云收雨住，微陽露云頭；虹凌晴空，藕花綻水塘。
    紫菱洲里，落櫻已經(jīng)等候在這兒了，她見了劉氏和三娘下了船，忙笑著說道：“夫人和少奶奶遲了一步，大家都到了，咱們說好的，這可是要罰酒啊！”三娘扶著鳳尾上岸后，道：“那是自然的，今兒下午文遠(yuǎn)就要出發(fā)了，吃酒是必須的。”劉氏對(duì)三娘說：“你先去看看那邊兒準(zhǔn)備好了沒有。”待三娘和鳳尾離去后，劉氏這里悄聲問落櫻：“薔薇來了么？”落櫻點(diǎn)頭：“本是高興的日子，夫人真要跟二少奶奶說這些么？”劉氏嘆口氣，道：“她既打了我的丫鬟，我得替薔薇給她要個(gè)說法不是，不然我在這府里以后還怎么過？”
    其實(shí)落櫻心里清楚，劉氏是怕三娘以后長久呆在府里，那么這府里的掌管權(quán)究竟該歸誰，還真是個(gè)問題。落櫻心里是希望三娘回府的，因?yàn)閯⑹舷胍獙⒛鹃融s出東府，所以才會(huì)讓自己把蓮香推下水，然后再嫁禍到木槿身上，夜夜夢(mèng)回，總是噩夢(mèng)連連。所以總會(huì)在看到木槿的時(shí)候避之不及。她很想對(duì)木槿解釋，可是又怕，怕劉氏發(fā)現(xiàn)。
    天晴了，蓮葉上的露珠兒在陽光下愈發(fā)耀眼，桃夭早就在候著了，她見木槿和沁雪下了岸，忙上前攙扶：“三少奶奶和三姨娘來了。”木槿的臉上一紅，罵道：“死丫頭！若是在這樣說，小心我割了你的舌頭！”桃夭笑道：“姐姐的心好狠，我不說就是了，何苦這樣咒我？”沁雪淡淡一笑，問道：“怎的不見花影？”桃夭指了指水塘上的另一條船，說：“奶奶讓她回房取衣服來著，怎就忘了？可見奶奶心里只有姐姐。”“你這丫頭的嘴，真不饒人！”木槿捏著她的臉，說道。
    待花影上了岸后，對(duì)桃夭說道：“方才我見金雀兒和薔薇了。”桃夭疑惑：“她們來做什么？”“不會(huì)是因?yàn)樯洗蔚氖聝喊桑俊被ㄓ暗溃疤邑材阋蔡潘亮耍B薔薇也敢動(dòng)。”桃夭聽了這話，不服氣的說道：“誰放肆了？誰動(dòng)她了？是她欺負(fù)豆蔻在先，木槿也知道的。”花影嘆氣道：“我看這是一場鴻門宴，你可莫要惹事了。”桃夭叉著腰，說道：“什么鴻門宴？我可聽不懂，總之今兒是給三少爺餞行的，她還敢鬧事兒不成？”
    大家都上了岸之后，彼此說笑著坐在了一處。竹橋上通共擺放了三張桌子，東首邊上坐著劉氏蘇姨母和梁興建長輩，中間坐著三娘、沁雪和雪吟她們，西首下則是桑梓、小蘿、紫蘭、花影、木槿、鳳尾、柳絮和羽衣等眾丫鬟。“我今兒有些事兒，勞煩了你。”“勞煩我不是什么，倒是怠慢了夫人和姨母。”
    木槿抬起頭，看落櫻正和一個(gè)陌生的女子說這話，那名女子面色冷淡，走至劉氏面前，行禮道：“不知夫人還有何吩咐？”劉氏微笑著點(diǎn)頭：“把這紫菱洲收拾好就可，大家還要在這兒歇午覺呢。”她應(yīng)聲而去。木槿覺著好奇，便問道：“她是誰？怎么如此高傲？”
    “她就是素馨，連笑都不會(huì)，成日間裝給誰看？”桃夭不屑的說道，“想學(xué)那個(gè)冷美人褒姒么？聽說跟咱們府里的四少爺有過舊情。”花影忙捂住她的嘴：“不想活了？讓她聽去可就不好了。”遂解釋給木槿：“素馨是掌管這紫菱洲的總管丫鬟，四少爺喜歡這兒的清凈，所以時(shí)常來此處，二人漸生情愫。不過說來也是可憐，自打四少爺進(jìn)京赴考之后便中了狀元，被召為駙馬，此后素馨便獨(dú)自守著紫菱洲，再?zèng)]去過其他地方。”
    木槿聽罷疑惑的問：“那公主可是未央么？”花影點(diǎn)頭道：“未央公主是當(dāng)朝蘭貴妃的女兒，甚得皇寵。”“那個(gè)什么公主也真是的，怎么可以橫刀奪愛？”桃夭快嘴道，“皇上怎么可以亂點(diǎn)鴛鴦譜？真是糊涂……”“快別亂說！……”花影忙捂住她的嘴，說道：“這話若是傳了出去，你還想不想活了？”木槿見桃夭一副不高興的樣子，遂替她辯解道：“桃夭不過是隨便議論幾句，花影不要大驚小怪的。”
    “你們?cè)诒澈髞y嚼舌根子，就不怕遭到報(bào)應(yīng)？”木槿循聲而望，只見從珠簾處走出一個(gè)身材窈窕的丫鬟來。一身杏色長裙，腰間系著翠綠色的碧玉。一雙美目凌厲不已，然話語間卻透漏著無法接近的涼意。“她們只是隨便說著玩兒的……夫人方才不是還找你們呢？趕快過去吧……”花影慌忙拉住金雀兒的手，只怕是再惹出什么事端，金雀兒凌厲的目光掃過在場的每一個(gè)人，隨后什么話也沒說，便拉著薔薇離開了。
    花影拍著胸口長噓一口氣：“但愿她不要將此事告訴夫人，否則我們幾個(gè)還真就完了。”“三少爺和二少爺都到了，你們?cè)趺催€在這兒說閑話兒呢？”落櫻不經(jīng)意間看見木槿的眼神，心兒突突亂跳，卻將眸子移向了別處：“桃夭，夫人說要找你過去。”桃夭見落櫻神色不對(duì)，想要問個(gè)究竟，卻被花影攔住。待那落櫻走后，花影喃喃自語道：“金雀兒無故怎就來了？還帶著薔薇，只怕是這次連二少奶奶也脫不了干系。”木槿聽罷想著必是為了上次薔薇打翻沁雪藥罐子的事兒，心中不免憂心，不只是二少奶奶，還有膳食坊里的人。
    落櫻不過是找了個(gè)借口，說是劉氏找桃夭，其實(shí)巴不得自己快些離開這兒。
    這次文遠(yuǎn)和文澤一同駕著船向這邊走來，三娘嘻嘻笑著起身：“你們兩兄弟這是去了哪里？怎么才過來？”文澤指了指后面的綠妍道：“四妹妹說要給三弟餞行，所以就跟著我們來了。”初塵笑著說道：“若不是三少爺要進(jìn)京，四姑娘只怕是連悼紅閣也不會(huì)出去的。”綠妍微微一笑：“休要聽她胡說，我早就想來這紫菱洲轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，正好這就是個(gè)機(jī)會(huì)。”彼時(shí)便扶著初塵來到這水榭上。
    忽而守在前廳的杜鵑跑了過來，氣喘吁吁的說道：“二少爺，那個(gè)李公公來咱們府上了，說是什么要少爺趕快過去……”文遠(yuǎn)一驚，忙向劉氏等人辭別，匆匆駕船趕往前廳。沁雪望著文遠(yuǎn)漸行漸遠(yuǎn)的身影，有些失落。木槿安慰著：“難得今兒夫人高興，姑娘萬不可……”沁雪點(diǎn)頭，坐在椅子上，不再言語。玉簪看得明白，心里也是悵惘，羽衣悄聲道：“看這樣子，三少爺可能就要走了，不如咱們也跟去看看。”
    既然心有所想，那么就去找他好了，不然以后可能會(huì)很難見到他。于是玉簪轉(zhuǎn)而告訴蘇姨母，說自己身上不大好，便同羽衣一起穿過另一條小徑，去見文遠(yuǎn)。
    等了不過片刻，就見李德福出去了，玉簪不敢上前去，還是羽衣拉著她進(jìn)了屋子，道：“我們姑娘放心不下三少爺，所以就來看看。”說著將門一關(guān)，屋里只剩下了玉簪和文遠(yuǎn)二人。玉簪滿面通紅，拽著裙角，不知該說些什么。“有什么事么？李公公出去備車了，所以停會(huì)兒我就得跟他走。”
    玉簪仰起頭，小聲問道：“不能，不能再晚些時(shí)候……”文遠(yuǎn)頗有些不耐煩：“青州那邊兒出了點(diǎn)事兒，所以不能耽擱……”玉簪聽了心如刀絞：“表哥……”文遠(yuǎn)看到許久不見的玉簪愈發(fā)嬌媚可人，玉淚盈盈的模樣兒，心有疼惜，遂拍著她的肩，道：“放心，我很快就會(huì)回來的……我就不去對(duì)母親和姨母道別了，你去替我說一聲可好？”言罷推開屋門，登上馬車，一路向北。
    羽衣憤恨不平：“當(dāng)初柔情似水，怎的如今心比那寒冰還要冷？！”玉簪揉揉哭紅的雙眼，說：“他說會(huì)回來的，我等他……”
    萬頃碧波層層漣漪，千畝荷塘漣漣玉淚。絹帕不解語，玉簪串成珠。苦痛交織晚霞，血淚渲染蒹葭。
    “姑娘，沒事吧？……”羽衣看到玉簪淚光點(diǎn)點(diǎn)的模樣兒，心疼的問道。玉簪揉著心口擺擺手，道：“老毛病了，不用擔(dān)心。”說著扶著玉檻緩緩坐下，望著西下的夕陽，嘆道：“無限夕陽在別處，總是相憶不成眠。幾度春秋君知否，鴻雁來時(shí)思量成那般。”
    “姑娘怎么不去水榭？我們姑娘還等著有個(gè)說話的人呢……”羽衣見來者正是初塵，指著玉簪說道：“我怎么也勸不住，若是四姑娘來就好了。”玉簪笑了笑，自語道：“是綠妍找我么？我正要找她呢……”說著便徑自往水榭而去。羽衣和初塵忙跟在玉簪身后，只怕是有什么事兒。
    一陣腳步聲朝自己走來，綠妍忙起身伸出手來：“是玉簪么？”初塵見狀，上前攙扶著綠妍，說：“蘇姑娘來了。”玉簪挽住綠妍的手：“宮里有些急事兒，所以表哥就提前走了，讓我來跟大家道別。”劉氏聽聞文遠(yuǎn)不辭而別，心中若有所失，說道：“還是快些讓雪吟進(jìn)宮去才是正事兒。”梁興建也陪著笑，對(duì)身后的雪吟說道：“記得進(jìn)宮了……”
    雪吟接口道：“為表哥說情，讓他回到咱們這兒來。女兒都記下了，只是進(jìn)宮的日子還有五個(gè)月呢，父親慌什么？”劉氏道：“都是為了雪兒……”一旁的木槿聽得清楚，卻又有些疑慮，既然四少爺為當(dāng)朝駙馬，怎么不可以說情，非要讓雪吟進(jìn)宮，繞這么大一個(gè)圈子，除非是劉氏想讓自己的女兒進(jìn)宮為妃，然后伺機(jī)報(bào)仇。
    可是雪吟身上的羊脂玉已經(jīng)可以證明，她就是麗妃的女兒，自己苦苦尋找的小公主，如果進(jìn)了宮，那么被太宗皇帝發(fā)現(xiàn)，他就可以要挾雪吟公主。不，木槿絕不可以讓雪吟進(jìn)宮，劉氏不曉真相，自己又不可以言明，真真是苦惱至極。
    皓月當(dāng)空，月逐千里。月影虛晃，蕩漾在碧波之上，晃動(dòng)著夜的靜謐，夜的安詳，蟬聲鳴噪不已，襯得夏季愈加悶熱。小扇輕搖，流螢舞蹈，劃出一道優(yōu)美的痕跡，華美的舞姿。
    燭火燃起，映照的荷塘星星點(diǎn)點(diǎn)，宛若花落水塘，起伏之間，煞是好看。眾人把酒言歡，談笑風(fēng)生，亦是十分有趣。三娘見薔薇也立在一旁，不似前日般刁蠻無理，遂關(guān)心的問道：“身上可是大好了？金雀兒沒有為難你吧？”薔薇一副不開心的樣子，回道：“謝奶奶關(guān)心，薔薇才剛從床上下來。”三娘掩面忍住笑道：“金雀兒下手是有些狠了，不過家法是必得遵循。”
    那金雀兒對(duì)三娘說：“陸府的家規(guī)奶奶應(yīng)該知道，既然薔薇冒犯了三少奶奶，所以金雀兒就只是罰她跪在祠堂里三日，不曾給過半滴水飯，奶奶明鑒。”三娘道：“你可是知錯(cuò)了？”薔薇硬著頭皮點(diǎn)頭道：“薔薇記下了……”
    這邊劉氏插話道：“木槿可是看見了？”木槿站在一旁點(diǎn)頭說道：“我去給姑娘端藥，卻看見了那藥罐子碎了一地。”劉氏有些得意：“這么說，你也并不是親眼看著是薔薇給踢翻的？”薔薇見劉氏為自己出氣，鼻子里冷哼一聲：“我才剛到，那藥罐子已經(jīng)翻倒在地，豆蔻哭的泣不成聲，我還安慰她來著。”
    此時(shí)落櫻已經(jīng)把豆蔻、紫蘭、菊若喚至跟前，道：“夫人可以細(xì)問問。”豆蔻一見著薔薇恃強(qiáng)凌弱的模樣兒，早嚇得臉色慘白，不敢吱聲兒。薔薇走至她的眼前，問道：“豆蔻，你冤枉我我沒甚說的，只是平白讓我跪了三日，這賬我想跟你算算。”豆蔻聽罷連連搖手，驚恐的說道：“可那天……明明是你……”薔薇冷笑一聲：“現(xiàn)在這府里可是夫人做主，而不是你們的二少奶奶。”
    三娘在一旁聽得清楚，指著薔薇大罵：“死丫頭！嘴里說的什么胡話？”鳳尾聽聞三娘這里受了羞辱，匆忙趕來，撫著三娘的胸口，向薔薇道：“適才我從管家口中得知，采薇三日后便會(huì)，你也不要太囂張了。”她撇撇嘴，說：“我妹妹自然向著我，才不會(huì)與你們一般見識(shí)。”
    “都是我的錯(cuò)兒，若不是我打翻了三少奶奶的藥罐子……”豆蔻忽然掩面啜泣，跪倒在地，抽抽噎噎。紫蘭蹲下身子悄聲說：“不要什么事兒都往自個(gè)兒身上攬，你這性子須得改一改，否則那薔薇必不會(huì)饒過你的，況且二少奶奶想替你出氣，都找不出借口。”說著將豆蔻扶起，讓她坐在了玉檻上。
    劉氏道：“既然是一場誤會(huì)，那就得讓她給薔薇道歉，再交由金雀兒處理。”看著嘴角洋洋得意地薔薇，鳳尾看不過眼，遂淡淡的說道：“那方才她沖撞了我們奶奶，這又如何？”劉氏站起身，說：“薔薇說得沒錯(cuò)兒，今兒我讓她來，就是想告訴你陳三娘，這東府里是我陸劉氏做主，今日暫且作罷，鳳尾你隨金雀兒去一趟司刑房，算是一個(gè)教訓(xùn)。”
    那三娘哪里肯依？擋在劉氏面前，說道：“鳳尾她是我的丫鬟，你若責(zé)罰了她，豈不是有意讓我難堪？你存的是什么心？當(dāng)初若不是看在你走投無路的份兒上，我們東府自然不會(huì)收留你，你這是拿著雞毛當(dāng)令箭，殺雞給猴兒看呢！”“啪！”三娘面頰上登時(shí)現(xiàn)出了五個(gè)鮮紅的指印，唬的鳳尾忙跪在地上求饒：“還請(qǐng)夫人手下留情！我跟金雀兒走就是了……”
    眼見著鳳尾淚眼漣漣的模樣兒，三娘捂著發(fā)痛的臉頰，道：“你敢欺侮鳳尾，便是欺侮我！”說著一把將劉氏推倒在地，揪著她的頭發(fā)死命拼打，劉氏昔日在宮里是至高無上的皇后娘娘，哪里受過這等閑氣？落櫻在一旁看的怕了，只是一直說著：“別打了，別打了……”之類的話語，薔薇看不過去，遂也幫一把手，不想推錯(cuò)了人，竟然失手將劉氏推下了水。
    岸上眾人見狀，也都慌了神兒。跑去喊救命的有，在原地干著急的有，幸災(zāi)樂禍的有，劉氏在水里翻騰半日，眼看著就快要沉入水中，薔薇自然不肯下水去，硬是把落櫻弄下了水：“救了夫人，你這功勞可就高了。”落櫻只好拽著奄奄一息的劉氏爬上了岸。看著渾身濕漉漉的劉氏，三娘呵呵笑道：“真是自找的，鳳尾，我們走了。”說著便繞過水榭，從竹林下一路回屋去了。
    竹坊下，劉氏面色有些不好，氣喘吁吁。文澤焦急的說道：“她也太不懂事了些，母親放心，等今兒晚上回去了，我自會(huì)懲處她一番。”劉氏淡淡的說道：“那是你家媳婦兒，自然與我無關(guān)……”聽著劉氏的語音，綠妍有些不放心，在初塵的攙扶下走上前，道：“夫人還是讓我看看，身子要緊。”說著將手搭在劉氏手腕上，細(xì)細(xì)診斷了一番，說：“只是受了驚嚇，薔薇你可要好生照看夫人，我讓初塵去外面抓些藥，服兩帖也便就好了。”
    劉氏道：“還是綠妍關(guān)心我，你們都是裝出來的！”落櫻不敢吱聲兒，薔薇則笑著攙她起來：“咱們還是回去歇息……豆蔻，熬藥的事兒交給你了，這次萬不可出錯(cuò)兒，否則你應(yīng)該曉得后果。”豆蔻點(diǎn)頭。目送劉氏遠(yuǎn)走的背影，這里的紫蘭說：“這下可沒事兒了，吵了這半日，想必你也乏了，不如咱們也回去。”
    “依我說，”小蘿插嘴道，“豆蔻也真該回去歇歇，這熬藥的事兒，就交給紫蘭好了。”紫蘭點(diǎn)頭應(yīng)允：“說的極是。”遂又對(duì)初塵說，“你也不用親自送來，我去你那兒取就是了。”