原來(lái)王妃也不愿這樣做，她想要跟安懷義說(shuō)明，可是朝廷不許。好在這次海棠來(lái)說(shuō)明，讓她看到了希望：“都說(shuō)木姑娘機(jī)敏聰慧，你可一定要讓她幫幫我啊！”海棠笑道：“姑姑早就跟皇上說(shuō)了，王妃放心好了。”
    隨后海棠又道：“可是姑姑說(shuō)，還需向王妃討要一個(gè)人情。”“你快說(shuō)出來(lái)，”王妃道，“但凡我能做到的。”海棠想了一會(huì)子，說(shuō)道：“還需讓王妃的一個(gè)女兒來(lái)天朝和親，這樣就能平息戰(zhàn)火。”
    “這不成問(wèn)題，”王妃緊張的心放了下來(lái)，“我那三個(gè)女兒都未婚配……何況我也是從天朝嫁過(guò)去的……”王妃思鄉(xiāng)心切，而且又為社稷著想，自然就答應(yīng)了。這下就好辦了，海棠匆匆趕到掬塵閣說(shuō)給木槿，這里木槿又在甘露殿單獨(dú)拜見(jiàn)了安懷義，而此時(shí)距離海疆開(kāi)戰(zhàn)只有一天。
    這一天所有的人都在焦急的等待，尤其是木槿，她不知道那個(gè)海疆王會(huì)不會(huì)罷兵，更不知道讓海疆公主嫁過(guò)來(lái)是否可行，只是一個(gè)勁兒的派祥瑞出外打探。連午時(shí)的飯食都未曾動(dòng)筷子，菱角勸道：“姑姑還是坐下歇歇，相信很快就會(huì)有消息的。”
    可是木槿哪里能座的下來(lái)，不時(shí)向?qū)m門(mén)口張望，可是那里那有什么人，只有繁茂的花花草草。“菱角，都這么久了，怎么還沒(méi)消息？”木槿有些不耐煩，不停的踱著方步。
    就在此時(shí)，祥瑞大步向這里跑來(lái)，邊跑邊喊道：“好消息！好消息……”也顧不得喝口水，他便開(kāi)始說(shuō)道：“那海疆王答應(yīng)停戰(zhàn)了，而且還跟咱們簽了停戰(zhàn)書(shū)……還說(shuō)五日之后，就把公主送來(lái)……”
    真是太好了，木槿開(kāi)心的拍手笑道：“這下好了，他們總算是退了兵！”“還是姑姑的計(jì)策好！”菱角附和道，“若不是姑姑，只怕是咱們要開(kāi)戰(zhàn)的！”木槿卻謙遜的說(shuō)道：“你怎么能這樣說(shuō)呢，海棠也幫了很大的忙，還有王公大臣……”
    可是菱角卻不贊同：“他們都不及姑姑的膽識(shí)，依奴婢看，倘或姑姑是男兒身的話(huà)，定然是個(gè)狀元郎了！”“菱角這話(huà)說(shuō)的不錯(cuò)！”安澤宇老遠(yuǎn)便接著菱角的話(huà)說(shuō)道，“咱們的瑾姑姑，真是枉為女兒身了！”
    安澤宇一來(lái)，木槿便有些拘束，不敢大聲說(shuō)笑，遂起身沏茶，他卻道：“讓菱角去就行了，你得陪我說(shuō)說(shuō)話(huà)，快坐下，別只站著了。”一旁的菱角捂著嘴偷笑，然后才去沏茶。
    “那個(gè)王妃這個(gè)時(shí)候，怕是已經(jīng)出了咱們天朝的疆域！”他笑著對(duì)木槿道，“皇兄大悅，說(shuō)要獎(jiǎng)賞你呢！”她抿嘴一笑，說(shuō)道：“如今我在這宮里地位最高，還要什么獎(jiǎng)賞……”
    若說(shuō)真的要獎(jiǎng)賞，還是讓安逸云從海南回來(lái)最好。可是那是不可能的，他見(jiàn)桌案上的飯食尚未動(dòng)，就對(duì)祥瑞道：“你去把這些飯菜熱一熱，我留在這里吃飯就好。”想起夕顏出走的消息，木槿卻欲言又止。
    幾次開(kāi)口，都又咽了回去。安澤宇見(jiàn)木槿有心事，便問(wèn)緣由，木槿道：“王爺也不回家吃飯，王妃豈不擔(dān)心……”“她早就做她的方家少奶奶了！”他邊飲著酒，邊說(shuō)道，“如今沒(méi)人管我，你不是也要把我趕出去吧？”
    這是什么話(huà)，看來(lái)他真的是對(duì)夕顏沒(méi)有半點(diǎn)夫妻情分。木槿還要說(shuō)下去，他倒是怒了，他摔了酒杯，道：“你要是再跟我說(shuō)有關(guān)夕顏的任何事情，我以后就不會(huì)來(lái)這兒了！”
    繁星滿(mǎn)天，殘霞褪去，晚妝上古柳，來(lái)去誰(shuí)人留？上小樓，看孤舟，淚空流。孤雁徘徊久，徘徊久，長(zhǎng)夜難眠，夜夜思量。芳徑柵欄，池塘蓮子，暗香彌漫，心傷一層層，誰(shuí)理解，誰(shuí)體會(huì)。
    看著雪吟一天比一天瘦弱，柳絮真是擔(dān)憂(yōu)極了。她先是去求過(guò)薛昭容，可是薛昭容并不理會(huì)她，而那個(gè)薛婕妤不僅不幫她，還說(shuō)了極其難聽(tīng)的話(huà)，柳絮實(shí)在是忍受不下去，才狼狽的回了秋桐館。
    榻上的雪吟見(jiàn)柳絮這般，遂說(shuō)道：“木槿說(shuō)的話(huà)你也信？她莫不是騙你，哄你玩兒呢！在陸府的時(shí)候，她就看咱們不順眼，這會(huì)子她又仗著自己是坤寧宮的人，對(duì)咱們更是冷言冷語(yǔ)，你還求她！”
    可是柳絮并不灰心：“公主這話(huà)錯(cuò)了，她是宮里的最高侍女，怎會(huì)騙奴婢。公主，在宮里的這幾年，奴婢看得出來(lái)，她是真的很有才華，不像公主說(shuō)的……”“什么才華！”雪吟登時(shí)急紅了眼，“若不是她，我會(huì)流落民間么？若不是她，咱們陸府會(huì)被抄家么？”
    說(shuō)話(huà)之間又是咳嗽了幾聲，柳絮抹著淚道：“公主別再說(shuō)了，咱們還是有希望的……奴婢記得姑姑說(shuō)過(guò)，重華宮的容嬪娘娘是極好說(shuō)話(huà)的人，奴婢明日便去重華宮，求她為公主說(shuō)情……”
    可是雪吟卻嘆氣道：“算了吧，這宮里不會(huì)有人幫咱們的，也就是除了姐姐。也不知這些日子姐姐過(guò)得如何，你去宜蘭館看過(guò)姐姐么？”柳絮點(diǎn)頭道：“未央公主也是瘦了許多，還說(shuō)讓公主閑了就去宜蘭館。”
    翌日清晨，還下著薄薄的霧氣，柳絮便起了身，吩咐小丫頭照顧好雪吟，自己則梳洗了一番，來(lái)到繞過(guò)廊檐殿宇，穿過(guò)迷迭小徑，順著花木叢林，來(lái)到了重華宮。這重華宮與雪清宮遙遙相望，中間隔著一座太湖石。
    重華宮的宮人們?cè)缭绲钠鹕頌咄ピ海瑵不▋盒拗瘛Ａ跻膊恢莻€(gè)才是這里的管事兒，遂問(wèn)旁邊一個(gè)掃地的宮女，道：“敢問(wèn)姐姐，重華宮的容嬪娘娘這會(huì)子起身了么？”那個(gè)小宮女見(jiàn)柳絮眼熟，這才想起，她是江城公主身邊的貼身宮女，便說(shuō)道：“想要見(jiàn)我們主子，還需找雙姐姐，你跟我來(lái)。”
    每個(gè)宮殿都會(huì)有一個(gè)教引姑姑，像是司刑房的金雀兒金姑姑，司苑房的海棠棠姑姑，浣衣局的琴姑姑，司樂(lè)坊的芳姑姑，司膳居的杭姑姑，御藥房的潘姑姑。每個(gè)坊內(nèi)下設(shè)掌司，由各坊姑姑管教。
    而各宮娘娘除了兩個(gè)嬤嬤以外，還要四個(gè)宮女，四個(gè)太監(jiān)，一個(gè)管事姑姑。以及十名手腳麻利的打雜宮女，這重華宮同樣如此。方才那個(gè)小宮女所說(shuō)的雙姐姐就是重華宮的管事姑姑，喚作無(wú)憂(yōu)。
    她負(fù)責(zé)重華宮的所有事宜，當(dāng)柳絮來(lái)到她面前時(shí)，卻感覺(jué)她并不像是想象中的冷若冰霜。那個(gè)小宮女說(shuō)道：“雙姐姐，有人找你。”此時(shí)無(wú)憂(yōu)正端著一盆水，往內(nèi)侵而去，見(jiàn)了柳絮，遂說(shuō)道：“你先到廳堂等我，我這里還要服侍娘娘梳洗。”
    等了片刻，便見(jiàn)無(wú)憂(yōu)走了過(guò)來(lái)，柳絮忙請(qǐng)安問(wèn)好：“奴婢這里給憂(yōu)姑姑請(qǐng)安！”“先別忙著請(qǐng)安，”無(wú)憂(yōu)坐下道，“有什么事兒你只管說(shuō)。”柳絮反倒不好意思開(kāi)口：“奴婢是江城公主身邊的宮女，因?yàn)楣飨胍?jiàn)駙馬一面，所以……”
    “你還是請(qǐng)回吧，”無(wú)憂(yōu)打斷了她的話(huà)語(yǔ)，板著面孔道，“這應(yīng)該是徐嬤嬤的事兒，你找錯(cuò)人了！”言罷拂袖而去，無(wú)論柳絮如何哀求，就是無(wú)用。方才的小宮女道：“你還是走吧，雙姐姐生氣了……”
    可是柳絮卻掛念著雪吟的病情，索性也顧不了那么多，竟是起身徑自往容嬪的內(nèi)侵而去。這下子可是惹怒了無(wú)憂(yōu)，她低聲喝斥：“這里是你該來(lái)的地方么？趕快回去！不然驚擾了娘娘，你擔(dān)待得起么！”
    然而柳絮卻苦苦哀求，到底是驚動(dòng)了容嬪。她只穿了一件杏色內(nèi)衫，披了一件緋紅色外衣，走到柳絮跟前，說(shuō)道：“別跪著了，雙兒，把她扶起來(lái)。”可是無(wú)憂(yōu)卻無(wú)動(dòng)于衷：“娘娘，她可是江城公主的人，咱們多一事不如少一事。”
    容嬪笑了：“幫一個(gè)人不是更好？”說(shuō)著親自扶了柳絮起身，然后問(wèn)道：“你叫什么名字？”“回娘娘的話(huà)，奴婢名叫柳絮。”她低著頭答道，豈料容嬪花容失色，抓著柳絮的肩膀道：“我是繡蓉啊，柳絮……”
    這熟悉的聲音，更令柳絮大吃一驚，她抬起頭，看到繡蓉熟悉的面容，卻又不信：“你當(dāng)真是繡蓉？”那容嬪使勁兒點(diǎn)點(diǎn)頭，然后對(duì)無(wú)憂(yōu)道：“你先出去吧，我這里有話(huà)對(duì)柳絮說(shuō)。”無(wú)憂(yōu)本來(lái)是怕安懷義察覺(jué)，容嬪與太祖帝的子嗣有所牽連，如今見(jiàn)容嬪這般，只好退了出去。
    那繡蓉牽著柳絮的手，說(shuō)道：“快坐下，別站著了，這里只有你我二人。”柳絮真是不敢相信，當(dāng)初陸府庫(kù)房的丫鬟繡蓉，竟然做了帝王的妃子，而且只差一步，就做到了與玉妃平齊的位置。
    她見(jiàn)繡蓉比原來(lái)更加豐滿(mǎn)了，遂笑道：“真是出水芙蓉！”繡蓉輕嘆了口氣，說(shuō)道：“你是不知道，我這條路走的艱難啊……”說(shuō)起如今的地位，繡蓉還是有些后怕。當(dāng)初自己被太宗帝抓進(jìn)宮，一直被關(guān)在南書(shū)閣。
    后來(lái)太宗帝駕崩，安懷義又要清洗**，稍有姿色的妃嬪和宮女，都被安懷義納入**。而此時(shí)的繡蓉，就是這樣被晉封為嬪的。“可是我們?cè)趺床恢俊绷跻苫螅澳銘?yīng)該知道，木槿她們都在宮里啊，還有五姑娘，也做了玉妃，就在玉清宮，而且還懷了子嗣……”
    “我……”繡蓉說(shuō)到這兒，淚眼朦朧，她望望窗外，見(jiàn)不到無(wú)憂(yōu)的人影，便放心的說(shuō)道，“本來(lái)我是想跟姐妹們說(shuō)一聲的，可是……無(wú)憂(yōu)她從不讓我出宮去，還時(shí)時(shí)監(jiān)視著我，我……”
    自從繡蓉做了容嬪，安懷義就賜居重華宮。他知道繡蓉是陸府的丫鬟，害怕她會(huì)連同宮里原來(lái)陸家的丫鬟，利用自己的權(quán)勢(shì)，來(lái)為陸家報(bào)仇。所以就派了無(wú)憂(yōu)去監(jiān)視，讓繡蓉在宮里深居簡(jiǎn)出，所以五年這么久，連木槿也不知。
    但是玉妃陸辛夷就不會(huì)，一則她在陸家被抄之時(shí)就嫁了出去，不算是陸家的人了，二則她有了子嗣，自然就不會(huì)記掛著仇恨。此時(shí)宮里最大的威脅就是繡蓉，她是容嬪，如果有朝一日聯(lián)合其他姐妹復(fù)仇，就完了。
    “可是木槿呢？”柳絮還是不解，“她是宮里最高侍女，她會(huì)更有權(quán)勢(shì)，皇上怎么不怕她？”繡蓉笑了：“你難道不知，她心儀的齊王殿下被貶到海南，生死全由皇上做主。用齊王牽制著她，她又怎會(huì)復(fù)仇？”
    如此說(shuō)來(lái)，繡蓉倒是更慘，柳絮同情她的處境，便道：“你比我們公主更慘，連自由都沒(méi)了……你可以去找木槿，她可以幫你的……”“萬(wàn)萬(wàn)不可！”繡蓉驚恐萬(wàn)分，“如今我們好不容易活了下來(lái)，這仇恨，就煙消云散了吧……”
    本來(lái)還是希望著她能夠說(shuō)服皇上，讓雪吟見(jiàn)一面元熙的，可是如今她連自己的處境都這么遭，還是算了吧。柳絮又安慰了繡蓉一番，說(shuō)道：“那你自己多保重……我記得不是有個(gè)叫曇兒的丫鬟么，她在哪兒？”
    說(shuō)到曇兒，繡蓉便哭得更痛：“雜役房……”自從曇兒進(jìn)了宮尋找繡蓉，宮里竟是把她當(dāng)做細(xì)作，曇兒百口莫辯，被鞭打了二十廷杖。還是繡蓉求情，金雀兒念在同是陸府丫鬟的份兒上，讓她跟薔薇一起在雜役房做事。
    一剪秋風(fēng)，略帶寒意。颯颯秋意，拂過(guò)荷塘，蕭瑟之意，顯于其上。蓮蓬熟透了，在秋風(fēng)中微微搖晃，早有宮里的船娘駕了小舟，到那十里荷塘去采摘蓮蓬。柳絮疲倦的回到秋桐館，沒(méi)精打采的坐在椅子上，悶悶的發(fā)呆。
    雪吟見(jiàn)了柳絮這般，便知道柳絮又是敗興而歸，索性說(shuō)道：“我早就說(shuō)過(guò)了，這宮里沒(méi)人會(huì)幫咱們的，你還不信，這下子你總該信了吧……”柳絮沒(méi)有搭話(huà)，昔日囂張的氣焰沒(méi)有了，讓雪吟很是看不慣。
    這時(shí)，宮外傳來(lái)消息，說(shuō)是元熙的胞妹前來(lái)探視，雪吟聽(tīng)后欣喜萬(wàn)分：“我正愁著無(wú)人說(shuō)話(huà)兒，這下好了！柳絮，你快去沏壺好茶來(lái)，我得準(zhǔn)備準(zhǔn)備……”元熙記掛著雪吟，所以就派了兩個(gè)妹妹前去探視，欣瑤不愿來(lái)，就留在了家里。梓涵則順便捎帶了些補(bǔ)品。
    跟隨者宮人的指引，梓涵來(lái)到這富麗的秋桐館，不禁大開(kāi)眼界。到底比自己家的園子大上不知多少倍，甚至于比駙馬府上還漂亮！梓涵最是喜歡蓮花兒，她看到隨風(fēng)搖擺的花瓣兒，開(kāi)心的笑著。
    那雪吟亦是等了許久，她隔著窗子看到梓涵在賞荷，遂對(duì)著她喊道：“難為你進(jìn)宮來(lái)看我，快進(jìn)屋來(lái)！”梓涵好久都未曾見(jiàn)到雪吟了，這次終是見(jiàn)了，開(kāi)心的進(jìn)了秋桐館。
    梓涵將禮品奉上，然后笑道：“公主這兩日身子好些了么？我和哥哥在家里都惦念著公主呢……”“都是一家人了，還這么客氣，”雪吟笑著挽著梓涵的胳膊，道，“叫嫂嫂就是了，哪里那么多規(guī)矩。家里還好吧？你哥哥他怎樣……”
    這么多問(wèn)題，梓涵哪里回答的完，便笑著答道：“都好，嫂嫂在宮里可要注意身子……”本來(lái)欣瑤梓涵兩姊妹都是在一處的，這次卻不見(jiàn)欣瑤的身影，雪吟便問(wèn)道：“你姐姐怎么沒(méi)有來(lái)？”梓涵不好回答，只好說(shuō)道：“我姐姐她有事兒不能來(lái)……”其實(shí)雪吟心里是知道的，欣瑤定是不愿見(jiàn)到自己。
    也是無(wú)妨，只要有人還記掛著自己就好。她將一些瓜果糕點(diǎn)擺到梓涵面前，說(shuō)道：“這些都是宮里的糕點(diǎn)，你嘗嘗，比咱們府里如何？”到底是年紀(jì)小，梓涵還不好意思，最終在雪吟的說(shuō)辭下捏了一小塊兒桂花糕。
    到了午后，天空竟是陰暗下來(lái)，不消片刻的功夫，西邊兒的天空飄看來(lái)一片陰云，緊接著便是淅淅瀝瀝的雨聲，敲打在窗外的古槐上。發(fā)出沙啞的聲音，柳絮說(shuō)道：“公主，外面下了雨，看樣子，一時(shí)半會(huì)兒也停不下來(lái)。”
    這可怎么辦，梓涵慌了：“這可怎么回家去？哥哥和姐姐一定會(huì)擔(dān)心的……”外面一時(shí)之間暗了下來(lái)，而且雨勢(shì)不小。而且這里離駙馬府也有一定的距離，梓涵一個(gè)姑娘家回去，她也不放心。遂讓梓涵暫在宮里住一晚，明日雨停了再走。
    梓涵不愿，雪吟好說(shuō)歹說(shuō)才留她下來(lái)：“我讓柳絮給家里說(shuō)一聲兒，再說(shuō)這里也是你的家啊……”梓涵才答應(yīng)在宮里留下來(lái)過(guò)夜，好在雪吟對(duì)她熱情有加，梓涵也不覺(jué)著孤獨(dú)。吃了晚飯，外面竟是晴了，而且天邊還掛著一道絢麗的晚霞。
    看看時(shí)辰，才只戌時(shí)，天還早，梓涵想到外面園子里去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，雪吟說(shuō)道：“我這里不能受寒，還是讓柳絮陪你吧。”可是想到雪吟還要人照顧，梓涵婉言拒絕了：“謝謝嫂嫂的美意，柳絮還要服侍嫂嫂呢。我只是到附近去，不會(huì)走遠(yuǎn)的。”
    下過(guò)雨的空氣濕潤(rùn)的，四周透著一股淡淡額涼氣兒。雖然夜色朦朧，但是薄暮中透露著輕柔的霞光。只是隨著夜色的降臨，霞光逐漸隱去，空剩一抹殘余的美麗。梓涵俯下身子，嗅著雨后細(xì)草的芬芳，感到分外愜意舒心。
    可是當(dāng)她站直身子的時(shí)候，卻看到假山處站著一個(gè)陌生的男子，同一個(gè)宮女在交談著些什么。她不知道他們?cè)谧鍪裁矗ε滤麄儼l(fā)現(xiàn)了自己，索性便回身準(zhǔn)備回去。豈料那個(gè)男子大喝一聲：“誰(shuí)在那里！”
    他這一喊，讓梓涵更加快了腳步。誰(shuí)知雨泥路滑，她走的緊了些，竟是崴住了腳脖子，痛的她坐在了地上。那個(gè)宮女不是別人，正是木槿。原來(lái)安澤宇因?yàn)橄掠甑木壒剩焕г诹藢m里，雨停后他準(zhǔn)備回府，順道約木槿出來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)兒。
    還是木槿借著手里的燭火，看到草叢里的梓涵，她扶梓涵起來(lái)問(wèn)道：“你是誰(shuí)？我怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”“我……”梓涵一時(shí)有些慌亂，不知怎么回答，恰好這時(shí)柳絮來(lái)尋梓涵，見(jiàn)梓涵在跟木槿一起，而且還崴了腳，便問(wèn)緣故。
    “真是麻煩姑姑了，”柳絮笑著躬身道，“她是駙馬爺?shù)拿妹茫瑏?lái)進(jìn)宮看望公主的，不想打擾了姑姑，還要姑姑照顧。”原是如此，木槿放了心，不然她還以為宮里有不相干的人進(jìn)來(lái)呢。便笑著道：“你趕快扶她回去吧，夜里黑，而且這園子又大，她初次進(jìn)宮，倘或迷了路，可就不好辦了。”