn)場上，歐洲出現(xiàn)了第一家生產(chǎn)火槍的公司。
    當(dāng)日的會戰(zhàn)，圣殿騎士團(tuán)準(zhǔn)備了火炮，卻倒霉的趕上了下雨天，沒有取得什么成果。
    聯(lián)軍右翼的立陶宛人和韃靼人率先對騎士團(tuán)發(fā)動進(jìn)攻，騎士團(tuán)迅速擊退了敵人的攻勢并反動反攻，重裝騎士再一次成為戰(zhàn)場上的絕對主角，韃靼人首先開始潰逃，使得聯(lián)軍右翼無法守住防線了。
    但是圣殿騎士團(tuán)顯然忘記了當(dāng)年慘敗的教訓(xùn)，韃靼人依然沿用了佯裝撤退戰(zhàn)術(shù)，吸引一路突進(jìn)的十六個團(tuán)隊陷入了擁擠狹窄的空間里，戰(zhàn)馬踩在泥濘的壕溝里寸步難行，被重返戰(zhàn)場的立陶宛人四面包圍，用簡單的鐮刀長槍等武器，致命的弓箭，幾乎全軍覆沒。r1152
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