其實(shí)薔薇的撒潑不過是為了取得劉氏的信任，她和小妹采薇早有計(jì)劃，只是不肯輕易外露。這忍辱負(fù)重的責(zé)任，都是為了獲取自由，報(bào)仇雪恨。無形之中她似乎感覺又多了一份力量，在這府里，不是一人孤軍奮戰(zhàn)了。但是這戲還只得演下去，算是對(duì)不起豆蔻和二少奶奶罷。
    就這樣，薔薇正想著出神兒，迎頭撞上了一個(gè)人。“怎么走路不長(zhǎng)眼呢！……”她抬頭，見是浣洗房的小蘿，這一撞，倒把小蘿手里才剛漿洗好的衣服弄掉了一地。忙蹲下身去撿。不想小蘿喊道：“快把你的臟手拿開！”說著自個(gè)兒親去撿了衣服，然后憤憤離去。
    看著小蘿遠(yuǎn)去的身影，薔薇很想哭，很想親口告訴小蘿，自己所做的一切都是不得。不，自己答應(yīng)了小妹，一定要將所有的委屈，生生咽下，這苦楚，怕是只有自己的小妹可以理解。她拍拍手上的泥土，吐出一口長(zhǎng)長(zhǎng)的氣，然后去找落櫻準(zhǔn)備一下，迎接那個(gè)齊王殿下。
    若是自己和姐姐薔薇所做的一切沒有白費(fèi)，那么小弟在天之靈就可以安息了。采薇合掌默念，愿上蒼保佑。“你這人從來不信命的。”采薇睜開眼，卻見紫蘭笑盈盈的立在一旁，看著自己。
    小巧的臉龐，眉若遠(yuǎn)山，眼眸如星，櫻唇貝齒。云鬢處插著一支紫蘭雕花玉簪，一綹柔順的長(zhǎng)發(fā)散落在肩頭，見之脫俗幾分，清麗可人。采薇微微一笑：“人到了不得已的時(shí)候，不信命還真就不行。”她問道，“膳食坊里不忙么？夫人可是吩咐下來，要咱們好生準(zhǔn)備。”
    “菊若她們?cè)诿Γ议e著無事，就出來了。”紫蘭是府里年齡最小的一個(gè)，卻很是乖巧聽話，府里上上下下都很喜歡她。“你這丫頭鬼的很，明知道豆蔻身子不好，還不幫幫她的忙，自個(gè)兒倒是跑出來玩耍。”采薇清楚豆蔻前些日子受了委屈，原本身子就不好，以后若是有了機(jī)會(huì)，定要向她賠罪，她豆蔻怎么處罰都可以，可是現(xiàn)在卻不行。
    紫蘭低下頭，有些委屈的說道：“可是菊若她說我什么都不會(huì)做，只會(huì)礙手礙腳。”采薇笑著撫了撫她的肩，道：“到底年紀(jì)小些，那是菊若心疼你。正好我也許久沒去你們那兒了，一起去吧。”說著隨同紫蘭一起往膳食坊去了。
    紫藤花架飄飄，繞過芙蕖小徑，馥郁芬芳，綠水流長(zhǎng)。
    老遠(yuǎn)就聞到一陣肉湯的香味，紫蘭忙一腳跨進(jìn)門檻兒，喊道：“什么味兒啊？這么香？”菊若道：“不是給豆蔻燉的雞湯么？最近她身上愈發(fā)不好了。”采薇也跟了進(jìn)來，道：“豆蔻在哪兒呢？我想去看看她。”菊若見來這是薔薇的妹妹采薇，忽而警覺起來：“你來做什么？我們這兒可不歡迎你。”
    一旁的紫蘭拽著菊若的手，道：“采薇只是來看看豆蔻姐姐，你不必太緊張了。”菊若輕蔑的說道：“上次金雀兒處罰的我們還不夠狠么？這次你又要來，居心何在？”紫蘭撒嬌說：“好姐姐，只是讓采薇看一看，又不會(huì)對(duì)豆蔻姐姐怎么著，你就允了吧。”無奈菊若只是不肯。
    里屋的人大約是聽見了外面有人說話，遂說道：“菊若，讓她們進(jìn)來吧。”是豆蔻的聲音，菊若這才很不情愿的讓采薇進(jìn)了里屋。
    隔著一道大插屏，拂過茶色紗簾，紫蘭驚喜的發(fā)現(xiàn)，原來木槿也在這里。“瑾兒姐姐你也來了？這些日子我還正想去找你呢。”木槿正在給臥在床榻上的豆蔻喂著吃藥，見紫蘭來了，道：“你跑去哪里了，豆蔻這邊兒咳得厲害，還好是我來了，不然這膳食坊里還真人手不夠……采薇，你也來看豆蔻？”
    一席話讓豆蔻嗆住了喉嚨，頓時(shí)臉兒憋得通紅，咳聲不斷。唬的木槿忙撫著她的背，道：“怎么回事？方才好好好的，紫蘭，你去端上一杯茶來。”待紫蘭下去后，采薇心有愧疚，坐在椅子上，對(duì)豆蔻說：“我是替我姐姐來跟你道歉的，豆蔻，我姐姐她……她本就是那個(gè)脾性，你也不要放在心上……”
    恰好菊若將雞湯端了進(jìn)來，聽見了這番話，道：“你倒是跟你姐姐不同，不然我們怕是都沒好日子過了。”紫蘭從外面進(jìn)來，將茶水遞給豆蔻，說：“這也不能全怨采薇，都是那個(gè)金雀兒，下手忒狠。”木槿笑著道：“都過去了，還都計(jì)較什么？如今人家都給道歉了，你們還是不肯諒解？這就有點(diǎn)說不過去。”
    “罷了，”菊若說，“看在木槿的面子上，我就不跟你爭(zhēng)執(zhí)了……這雞湯我剛熬好，還是趁熱吃了吧。”豆蔻掙扎著起身，向采薇說：“菊若的話你不要放在心上……我沒事兒的……”“那……你好好養(yǎng)病，我先回去了……”采薇見木槿給她使了個(gè)眼色，便回去了。
    飛鳥刺破殘陽，采薇忽然覺著自己好孤單。她推開安夜辰在祠堂邊為自己留的那扇門，去見他，她現(xiàn)在只想快些，見著他。
    霞影浮動(dòng)萬層，挽起重重簾霧。著一星殘?jiān)疲慈f點(diǎn)晴空。草葉窸窣，野花幽香，鴛鴦?dòng)螒蛏徣~下，碧波澄澈，空明湛湛。
    仍舊是那身玄色長(zhǎng)袍，烏黑長(zhǎng)發(fā)，負(fù)手立在斜陽下，英俊朗逸。“不是給你說了，沒事兒不要總是來見我，會(huì)讓人起疑心的。”他料到她就站在身后，“這次又來作甚？”采薇聽他的語氣這般溫情，道：“你這是……在關(guān)心我么？”
    安夜辰回過頭，漆黑如墨的眸子里深不可測(cè)，揮揮手，道：“你可以走了。”“不！……”她忽然一頭扎進(jìn)他的懷里，哭著說道，“一會(huì)兒，就一會(huì)兒……你難道真的狠心趕我走？……”他一時(shí)不知所措，只好任由采薇在自己懷里痛哭。“你不是說，倘若有一天咱們成功了，問我想要什么？我什么都不要，我只要你娶我，或者我娶你，可以么……”
    沒有聽到他的答話，采薇以為他是默許了，卻不期然，在兩人面前站著的恰是木槿。風(fēng)兒拂過，柔柔的卷起地上的落花，在他們之間蕩漾起一層花海，靜的仿佛只能聽得見彼此的心跳。
    杜鵑催人淚，啼血不忍聞。花影落日下，空剩玉階痕。
    雙眸被淚水淹沒了眼眶，她卻強(qiáng)忍住淚水沒讓它流出來。出奇的平靜讓所有人感到意外。木槿就那么看著安夜辰懷里的采薇，他從來對(duì)沒有這樣對(duì)自己，從來都只是利用自己。對(duì)采薇，確乎呵護(hù)備至。她沒有說一句話，轉(zhuǎn)身漠然離去。
    “你怎么讓她走了？”采薇焦急的說道：“她若是把這兒的消息說出去，咱們不就都完了？”安夜辰淡淡的說：“她早就知道了。”隨后也沒有上前解釋，緊緊地關(guān)上房門，他聽到了自己心碎的聲音。
    從祠堂出來，天色有些陰沉，不消片刻，空中下起了一陣雨，愈下愈大。在木槿深一腳淺一腳的身后，迸濺出一朵朵無根的水花。為什么每次傷心的時(shí)候，這天總是會(huì)下雨？莫非上天也在為自己感到不公？真是諷刺，她早就應(yīng)該知道，愛上他是一個(gè)錯(cuò)誤，無法彌補(bǔ)，也許現(xiàn)在是真的，該放手了……
    心口微微發(fā)痛，腦袋昏昏沉沉的，木槿揉著發(fā)痛的額頭，迷迷糊糊可以看到，自己躺在一張睡榻上，卻并不是自己的房間，也不是姑娘的關(guān)雎樓，有些陌生。“可算是醒了，感覺好些么？”這聲音，像是紫蘭。
    紫蘭一手捧著藥碗，一手扶她坐起來，道：“快吃了這藥，涼了藥效可就不好了。”說著便要去喂她，木槿這才看清，眼前人正是紫蘭，“不用，我自己來。”誰想剛伸出手，自己的手竟然顫抖不住。“我這是……怎么了……”木槿嚇壞了，“我怎么會(huì)……怎么會(huì)……”
    “是你自己心里的緣故，”紫蘭把木槿的手放下，然后用小勺舀著來喂她，“放心，我已經(jīng)找了大夫來瞧，大夫說是你自己的心魔，放下了心中的事兒，就好些了。”“心魔？……我怎么會(huì)在你這兒？”紫蘭道：“采薇才走，我看你去找她，怕你出意外，就跟著去了，走到半路，就下起了雨，恰好看到你昏倒在水榭旁，我就先把你背了回來。”是了，自己是看到采薇和他在一起才會(huì)昏倒的，如今倒怎么忘了。
    窗外冷雨敲寒窗，窗內(nèi)的木槿一臉茫然，神色悲哀的樣子，紫蘭很是擔(dān)心。她問道：“有什么事兒只管說出來，你又何苦在心里憋著？別看我年紀(jì)小，我很愿意幫你的。”木槿忽然抱住紫蘭，淚水頃刻而下。
    撫著木槿的背，紫蘭感受到平日里堅(jiān)強(qiáng)不屈的木槿，此刻像是柔弱的小鳥，在紫蘭懷里哭的渾身顫抖。“哭出來就好了……”紫蘭一直安慰她，木槿哭著說道：“他不要我了，他不要我了……”
    這話讓紫蘭聽得一頭霧水，可是畢竟心里清楚，木槿口中的人不會(huì)是三少爺。“你問他理由了么？”紫蘭不便問的明白，只是順勢(shì)問下去。木槿搖頭，道：“沒有理由，是我親眼看到，他和她在一起的，不是很好的理由？”
    “親眼見到的未必是真的，”紫蘭說，“你比我大許多，這個(gè)道理還不明白？真是當(dāng)局者迷，說不定你的那個(gè)他是有不得已的苦衷，你想想，是也不是？”木槿摸了把淚水，知道這是紫蘭安慰自己的話，離開他，離開安夜辰，或許是最好的辦法，與其現(xiàn)在傷心。
    忽然菊若撐著傘從外面走進(jìn)來，對(duì)木槿說道：“我給你做了些清淡的小菜，墊墊肚子，別只顧著哭了，不然就不好看了。”木槿感激的連聲說謝謝。菊若坐在床榻邊，說：“就像是我說的，為著那個(gè)男子不值得。”的確，的確不值。“方才花影來過，你還在昏迷之中，就沒對(duì)你說，我讓她先走了，可見有多少人關(guān)心你呢。”
    也對(duì)，還是姐妹親些。她說：“那姑娘知道么？”“怎么不知？只是今夜雨下的大，三少奶奶派人來傳話說，讓你在這兒好生休息，不要再胡思亂想了。”菊若又說了些話兒，就留下紫蘭一人照顧木槿。
    雨落玉檻，留得滿園傷痕。紫蘭吹熄了燭火，就在隔間睡下了。聽著窗外的雨聲，木槿怎么也睡不著。腦海中一會(huì)兒是安夜辰和采薇擁在一起的畫面，一會(huì)兒是安夜辰的臉，一會(huì)兒又是菊若和紫蘭勸慰自己的話語，亂極了。
    因?yàn)檫B著下了幾天的雨，棠梨園里的花兒凋零了不少，看花兒在泥土里掙扎的場(chǎng)景，鵑花樓里的雪吟甚是惋惜。她吩咐柳絮拿一把掃帚，自己要親自去院子里將落花掃了，好讓它們隨著流水一起流向外面去。這活兒正做著，恰好劉氏來了，身后跟著落櫻和薔薇。
    雪吟欣喜不已，忙放下掃帚，讓柳絮去端茶。“我們不如到鵑花樓里去，這兒不大干凈。”劉氏擺手，笑著說：“我正想看雨后的景致，怎么不干凈了？”說著便攜了雪吟的手，往西邊兒的一處碧波亭走去。
    亭子里被柳絮在瞬間收拾的干干凈凈，在萬叢杜鵑花林里，碧波旁，碧波亭顯得超凡脫俗。劉氏問：“住得還習(xí)慣吧？”雪吟點(diǎn)頭：“這兒的景真好，雪兒謝謝姨母。”“那就好，我知道你喜歡杜鵑花，特意將這兒讓給你住，”劉氏笑著道，“這次來是跟你說說進(jìn)宮的事兒。”
    支開了柳絮等人，劉氏拉著雪吟的手，說：“雪兒，這**并不可怕，真正可怕的是人心。”她從懷里摸出一塊兒血紅色的玉佩，遞給雪吟，說：“這是在奉天寺里姨母給你求得血玉，已經(jīng)請(qǐng)宏遠(yuǎn)法師開了光。你戴在身上，可保你萬事平安。”
    這血玉與別的玉不同，產(chǎn)自藏川雪域高原，相傳這玉是在骷髏中被發(fā)掘，因?yàn)槲沉诉@具尸體中所有的鮮血，故而玉呈血色。劉氏這枚血玉是當(dāng)年太祖皇帝贈(zèng)與自己的生辰禮物，自己對(duì)它愛不釋手，時(shí)常戴在身邊。
    如今雪吟就要進(jìn)宮，劉氏便將此玉送給她，希望佑她平安。雪吟有些擔(dān)心：“姨母，血玉如此珍貴，雪兒怕承受不起……”“哪里的話，你只管戴上，姨母保證你生受皇寵。”劉氏就是要讓雪吟進(jìn)宮，讓太宗皇帝看到這枚血玉，以此來證明自己還活著，同他一奪天下。
    待劉氏走了以后，雪吟將身上的羊脂玉拿了下來，同血玉放在一處，自語道：“一塊兒是雪白無暇的羊脂玉，一塊兒是姨母贈(zèng)與的血玉，這若是帶進(jìn)了宮，皇上會(huì)不會(huì)追問起來……”“姑娘你是想多了。”柳絮走來說道：“羊脂玉是姑娘從小戴在身上的，血玉是劉姨母所贈(zèng)，就算皇上問起來，也并無什么不妥啊！……”
    “可是，我總覺著這枚血玉有問題，”雪吟從方才劉氏意味深長(zhǎng)的話語中似乎覺察到了什么，“姨母說血玉可以吸食人血，可她自己時(shí)常帶著，并無半點(diǎn)憔悴之意，這其中必有蹊蹺。柳絮，以后你要時(shí)常跟落櫻還有薔薇她們多走動(dòng)，注意這其中的緣由。”
    午時(shí)，云遮日影，無風(fēng)蟬鳴。葉卷塵埃，瀟瀟不倦。
    鵑花樓偏僻安靜，尤其是到了午間時(shí)分，這沒有日頭的天兒依舊是很熱。雪吟有午睡的習(xí)慣，因此吃了清爽的菜肴便睡下了。柳絮在一旁搖著扇子，不覺間也是頭一沉一沉的，眼皮總是上下打架，不聽使喚。彼時(shí)雪吟已經(jīng)睡熟，柳絮便起身準(zhǔn)備去外面轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，自打來了這東府，還沒好好逛逛呢。
    走至屋外廊檐下，看見柳葉浮動(dòng)，便知這會(huì)子起了涼風(fēng)，她知道雪吟這午覺是必要睡上兩個(gè)時(shí)辰，所以自己打算下樓到碧波亭去涼快一會(huì)兒。
    午后的天兒悶悶的，尤其是這林間的蟬聲，一聲接一聲的叫個(gè)沒完，讓人聽了愈發(fā)心燥難耐。好在這亭子是依水而建，多少有些涼風(fēng)。柳絮倚在欄桿處，看那水里的魚兒游泳，小荷翻動(dòng)，蜻蜓戲水。
    這里的景致卻是比那梁府好很多，柳絮心下這樣想著，忽而似乎聽到了一陣微弱的喘息聲，開始還以為自己聽錯(cuò)了，后來這喘息聲越來越粗重，倒讓她越發(fā)覺著不安起來。她站起身，循著那個(gè)聲音找去。
    一株杜鵑花下，散發(fā)著陣陣幽香，沁人心脾。“春柔？！……”柳絮認(rèn)得，歪在樹下的綠衣女子正是西府的春柔。她上前將她摟在懷里，看到春柔的雙頰緋紅，撲面而來的是濃濃的酒氣。“春柔，春柔……你快醒醒，快醒醒……”大約春柔吃的酒太多，這一時(shí)竟是睡得熟透。
    這四下里并無半個(gè)人影，照理說，她應(yīng)該是跟著蘇姨母在綽紅閣來著，怎么跑到這鵑花樓來了。柳絮只好將春柔扶到自己房里，又去打來一盆水，細(xì)心地替她試了試臉龐。
    看著春柔醉酒后迷人的笑渦，連柳絮這樣的女子都不覺心動(dòng)。“水……水……”半晌，春柔微弱的聲音從嘴唇間吐出，柳絮忙倒上一小杯水，遞到春柔唇邊，看她只是抿了一小口，遂在旁邊說道：“你先等著，我給你弄碗醒酒湯。”說著起身又讓春柔吃了些，春柔這才清醒些。
    “我怎么跑到這兒了？”“到底怎么了，吃這么多酒？”柳絮不問還好，這一問把春柔的淚水都勾了出來：“我……我對(duì)不起三少奶奶……”柳絮聽得一頭霧水：“這話怎么說？你不是一直都在西府，才來東府沒幾天么？怎么對(duì)不起三少奶奶了？”
    她哽咽著低聲說道：“我……我有了身孕……”“什么？你說什么？……你……懷了三少爺?shù)暮⒆樱俊绷踝ブ氖煮@恐地問道，“這……什么時(shí)候的事兒？”春柔哭著說道：“好姐姐，別把這事兒說出去，不然我就完了……你也知道，金雀兒的手有多狠。”柳絮仍是不敢相信，春柔會(huì)暗中跟三少爺來往，她只是木然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，答應(yīng)了春柔的要求。
    送走了春柔，雪吟也恰好醒來。“柳絮，怎的不說話？”她發(fā)現(xiàn)了柳絮的安靜，這是與以往所不同的，像是判若兩人。“姑娘……”柳絮沉默了片刻，忽然說道，“春柔懷孕了！”雪吟聽罷笑著說：“可又是胡說，萬不可污了人家清白。”
    “我說的是真的！”柳絮神色緊張的去關(guān)上所有門窗，附在雪吟耳畔，“方才姑娘還在午休，我出去納涼，就見吃醉了酒的春柔，她說自己心里對(duì)不起三少奶奶，想用酒勁兒麻痹自己。”
    “若是真的，那便好了。玉簪就可以和文遠(yuǎn)一起。柳絮，咱們收拾收拾，該去見一見那個(gè)姚沁雪了……”雪吟暗自得意，以前答應(yīng)玉簪的話，如今倒真真實(shí)現(xiàn)了。