長水郡，郡衙。
    蘇照坐在案后，手中拿著一本魚鱗冊(cè)，聽著伍昌的稟告，點(diǎn)了點(diǎn)頭，半是提點(diǎn)半是告誡道：“新政是國家大策，伍郡守勇于任事，孤心甚慰，不過還是要依律行事，方知為地方父母之官，當(dāng)行雷霆手段，懷菩薩心腸。”
    “卑職謹(jǐn)遵君上教誨。”伍昌拱手說道，心頭卻是生出幾分凜然來。
    蘇照擺了擺手，示意伍昌告退，然后看向長水郡郡尉韋詡，道：“韋郡尉，郡中郡兵幾何？幾日一練？”
    韋詡道：“郡中有府兵二千二，方處閑時(shí)，兩日一練，三練再休沐一日。”
    蘇照皺了皺眉，道：“是否太少了吧。”
    “這是淳于樞密在長水練兵之時(shí)就定下了制例。”韋詡猶豫了下，解釋道：“若操練，必定糜費(fèi)肉食，軍需糧秣也供應(yīng)不上。”
    蘇照沉吟了下，也知古代軍卒終究不能如后世熱兵器時(shí)代消耗要少一些，這時(shí)代練體都是打熬氣力，非血肉之食不可。
    蘇照道：“不是每月皆有武道大藥派發(fā)嗎？以之熬成藥膳，難道不能供應(yīng)全軍？”
    韋詡苦笑道：“武道大藥，優(yōu)先供應(yīng)禁軍，落到地方鄉(xiāng)兵，已是十分有限。”
    蘇照想了想，也知這里面的名堂。
    鄉(xiāng)兵本身就是預(yù)備役，蘇國如今養(yǎng)禁衛(wèi)軍三十萬，已經(jīng)是得了湘歌那方世界資源之故了。
    至于原來的真仙仙園，內(nèi)里面還有妖族三大妖國，蘇照也不能一味掠取。
    蘇照嘆了一口氣，道：“說來說去，還是錢糧。”
    韋詡道：“君上不必憂慮，府兵原就是農(nóng)時(shí)務(wù)農(nóng)，閑是操練，反而以錢糧供養(yǎng)，于國家反而負(fù)擔(dān)頗重，再挑選佼佼者，選入禁軍就是……這是淳于樞密的原話。”
    蘇照點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“淳于老將軍所言在理。”
    國家財(cái)政有限，只能是集中資源，供養(yǎng)南征北戰(zhàn)的禁衛(wèi)之軍，至于預(yù)備部隊(duì)，本就是二線部隊(duì)，只能委屈也一下了。
    又陸續(xù)接見了長水郡的六房主事以及長史、主簿等一干官吏，通過查問，比對(duì)，算是對(duì)長水郡的情況，有了一個(gè)比較清晰的了解。
    一直到午后時(shí)分，蘇照這才離了郡衙，向著挨著郡守府不遠(yuǎn)處的一座三重進(jìn)的宅院而去。
    剛至宅院，行至回廊之下，一身繡著紅鶴梅花針繡圖紋侍衛(wèi)服，頭戴無紗山字鷂冠，身姿修長英秀的范瀟，就迎面走了過來，手中拿著兩枚玉簡(jiǎn)，清聲道：“這是天聽司送來的急遞。”
    蘇照擰了擰眉，接過玉簡(jiǎn)，神念投注其中，喃喃說道：“公子桓欲伐聶國？疑似龍宮之大能出沒在甘原？”
    范瀟秀眉下的晶澈明眸中現(xiàn)出一抹思索，清聲道：“聶國，在北方擁地六郡，國中軍力應(yīng)有……十余萬軍卒吧，公子桓手下聽說有十萬齊軍，皆是驍勇善戰(zhàn)的虎狼之輩，若是猝不及防攻伐聶國，成算……或許不小。”
    蘇照聞言，不由失笑，伸手摟過少女的削肩，打趣道：“瀟兒，這見識(shí)是愈發(fā)不凡了。”
    少女此刻著針繡精美的侍衛(wèi)服，這種侍衛(wèi)服其實(shí)已十分類似唐時(shí)的女官之服，別有一番風(fēng)味。
    “在你身旁呆著，耳濡目染，終歸有些長進(jìn)吧。”范瀟輕笑了下，清麗眉眼之間就有些羞意流露，她此刻可是著侍衛(wèi)錦服，男扮女裝來著。
    蘇照摟著少女的削肩，往里間走去，輕笑說道：“我回去書信一封，讓天聽司將偵知的情報(bào)，想辦法散播于聶國，同時(shí)知會(huì)申屠樊和馮匡，繼續(xù)保持對(duì)公子桓所部的監(jiān)視，衛(wèi)國二郡之地，可不是那般好占的！”
    面對(duì)公子桓這樣的對(duì)手，已不如一年前，他還需親提大軍北上，手下的文臣武將，就有能力遏制其勢(shì)。谷
    “這還有一封玉簡(jiǎn)，說是鄭國的情況。”范瀟說著，將一封玉簡(jiǎn)遞給了蘇照，少女口中說著鄭國，面上并無絲毫異色。
    蘇照接過玉簡(jiǎn)，神念投入其中，不由皺了皺眉，目中漸漸浮起一抹憂色。
    見蘇照神情似有凝重之意，范瀟晶瑩玉容上現(xiàn)出關(guān)切，輕聲道：“鄭國那邊，出了什么事？莫非是將興兵來犯？”
    蘇照道：“不是，是鄭國已解決了寶璽之器污穢，將立仙朝，之后鄭國也要梳理內(nèi)部，短期內(nèi)倒不會(huì)興兵，不過也說不定，鄭君志得意滿之下，舉師伐我。”
    當(dāng)日，他暗中使絆子，讓鄭國本來的天元第一仙朝化作泡影，鄭君必深以為恨。
    而且，昊陽宗和司天監(jiān)的那兩位，也不會(huì)坐視他從容整合衛(wèi)國，再向北進(jìn)。
    “事情恐怕還有變化。”
    見蘇照出神，范瀟好奇問道：“想什么呢？”
    蘇照目光深深，沉聲道：“我剛剛在想，鄭國會(huì)不會(huì)聯(lián)合公子桓的齊軍，給予他支持，助其奪取聶國，以遏我北上之勢(shì)。”
    這不是不可能，他給鄭國暗地里使絆子，鄭國也未必不會(huì)反過來給他使絆子。
    范瀟聞言，眸光閃了閃，清聲道：“很有可能。”
    而就在蘇照和范瀟，猜測(cè)鄭國君臣動(dòng)向之時(shí)——
    鄭國宮苑·崇政殿
    偏殿之中，鄭君聽著楊郇之言，凝眉道：“楊監(jiān)正是要扶助公子桓？”
    楊郇道：“君上，蘇國崛起之勢(shì)已顯，但短期內(nèi)應(yīng)不會(huì)南下略我國之疆土，其多半是北上，滅小國以實(shí)國力，絕不可使其成行，而齊國公子桓在衛(wèi)國北境，割據(jù)甘原、長樂二郡，遏北方之門戶，公子桓此人一向足智多謀，能征善戰(zhàn)，由其攔在蘇國北進(jìn)之途上，就能為我國爭(zhēng)取時(shí)間。”
    鄭君道：“蘇國誠心腹之患也，孤不懼宋國在側(cè)，獨(dú)覺蘇國如鯁在喉。”
    范瓊道：“君上，仙朝法網(wǎng)鋪設(shè)，那時(shí)那些心懷不軌的亡國遺民，必將無所遁形，再難釀生變亂！”
    最近一年，在閻先生以及蘇國的暗中幫助下，鄭國三十六郡原陳國故地，烽火四起，鄭國精力都被牽扯在鎮(zhèn)壓叛亂之上。
    鄭君道：“最快，在何時(shí)？”
    此刻的鄭君，已經(jīng)迫不及待想要提兵掃滅蘇國。
    范瓊遲疑了下，道：“剿叛、安撫，總要在年底之前，才有余力北征。”
    “年底，那就年底！”鄭君面色陰沉，憤憤道。
    “不過在此之前，也不能讓蘇國從容壯大國勢(shì)，李掌教，還請(qǐng)代孤知會(huì)公子桓，傳達(dá)我國全力支持公子桓所部齊軍之意，務(wù)必讓其在衛(wèi)國北境鬧出一點(diǎn)動(dòng)靜來。”
    李鶴遠(yuǎn)道：“鄭公之言甚是，貧道即刻就前往衛(wèi)國北境，支應(yīng)公子桓。”
    這時(shí)，一旁坐著靜默不語的鄭韻兒，輕聲道：“師父，我也隨你一同去。”
    李鶴遠(yuǎn)笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。