第763章 大西洋上的抉擇
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為了完成支援眼下正陷入水深火熱中英國的任務(wù),美國總指揮喬納斯-英格拉姆直接把2艘航母和北卡級列為了支援英倫三島的第一梯隊。但擔(dān)任英國艦隊總指揮的蒙巴頓強(qiáng)烈要求多增加2艘航母和2艘戰(zhàn)列艦。
蒙巴頓聽聞德軍登陸英倫三島,心急如焚,想率領(lǐng)著英國支援艦隊立刻返回。
但無論是擺脫德軍的糾纏,還是盡快返回支援都需要速度和實
面對德軍的四艘大和級,英國人的那2艘大和級的27節(jié)速度勉強(qiáng)應(yīng)付,新建成不久的喬治五世國王級的安森號和豪號是擁有29節(jié)高速外,也是問題不大,但跟隨而來的伊麗莎白女王號和厭戰(zhàn)號在改裝后也不過才24節(jié)多點,根本無法適應(yīng)支援艦隊的高航速。
于是此次充面子而來的伊麗莎白號和厭戰(zhàn)號被留下來參與貨船護(hù)航。
即便是這兩艘戰(zhàn)艦面對德軍超級戰(zhàn)艦的時候類似打醬油,但畢竟有主力戰(zhàn)艦的作用。一下子缺少了兩艘,實力有損。
英國人為了不失面子,才迎向美國人艦隊的時候,把主力艦隊盡數(shù)遣出。其中也有蒙巴頓的一點主意,此時后院起火,要是因為主力戰(zhàn)艦救援不及的緣故,無論是蒙巴頓還是英國海軍的罪過可就大了。
雖然這一次的貨物很重要,但救援本土的任務(wù)更重要。
蒙巴頓力主向多增加回援的艦隊的實力。
現(xiàn)在不明德國主力艦隊的攻擊目標(biāo),回援艦隊實力不足根本談不上回援,甚至可能會被半路滅掉。
于是蒙巴頓的目光投向了美國艦隊,但美國艦隊的指揮權(quán)還是緊攥在美國人手中。
此次支援英國,就聯(lián)合艦隊的指揮權(quán)的問題,雙方已經(jīng)發(fā)生了許多次爭吵了。
美國人一直帶著救援英國,保衛(wèi)全世界和平的念頭而來,碰上了一向以老大自居傲慢慣了的英國人,之間的意識沖突自然是難免。暴發(fā)戶的嘲諷和酸葡萄皮在英國人的嘴邊是毫不留情。
本來大西洋艦隊總司令羅亞爾-英格索爾上級要親自帶隊的,但正因為指揮權(quán)的問題,改派了喬納斯-英格拉姆中將,和蒙巴頓中將的軍銜差不多。
也正是因為如此英國人擔(dān)心蒙巴頓的皇室血統(tǒng)加分不夠,還特地盡遣主力艦隊來照顧面子。
但指揮權(quán)的問題一直沒有談攏,這背后牽扯到到的不僅僅是面子,而是榮譽背后帶來的一系列利益問題。
美國人此次貨船編隊的規(guī)模龐大,不僅僅英國人極其重視,就連美國人這一次也為此次龐大的物資而牽扯了太多的利益團(tuán)體。
喬納斯-英格拉姆已被多次通知要他關(guān)照,就連美國海軍不斷的加強(qiáng)這支艦隊其中也是為了這批貨物的原因。一旦有失,恐怕喬納斯-英格拉姆的前途就到頭了。
所以喬納斯-英格拉姆首先是要保障美國商人的利益不會受到太大的損失。
即便是上級發(fā)來的命令中,也隱含有保護(hù)貨物的小口信。
一邊是暴利,一邊是巨大的損失。美國國內(nèi)的那些商人們也各展神通先出招了。
所以喬納斯-英格拉姆派出了5艘主力戰(zhàn)艦去支援已經(jīng)是最大限度了。
但英國人此時老家都被人點火了,哪里還顧得上貨物。
至于那些貨船和貨物,雖然英國人急需,但不是生死攸關(guān)的事情。況且絕大多數(shù)貨物都沒有英國人的訂單,即使損失也不需要為此多付一分錢。
無論是利益還是榮譽,蒙巴頓都是以返回支援作為他們的第一任務(wù)。
兩艘伊麗莎白級的留下,回援的4艘英國戰(zhàn)列艦加上2艘美國戰(zhàn)列艦即使多兩艘航母,依舊不夠德國人的7艘超級戰(zhàn)艦啃的。
想要靠著速度擺脫德國人也不現(xiàn)實,除了航母的最高速度超過30節(jié)外,北卡級戰(zhàn)列艦的最高速是28節(jié),南達(dá)級是27節(jié),大和級27節(jié),況且還是長距離的巡航,整個艦隊的速度也提不起來。
雖然德國人的大和級的速度較慢,英國人不知道HP1級的最高速可以達(dá)到28節(jié),但俾斯麥的327節(jié)的速度卻已經(jīng)不是秘密。
同樣大威力的2艘俾斯麥一旦糾纏住回援的艦隊讓德軍艦隊主力追上,恐怕一場大戰(zhàn)難免,需要靠實力來讓德國人退卻。
所以為了盡快的支援本土,蒙巴頓極力主張美軍艦隊的主力集中向回援艦隊。
雙方互不退讓。甚至連回援艦隊的指揮權(quán)的問題也擺在了桌面上爭吵了起來。
最終這個爭執(zhí)需要華盛頓和倫敦來平息。
英國現(xiàn)在急等戰(zhàn)艦回來救援,解除英吉利海峽的危局,而羅斯福不像喬納斯-英格拉姆需要看一些勢力的臉色加上他也知道英國確實危機(jī),對以后的戰(zhàn)略布局影響深遠(yuǎn),這些都不是一點金錢可以比擬的。
于是雙方很快溝通好了,雙方各退一步,英國人多出了點血,為部分貨物多增加了一份訂單,而美國國內(nèi)也對這批貨物的利益多出一份保險,堵住了那些商人勢力的嘴后,美國艦隊終于派出了4艘戰(zhàn)列艦和4艘航母,和英國的四艘主力戰(zhàn)列艦、2艘航母一起組成了一支龐大的回援艦隊。
但這一段時間的耽擱,已經(jīng)讓德國艦隊接到了英吉利海峽的消息和指示,進(jìn)行了有針對性的排兵布陣。
“8艘主力戰(zhàn)列艦,6艘航母,我們完全可以吃掉他們!”自從新日德蘭海戰(zhàn)后,德國海軍的信心大增。雖然英美聯(lián)軍的實力很強(qiáng),但超級戰(zhàn)列艦的缺失畢竟是無法彌補(bǔ)的懸殊差距。德國艦隊擁有5艘超級戰(zhàn)艦,加上兩艘穩(wěn)壓其他普通戰(zhàn)列艦一頭的俾斯麥,完全可以打敗聯(lián)合艦隊。所以部分德國海軍將領(lǐng)力主堵住回援艦隊的路線,和其決戰(zhàn)。
“要注意,他們有6艘航母。我們都知道飛機(jī)的威力不容小視。聽說美國航母上的魚雷機(jī)很厲害,不是英國人的那種慢吞吞的劍魚機(jī)可比的。”將領(lǐng)中有人反對,自從日本人的珍珠港后,即使德國人中對航母重視的也多了起來。
“我認(rèn)為要先打沉那支龐大的貨船隊伍。只要我們卡死了他們的海上補(bǔ)給線,沒有了足夠的物資,英國佬早晚要垮掉的。”德國海軍中很多是因為絞殺英國人的海上生命線的功績而提拔起來的,他們自然而然的對老本行的誘惑放棄不下,這畢竟是歷史上最龐大的一直貨船編隊。
“這么多的物資,恐怕美國人也要心疼的!”有人笑著贊同道。
“我反對!如果因為我們的失誤,而讓英美聯(lián)合艦隊進(jìn)入英吉利海峽,恐怕海獅計劃會泡湯的。我贊成和英國佬再大打一仗!”有人一直對之前的新日德蘭之戰(zhàn)念念不忘。
“恐怕直接決戰(zhàn)不合適!我們的主力艦船雖然在這里,但我們的不少小伙子們還在英吉列海峽!”有人謹(jǐn)慎道。
英吉利海峽的三艘超級戰(zhàn)艦、兩艘航母和眾多護(hù)航艦隊都需要精英,這就突顯出了德國海軍后備人才的不足。不得已,大西洋上的這支德國艦隊上,就有了很多學(xué)員級別的海軍菜鳥。這也是德國人對英美聯(lián)合艦隊一直糾纏,而不是直接狼吞的原因之一。就是擔(dān)心人員上出問題。
眾人一時有些沉默。但英美聯(lián)合艦隊回援是肯定的,最終還需要牽扯他們的腳步,讓海獅計劃可以順利的進(jìn)行。
老希都特地找了雷德爾談?wù)摯耸拢凳竞\娦枰獮榇缶址?wù),適當(dāng)?shù)臅r候也需要做出犧牲。
鄧尼茨在考慮再三后,終于也做出了最后的決斷。
23日,德國海軍在大西洋的主力戰(zhàn)艦發(fā)現(xiàn)回援的戰(zhàn)艦不顧一切的開始向英倫三島方向疾馳后,直接插入了相距多海里的英美聯(lián)合艦隊支援艦隊和護(hù)航貨船的艦隊之間,把他們分割了開來。
這時候美國的貨船編隊在有限的武裝護(hù)航下,徐徐的后退,但德國戰(zhàn)艦根本對之不理睬,集中了所有的主力戰(zhàn)艦緊緊尾隨回援艦隊而
“轟!”隨著HP1級戰(zhàn)列艦的艦炮響起,一場漫長的的追擊戰(zhàn)開始了。
“很多勝利都是在追擊中獲得的!”鄧尼茨沒有選擇正面攔截,而是繼續(xù)選擇了海狼戰(zhàn)術(shù),選擇了緊跟獵物的背后追擊。這才是狼的天性!RS