沒(méi)多久，布政使司下來(lái)了批文，說(shuō)李知府所辦的店，足見你能夠消弭于無(wú)形，辦事切實(shí)。
    被上司夸獎(jiǎng)，李登滿心歡喜，即刻坐堂又把店小二提審，追把賠款銀子，可憐一個(gè)小二哪里賠得起？
    李登命里長(zhǎng)和地保以及鄰居一起賠償，東拼西湊才交了銀子，店小二少不得變賣房屋，弄了個(gè)傾家蕩產(chǎn)。
    鄉(xiāng)下人各自交了三四兩銀子釋放，李登也不好拿村民怎么樣，再說(shuō)也沒(méi)有油水，正好當(dāng)年他和一些士紳有嫌隙，就說(shuō)本城的士紳向來(lái)最不安分，黃漢生被拿到之后，屢次三番的前來(lái)理論，分明都是串通一氣的。因此開了一張名單，稟明上頭，打算按名字拿辦。
    倒是布政使傅大人見此事已了，批示說(shuō)不必再去打草驚蛇，可以留心察訪，如果真有不安分守己的，那不妨隨時(shí)懲辦一二，此時(shí)切記不要多事。
    李登對(duì)此老大不悅，對(duì)心腹說(shuō)道：“上頭辦事，素來(lái)全都虎頭蛇尾，我卻不能便宜了那些混賬。”
    很快府衙出了一張告示，把他最恨的士紳名字，全都寫在了上面，說(shuō)這些人不安本分，現(xiàn)經(jīng)本府查明，不忍不教而誅，勒令三個(gè)月內(nèi)閉門改過(guò)，倘若不遵，一經(jīng)訪拿到案，定行重辦不貸。
    告示一貼出，那些鄉(xiāng)紳見了一個(gè)個(gè)都?xì)獾谜f(shuō)不出話了，明知這是在公報(bào)私仇，然而又奈何他不得，都開始后悔不該攆走了王知府。
    城內(nèi)有兩個(gè)秀才，一個(gè)叫孔啟昌，據(jù)說(shuō)乃是孔圣人的后人；一個(gè)叫黃震，是黃漢生的族中兄弟，而孔啟昌又是黃漢生的同門。兩家家境都很殷實(shí)，一向安分守己，除了讀書會(huì)文之外，其余外事一概不問(wèn)。
    那天鬧事的時(shí)候，他倆也在茶樓里吃茶聊天，后來(lái)見亂哄哄的，孔啟昌拉著黃震的袖子，說(shuō)道：“兄弟，怕是要生事，咱們走吧。”
    二人便各自回家。當(dāng)晚躲在家中聽候消息，不敢出頭。次日，聽說(shuō)府衙的大堂被拆了，黃漢生被拿了，認(rèn)識(shí)的人里面也被捉了不少。
    即使和黃漢生交情不淺，值此關(guān)頭也愛(ài)莫能助，只得任其所為，再來(lái)誰(shuí)不曉得黃漢生平日為人，最是屢勸不聽的。如今果然鬧出了事端，也是他自作自受。
    這幾天換了新太守，打聽黃漢生的案子已經(jīng)申詳上去了，等候上頭定罪。正值學(xué)院來(lái)了文貼。中秋節(jié)后要舉行鄉(xiāng)試了，二人都是永順的飽學(xué)秀才，蒙師長(zhǎng)保了他們倆優(yōu)行，一路上無(wú)需花費(fèi)一文錢。
    二人都很高興。是以每天窗下用功，一日不肯間斷。這一天，黃震約了孔啟昌到他家。說(shuō)不如約上幾個(gè)朋友聚一次，然后大家就該上路了。
    陸續(xù)請(qǐng)了十二人就在城隍廟的后園，準(zhǔn)備由孔黃二人備東道，總共一十四人。
    消息傳出去之后，被某個(gè)差人聽到了，覺(jué)得他倆都與黃舉人有些瓜葛，就去想訛了銀子花花。孔黃二人問(wèn)心無(wú)愧，壓根不理他，不料那差人懷恨在心，就借此為名，指認(rèn)他們結(jié)黨會(huì)盟，定了某日要在城隍廟后花園起事。
    李登信以為真，就要派兵去捉拿，縣令忙勸道：“大人，常言道秀才造反三年不成，無(wú)論他們有沒(méi)有這回事，可以不必理會(huì)，就是確有其事，先派人去查一查，看看他們到底為何有此舉動(dòng)，再做道理也不遲。”
    李登說(shuō)道：“結(jié)黨聚眾，誰(shuí)曉得是不是打算劫獄造反？不管是真是假都不能掉以輕心，前任就是前車之鑒，一旦走漏了消息，被他們逃走了，將來(lái)這個(gè)干系，誰(shuí)擔(dān)得起？”
    不管縣令如何苦勸孔黃二人都是老實(shí)人，李登也不采納，他自己立功心切，一面知照衛(wèi)所派人，一面寫了稟貼，六百里加急送往省城。
    批示還沒(méi)下來(lái)，到了秀才們會(huì)文的這一日。頭天夜里，李登沒(méi)敢合眼，一等到了黎明，他便傳令所有差役集合，會(huì)同衛(wèi)所的一百官兵，縣衙的三十衙役，親自坐了轎子指揮拿人。
    正要?jiǎng)由淼臅r(shí)候，師爺匆匆忙忙的趕到，說(shuō)道：“老爺，他們就算要會(huì)盟，也不可能這么早，不妨等等再去也不晚。”
    李登哪里肯聽？立刻督率眾人前進(jìn)，氣勢(shì)洶洶的殺到了城隍廟前，整條大街靜悄悄也沒(méi)什么行人，廟門還沒(méi)開呢。
    兵士打算上前敲門，李登擔(dān)心驚動(dòng)了里面，使得歹人聞風(fēng)而逃，吩咐全軍把四周團(tuán)團(tuán)圍住，不許任何人進(jìn)出。
    正當(dāng)大家伙忙著跑位加狀態(tài)的時(shí)候，廟門開了，五十歲的廟祝緩緩走出來(lái)，見門外刀槍林立，殺氣騰騰，嚇了一大跳。
    兵役們有知府大人的命令，逢人便拿，當(dāng)下不由分說(shuō)，大招小招齊出，什么減速暴風(fēng)雪五個(gè)大火球之類，統(tǒng)統(tǒng)砸了過(guò)去，把人直接給拖到了轎子跟前。
    而李知府膽大心細(xì)，惟恐這是個(gè)精英怪，身藏兇器把自己給秒了，先叫人搜身。不一會(huì)兒，稟報(bào)說(shuō)就是個(gè)普通小怪，李登放心了，問(wèn)道：“你這人姓甚名誰(shuí)，今日有人在廟里謀反，你可知道？”
    廟祝懂得什么？嚇得瑟瑟發(fā)抖，什么話都說(shuō)不出來(lái)了，李登見一問(wèn)三不知，越發(fā)認(rèn)定他是參與者之一，眼見事情敗露，所以嚇到如此地步，遂大聲喝道：“本府料你這人決非善類，不用刑法諒你不招，等帶回衙門細(xì)細(xì)拷問(wèn)。”
    命差役綁起來(lái)看守，分出一半人手進(jìn)廟里搜查。
    進(jìn)去的人不過(guò)一炷香的時(shí)間，搜查完畢，出來(lái)復(fù)命，只拿住了幾個(gè)道士，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跪在地上，沒(méi)有一個(gè)秀才在內(nèi)。
    李知府詫異的道：“難道預(yù)先得了風(fēng)聲？逃走了不成？再不是應(yīng)了師爺?shù)脑挘襾?lái)的太早了？”心中好生疑惑，又問(wèn)兵士道：“廟里的后花園，可曾仔仔細(xì)細(xì)的查過(guò)？”
    校尉說(shuō)道：“回大人，都查了，確實(shí)沒(méi)人。”
    有兵士也說(shuō)道：“連茅廁里小的都去看過(guò)，并沒(méi)有一個(gè)人影子。”
    李登仰著頭想了半天，說(shuō)道：“道士勾結(jié)匪類，和這些歹人通氣，這些人還得在道士身上追尋。罷了，把人都帶回衙門審問(wèn)。”
    城隍廟的香火不旺，總共就一個(gè)道士?jī)蓚€(gè)徒弟，廟祝哭著哀求道：“小道在這廟里主持，已經(jīng)十多載了，一向恪守清規(guī)，請(qǐng)大人明鑒啊！”
    “帶走！”李登也不答應(yīng)，路上他心想今番拿不到人，不要說(shuō)在上司跟前不好交代，就是衙門里也不好看，對(duì)了，他想起了差人送上的名單，取出來(lái)一看，喜上眉梢，這些人的住處都寫在了上面。
    請(qǐng)百戶和縣令二位同到轎前，李登說(shuō)道：“我等分頭帶人，連同為首的孔黃兩個(gè)，一共十四個(gè)人家，趁此天色尚早，他們或者還未動(dòng)身，給他們來(lái)個(gè)疾雷不及掩耳，必不使一個(gè)漏網(wǎng)。”
    當(dāng)下分頭四出，其中李知府負(fù)責(zé)孔黃二人，交代他人不能放心呀，為此多帶了幾個(gè)人，一半保護(hù)自己，一半捉拿匪類，留下四個(gè)兵丁和兩個(gè)差役看守廟門，遇到有形跡可疑的，可以把人直接扣下。
    到了黃家，黃震正因?yàn)榻袢諘?huì)文起個(gè)大早，梳洗完畢剛要出門，不料二三十個(gè)兵丁一涌而進(jìn)，有認(rèn)識(shí)他的差役指著叫道：“就是他！”
    不管三七二十一，鐵索套在了頭上，拉著就走，拉拉扯扯的拖到了李知府轎子跟前。差役叫他跪下，黃震不跪，沒(méi)等張口分辨，早被李登吆喝兩聲，如狼似虎的衙役把黃震強(qiáng)行按在了地上。
    “你叫什么？”
    “在下黃震。”
    “就是你了，帶走！”
    李知府一如既往的辦事利索，絕不拖泥帶水。那孔家距離黃家一箭遠(yuǎn)的距離，眾人浩浩蕩蕩的出了巷子口，轉(zhuǎn)個(gè)彎就到了。
    孔啟昌剛剛睡醒，躺在床上尚未穿衣服，這些人已經(jīng)殺了進(jìn)來(lái)，直奔上房，路上見狗便打，見人便拿，詢問(wèn)婆子人在哪？呼啦啦的沖進(jìn)了臥室，七手八腳的把人從床上架了起來(lái)，好在媳婦已經(jīng)起床了，不然就糟了。
    也不管孔秀才赤身裸-體，下身只有一條短褲，就這么給扛了出來(lái)，一樣強(qiáng)行跪在轎子前，問(wèn)他姓名，和名單上相符。
    李登滿意的道：“皇天有眼，叫你們一朝敗露。”
    又羞又氣的孔秀才急忙訴道：“不知生員所犯何事？”
    李知府冷笑兩聲，也不對(duì)他解釋，喝令衙役把人好生看守，繼續(xù)轉(zhuǎn)戰(zhàn)別家。如此一連走了三家，風(fēng)風(fēng)火火的拿到了兩個(gè)。
    只有一個(gè)姓劉的童生，很早就出門了，到了廟門口，看見兵役把守，行人三三兩兩的在那里交頭接耳。
    劉童生心中疑惑，心說(shuō)道士犯了何事？他轉(zhuǎn)身去了黃家，一邊走一邊想，忽然瞧見一營(yíng)官兵扛著大旗，挎著刀擎著火槍，一路蜂擁而來(lái)，后頭是本府的大轎子，轎子兩邊乃是一群衙役，牽著三個(gè)道士，后面還有四個(gè)人，兩個(gè)穿著文士衫的，一個(gè)小打扮，還有一個(gè)光著上身。
    定眼一看，竟然是今日會(huì)文的幾個(gè)朋友，打赤膊的是孔啟昌。
    真是不看則已，一看大驚失色，劉童生知道麻煩了，趕緊躲在一家店鋪里面，等官府的人過(guò)去了，急急忙忙的跑回家中。(未完待續(xù)。。)u
    ，