卻說(shuō)王知府先受了眾鄉(xiāng)紳的排揎，接著遼東商人又勒逼他定要辦人，弄得他左右為難，進(jìn)退維谷，心中不免又氣又急，一時(shí)愣在了那里。
    楊昆則心情大定，商人們毫發(fā)無(wú)損，卸了他的干系，至于鬧事之人，已經(jīng)收在了監(jiān)里，他對(duì)遼東人也有了交代。
    所以眼下樂(lè)得做個(gè)好人，挺身而出，解釋道：“此事王大人為我們十分盡心，自從咱們到了永順，王大人招待的如何？只是百姓頑固得很，須怪不得府尊，從昨晚出了事情后，王知府為了我們足足二十個(gè)時(shí)辰不曾合眼，不曾吃飯，現(xiàn)在鬧事的人都已經(jīng)打過(guò)了，被關(guān)在了牢里，將來(lái)一定會(huì)重辦，決計(jì)不會(huì)輕輕放過(guò)他們，你們但請(qǐng)放心。
    至于失落的行禮等等，能夠查出來(lái)固然極好，假如查不到，王大人亦斷乎不會(huì)叫你們空手回去的，還有捆你們來(lái)的那些鄉(xiāng)下人，論理呢人家還是有功之人，不是他們把你們送來(lái)，只怕直到如今，你們尚不知流落何處呢。
    但是他們也不應(yīng)該捆人，當(dāng)然這都是小事，少不得請(qǐng)王大人替你們發(fā)落，亦不必多慮。現(xiàn)在，你們昨夜受了辛苦，今天一早又捆了進(jìn)城，苦頭算是吃足了，可到我屋子里歇息，一切事情回頭再說(shuō)。”
    礦師拱手道：“這些事我不管，但憑二位大人做主。”
    商人則對(duì)著王賢說(shuō)道：“王大人為我們吃苦，以后定要拜謝。”
    王賢聽(tīng)了，一時(shí)間也不知拿什么話回他才好，眼睜睜望著楊昆帶走了人。
    縣令說(shuō)道：“大人，此事怎么處置？”
    “你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他們的對(duì)話嘛？”王賢沒(méi)好氣的說(shuō)道：“一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉。都是串通好了的。陪他們幾個(gè)錢(qián)倒不要緊，但是要陪多少總得有個(gè)數(shù)目，我現(xiàn)在別的都不氣。所氣的是我們永順不如外地興盛，無(wú)論是貓是狗。一個(gè)個(gè)都看不起咱們，真正是豈有此理！”
    縣令陪著苦笑一下，說(shuō)道：“就算賠錢(qián)，也賠不了多少，他們焉敢獅子大開(kāi)口？昨天捉到的那些人，還有鄉(xiāng)下人，如何發(fā)落？”
    “你料錯(cuò)了，肯定獅子大開(kāi)口。不信咱們走著瞧。而鄉(xiāng)下人沒(méi)有錯(cuò)。”王賢神色贊賞，“他們看見(jiàn)形跡可疑之人，自然要捆了來(lái)送官，又沒(méi)有私自打人一下，如若真的是強(qiáng)盜，我還得重重的賞賜，怎么還能計(jì)較他們的不是呢？”
    “可是。”縣里表情為難，“但是不略加責(zé)罰，恐怕商人未必稱心。”
    “要他們稱心可就難嘍。”王賢一臉的堅(jiān)決，“拿治下百姓的皮肉。博他們的快活？我寧可這官不做了，決計(jì)不行。至于賠幾個(gè)錢(qián)，天經(jīng)地義。你我好歹看開(kāi)些，如要連累好人，則萬(wàn)萬(wàn)不能。”
    縣令說(shuō)道：“商人只要錢(qián)，有了錢(qián)就好商量。鄉(xiāng)下的那一班人，且把此事擱置起來(lái)。還有黃舉人那一幫人，打的都打了，收在監(jiān)里也算懲罰，功名到底革除與否，還得大人來(lái)裁決。”
    王賢突然不耐煩的道：“就這么著吧。大不了我的官職賠給他們。”
    縣令見(jiàn)府尊正在氣惱之時(shí)，不好多說(shuō)什么。隨便應(yīng)酬了幾句閑話，告辭出來(lái)。自去衙門(mén)理事。
    如此遼東人同楊昆在府衙一住就是三五天，黃舉人等童生就這么關(guān)著，那些鄉(xiāng)下人仍滯留城內(nèi)，王賢開(kāi)始對(duì)此事不聞不問(wèn)，連鄉(xiāng)紳們來(lái)了，也不見(jiàn)面，推說(shuō)有病在身，等病好了親自回拜。
    一拖又是四五天，人人都等得不耐煩了，其中楊昆多少猜到王知府有點(diǎn)與眾不同的性情，有時(shí)膽小起來(lái)，樹(shù)葉子掉了下來(lái)都怕打了頭，等到性子發(fā)作，任是啥都不怕，這也是京官的通病。
    這兩天王知府偶爾見(jiàn)到了商人，態(tài)度還算親善，無(wú)奈同楊昆講話，有些話不投機(jī)的意思，所以楊昆不愿意去驚動(dòng)他，索性去找縣令商議。
    書(shū)房里，楊昆說(shuō)道：“我們來(lái)永順，鬧出這么大的一個(gè)亂子，現(xiàn)在礦也不必看了，干脆就此回去銷差。但是失落的東西，如果是我多些少些，斷無(wú)計(jì)較之理，但是遼東人那一邊，府尊總得給些安慰。
    在這兒多住一天，彼此都不安穩(wěn)，就是拿到的那些人，這么熬著也不是辦法，不管怎么處置，總得叫我知道，以免回去無(wú)法交代。現(xiàn)在府尊只是悶住不響，究竟不曉得葫蘆里賣(mài)的什么藥？”
    縣令說(shuō)道：“東西呢，是一定要賠的，人呢，也一定要辦的。大人這兩天心里不高興，我們做下屬的也不便去逼他。楊大人吃了飯沒(méi)有事，可以常來(lái)我這邊坐坐閑談，多盤(pán)桓幾天也好。”
    “唉！你說(shuō)的真省心。”楊昆一臉苦笑，“出來(lái)一個(gè)月了，交代的事沒(méi)有做到，我哪里還有心情盤(pán)桓？千萬(wàn)拜托你，今明兩天去問(wèn)他一個(gè)準(zhǔn)信，好打發(fā)我們走路。這位王知府，初見(jiàn)面的時(shí)候，看他為人通達(dá)，而到了如今，我實(shí)在怕和他見(jiàn)面，你好歹成全了我。”
    因?qū)Ψ降墓俾氝h(yuǎn)高于自己，縣令只得答應(yīng)下來(lái)，問(wèn)他賠償行李等物，需要多少數(shù)目？
    楊昆說(shuō)道：“若依了商人，是個(gè)獅子大開(kāi)口，一萬(wàn)兩萬(wàn)都會(huì)要。有我在里頭，大約多則三千，少則兩千也就夠了。”
    二千兩？縣令無(wú)語(yǔ)了，永順那是響當(dāng)當(dāng)?shù)母F縣，二千兩算是個(gè)天文數(shù)字。
    縣令晚上去求見(jiàn)知府，把楊昆委托的話，很委婉的陳述了一遍，又說(shuō)商人住在府衙，終究不是個(gè)事體，不如早早打發(fā)他們走路，樂(lè)得眼前清靜。
    王知府滿腹牢騷，剛想做事就捅了個(gè)大窟窿，有些心灰意冷了，在本地不討好，在外人面前也不討喜，兩方面都難以修好，索性打起了丟官的念頭，反而心里舒服了許多，問(wèn)道：“他們要怎么樣？”
    縣令把楊昆說(shuō)的數(shù)目告知，王賢怒道：“太多了！他那點(diǎn)行李，能值這許多銀子嗎？依著我的意思，最多給他們五百兩，那行李不過(guò)值百八十兩，已經(jīng)便宜他們了。”
    縣令見(jiàn)索要的數(shù)目和所還的數(shù)目相差懸殊，不好再講，又問(wèn)拿到的人該如何發(fā)落，好叫楊大人回省交差，也算有個(gè)交代。
    王賢說(shuō)道：“這事我已經(jīng)有了主意，須得通稟上憲，由著上頭來(lái)發(fā)落，你我犯不著做歹人，也不用做好人，不然還能怎么辦？倘若對(duì)不住那些商人，便對(duì)不住本地鄉(xiāng)紳，對(duì)得住鄉(xiāng)紳，就對(duì)不住商人。再說(shuō)這些人一大半是當(dāng)場(chǎng)拿住的，又在堂上問(wèn)出了口供，就看上面的意思如何吧。”
    縣令下來(lái)后照實(shí)告訴了楊昆，楊昆有些惱怒于王賢的推卸，說(shuō)五百兩怎么可能？我問(wèn)過(guò)了商人，有些儀器價(jià)值千金，二千兩還不夠呢，必須五千兩不可。
    縣令?yuàn)A在其中無(wú)可奈何，只得又去求見(jiàn)上司，王賢從五百兩加起，加到了一千二百兩，一口咬定不能再加了。縣令苦著臉出來(lái)，又去對(duì)楊昆說(shuō)，楊昆只是一味的向他訴苦。
    到了這步田地，縣令不能再去府尊面前自討沒(méi)趣了，再一再二不能再三，干脆自己暗地里送了楊昆五百兩，好在這錢(qián)也不算白送，將來(lái)自有好處，說(shuō)道：“此乃兄弟自己的一點(diǎn)意思，送與吾兄路上做盤(pán)纏，不在賠款之內(nèi)。”
    楊昆接受之余，心中很是感激他，雖說(shuō)是受了賄賂，可是他自己的行禮不也丟了？錢(qián)財(cái)加上官服等亂七八糟的，一樣最少價(jià)值五百兩，至于遼東人的行李他也認(rèn)為不值錢(qián)，可是遭受了這么大的一場(chǎng)驚嚇，誰(shuí)不想多要些補(bǔ)償？盡管貪婪可也是人之常情。
    通過(guò)這一件事，楊昆對(duì)王賢越發(fā)反感，說(shuō)道：“你的情意我一定領(lǐng)，至于知府說(shuō)的一千二百兩，我也犯不著同他爭(zhēng)論，只要遼東人沒(méi)得話說(shuō)，樂(lè)于大家無(wú)事。”
    縣令見(jiàn)此事自己做得圓滑，誰(shuí)都沒(méi)得罪又結(jié)交了貴人，等楊大人回省后一力幫襯，將來(lái)自然前程無(wú)憂矣，一笑告辭。
    官場(chǎng)上的人沒(méi)幾個(gè)好鳥(niǎo)，好鳥(niǎo)也做不了大官，楊昆回來(lái)有意無(wú)意的說(shuō)了知府幾句壞話。礦師馬上接話道：“我看這府縣的二位大人，都不肯幫咱們打抱不平，倒是衛(wèi)所官兵還算像話，不愧是徐都督帶出來(lái)的兵。”
    如今遼東人走到哪不被人高看一眼？兼且又有錢(qián)，不免自以為是起來(lái)，聞言都埋怨了幾句。
    楊昆慢悠悠的道：“其實(shí)鬧事的那一天，王大人是一直關(guān)著二門(mén)，躲在衙門(mén)里。虧了縣太爺和官兵在街上彈壓，后來(lái)半夜里又去捉了那個(gè)姓黃的，整整一宿沒(méi)有睡覺(jué)，縣太爺是出了大力的。”
    礦師恍然道：“看他不出，倒是一位好官。那位王大人，起先看他是個(gè)明白人，怎么就不替咱們出力了呢？大家來(lái)此是為了地方好。”
    “不替我們出力也罷了。”楊昆嘴角露出一絲冷笑，“如今咱們的行李都丟了，住在這里回不去，我去和他商量借些銀子做盤(pán)纏，他不但一毛不拔，并且那些暴徒也不審，也不問(wèn)，不知道要把咱們?nèi)釉谶@兒等到哪一天。”
    礦師到底年輕氣盛，頓時(shí)怒道：“我們是布政使大人請(qǐng)來(lái)的，他得罪了我，就是得罪了布政使大人。我的行李中有學(xué)校的各種書(shū)籍和幾件工具，那都是無(wú)何估量的寶貝，少了一件，叫他拿十倍的銀子賠我。我們上下六七個(gè)人，總共失落了多少東西？快算一算，我馬上去找他討要，少咱們一兩也不行。”(未完待續(xù))
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