作為村里膽子最小的男人，薛貴做夢(mèng)也不會(huì)想到自己能在初十廟會(huì)那一天大出風(fēng)頭。
    薛貴長(zhǎng)相很普通，個(gè)頭和尋常婦女一般高，有一雙大而無(wú)神的眼睛，一說(shuō)話就口吃；而薛氏則是全村最潑辣的女人，自從老實(shí)巴交的薛貴娶了她，薛貴膽子變得更小了，口吃也更嚴(yán)重了，凡事都要看妻子的臉色行事。
    薛氏別看人長(zhǎng)得嬌小玲瓏，很是斯文秀氣，卻是天生的男人婆性格，說(shuō)話動(dòng)輒帶著娘，眼里揉不得沙子，當(dāng)著人前打嗝放屁全不臉紅，出頭露面毫無(wú)顧忌，家里所有事大包大攬，說(shuō)一不二，小日子被她折騰的蒸蒸日上。
    平時(shí)薛貴小心翼翼的做人，誰(shuí)也不愿得罪，這在薛氏看來(lái)就是窩囊，老是為了此事罵他。
    當(dāng)日薛貴耍了大刀很威風(fēng)，第一次見(jiàn)到妻子的贊賞，腦袋一熱回村拉起了隊(duì)伍，憑借祖?zhèn)鞯牡斗ǎ苁钦饝亓舜謇锶耍蠊媚镄∠眿D都說(shuō)阿貴有出息了。
    薛氏終于揚(yáng)眉吐氣，每天給丈夫做好吃的，薛貴也更熱心了，聚集了村里二十號(hào)人成為張家兄弟的手下頭目。
    日子一天天的過(guò)去，過(guò)了除夕迎來(lái)了春節(jié)。
    正月初十，又輪到蔣濤站崗放哨，教堂里的禮拜已經(jīng)接近了尾聲，做禮拜的人在洪泉的帶領(lǐng)下，開始齊聲唱起贊美主的歌。
    盡管士兵不是第一次聽見(jiàn)頌歌，還是忍不住好奇的順著門縫向里面窺探，那門本來(lái)是虛掩的，禁不住這么多人的擠壓，猛地開打了，一幫兄弟連滾帶爬地跌了進(jìn)去，嚇得正在做禮拜的人一大跳，紛紛回過(guò)頭來(lái)看著他們。
    做禮拜的漢人更多了，數(shù)字上升到了百人，男男女女皆有，幾乎和白人的人數(shù)持平，這得益于金陵士紳楊希伯和神棍洪泉，其中楊希伯大力資助教堂的發(fā)展，洪泉?jiǎng)t干脆毛遂自薦做了神父。
    語(yǔ)言不成為障礙，有阿拉怕商人和百花的手下做翻譯，交流不成任何問(wèn)題。
    蔣濤笑容滿面的對(duì)他們擺擺手，帶著兄弟們退了出去。主持儀式的代理神父洪泉，唱完了贊美詩(shī)之后，大聲向教徒們念了一段中文版經(jīng)文。
    “上帝卻撿選了世上愚拙的叫有智慧的羞愧，又撿選了世上軟弱的叫強(qiáng)壯的羞愧。上帝也撿選了世上卑賤的、被人厭惡的，以及那無(wú)有的，為了廢掉那有的。使一切有血?dú)獾模谏系勖媲耙粋€(gè)也不能自夸。但你們得在基督耶穌里，是本乎上帝，上帝又使他成為我們的智慧，公義，圣潔，救贖……”
    得益于徐灝支持的白話文和學(xué)校，這段經(jīng)文翻譯的很有力量，也不知所云，但智慧圣潔救贖這些詞匯，對(duì)于大字不識(shí)的百姓來(lái)說(shuō)，要比佛道的經(jīng)文更容易理解和蠱惑。
    幾次改建的教堂也充滿了莊嚴(yán)的神圣感，整個(gè)禮拜過(guò)程令人耳目一新，更重要的是和白蓮教性質(zhì)一模一樣的教眾互幫互助，許多貧民過(guò)年時(shí)得到了酒肉等禮物，很容易讓人找到歸屬感。
    洪泉一邊拖著腔調(diào)，一邊觀察著漢人教眾的表情，除了楊希伯等少數(shù)幾人外，大多數(shù)人其實(shí)好奇遠(yuǎn)大于虔誠(chéng)，看來(lái)傳教任重而道遠(yuǎn)，賺錢也得更要有耐心。
    蔣濤和兄弟們也不能理解，一個(gè)漢族糟老頭子，竟然堂而皇之的主持夷人的儀式。
    相對(duì)于洪泉，大家伙的目光聚集在瑪格麗的后腦勺上，剛剛她回過(guò)頭的時(shí)候，兄弟們都不得不承認(rèn)，這是一個(gè)絕色的妞。望著她的披肩金發(fā)，都在想若是她脫光了，會(huì)是什么樣子？
    祈禱結(jié)束了，洪泉把一只手捂在了胸口，慢吞吞的道：“今天到此為止，我的教友，愿主永遠(yuǎn)和我們?cè)谝黄穑≡肝覀兊男某４鎽z憫，盡力減少四周人的痛苦，拯救一切人，從洪水之中。一切祈求，都奉獻(xiàn)給我們?yōu)樗嵘淼闹鞯氖ッ０㈤T！”
    “阿門！”教堂里久久回想著這一聲音，蔣濤和弟兄們的臉色都變了，不由自主的嚴(yán)肅起來(lái)。
    遠(yuǎn)處的城堡上，徐灝舉著手中的望遠(yuǎn)鏡，說(shuō)道：“宗教的厲害之處就在這里，對(duì)人的心靈沖擊太大了，能讓人不由自主的去信奉，尤其是在篤信輪回的時(shí)代。”
    朱巧巧懶洋洋的道：“無(wú)非一些小民而已，朝廷一句話不就禁止了？還是你不相信輪回？”
    “呃！我也信。”徐灝不禁苦笑起來(lái)，能不信嗎？又說(shuō)道：“哪有那么簡(jiǎn)單就禁止，宗教永遠(yuǎn)屢禁不絕，制約永遠(yuǎn)比簡(jiǎn)單粗暴的取締要有效。”
    朱巧巧說(shuō)道：“我知道你的意思，能讓百姓有飯吃，有衣穿，日子過(guò)得好，則即使信教也不會(huì)去造反，反之不信教也會(huì)揭竿而起。”
    徐灝失笑道：“這個(gè)道理很多人都明白，可是沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，我說(shuō)了你也不會(huì)理解。”
    朱巧巧輕笑道：“那你就任由他們被殺死？無(wú)非信了外國(guó)的教而已。”
    徐灝冷哼道：“有些人該死，信教我可以理解，但主動(dòng)投靠異族我絕不會(huì)放過(guò)，此種人往小了說(shuō)出賣祖宗靈魂，往大了說(shuō)拿自己同胞的性命換取金錢權(quán)勢(shì)。還有這幾個(gè)外國(guó)神父，不經(jīng)我允許私自傳教，死有余辜，此外對(duì)那些試圖攻擊沒(méi)有敵意之人的潑皮無(wú)賴，必須要受到教訓(xùn)。”
    朱巧巧微微搖頭，她實(shí)在不能理解男人對(duì)此事異乎尋常的重視和殺機(jī)，似乎傳教觸犯了他的底線，一如他對(duì)待女真人的狠辣無(wú)情。
    四海茶館里亂哄哄的，各路人馬的首領(lǐng)在這里齊聚，罵罵咧咧打打鬧鬧吵個(gè)不停。李芳和幾個(gè)領(lǐng)頭之人還在商量，一些隨著而來(lái)的百姓不耐煩的大呼小叫，說(shuō)有什么好商量的，直接抄了教堂不就行了。
    威尼斯人很有錢，帶來(lái)了一些貴重金屬，加上手藝不凡，短短時(shí)間內(nèi)掙了不少錢，然后把錢都奉獻(xiàn)給了上帝，所以在東方的教堂依然是那么的高大上。
    百姓也許不懂什么大道理，但自古錢財(cái)動(dòng)人心，經(jīng)過(guò)李芳等人的蠱惑，好似教堂和夷人是用金子做的一樣。
    袁舉人的公子袁芳一身文士長(zhǎng)衫，在平民百姓中間顯得特別扎眼，大聲說(shuō)道：“教堂不能燒，夷人畢竟沒(méi)有觸犯王法，燒毀民居等同于造反，何況縣里已經(jīng)派兵把守了，從事得從長(zhǎng)計(jì)議。”
    西門謹(jǐn)建議道：“不妨拿教民出出氣，讓他們背祖忘宗，連蠻夷也去投靠。”
    張德雄不樂(lè)意的道：“事到臨頭，不燒教堂不殺夷人，光打打教民有什么意思？折騰了這些天，怎么能軟下來(lái)？是不是男人了！腦袋掉了碗大的疤，咱們可是替天行道。”
    張義雄也說(shuō)道：“管他有理無(wú)理，先燒了他娘的教堂再說(shuō)，沒(méi)經(jīng)過(guò)官府批準(zhǔn)，那就是蠱惑人心的邪教。少爺，我們都聽你的，你說(shuō)，怎么辦？”
    這時(shí)候的李芳有些猶豫了，他沒(méi)想到輕易就聚集了這么多人，大出他的預(yù)料之外。如果是少數(shù)幾個(gè)人出于義憤燒了教堂，順手宰了幾個(gè)夷人，官府事后也會(huì)以有情可原輕罰輕放，這是漢人天下。
    可這么多人一起殺人放火，就有些殺官造反的嫌疑了，依著他向來(lái)說(shuō)一不二的脾氣，在道上一言九鼎的做派，就和張氏兄弟說(shuō)的一樣，不燒教堂不殺夷人還有什么鳥的意思？
    不過(guò)現(xiàn)在他是眾人的首領(lǐng)，他也知道自己不能由著性子胡來(lái)，再說(shuō)這些家伙都是些窮苦之人，中間不乏雞鳴狗盜之徒，如何駕馭一幫烏合之眾，他不得不聽西門謹(jǐn)?shù)闹G言，要慎重再慎重。
    萬(wàn)一鬧大了，就好似拉屎很痛快，但屁股總是要擦的，雖說(shuō)他起先希望趁亂殺死徐灝，也只是想一想罷了，沒(méi)有天賜良機(jī)無(wú)疑是自尋滅門之禍。
    開弓沒(méi)有回頭箭，李芳知道如果不帶領(lǐng)大家出手的話，那他的威望就會(huì)瞬間掃地。
    袁芳笑道：“你們忘了去年搗毀白蓮教分壇的事嘛？當(dāng)時(shí)咱們也殺了十幾個(gè)教眾，事后無(wú)非是拖到了公堂上，打了幾板子，屁事沒(méi)有。”
    忽然有人喊道：“連個(gè)塞外蠻夷都不敢殺，李大少是玩假的。”
    “誰(shuí)說(shuō)我是玩假的？”李芳大怒，“我堂堂正正的皇親國(guó)戚，什么時(shí)候說(shuō)話不算話了，你問(wèn)問(wèn)在場(chǎng)的諸位，我何時(shí)當(dāng)過(guò)孬種？殺倭寇的時(shí)候，每一次我不是奮勇當(dāng)先？”
    大家見(jiàn)他動(dòng)了氣，也就不在說(shuō)什么了。就在這時(shí)，茶館外兩個(gè)村子的人馬不分青紅皂白的對(duì)罵起來(lái)，一副一言不合就動(dòng)手的架勢(shì)，敢情彼此為了爭(zhēng)奪水源有舊怨。
    一群首領(lǐng)慌忙跑出去大聲喝止，站在薛氏旁邊的薛貴今天忽然勇氣無(wú)限，大喊道：“喂！你們幾個(gè)人還在商量什么？磨磨唧唧的像個(gè)娘們。”
    李芳厲聲喝道：“閉上你的臭嘴。”這一聲暴喝很是威嚴(yán)，鬧哄哄的人群立刻沒(méi)了聲音。
    在大多鄉(xiāng)下人的眼中，頗有英名的李芳今天是第一次親眼目睹，都覺(jué)得他果然是龍子鳳孫氣度不凡，如果沒(méi)有李芳的帶頭，怕是一半人都不敢參與。
    西門謹(jǐn)嚴(yán)肅的道：“家不可一日無(wú)主，今日這事，大家都得聽我家少爺?shù)摹！?br/>     騎虎難下的李芳也顧不得深思熟慮，將就著說(shuō)道：“我李芳不是一個(gè)玩嘴的，啥也不說(shuō)了，只希望待會(huì)兒動(dòng)起手來(lái)，大家別給我含糊就行。”
    “含糊個(gè)鳥，誰(shuí)是孬種媳婦就跟著別人跑。”
    “李公子你指到哪，我們就跟你打到哪。”
    下面的人熱烈的響應(yīng)著，這一瞬間，李芳好似打了雞血一樣，情緒受到了感染，滿嘴皆是充滿煽動(dòng)性的話，具體說(shuō)了什么，事后他硬是一句也想不起來(lái)了。
    肩負(fù)著雙面間諜重任的西門謹(jǐn)生怕被李芳一聲令下，這些人熱血上涌一鼓作氣的殺到了教堂，那位可言明不許多傷人命的，混亂中誰(shuí)敢保證不牽連無(wú)辜？哪怕是這些愚蠢不明真相的泥腿子。
    “諸位英雄好漢，請(qǐng)大家再恭候片刻，我們還有一些要緊之事要商量，此外，還有一路首領(lǐng)沒(méi)到，就算咱們動(dòng)手，也得等人聚齊了。”
    拱了拱手，西門謹(jǐn)不由分說(shuō)把李芳重新拖進(jìn)了茶館，壓低了嗓子說(shuō)道：“少爺，越是這關(guān)口，你越要冷靜。”
    幾位領(lǐng)頭的跟著一起進(jìn)來(lái)，西門謹(jǐn)拿腔拿調(diào)的叫李裕趕快送上茶來(lái)，都到了這節(jié)骨眼上了，誰(shuí)還有心思喝茶？
    不知誰(shuí)嘟噥了一句，“李裕老婆最近去了新開的教堂。”
    原來(lái)隨著洪泉做了神父，原來(lái)的神父跑到金陵城內(nèi)開起了教堂，很多婦女好奇之余跑去聽講，主要是為了一睹羅剎鬼的真容。
    胡老二叫道：“你搞什么鬼？老子早就等不及了，我要親手宰了楊希伯那條老狗，竟敢資助夷人。”
    西門謹(jǐn)心中冷笑，你是想宰了我吧？咱們走著瞧。其他人都覺(jué)得這時(shí)候喝茶莫名其妙，李裕的媳婦拎了把銅壺過(guò)來(lái)，替他們一一滿了茶。
    媳婦忍不住用眼梢偷偷看了李芳一眼，誰(shuí)知今日李芳的眼神不同以往，有些讓她不寒而栗的東西，嚇得趕緊轉(zhuǎn)身走了。
    走著走著，媳婦突然感到一種從來(lái)沒(méi)有過(guò)的心虛，偷偷又看了李芳一眼，只見(jiàn)他仍然目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，仿佛中了邪一樣。
    就在這時(shí)，有人沖了進(jìn)來(lái)，激動(dòng)萬(wàn)分的喊道：“哎呀，李大少你們還在這干什么？那邊已經(jīng)有人領(lǐng)著，和他娘的官兵打起來(lái)了。”
    這世界永遠(yuǎn)不缺乏冒失鬼，李芳自然不敢在城內(nèi)動(dòng)手，派人一打聽，才知道法海和尚吃錯(cuò)了藥，竟帶著一群和尚拿著棍棒跑去沖擊教堂，結(jié)果和順天府的衙役動(dòng)了手。
    結(jié)果不問(wèn)可知，沒(méi)幾下就被趕來(lái)的兵馬司官兵前后包抄，就地抓捕，沒(méi)出現(xiàn)人命，只是傷了幾個(gè)人。
    西門謹(jǐn)啼笑皆非的道：“我說(shuō)遇到事跑得比兔子還快的禿驢怎么變了，忘了教堂開在了寺廟門口，搶了他的香火。”
    大家伙都幸災(zāi)樂(lè)禍的笑了起來(lái)，李芳當(dāng)機(jī)立斷的道：“城里不能久待，咱們馬上出城。”rs
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