葉勉和齊野打行思閣出來(lái)的時(shí)候，下學(xué)鐘已經(jīng)敲過(guò)一個(gè)時(shí)辰，冬日里日頭落得早，此時(shí)天色早已暗了下來(lái)。

　　倆人在一處垂花門道別，各自回了自己的院子去取書袋。

　　國(guó)子學(xué)的教苑已經(jīng)無(wú)人，燈籠也是隔老遠(yuǎn)才燃起來(lái)幾盞，照的甬路小徑影影綽綽，耳邊除了風(fēng)吹雪落，就只有他自己的腳步聲，葉勉腳下生風(fēng)，因常來(lái)行思閣受罰，路倒是熟得很。

　　抄著近路繞過(guò)一座假山，葉勉突然站下，后背生涼。

　　好像有人在哭......

　　“誰(shuí)在那？”葉勉穩(wěn)住心神高聲喝道。

　　嗚嗚哭聲變成了幽咽，葉勉只覺汗毛都立了起來(lái)，定睛往傳出哭聲的假山洞里一看。

　　果然有“人”！

　　葉勉往后踉蹌了兩步，色厲內(nèi)荏斥道：“滾出來(lái)！你.......你嚇唬誰(shuí)呢你？”。

　　山洞里的“人”一邊哭一邊連滾帶爬地出來(lái)，在把葉勉嚇哭之前跪了下來(lái)。

　　葉勉腿灌了鉛一樣定在那兒，抖著身子借著遠(yuǎn)處的燈籠光暈打量著那“人”，雖看不清對(duì)方的臉，卻認(rèn)出了他身上國(guó)子學(xué)侍童的衣裳。

　　緊攥的拳頭放松了些，喘著粗氣緩了好一會(huì)兒葉勉才啞著嗓子問(wèn)：“起來(lái)，你是哪里的小童，怎地大晚上躲在這里哭？”想嚇?biāo)览献硬怀桑?br />
　　侍童沒(méi)有起身，也沒(méi)說(shuō)話，只跪在那里抽噠。

　　葉勉把他從雪地上硬拉起來(lái)，拽到旁邊的一處亭子里，那里掛了兩盞燈籠。

　　上臺(tái)階時(shí)，侍童被葉勉拽的一個(gè)踉蹌，出聲道：“葉少爺。”

　　“呦，認(rèn)得我？”葉勉詫異，一手捏起侍童的下巴對(duì)著燈籠看了看。

　　“哎？你是那個(gè)......”葉勉想了想，“是那個(gè)今兒在膳堂幫我們叫菜的侍童？”

　　小童點(diǎn)了點(diǎn)頭繼續(xù)抽噎，十分傷心的模樣。

　　葉勉回轉(zhuǎn)心思，問(wèn)他：“可是今兒個(gè)被我們連累遭了責(zé)罵？”

　　葉勉剛說(shuō)完，侍童“哇”的一聲哭了出來(lái)，把葉勉唬得一蹦。

　　“噯噯噯，你哭什么啊，可是罰了銀錢？我賠你就是！”葉勉說(shuō)完自腰間解下一只金魁星荷包，里面只裝了些散碎銀子，葉勉用手顛了顛便都塞給他。

　　侍童把手背了過(guò)去不接。

　　“不夠？”

　　侍童搖頭，“沒(méi)罰銀錢，師傅...師傅說(shuō)，侍學(xué)苑要...攆了我...出去。”

　　小童又抽噎了一聲，“我求他們...別讓我走，讓我去院子做灑掃...早上去...宿苑倒恭桶都行...可他們還是不準(zhǔn)。”

　　葉勉頓住，拿袖子在那小童臉上胡亂擦了一把：“這有什么，我讓人和你們侍學(xué)苑的喬總管說(shuō)一聲，留你下來(lái)便是。”

　　侍童搖了搖頭：“晚了，萃華樓連頂我的人都領(lǐng)進(jìn)來(lái)了，是我?guī)煾档闹秲骸！?br />
　　葉勉“嗤”了一聲，道：“那也無(wú)礙，明兒一早你來(lái)啟瑞院找我，以后你就在我們?cè)鹤永锼藕颉！?br />
　　侍童終于停止抽噎，瞪大眼睛看著他。

　　葉勉胸脯拍的啪啪作響：“放心，本少爺說(shuō)話最是作數(shù)！”

　　侍童“噗通”一聲就跪了下去，葉勉眼疾手快地把人給拉了起來(lái)，沒(méi)讓他磕頭，“行了行了，本就是被我連累，幫你一把也是應(yīng)當(dāng)。”

　　“葉少爺，嗚......”

　　“你可別哭了，”葉勉頭痛，“這大冷天兒的，再哭臉都皴了，我可聽說(shuō)侍學(xué)苑有規(guī)矩，面有瑕者不可侍人，你把你這臉蛋兒哭花了，連我也幫不了你。”

　　侍童被他唬地收了聲，葉勉捏捏他身上的青布襖子：“你們的襖子太薄，快回去吧，明兒一早記得來(lái)找我。”

　　侍童看著他一邊抽咽一邊點(diǎn)頭。

　　葉勉回到啟瑞院時(shí)，學(xué)屋里竟然燈火通明還大亮著，門口抻脖等著的侍童見到他趕緊沖里面喊了聲：“葉少爺回來(lái)了。”

　　魏昂淵、李兆、溫尋和阮云笙都迎了出來(lái)。

　　葉勉心里一暖，笑道：“你們都沒(méi)走？”

　　魏昂淵走上前問(wèn)他：“罰了你什么？”

　　“跪著抄學(xué)規(guī)。”

　　幾人對(duì)視了一眼，“就這樣？”

　　葉勉無(wú)所謂地笑笑：“可不就這樣？”

　　幾人各自思量了一番，心里都有了數(shù)。

　　五個(gè)人齊齊往外走，溫尋垂頭喪氣地跟在后面，手里拎著所有人的書袋，幾人存心逗他，都沒(méi)理他。

　　“對(duì)了，昂淵，”葉勉一邊走一邊和魏昂淵說(shuō)：“今兒中午在膳堂的那個(gè)侍童，你明兒個(gè)和侍學(xué)苑的喬總管說(shuō)一聲，把他調(diào)到咱們啟瑞院來(lái)。”

　　“你怎么想起他來(lái)了？”

　　“剛回來(lái)路上撞見了，正躲在假山里擠貓尿呢，說(shuō)是要攆他出去，哭得怪可憐的。”

　　“哦，不過(guò)各個(gè)院子的侍童都是有定數(shù)的，他來(lái)了就還得調(diào)出去一個(gè)。”

　　“就今早給你解斗篷那個(gè)唄，正好你嫌他笨，以后讓這個(gè)新來(lái)的專門服侍你。”

　　幾個(gè)人大笑起來(lái)，阮云笙跟在后面無(wú)奈地?fù)u了搖頭，這個(gè)葉四只知道心疼在他面前哭的，卻不知道要被他調(diào)走的那個(gè)要在背后哭多少回，對(duì)于侍童來(lái)說(shuō)，在膳堂里伺候和在學(xué)屋里伺候哪能一樣呢......

　　出了國(guó)子學(xué)的集賢門，幾家的馬車都侯在門口，一眾奴仆們?nèi)贾鸢烟嶂鵁羰卦谀抢铩?br />
　　魏丞相和溫侍郎，還有李兆，阮云笙的兄長(zhǎng)也都來(lái)了，幾個(gè)孩子趕緊上去見禮。

　　素來(lái)威嚴(yán)的魏丞身上還穿著沒(méi)來(lái)得及換的一品官服，應(yīng)該是打官署直接過(guò)來(lái)的，見到這幾個(gè)孩子面上倒是和善，笑著讓他們起身。

　　溫尋有了父親在身邊就像有了主心骨一樣，爬上溫侍郎的馬車之前，期期艾艾地和葉勉說(shuō)：“勉哥，我以后再不吃南菜了。”

　　葉勉終于破功笑出了聲，“快些回去吧，明個(gè)膳堂必是只有南菜的，你若敢和學(xué)里說(shuō)不吃，我還得再跪上一回。”

　　魏丞在車?yán)锵崎_車窗上的擋風(fēng)簾子叫住了葉勉，溫和道：“今日之事罰過(guò)便不需掛懷，明日起便不會(huì)有人再提。”

　　葉勉眼睛一亮，恭敬地給魏丞行了一晚輩禮。

　　魏丞相笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“你們平日里都是淘氣的，我也不拘著你們，只切記一事，和南邊那些個(gè)，可捏酸可斗氣，卻不可胡鬧傷了人，壞了根本。”

　　葉勉恭聲應(yīng)是。

　　“這里冷，我便不與你多說(shuō)了，我想你回了府里，個(gè)中緣由你父親自會(huì)講與你知曉。”

　　“是。”

　　“昂淵與你......”

　　魏丞相還沒(méi)說(shuō)完，車?yán)锞蛡鞒鑫喊簻Y不耐煩的吼聲：“爹您能不能少說(shuō)兩句，想把他凍壞了不成？”

　　魏丞相搖著頭無(wú)奈地拍了拍兒子的手，然后沖葉勉說(shuō)道：“快些回府去吧，你父親在府里應(yīng)該等急了。”

　　葉勉不無(wú)羨慕地恭送走了魏家和溫家父子，才上了自家的馬車。

　　牛管家心疼地給坐在車?yán)飪龅弥贝驍[子的葉勉緊了緊大氅，又緊著拿出幾塊熱乎點(diǎn)心來(lái)。

　　“四少爺快趁熱吃兩口。”

　　葉勉看了看點(diǎn)心：“我爹正拿棍子在家等著我呢吧，飯都不給吃了？”

　　牛管家無(wú)奈地嘆了口氣：“沒(méi)說(shuō)要打，只是老爺也著實(shí)氣得不輕。”

　　葉勉接過(guò)牛管家手里的點(diǎn)心就往嘴里塞，一會(huì)兒還有一場(chǎng)硬仗要打，不能餓著肚子和老頭子斗。

　　“還是祖母疼我，這蕓豆糕是李嬤嬤做的。”

　　“老夫人已派了人守在老爺書房外頭了，一有動(dòng)靜老夫人就來(lái)了，哥兒不怕。”牛管家悄聲說(shuō)道。

　　這個(gè)時(shí)候道上車馬不多，沒(méi)一會(huì)兒一伙人就到了家，回了葉府葉勉帶著豐今直接去了他爹在外院的書房。

　　葉勉進(jìn)去的時(shí)候，倒沒(méi)見到葉侍郎拿著棍子堵門口，他爹正坐在黃花梨木書案前扶額發(fā)呆呢，書案上的公文齊齊整整地摞成一摞，筆擱上的筆也是干凈的，顯然是沒(méi)被動(dòng)過(guò)。

　　幫葉勉打簾子的小廝小心翼翼地稟報(bào)：“老爺，四少爺來(lái)了。”

　　葉侍郎這才轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子看向門口，面沉如水。

　　“跪下。”

　　葉勉為自己受了一下午罪的膝蓋默哀了三秒鐘，無(wú)奈地跪了下去。

　　屋里的小廝忙拿了個(gè)蒲團(tuán)過(guò)來(lái)，不出意外地被葉侍郎截胡。

　　“就讓他這么跪著！”

　　小廝都弓著腰退出去之后，葉侍郎冷聲道：“你就在這跪著反省，什么時(shí)候想明白了什么時(shí)候回話。”

　　葉勉感受了一下膝蓋下硬邦邦拔拔涼的青石磚，扯了扯嘴角小聲道：“兒子知錯(cuò)了，今兒已經(jīng)在行思閣反省了半日，現(xiàn)在就能和爹悔過(guò)認(rèn)錯(cuò)。”

　　葉侍郎冷哼：“哦？那你說(shuō)說(shuō)看。”

　　葉勉清了清喉嚨：“啟南院的同窗遠(yuǎn)道而來(lái)，我們作為本地東道主理應(yīng)友愛關(guān)心，團(tuán)結(jié)互助，不該心存鄙薄......”

　　“混賬！”葉侍郎狠狠拍了下桌子：“你少拿糊弄訓(xùn)導(dǎo)司正那套來(lái)糊弄我，你當(dāng)你爹是傻的不成？”

　　葉勉低著頭翻了個(gè)白眼，不吱聲了。

　　葉侍郎瞪著眼睛喘著粗氣：“自打你啟蒙便沒(méi)指望過(guò)你什么，只想你安安分分讀完國(guó)子學(xué)，別成了那每日只會(huì)放鷹遛狗，吃喝玩樂(lè)的紈绔子弟，你竟連這也不肯遂我的心不成？”

　　“勉兒不敢。”

　　“你不敢？你還有什么不敢的？”葉侍郎厲聲斥道：“整日在學(xué)里惹是生非，我葉恒的顏面都被你丟盡了！你哥在念書時(shí)，哪個(gè)不人前背后羨我，到了你這里卻好，那些人只差指著我后脊梁恥笑了！”

　　葉勉深深地吸了口氣。

　　“今兒你更長(zhǎng)本事了，居然都鬧出了國(guó)子學(xué)，驚動(dòng)了上面，明兒個(gè)你是不是要鬧到天上去？”

　　葉勉咬了咬嘴唇，忍不住辯解道：“我只是給溫尋要了一份南菜而已，哪想后面會(huì)鬧這么大？又不是成心的。”

　　“混賬東西！你還敢與我頂嘴？”葉侍郎氣極，順手就抄起案上一塊臥馬白玉鎮(zhèn)紙?jiān)伊诉^(guò)去，所幸扔的不準(zhǔn)，但炸碎的渣子也崩了毫無(wú)防備的葉勉一身一臉。

　　被這“啪”的一聲巨響嚇得沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)的葉勉好久才緩過(guò)神來(lái)，抬起手摸了摸眉心火辣刺疼的地方，再一看手指上的血跡。

　　葉勉火了！

　　這尼瑪是哪里來(lái)的后爹？？