當(dāng)看到自家夫君安然無(wú)恙的出現(xiàn)在面前，神經(jīng)一直緊繃著的白纖羽這才松了口氣。
    “刺客被人救走了。”
    回歸正常形態(tài)的陳牧精神有些疲力，連續(xù)兩次召喚‘天外之物’使得副作用再次出現(xiàn)。
    好在這兩次變身后，沒(méi)有了之前影響心智的邪惡之感。
    這也算是好的發(fā)展。
    “刺客是一個(gè)女人，很漂亮，實(shí)力比較強(qiáng)，不過(guò)幕后救她的人才是真正的高手。”
    陳牧回想起剛才的情形，內(nèi)心不免有些忌憚。
    天外之物最怕的就是高頻聲波，剛才出現(xiàn)在天空的那道雷電便讓‘天外之物’無(wú)法忍受。
    如果是人為，說(shuō)明對(duì)方知道它的弱點(diǎn)。
    這可是一個(gè)不好的信號(hào)。
    正說(shuō)著，陳牧卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方用一種奇怪的眼神盯著他，下意識(shí)摸了摸臉：“怎么了？”
    朱雀使冷聲道：“在沒(méi)有確定敵人實(shí)力的前提下就冒然跑去追擊，你當(dāng)自己有不死之身嗎？有點(diǎn)腦子好不好！你如果……如果出了什么事，你家娘子怎么辦？”
    聽(tīng)著女人絮絮叨叨的埋怨，陳牧笑了起來(lái)。
    他自然能聽(tīng)出女人是在關(guān)心他。
    看來(lái)剛才救對(duì)方的舉動(dòng)還是起到了一些作用。
    陳牧習(xí)慣性的口花花道：“下官主要是擔(dān)心朱雀大人的安危，如果大人出了什么事，下官必然會(huì)寢食難安。可惜沒(méi)能抓住刺客。”
    “以后不許這么魯莽！”
    見(jiàn)這個(gè)時(shí)候了夫君還想著泡妞，白纖羽又惱又好笑，空漠的聲音變冷了幾分。
    陳牧點(diǎn)了點(diǎn)頭，正色道：“從剛才的刺客來(lái)看，恐怕接下來(lái)朱雀使要更加小心了。如果真是如你之前的猜測(cè)，幕后指使者有可能是知府杜大人，不如先下手為強(qiáng)……”
    陳牧話還沒(méi)說(shuō)完，白纖羽便搖頭道：“我知道你的意思，但真正行動(dòng)起來(lái)很難。”
    這些日子白纖羽暗中讓朱雀堂收集了不少關(guān)于東州城的信息。
    知曉信息的愈多，愈發(fā)心驚。
    可以說(shuō)，整個(gè)東州城上上下下的官員，以及朝廷外的暗勢(shì)力，似乎都牽在了一根繩子上。
    這根繩子究竟是什么，暫時(shí)還無(wú)法查出來(lái)。
    但白纖羽內(nèi)心很清楚，如果這個(gè)時(shí)候動(dòng)了杜辟武，那東州城極有可能真的陷入大亂。
    就連朱雀堂護(hù)衛(wèi)短短數(shù)日內(nèi)被對(duì)方收買(mǎi)，可想而知。
    目前只能先調(diào)查無(wú)頭一案，若有什么變化，再將情況一一稟報(bào)太后，讓對(duì)方做決定。
    但倘若事情真的失控，也只能下狠手。
    片刻后，陸天穹才趕了過(guò)來(lái)。
    看到兩人，氣喘吁吁的搭著陳牧的肩膀埋怨道：“你這小子跑的也太快了吧，是不是用了什么法器。麻蛋，找了半天，才找到你們。對(duì)了，刺客呢？”
    “跑了。”
    陳牧簡(jiǎn)單說(shuō)了下情況，淡淡道：“陸將軍，你帶人去那片山林仔細(xì)搜查一遍，看有沒(méi)有線索。”
    “那你呢？”陸天穹問(wèn)道。
    陳牧道：“我還是打算去‘雞西村’一趟，調(diào)查一下當(dāng)年村民們暴亂的情況。”
    “你小心點(diǎn)。”
    朱雀使柔聲關(guān)切道。
    陳牧眉頭一挑，唇角揚(yáng)起燦爛的笑容：“能得到朱雀大人如此關(guān)心，下官真的很感動(dòng)，定會(huì)萬(wàn)分小心的。”
    白纖羽翻了個(gè)白眼，也懶得再說(shuō)什么。
    陸天穹更是無(wú)語(yǔ)。
    這對(duì)夫妻兩的角色扮演什么時(shí)候才能結(jié)束啊，每次感覺(jué)好尷尬的說(shuō)。
    ——
    雞西村，原名襄郃村。
    早在六年前，它是屬于東州城海清縣的一座村莊，共有八十余口人，老人居多。
    因?yàn)榈靥幱诨钠е兀瑮l件頗為艱苦。
    年輕人背井離鄉(xiāng)后便很少回來(lái)。
    留下的都是些老婦孩子，或者一些懶漢游民。
    六年前，因?yàn)槎愂盏膯?wèn)題，有幾戶村民和縣衙發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，差點(diǎn)鬧出人命來(lái)。
    后來(lái)事件又逐漸消沉下去。
    而在這之后不久，一位天地會(huì)的人忽然造訪了村子。
    在這位天地會(huì)成員的攛掇加一番鼓誘下，有四十余口村民糾集在一起，拿著鋤頭等武器沖擊了縣衙。
    沖突之中，縣太爺和其家眷被失去理智的村民給殺了。
    后來(lái)知府杜大人調(diào)結(jié)駐兵，才平息了這次暴亂。
    當(dāng)然，這些都是官府卷宗上的記載。
    至于其真相如何，誰(shuí)也不清楚，尤其涉及到無(wú)頭一案，更顯得撲朔蹊蹺。
    到下午時(shí)，按照陸天穹提供的地址，陳牧來(lái)到了隆原邊界。
    往前，應(yīng)該是雞西村了。
    此時(shí)天空處于灰蒙，遠(yuǎn)山巍峨朦朧一片。
    一條崎嶇曲折的山道蜿蜒遠(yuǎn)去。
    隔著重重的原野向西望去，陳牧的視野盡頭盡是聳立著無(wú)邊無(wú)際的崇山峻嶺。
    這片地區(qū)除了雞西村之外，周?chē)€有幾個(gè)小村莊。
    皆是隱霧在群山之中。
    陳牧大致觀察了一下地形，順著山間小道慢慢尋去。
    道旁芳草離離，掩映四周的扶疏枝葉在微風(fēng)下婆娑起舞，令人心曠神怡。
    可走了半天，卻死活看不到村莊的影子。
    好在又過(guò)了半柱香左右的時(shí)間，眼前終于出現(xiàn)了一個(gè)村子。
    村子看起來(lái)雖然破落，但狗兒吠叫，雞鴨嘰喳，在這片寧?kù)o的天地內(nèi)顯得異常祥和。
    一棟棟農(nóng)家小院里，飄蕩著孩子們歡快的笑聲。
    這并不是雞西村。
    因?yàn)殛懱祚诽匾庹f(shuō)過(guò)，當(dāng)時(shí)暴亂結(jié)束后，村里人其他的一些人也都被抓了，只留下幾戶人家。
    雖然后來(lái)官府也救濟(jì)過(guò)，但村子已經(jīng)變得很凋零。
    不可能如眼前這村莊如此安詳熱鬧。
    陳牧攔下一位挑水的老婆子，問(wèn)道：“老奶奶，我想問(wèn)一下，你們這是什么村？雞西村是在前面嗎？”
    “啥？”
    老婆子有些耳背，看到陳牧后愣了一下，將銀白色的頭發(fā)掠到耳后根，“你說(shuō)什么？”
    陳牧湊近對(duì)方耳朵大聲說(shuō)道：“雞西村在前面嗎？”
    “什么雞？”
    老婆子掏了掏耳朵，看起來(lái)不是一般的背。
    “雞西村！”
    “西什么？”
    “……”
    陳牧無(wú)語(yǔ)。
    看著老婆子并非是故意消遣他，而是真的聽(tīng)不清，只好進(jìn)村去找其他人問(wèn)路。
    街道是由石板鋪就。
    遠(yuǎn)處的山坡上栽種著一片片的果樹(shù)。
    聞著彌漫在空中的獨(dú)特飯菜香味，陳牧內(nèi)心莫名充滿了一股溫馨之意，頗為愜意。
    以后帶著老婆們，隱居在山里其實(shí)也不錯(cuò)。
    陳牧暗暗想著。
    “小哥，你要找誰(shuí)？”
    旁邊院門(mén)走出了一位穿著翠綠長(zhǎng)裙的姑娘，皮膚有些黝黑，但五官頗為秀氣。
    看到陳牧后，那雙靈動(dòng)的大眼睛透著好奇之態(tài)。
    陳牧有些可惜，沒(méi)能露出自己英俊的真面目，否則這姑娘必然會(huì)在今晚做一宿春夢(mèng)。
    “我想問(wèn)一下，雞西村是在前面嗎？”
    陳牧嘴角露出笑容。
    “雞西村？”姑娘愣了愣，隨即恍然道。“你是問(wèn)襄郃村的吧。”她抬起手，指著朝東位置：“你從那邊走，大概半個(gè)時(shí)辰就到了。”
    陳牧舉目向東望去。
    只見(jiàn)不遠(yuǎn)處有條林蔭大道，一條狹窄沙石鋪就的小徑蜿蜒向遠(yuǎn)方，沒(méi)入山林。
    “謝了，對(duì)了你叫什么名字。”
    望著骨子里透著一股淳樸的純凈女孩，陳牧下意識(shí)問(wèn)道。
    問(wèn)完后，他又覺(jué)得不妥。
    畢竟只是問(wèn)路，何必詢問(wèn)人家姑娘的名字，只能說(shuō)渣男本性作祟。
    女孩甜甜一笑，臉頰泛起可愛(ài)的酒窩：“我叫丫丫。”
    丫丫？
    嗯，這名字很符合特色。
    陳牧笑了笑，拿出一錠銀子遞給對(duì)方。
    看到面前閃閃發(fā)亮的銀子，姑娘有些發(fā)懵，可能沒(méi)見(jiàn)過(guò)怎么多錢(qián)，聲音發(fā)顫：“這是……給我的？”
    “感謝禮。”
    “不用，不用……就問(wèn)路而已。”姑娘連忙擺手。
    陳牧抓住她的手臂，將銀子塞進(jìn)姑娘的手里：“拿著吧，就當(dāng)是今天走運(yùn)的一天。”
    或許是平生第一次被異性如此親昵，姑娘紅了臉。
    紅艷艷的，如路邊的小花般淳樸美麗。
    “真不用，這銀子你拿回去吧。”
    姑娘還是拒絕。
    “留著給家里人用。”
    “不用。”
    兩人正拉扯之際，院內(nèi)一個(gè)頭發(fā)花白的老爺子忽然拿著鐵鍬沖了出來(lái)，滿臉鐵青之色：
    “不要臉的小崽子，又來(lái)欺負(fù)我家丫丫！給老漢我滾！”
    說(shuō)著，鐵鍬朝著陳牧打去。
    陳牧忙躲閃：“老伯冷靜，問(wèn)路的，問(wèn)路的……”
    姑娘也嚇了一跳，連忙拉住老爺子解釋道：“爺爺，他是問(wèn)路的，不是杜大少。”
    “滾！”
    可惜老爺子聽(tīng)不進(jìn)去。
    看著陳牧的目光，就像是在看一個(gè)惡俗的紈绔大少，滿是厭惡，手中緊緊握著鐵鍬。
    陳牧無(wú)奈，只得落荒而逃。
    村花調(diào)戲不得。
    ……
    離開(kāi)村子，沿著姑娘所指的小路走了差不多半個(gè)時(shí)辰，果然看到了一個(gè)村落。
    眼前是一片開(kāi)闊的松軟草地，但幾條雜亂的小徑貫穿其中。
    村外樹(shù)木蔥蘢。
    村內(nèi)卻是極為破舊，與剛才那村子完全呈兩個(gè)世界。
    進(jìn)入泥濘的小巷，便能聞到一股牛羊糞便的味道，而房屋巷道內(nèi)，也是隨地可見(jiàn)的污水。
    好不容易，陳牧在一個(gè)半坍塌的牛棚內(nèi)，看到一個(gè)老漢。
    老漢五十多歲，臉上帶有褐斑。
    頭頂幾撮毛發(fā)胡亂黏著。
    此刻對(duì)方正拿著一個(gè)木桶，在擠牛奶，木桶邊緣沾著不少污漬，瘦骨的奶牛似乎提供不了太多。
    “老頭！”
    陳牧揮了揮手，叫了聲。
    聽(tīng)到聲音的老漢回頭看了眼陳牧，便又回身繼續(xù)擠著牛奶，不予理睬。
    “官府的！”
    陳牧隨手拿出一個(gè)令牌晃了晃，大聲說(shuō)道。“你先出來(lái)，我問(wèn)你些事情。”
    ‘官府’這兩個(gè)字還是很管用的。
    那老漢先是狐疑的打量了一番陳牧，然后才走出了牛棚，刻著皺紋的臉擠出一絲笑容。
    “官爺，什么事兒？”
    他也不敢驗(yàn)證陳牧身份的真假，畢竟后者氣勢(shì)擺在那里。
    “你們這是雞西村嗎？”
    陳牧問(wèn)道。
    老漢點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是啊，怎么了？”
    陳牧松了口氣，笑道：“你這么村子倒是挺難找的，如果不是丫丫姑娘，估計(jì)今天要迷在山里了。”
    “這村也不難找，出了城一直走就是了。”
    老漢露出大黃牙。
    不過(guò)下一秒，他皺起眉頭，滿臉怪異道：“官爺，你剛才說(shuō)什么‘丫丫姑娘’？”
    “哦，就你們上邊山里那村子。”
    陳牧隨口指著剛才村莊的方向，笑著說(shuō)道。“我是從一個(gè)叫丫丫姑娘的口中問(wèn)到你們村的。”
    老漢一頭霧水：“上面村子？那不是無(wú)塵村嗎？”
    陳牧臉上笑容僵住。