盡管尚暮秋對(duì)自己是百依百順，可翩躚仍然不知足。她總是說(shuō)尚暮秋不知上進(jìn)，不求進(jìn)取。還常常到駙馬府上，跟雪吟一處說(shuō)笑。希望能夠讓雪吟幫助尚家，謀得一官半職。
    這日，翩躚又命玉芙帶著些禮品，造訪駙馬服。剛走到門(mén)口，卻見(jiàn)門(mén)口停著三兩輛馬車(chē)，待玉芙問(wèn)過(guò)后才知，是洛元熙的兩個(gè)胞妹從荀陽(yáng)成趕來(lái)，說(shuō)是來(lái)看元熙的。“也不知他的這兩個(gè)妹妹是個(gè)什么模樣兒，咱們這就進(jìn)去看看。”翩躚十分好奇，便和玉芙進(jìn)去了。
    管家通報(bào)說(shuō)翩躚來(lái)了的消息，可是不見(jiàn)有人出來(lái)迎接。也難怪，人家元熙正好生接待自己的妹妹，怎么可能有功夫去理翩躚呢。這個(gè)道理，翩躚自然曉得，所以也只好在一旁等，幸而柳絮出來(lái)了，她說(shuō)道：“真不巧，駙馬爺?shù)拿妹脕?lái)了，所以就不能陪著尚夫人了。”
    翩躚也笑著說(shuō)道：“也沒(méi)什么，我就是在家中閑來(lái)無(wú)事，看看公主殿下的。”說(shuō)著，將禮品塞到柳絮手中：“這是我夫君老家產(chǎn)的深山黑木耳，極其罕見(jiàn)，特特獻(xiàn)來(lái)給公主和駙馬常常鮮的，還望柳絮姑娘給公主送去。”
    “知道了，你回去吧。”柳絮不耐煩的說(shuō)道，待翩躚邁出府門(mén)，柳絮便將那黑木耳盡數(shù)扔在了外面，嘴里還小聲說(shuō)道：“跟公主攀關(guān)系，也不看看自己什么身份！”說(shuō)罷甩袖進(jìn)了屋門(mén)。
    這時(shí)，坐在椅子上的一個(gè)穿著鵝黃色煙羅碎花紗裙的女子，問(wèn)柳絮：“方才外面是什么人？”柳絮笑道：“是翰林院尚公子的夫人。”“你怎么不讓她進(jìn)來(lái)，說(shuō)說(shuō)話也是好的。”她又向窗外張望，卻不見(jiàn)任何人影。柳絮回道：“她也是有事先回去了。”那個(gè)女子才不再問(wèn)下去。
    “小妹不知，自從哥哥做了駙馬爺，多少人想要登門(mén)拜訪，實(shí)則，是在讓咱們給他們說(shuō)好話兒。”一旁簪著玉蝴蝶金步搖的女子說(shuō)道，原來(lái)她便是洛元熙的妹妹，喚作洛欣瑤，方才問(wèn)的女子便是元熙的小妹洛梓涵。
    才剛進(jìn)屋的雪吟聽(tīng)了，拍手稱(chēng)贊道：“欣瑤妹妹真是一語(yǔ)中的，比我還要聰明十倍呢。”洛欣瑤聽(tīng)了，不屑的說(shuō)道：“這都是實(shí)話，你也不必夸贊我。”先時(shí)進(jìn)京，欣瑤便聽(tīng)旁人說(shuō)起，雪吟為了榮華富貴，進(jìn)宮奪回自己的公主之位，還將她自己的養(yǎng)父母推入牢獄。
    因此欣瑤很是看不起雪吟，這次見(jiàn)了雪吟，更是不屑一顧。她索性拉著妹妹梓涵，道：“我聽(tīng)說(shuō)外面有很多好玩兒的，咱們難得進(jìn)京一次，不如出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)如何？”“我也是好久沒(méi)出去了，咱們一起去吧。”雪吟隨口道，可是欣瑤不領(lǐng)情：“公主若是出去，只怕又要?jiǎng)趲焺?dòng)眾了。”
    只是對(duì)元熙說(shuō)了一聲，兩人便開(kāi)心的出了府門(mén)。本來(lái)欣瑤是不想來(lái)的，可是還是哥哥元熙寫(xiě)了信，親自派人接自己，欣瑤只好進(jìn)了京都。“等過(guò)兩天咱們就走，”欣瑤道，“我看見(jiàn)那個(gè)公主就煩。”
    京都的街道，寬敞整潔。賣(mài)什么的都有，欣瑤開(kāi)心的對(duì)梓涵道：“都說(shuō)這京都繁華富庶，果真不假！”兩人來(lái)到捏糖人的攤前，賞玩了會(huì)子糖人，又來(lái)到賣(mài)臉譜的地方，各自選了一個(gè)臉譜，帶上后把完了一陣。
    遠(yuǎn)處又有糖葫蘆的小攤兒，京都肉包那是香氣噴噴。“梓涵，聽(tīng)說(shuō)這京都的豆花兒可是香飄萬(wàn)里，”欣瑤一面說(shuō)一面拉著梓涵的手，來(lái)到豆花兒攤前，一人要了一小碗兒豆花兒，又要了兩個(gè)肉包，大快朵頤的吃了起來(lái)。
    京都的豆花兒細(xì)膩爽滑，入口香甜。梓涵抿著嘴笑道：“這豆花兒可真是別具一格，比咱們潭州的還要好吃。”欣瑤笑了：“姐姐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)兒吧。”然后付了錢(qián)，又預(yù)備著去京都的慶春樓里去飲茶，那里的碧螺春可是京都一絕呢。
    誰(shuí)想兩人走在街上，遠(yuǎn)處一輛馬車(chē)飛奔而過(guò)，路上行人紛紛避讓?zhuān)械亩汩W不及，都給撞翻了。“小妹小心！”欣瑤邊喊邊上前去拉梓涵，可是馬車(chē)已經(jīng)沖著梓涵疾馳似的奔了過(guò)來(lái)。欣瑤害怕的捂上了眼睛，不敢再看。
    說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，一個(gè)魁梧身形的男子，一把抱住梓涵，滾向另一側(cè)街道。真是驚險(xiǎn)，馬車(chē)席卷著滾滾塵埃而去。梓涵捂著砰砰亂跳的心，然后從那個(gè)男子的懷里掙開(kāi)，道謝道：“謝謝公子的大恩大德……”
    “小妹！小妹你沒(méi)事兒吧？”欣瑤向這邊兒跑來(lái)，將梓涵拉到一邊，關(guān)切的問(wèn)道，“姐姐沒(méi)有保護(hù)好你，你當(dāng)真無(wú)礙？”“我沒(méi)事兒的，”梓涵微微笑著，“是這位公子救了我……”說(shuō)著，指著這個(gè)身穿棗紅衣衫的男子。欣瑤瞥了他一眼，然后不屑的說(shuō)道：“那就多謝你了。”
    說(shuō)著便拉著梓涵離開(kāi)了，梓涵不覺(jué)得回過(guò)頭去，看到那個(gè)男子削瘦的臉龐，竟有些不舍。“走吧，看什么看！”欣瑤對(duì)梓涵道，“那個(gè)人一看就知，不是什么好人！相信姐姐的話沒(méi)錯(cuò)，咱們還得趕緊回去，免得哥哥到處找咱們。”
    等兩人回到府里，洛元熙正在到處找他們。見(jiàn)了二人平安歸來(lái)，他才放了心，卻又不免說(shuō)了幾句：“你說(shuō)說(shuō)你這個(gè)大姐怎么當(dāng)?shù)模銈兂鮼?lái)京都，萬(wàn)一遇上了壞人可怎么辦？雪妹這邊兒都快擔(dān)心死你們了……”
    看到雪吟笑意盈盈的走到欣瑤面前，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你們回來(lái)，我就趕緊來(lái)接。既然無(wú)礙就好……下次若是想出去玩兒了，提前跟我說(shuō)一聲兒，好讓人跟著，免得遇上什么不測(cè)。”“你這么希望我們出事兒？”欣瑤突然說(shuō)道，“那我們現(xiàn)在便走……哥哥，給我們備車(chē)馬，我和小妹這就回潭州去！”
    本來(lái)就不愿意理會(huì)雪吟，這下更是有了理由離開(kāi)。元熙陪著笑臉：“妹妹何必跟雪妹過(guò)不去，雪妹只是擔(dān)心你們而已。”那雪吟也隨聲附和，更讓欣瑤看不起她。打定了離開(kāi)的心，可是梓涵卻輕輕搖頭，不愿離開(kāi)，她想著，或許能夠再次遇見(jiàn)那個(gè)男子。
    還是欣瑤了解梓涵的心，她見(jiàn)梓涵春心萌動(dòng)，便瞪了她一眼，非要離開(kāi)駙馬府不可。雪吟看出了端倪，拉著梓涵對(duì)欣瑤道：“既然涵妹妹不愿走，姐姐又何苦為難她呢……過(guò)些日子便是皇后娘娘的生辰，咱們到時(shí)一起去，豈不熱鬧些？”
    無(wú)奈，拗不過(guò)梓涵的心，也再找不出理由，拒絕雪吟的挽留，便帶著怒氣留了下來(lái)。到了夜里，欣瑤趁著無(wú)人之際，對(duì)梓涵說(shuō)道：“小妹的心，姐姐是知道的。可是小妹別忘了，當(dāng)初那個(gè)甄公子是如何對(duì)待姐姐的！”
    說(shuō)起甄公子，梓涵便回想起來(lái)。那個(gè)甄公子名喚甄嘉銘，是潭州府知府的三公子。前年秋天到洛府提親，誰(shuí)想?yún)s杳無(wú)音信。后來(lái)到潭州府衙打聽(tīng)才知，甄知府早于去歲調(diào)離潭州，到登州去赴任了。
    而甄嘉銘自然也隨著父親一起走了，這下可好，全潭州城百姓都知，洛家大小姐被夫君拋棄。正好此時(shí)洛元熙當(dāng)選駙馬，也為了躲避流言，欣瑤只好攜著妹妹梓涵，以探親為名，遠(yuǎn)赴京都。離開(kāi)了潭州那個(gè)傷心地，此后，欣瑤恨透了世間男子，所以對(duì)梓涵的那個(gè)救命恩人自然也不看好。
    也不知是什么因緣，甄家會(huì)不辭而別。有的說(shuō)洛欣瑤不守婦道，被甄家厭惡；有的說(shuō)甄嘉銘有了新歡，為了不讓洛家發(fā)現(xiàn)，才找了個(gè)借口。總之各種謠言滿天飛，洛欣瑤是個(gè)剛烈的女子，她便以為是甄嘉銘拋棄了自己，所以此后便立志，不再相信任何男子的話語(yǔ)了。
    “人心叵測(cè)，”欣瑤勸道，“你又不知他是誰(shuí)，怎么對(duì)他動(dòng)了心？”“姐姐，”梓涵開(kāi)口道，“并不是所有的男子，都是你想象的那樣壞。他救了我，我自然要報(bào)答他的，留在京都，就是為了尋他……”
    無(wú)論欣瑤如何相勸，梓涵卻是鐵了心：“今生勢(shì)必要尋到那名公子，以報(bào)答他的救命之恩。”“好吧，”欣瑤嘆口氣，道，“既然小妹如此執(zhí)著，那姐姐也就不勉強(qiáng)你了，可若他要負(fù)了你，姐姐我可是要不依的。”不會(huì)的，梓涵在心里說(shuō)道，她相信，相信自己的感覺(jué)沒(méi)有錯(cuò)。
    簫聲哀怨，彷徨孤寂。幾縷云朵纏繞著，被風(fēng)吹拂，忽而又被吹散。庭前花開(kāi)花落，葉碎入泥，池塘蓮花零落，又生出幾只新芽。八角琉璃小亭內(nèi)，石桌上擺放著瓜果糕點(diǎn)，而傾城則在一旁倚著欄桿，靜靜的翻著一本書(shū)在看。
    清風(fēng)拂過(guò)她的青絲，柔柔的卷起一陣香霧。就連她身邊的小丫鬟看了，不覺(jué)也被她的脫俗之美所呆住了。這時(shí)佟紹斌輕輕走來(lái)，小丫鬟正要通報(bào)，紹斌用食指放在唇邊，“噓”了一聲，然后把小丫鬟打發(fā)走了。
    這里，他靜靜地看著陽(yáng)光下的傾城，沒(méi)有庸脂俗粉的嬌媚，亦沒(méi)有嬌憨女子的柔美，有的只是書(shū)香墨氣里的淡然。不知過(guò)了多久，傾城才微微合上書(shū)本，臉上微微露出笑意，那笑容，在紹斌看來(lái)，是世間最美的風(fēng)景。
    直至傾城抬頭，看到石階下的紹斌，她才不慌不忙的起身，然后對(duì)著他，深深地行了一禮。紹斌輕輕笑著：“看的什么書(shū)？”誰(shuí)知傾城臉兒一紅，竟是將書(shū)藏到了身后，不肯說(shuō)出一句言語(yǔ)。
    看她的情形，紹斌也是猜出了一二：“想來(lái)姑娘也是渴望自由之人吧。”真是找到了知己，傾城再次看著眼前這個(gè)憂郁的男子，不禁為他的話深深折服。這些日子以來(lái)，傾城就住在郊外的一處居室里。這是紹斌為自己所建的小屋，連父母都不知。他把傾城安置在這兒，日日來(lái)陪她，心里對(duì)她，也有些淡淡的喜歡。
    這些，傾城都知道。只是她常年在家，從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)。這是第一次，她跟著一名陌生男子交往。雖然也未曾說(shuō)過(guò)話，但是她知道，這個(gè)男子，是她的天。紹斌從袖子里拿出一根玉簪，笑著說(shuō)道：“現(xiàn)在正是芍藥花開(kāi)的時(shí)節(jié)，送給你。”
    這是一根水紅色的玉簪，上面雕著一朵碩大的芍藥，周?chē)o以翠綠的葉子為陪襯，愈發(fā)顯得清新可人。“我來(lái)給你戴上吧。”說(shuō)著，他親自將玉簪，插在傾城那烏黑的發(fā)絲里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，淡雅初塵。
    旁邊的丫鬟雅風(fēng)不禁笑道：“姑娘戴上這簪子，更漂亮了。”她不覺(jué)也笑了，笑的很輕很輕，雖然沒(méi)有一句言語(yǔ)，可是紹斌心里，甜的宛若蜜糖一般。林間的喜鵲聲聲叫著，似乎在傳遞著喜訊。
    這時(shí)，芩菱從遠(yuǎn)處跑來(lái)，一面喘著氣，一面對(duì)紹斌說(shuō)道：“公子不好了……尚夫人來(lái)了……奴婢看她臉色不好，定然是來(lái)……是來(lái)找傾城姑娘的……”傾城一聽(tīng)芩菱的話，臉色變得很難看，她知道，一定是姐姐來(lái)找自己，讓自己回家的。
    她嚇得連連往紹斌身后躲，最后竟是跪在紹斌面前，哭道：“公子救我……”這是他第二次聽(tīng)到傾城說(shuō)，要自己救她的話。他安慰著她，對(duì)雅風(fēng)說(shuō)：“你快帶姑娘回府，我隨后就到。”
    誰(shuí)知當(dāng)雅風(fēng)帶著傾城剛一出門(mén)，便遇到了翩躚和玉芙，雅風(fēng)將傾城擋在身后，對(duì)翩躚說(shuō)道：“尚夫人，我們佟家跟你們尚家井水不犯河水，你這是做什么？”見(jiàn)雅風(fēng)一副緊張兮兮的模樣兒，翩躚笑了：“傾城可是我的妹妹，你若是知道其中的厲害，應(yīng)當(dāng)把我妹妹送還給我才是。”
    “妄想！”這時(shí)紹斌走了過(guò)來(lái)，低沉的說(shuō)道，“素聞尚夫人是個(gè)知書(shū)達(dá)理的姑娘，沒(méi)想到，也會(huì)強(qiáng)人所難！”看著佟紹斌斯文的樣子，翩躚微微笑道：“你們扣留我的妹妹，我又怎能袖手旁觀？”
    這次紹斌是沒(méi)了理由，這畢竟是蹁躚的胞妹，是人家舞家的事兒。他一個(gè)外姓人，是管不著的。所以便沉默了下來(lái)，雅風(fēng)見(jiàn)主子，是一個(gè)沒(méi)有主心骨兒的，便沖著翩躚喊道：“你別仗勢(shì)欺人，就算是你來(lái)找妹妹，也得問(wèn)問(wèn)她，是不是愿意跟你回去？”
    午后斜陽(yáng)山映水，水天連接洇芳澤。萋萋綠草叢，蔓蔓青絲重，遙對(duì)木格窗外苦，惟愿與君共攜手。共攜手，看秦桑，湖光山色盼君還。不是歲月不饒人，實(shí)是宿命因緣難回轉(zhuǎn)！
    本來(lái)翩躚是不愿這樣鬧下去的，可是既然佟家將傾城“搶”了去，她又怎肯罷手？索性帶著玉芙，來(lái)到佟府門(mén)外，也顧不得管家阻攔，直直的沖到院子里，哭喊道：“你們佟家怎么做起這盜賊的生意？只當(dāng)是我妹妹生的比別人好些，就搶了去做小老婆……你讓我這個(gè)做姐姐的可怎么辦……”
    一時(shí)佟家上下都來(lái)到院子里看熱鬧，佟克洪出去看個(gè)究竟，聽(tīng)了翩躚的話，登時(shí)動(dòng)怒了：“讓那個(gè)孽畜給我出來(lái)！”“不用了，”紹斌牽著傾城的手，從人群中走出來(lái)，說(shuō)道，“紹斌不用勞煩父親，父親責(zé)罰我就可，但是傾城，你們是萬(wàn)萬(wàn)動(dòng)不得的！”
    平日里不言不語(yǔ)的紹斌，此刻竟然為了一個(gè)女子，對(duì)自己這樣大聲說(shuō)話。佟克洪不禁火冒三丈，對(duì)著管家說(shuō)道：“去把我的馬鞭拿來(lái)！”這可是動(dòng)用的家法，管家一時(shí)猶豫了，他知道，佟紹斌可是佟府的長(zhǎng)子，佟家人對(duì)他是視若明珠。管家怎么敢去拿馬鞭？
    可是佟克洪已經(jīng)急紅了眼，管家只好將馬鞭奉送上去。紹斌將傾城推開(kāi)，輕聲笑道：“你放心，父親對(duì)我一向很好，他不會(huì)動(dòng)我的。”可是紹斌錯(cuò)了，這次佟克洪是真的生氣了。
    盡管說(shuō)翩躚的夫君是當(dāng)朝翰林院的學(xué)士，可同朝為官，難免低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)。再者說(shuō)，舞翩躚跟江城公主的關(guān)系素來(lái)很好，得罪了她，不就等于是得罪了公主殿下么？佟克洪所以才大動(dòng)肝火。
    他讓紹斌跪在地上，褪去上衣。加緊手上力度，一個(gè)鞭子狠狠地甩在了紹斌的后背上。翩躚看的清楚，他的后背上，已經(jīng)被打出了一條深深地血痕。可見(jiàn)佟克洪的手下的真狠。翩躚不禁得意的笑著，她就要是看看，得罪了她翩躚，是有什么下場(chǎng)！
    一鞭子又一鞭子的打下去，傾城緊緊咬著嘴唇，卻不敢上前去。紹斌渾身已近是大汗淋漓，后背上早已血肉模糊。可是他卻一聲也不吭，只是將拳頭緊緊地握著，他寧愿承受這痛苦，也不愿讓傾城受半分委屈。
    終于，傾城再也忍受不了。她撲到紹斌身上，指腹輕輕撫著他后背上的血痕，淚水早已滑落臉頰：“公子這是何苦呢……傾城不值得……”“為了你，吃多少苦，我也愿意……”紹斌強(qiáng)撐著身上的疼痛，勉強(qiáng)的笑著。他不想讓傾城受苦，他必須要支持下去。
    “不……”傾城哭著跪在地上，對(duì)佟克洪道，“佟老爺，求求您，放了他吧……他可是您的親生兒子……您怎么忍心……”這時(shí)翩躚皺了皺眉，上前將傾城拉到身旁，說(shuō)道：“你湊什么熱鬧！這是他們佟家的事兒……咱們走！”
    說(shuō)著也不管傾城的感受，硬是將她拉走了。軟弱的傾城決定，再也不會(huì)服軟了。她使勁兒掙脫開(kāi)翩躚，跑到紹斌身邊，抽泣道：“我會(huì)陪著你，你放心……”紹斌聽(tīng)了這句話，笑得很是燦爛。
    因?yàn)橛袃A城在這兒，所以佟克洪也不好再動(dòng)手。他這里才收了手，那邊兒紫藤花架下，傳出一聲嬌嫩的“哥哥！”緊接著是一個(gè)身穿藕荷色碎花紗裙的女子，向這里跑來(lái)。她俯下身子，關(guān)切的問(wèn)紹斌：“哥哥你怎樣？”
    原來(lái)她是紹斌庶出的妹妹，喚作琳瑯，自幼與哥哥關(guān)系極其好。她聽(tīng)說(shuō)哥哥為了一個(gè)女子，竟是被父親用皮鞭抽打，忙從閨房中趕了過(guò)來(lái)。細(xì)細(xì)看著，哥哥身上一片血漬，不禁淚流滿面：“哥哥，你這卻又是為何？”
    說(shuō)著，琳瑯的目光轉(zhuǎn)到傾城身上。看著傾城淚光點(diǎn)點(diǎn)，可憐兮兮的樣子。琳瑯便指著她道：“你滾！都是你害了我哥哥，你滾，滾出佟家！以后不要再踏進(jìn)佟家半步！”一時(shí)之間，傾城嚇壞了，好在玉芙將她拉走，對(duì)琳瑯說(shuō)道：“佟姑娘只需管好你自己的哥哥，我們才不會(huì)再來(lái)呢！”
    雖然紹斌與傾城是依依不舍，可傾城到底被翩躚帶走了。紹斌被琳瑯?lè)鲋D難的起身：“她是一個(gè)很好的女子……”可是琳瑯不服：“她把你害成這樣兒，哥哥對(duì)她還念念不忘么……那琳瑯對(duì)哥哥的心意，哥哥可曾知道？”