雪染霜露長(zhǎng)，寂寥悲歌唱離殤。梅瓣妖嬈啼痕重，一點(diǎn)點(diǎn)，一縷縷，繞盡臘月寒風(fēng)間。暖香塢里，清茶幽幽，飄渺茶香，慢火慢蓓，茶韻悠長(zhǎng)。一軸水墨丹青，描畫這臘月美景，十里雪海間。
    漫步與十里香雪海，木槿忽然想起了魏王府中的十里瑾花閣。如今這么久過(guò)去了，也不知道，那瑾花閣里的瑾花，是否一如往日般風(fēng)采。見(jiàn)木槿有時(shí)觸景生情，菱角說(shuō)道：“娘娘，奴婢帶著你來(lái)，是散心來(lái)的，娘娘怎么又傷感起來(lái)？”“沒(méi)有，”木槿轉(zhuǎn)而笑道，“只是偶然間想起了陸府。”
    兩人正說(shuō)話間，卻見(jiàn)著梅朵走了過(guò)來(lái)，笑著相道：“原是瑾妃娘娘，來(lái)了怎么不說(shuō)一聲兒？好讓奴婢們準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”說(shuō)著就引了木槿和菱角，往司苑房的話后面走去。那海棠聽見(jiàn)木槿來(lái)了，也笑著出來(lái)說(shuō)道：“既然來(lái)了，就該提前說(shuō)來(lái)著。這讓我們可怎們準(zhǔn)備？”
    “把你們司苑房里的好茶拿出來(lái)！”菱角笑道，“這宮里誰(shuí)人不知，你們這司苑房里的茶是用著雪水泡的，而且還都是花茶！”梅朵聽了，笑道：“你就知道討我們的便宜！”說(shuō)著，就去后面準(zhǔn)備茶具了。海棠笑著把木槿請(qǐng)上座，還用綿軟的兔毛軟墊，給椅子墊上，又給木槿拿了一只小手爐。
    這里菱角笑了：“這屋子里這么暖和，還要這小手爐做什么？”海棠說(shuō)道：“你還說(shuō)呢，你也是的，怎么這大冷天，也不拿個(gè)小手爐出來(lái)？萬(wàn)一路上凍著娘娘可怎么辦呢？說(shuō)到手爐，菱角語(yǔ)塞了。
    那唯一的手爐，就是安澤宇送的那一個(gè)。可是卻被自己給打碎了，菱角因?yàn)檫@個(gè)，最是怕別人說(shuō)起“手爐”來(lái)。木槿見(jiàn)狀，笑著打圓場(chǎng)：“也不怪她，本宮嫌著手爐礙事兒，再說(shuō)這里離鳳藻宮也不是太遠(yuǎn)。”
    不消片刻，梅朵便端著茶具走來(lái)了。海棠說(shuō)道：“這可是景德鎮(zhèn)燒的上好的茶器，都是紫檀砂的茶壺呢。”木槿拿起一只茶杯，上面被打磨的很干凈。便說(shuō)道：“本宮那里也有一套，就是不如你們的景致。”“娘娘若是喜歡，奴婢就送給娘娘了，”海棠說(shuō)道，“咱們司苑房里還有三套呢。”
    木槿奇怪了：“怎么你們這么多？”梅朵插嘴道：“這都是海棠姐姐去采購(gòu)花苗的時(shí)候，人家商人順帶給稍的。而且除了皇上哪里，長(zhǎng)春宮也有一套的。”也是，在宮里，景德鎮(zhèn)瓷器也不是稀罕的瓷器，就只是這幾套都是白玉瓷器，所以就顯得尤為珍貴了些。
    看著梅朵熟練地拿著熱水，在小茶杯上澆著，又拿出幾片梅瓣，泡在茶壺里。三兩下就泡好了一壺花茶。“娘娘嘗嘗，”梅朵先端給木槿，又給海棠和菱角一杯。入口而香甜的味道，充溢著整間屋子。
    聽著窗外呼嘯而過(guò)的北風(fēng)，夾雜著些微的雪花。木槿忽而想起了自己寂寥的命運(yùn)，不禁嘆息道：“一夜北風(fēng)緊，梨花綻芳林。薄衾難耐寒，玉樹織緞錦。相思無(wú)人解，誰(shuí)人嘆離別。心意有心知，淚痕已沾巾。”言語(yǔ)之間透露著些微的悲傷，在海棠看來(lái)，以前的木槿卻從來(lái)不是這個(gè)樣子。
    記得在陸府的時(shí)候，木槿總是沉穩(wěn)的一個(gè)人。就算是陸夫人和齊王，也對(duì)她贊賞有加。更別說(shuō)現(xiàn)在的皇上了，可是如今，自從進(jìn)了宮后，就再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)從前的木槿了。堅(jiān)強(qiáng)的她，原來(lái)也會(huì)有脆弱的時(shí)候。
    見(jiàn)她們都沉默不語(yǔ)，菱角也很擔(dān)心。本來(lái)是要帶著木槿出來(lái)散心的，可是誰(shuí)又想到木槿更加悲涼。她便笑著說(shuō)道：“娘娘做的詩(shī)句，愈發(fā)的好了……”梅朵也拍手笑道：“是比以前做的有意境了，咱們不如也說(shuō)幾句，湊湊熱鬧？”大約海棠也覺(jué)察到了什么，所以也笑著說(shuō)道：“那邊就更好了。”
    這里正說(shuō)著，梅朵說(shuō)道：“我就第一個(gè)吧……這外面大雪紛飛，屋子里卻是茶香縈繞……有了：簾外雪紛飛，簾內(nèi)茶清幽。”菱角聽了嘻嘻笑道：“梅姐姐這說(shuō)的是什么啊？要意境沒(méi)意境，連個(gè)韻腳也沒(méi)有，還說(shuō)作詩(shī)呢……”梅朵讀得書少，自然不會(huì)說(shuō)什么好句子：“你說(shuō)一個(gè)看看，還說(shuō)我呢……”
    這下子，可是把菱角難住了。她雖然一直服侍著木槿，可到底是一句也不會(huì)，便硬著頭皮說(shuō)道：“其實(shí)……其實(shí)我也不會(huì)的……”梅朵笑了：“這會(huì)子你不再說(shuō)我了吧？還是聽聽咱們的棠姑姑怎們說(shuō)得！”一旁的海棠聽了，微微笑道：“許久都沒(méi)作過(guò)詩(shī)了，最早的一次，還是在陸府的時(shí)候呢。”
    說(shuō)的也是，在陸府的時(shí)候，聯(lián)詩(shī)作詞，聚會(huì)吃酒。那個(gè)時(shí)候多么快樂(lè)，還有那去了的小蘿，想到這兒，海棠忽然有些凄傷。還記得以前，木槿她們?nèi)シ钐齑蝓吹臅r(shí)候，就有同雪吟一起猜茶，聯(lián)詩(shī)說(shuō)句子的情景。如今怎們竟是沒(méi)有了這樣的興致？是因?yàn)闀r(shí)間的流逝？
    這時(shí)外面的雪像是要停的樣子，還掛滿了樹枝。海棠笑道：“咱們不如去欣賞梅花怎樣？趁著這雪，可是好看呢。”菱角聽后開心的笑道：“好好好，我也不懂什么作詩(shī)，倒是不如去外面看梅花最好！”四人說(shuō)著，便去外面的梅園欣賞臘梅，梅朵則在后面跟著。
    千頃梅林，玉樹瓊枝，一片悠悠香雪海。菱角跑到這梅樹下，看著上面綻開的梅花，對(duì)木槿道：“娘娘快看，這梅花兒開的多大！而且還這么紅！”“這是朱砂梅，”海棠笑著走來(lái)介紹道，“花瓣都是深紅色的，而且花蕊還特別多。”朱砂梅，聽著還挺詩(shī)意的名字。
    在天朝**，宮人們最喜歡在眉間點(diǎn)一支朱砂梅，原來(lái)就是這樣子的。看著這朵梅花在風(fēng)中綻放，一紅一白，交相輝映，有一種特別的魅力。“這又是什么品種？”菱角跑到另一邊兒，上好奇的看著，這好似珍珠是的梅花。梅朵笑著問(wèn)道：“你看這像什么？”“珍珠，”菱角答道，梅朵點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯(cuò)，就是珍珠梅。”
    狀如珍珠，晶瑩剔透。枝叢豐滿，花葉清秀。綻開出清雅的白花兒，而且花期最長(zhǎng)，是梅園里最高雅的梅花。“你們這園子里，梅花的品種還不少呢，”木槿說(shuō)道，“以前本宮可是只知道臘梅，原來(lái)還有這許多種。”
    海棠笑道：“娘娘且過(guò)來(lái)看著一株。”走到海棠所指的地方，是一叢褐紫色枝椏的梅花，開著重重疊疊的梅瓣，紋路斑駁。“這是紅梅，就是古人最喜歡贊詠的梅花，”海棠說(shuō)道，“這紅梅也是分九種類型的：有品字梅，小細(xì)梅，江梅，宮粉梅，綠鄂梅，玉蝶梅，朱砂梅，黃香梅，灑金梅。”
    “方才娘娘看到的朱砂梅，就是紅梅的一種，”海棠解釋道，“這一種是宮粉梅，是四十種宮粉梅中的復(fù)瓣小宮粉。”聽著海棠說(shuō)的話，菱角吃了一驚：“怎么，小小一株紅梅，竟要這么多品種！難道這偌大的梅園，姑姑都能記得下來(lái)？”
    后面的的梅朵聽了，笑著對(duì)菱角道：“也是很好辨認(rèn)的，我跟著海棠不過(guò)幾年的功夫，就都認(rèn)全了。”木槿笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“難為你們這些宮人，記得這么齊全。”可是菱角仍是不信，對(duì)梅朵說(shuō)道：“棠姑姑自然懂得多些，我可不信你說(shuō)的！”“那你可以考考我，”梅朵說(shuō)道。
    說(shuō)著，菱角走到一株梅花下，說(shuō)道：“你看看這是什么品種的梅花？”梅朵只是看了一眼，就說(shuō)道：“這是美人梅，它本不是咱們天朝的梅種，是從南疆引進(jìn)的品類。而且還是紅葉李同重瓣粉梅雜交而成，是宮苑里最普通的一種。”海棠也道：“沒(méi)錯(cuò)，就如同那紅口水仙一般。”
    小小的梅花，竟是隱藏著諸多知識(shí)。木槿不禁暗暗贊嘆，還有那梅朵，本來(lái)是要找尋大少奶奶賀香蘭的。因?yàn)榭鄬o(wú)果，就留在海棠身邊，跟著海棠一起，學(xué)了不少的園藝知識(shí)。如此勤學(xué)的梅朵，海棠自然心里喜歡，就讓她做了司苑房里的掌司。
    現(xiàn)在的天氣，是愈發(fā)的冷了。菱角呼出一口氣，暖暖手心，端著水繼續(xù)往前走去。卻不料被一個(gè)小丫頭撞了一下。才剛打來(lái)的水就灑在了地上，瞬時(shí)間結(jié)成了冰。菱角急了，還不容易給木槿端水梳洗，這水就沒(méi)了。
    她指著那個(gè)小宮女罵道：“死丫頭，你不想活了么！沒(méi)長(zhǎng)眼睛不是？”豈料那個(gè)小宮女卻抱怨道：“是姐姐不小心，還怨奴婢……”菱角正要繼續(xù)罵，卻看見(jiàn)是鸞枝，她這才消了氣：“原是你，怎們這么不小心，倘或撞著了其他人，可又是怎么辦？”
    本來(lái)還沒(méi)有主意的鸞枝，見(jiàn)是菱角。便著急的說(shuō)道：“十一皇子不見(jiàn)了……我們娘娘現(xiàn)在哭的跟個(gè)淚人似的，我得趕快去找皇上才是。”原來(lái)如此，菱角揮揮手，說(shuō)道：“那快去吧，只是路上小心些，還滑得很呢……”
    等近了屋子，菱角就對(duì)木槿說(shuō)起十一皇子夭折的事情。木槿起身道：“咱們還是過(guò)去看看吧，畢竟我們都是陸府的姐妹呢。”“她那是活該！”菱角輕聲罵道，“一個(gè)小小的宮女，也敢把舒嬪娘娘頂下去，還搶了人家的鐘粹宮，如今他的十一皇子沒(méi)了，這不是自找苦吃么？”
    “你別這樣說(shuō)她，”木槿邊穿衣服，邊說(shuō)道，“本宮也是宮女出身，怎么就不能夠了？”菱角臉一紅，才知自己說(shuō)這話，其實(shí)也暗示了木槿。便道歉道：“奴婢錯(cuò)了，還望娘娘原諒奴婢才是……”“你這張嘴總是不饒人，”木槿對(duì)菱角道：“待會(huì)兒到了鐘粹宮，你可要少說(shuō)話才是。”
    誰(shuí)知還未到鐘粹宮，就見(jiàn)徐公公站在門外，木槿便知安懷義來(lái)了。就輕聲推門進(jìn)去，沒(méi)見(jiàn)著其他宮妃在場(chǎng)。就又退了出來(lái)，菱角疑惑：“娘娘怎的不進(jìn)去？”“皇上在就沒(méi)事了，”木槿道，“咱們還是回去吧，免的進(jìn)去了，不方便。”
    如今且說(shuō)賢妃的十一皇子忽然沒(méi)了，她就把所有的怨氣都推到奶媽頭上。對(duì)安懷義說(shuō)道：“以前臣妾就說(shuō)過(guò)，要臣妾自己帶孩子，可是那些嬤嬤們都不肯，還說(shuō)這是宮里的規(guī)矩！如今子航?jīng)]了，臣妾今后可怎們辦？皇上，你要為妾身做主啊……皇上……”
    眼見(jiàn)著自己心愛(ài)的十一皇子失蹤了，安懷義也是很痛心。他不停地安慰著賢妃：“妖兒，你放心，朕會(huì)替你做主的……”可是賢妃卻不依不饒：“皇上說(shuō)的有理，可是過(guò)了今兒，就沒(méi)人為我的子航做主了……”“胡說(shuō)！”安懷義忽然怒了，他本來(lái)是為著青州剿匪作亂的事兒煩悶，如今賢妃又鬧，他實(shí)在是無(wú)奈。
    后來(lái)安懷義索性甩手道：“你心里難受，朕心里就好受了？”賢妃唬了一跳，忽然住了口，不再言語(yǔ)。正在這時(shí)，忽然徐御醫(yī)來(lái)報(bào)，說(shuō)是十一皇子失蹤，頗有些蹊蹺，其中定有緣由。安懷義更是惱火：“難道誰(shuí)要對(duì)一個(gè)小孩子下手不成？傳司刑房的金雀，要她三日查出真兇，嚴(yán)懲不貸！”
    可憐賢妃以為有了十一皇子，自己的終身就安穩(wěn)了。可是不到七個(gè)月，子航就忽然失蹤了，她心里很難受。如今她心里，首先第一個(gè)想到的是那個(gè)奶媽，所以她要金雀對(duì)奶媽嚴(yán)刑逼供。畢竟她也是知道金雀的手段。
    但是金雀知道，這其中不會(huì)是奶媽下的手。如果是奶媽作案，那么有什么理由？還有，奶媽怎么不早些下手，偏偏這么久了才可下手？賢妃卻不管這些：“她害死了我的子航，我要她陪葬！”
    金雀知道賢妃這會(huì)子還有些沖動(dòng)，便要鸞枝把她帶走。“娘娘放心，三日后必會(huì)有真相。”金雀送走賢妃，就帶著杜鵑去了仵作房。哪里，也許會(huì)有答案。恰好奶媽也在，見(jiàn)了金雀，便如實(shí)答道：“老奴去外面小解，回來(lái)以后，孩子就不見(jiàn)了。”
    “你怎么發(fā)現(xiàn)十一皇子失蹤的蹊蹺？”金雀問(wèn)道，徐御醫(yī)回想道，“也是我糊涂，那日我回御藥房的時(shí)候，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)人影在那兒晃動(dòng)。只是離得遠(yuǎn)些，看得并不真切，就走了，還要金姑姑要明察的。”
    有人影在御藥房晃動(dòng)，自然不是小事。可是傳來(lái)守夜的人來(lái)問(wèn)，卻沒(méi)有任何發(fā)現(xiàn)。正在金雀手足無(wú)措之時(shí)，卻見(jiàn)舒嬪的侍女聘婷走了過(guò)來(lái)。她對(duì)金雀提供了一條重要線索。說(shuō)是那天夜里，她睡不著，就出來(lái)轉(zhuǎn)悠。不想?yún)s在御藥房處，看到了一個(gè)小丫鬟，鬼鬼祟祟的。
    “那個(gè)丫頭你認(rèn)得么？”金雀問(wèn)道，聘婷搖搖頭，不是很肯定的答道：“夜里我看的也不是太清楚，就是模糊的記得，那個(gè)丫頭個(gè)子比較小，朝著西南方向跑了。”西南方，那里不是玉清宮么？自然，這金雀第一個(gè)想到的是玉妃。
    可是到了玉清宮，曇兒卻說(shuō)，玉妃娘娘身子不適，正在榻上睡著呢。金雀便將十一皇子失蹤，而聘婷說(shuō)的話說(shuō)了一遍。曇兒聽了冷笑道：“難道金姑姑是懷疑咱們玉清宮謀害十一皇子了？”金雀見(jiàn)曇兒冷冷的話語(yǔ)，便解釋道：“我這也是奉命辦事，還望曇姑娘諒解。”說(shuō)罷將她帶走了。
    一時(shí)之間，十一皇子失蹤的消息傳遍了宮闈。就連司刑房審問(wèn)玉清宮的事兒，也是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。菱角從浣衣局出來(lái)，就聽見(jiàn)宮人們?cè)谛÷曌h論著。不外乎就是這些事兒，她素來(lái)最是厭惡，便對(duì)那些宮人道：“在宮里最好別亂說(shuō)話，小心那一日死了也不知道！”
    這之前也是有許多宮妃前來(lái)探視，不過(guò)大都是來(lái)看賢妃笑話的。鸞枝便每日每夜的安慰著賢妃，只怕是有朝一日，賢妃會(huì)忽然想不開。好在這日賢妃哭的累了，就先睡下了。鸞枝這才清閑的出來(lái)散心，她還要到死刑房去看看，究竟是出來(lái)了結(jié)果沒(méi)有。
    就是安懷義說(shuō)得三日期限，其實(shí)也早過(guò)了。因?yàn)闆](méi)有頭緒，安懷義有提出半個(gè)月的期限來(lái)。曇兒對(duì)金雀說(shuō)道：“按照聘婷說(shuō)得那個(gè)宮女，倒像是太子府上的橙兒，她個(gè)子最小……”
    于是金雀要曇兒把那個(gè)叫做橙兒的宮女叫來(lái)。也是湊巧，昨兒個(gè)夜里，橙兒就服毒自盡了。聘婷在一旁聽著，順口說(shuō)道：“那必是畏罪自盡了……必是她受人指使，陷害十一皇子在先，進(jìn)而事情敗露，所以她就自殺了。”
    但是玉妃有自己的小皇孫，她何苦害十一皇子？難道是害怕受寵的賢妃，母憑子貴，奪了自己的太子之位？這樣想想，也是有可能的。像是李貴妃，張貴妃，薛昭容，薛婕妤等主子，也都有自己的孩子。可是橙兒的死，似乎在印證著什么，讓人不得不懷疑，是玉清宮所為。
    當(dāng)金雀等人再次來(lái)到玉清宮時(shí)，玉妃正要起身。全然不知這金雀來(lái)的緣由，還是侍女曇兒告訴她的。她有點(diǎn)兒摸不著頭腦，對(duì)金雀道：“原是金姑姑，不知有何貴干？”金雀見(jiàn)玉妃一臉茫然，心里就覺(jué)著有些蹊蹺，似乎并不是玉妃所為。何況依著玉妃的脾性，怎會(huì)對(duì)十一皇子下手？
    于是便直截了當(dāng)?shù)恼f(shuō)道：“十一皇子可是娘娘下的手么？”直截了當(dāng)，不繞彎子，這就是金雀查案的關(guān)鍵。她知道，再多的話是沒(méi)用的。以前查案子，都是這樣的。不想玉妃更是迷茫：“十一皇子不是好好的么？怎么是本宮下的手？”
    看著玉妃的神情，金雀便知找錯(cuò)了人。可是那個(gè)橙兒，確確實(shí)實(shí)是太子府的人。無(wú)奈的金雀，只好辭了玉妃，又帶著人往太子府上去了。她身后的杜鵑問(wèn)道：“姑姑怎么不查了？”金雀道：“玉妃生性善良，根本就不是那樣的人。”
    倒是太子殿下哪里，確實(shí)要查一查了，金雀心里縱然是不相信，但是圣明難為，而且還牽系著十一皇子的性命。拖的時(shí)間越久，也許十一皇子就會(huì)有危險(xiǎn)了。她這樣想著，越發(fā)加快了腳步。