紅樓27)
    林雨楊回了家,外面聽來的葷話,自是不能跟姐姐說。『樂『文『小『說|可到底心里存了事,匆匆的吃了飯,只說今兒的功課太多,要用功,就去了外院。
    林雨桐心說,這真是孩子大了,就有秘密了。一時倒有些失落。
    黛玉一笑,也起身就要回屋子。
    可巧賈母打發(fā)鴛鴦來送兩道點心。黛玉尋思著今兒一天都沒給賈母請安了,也就起身想去看看老太太。
    “眼看天都要暖起來了,忽而又冷了。下起了雪珠子。你出門把大毛斗篷穿上。”林雨桐叮囑道,“老太太哪里就缺了你一次請安。明兒再去,老太太還能怪罪你不成。偏偏這會子去,不成心叫人跟著不放心嗎。”
    “姐姐如今忒的啰嗦。今兒才叫我出去走走。我如今聽了話,要出去走走了,你又不放心。”林黛玉轉(zhuǎn)身,問道:“我倒是如何才好。”
    “罷罷罷。”林雨桐噎了一下。自打熟悉起來,林黛玉伶牙俐齒的性子就又漏了頭了。“早去早回吧。”
    “大姑娘放心,有我看著呢。”鴛鴦笑道,“就是晚了,陪著老太太住一晚也就是了。”
    就是這樣我才不放心呢。那賈寶玉坐臥不忌,哪里敢叫黛玉在賈母的院子過夜。
    見姐姐臉色都變了,黛玉就知道她怕什么。于是道:“我一準(zhǔn)回來。不多留。姐姐記得讓廚下給我準(zhǔn)備一碗雪梨膏子,回來我就要吃呢。吃那個怪受用的,晚上再不咳嗽。”
    “知道了。”林雨桐送了二人出門。后頭就叫平嫂子帶兩個婆子沿路去接,在賈母的院子外面等著。
    卻說那賈寶玉在梨香苑吃了不少酒,帶著酒氣一路往回走。跟黛玉與鴛鴦走了個面對面。
    “我的老天爺,怎的叫你一個人走呢。這都多晚了。”鴛鴦驚詫的道。
    哪里就是一個人,跟著兩個粗使婆子呢。只是都知道賈寶玉的脾性,不愛叫婆子離得近了。
    林黛玉見賈寶玉腳下飄忽,就知道喝了不少。又見她斗笠歪戴著,不由的道:“你那媽媽呢,又去哪里吃酒受用去了。你慣常愛找那姐姐玩,又最是聽那姐姐的話,怎的這次你那姐姐倒不知道周全了。反倒叫你吃了許多酒,也不知道規(guī)勸。我平日里說你,你只不聽。人家的酒真就那般的甘甜不成。”
    賈寶玉見了林黛玉,先就委屈上了。“妹妹如今大了,也有那親哥哥熱姐姐的。咱們這一處長大的,倒越發(fā)的靠后了。見了面不說話也就罷了,連看一眼如今都不能了。我這心里悶的慌,就多吃了幾杯,倒招的妹妹這般的排揎。別人的話我?guī)讜r聽了,妹妹的話,我?guī)讜r不聽了。哪里有什么姐姐,我只有妹妹罷了。”
    林黛玉想起往日的情分,眼睛就先濕了。手里的帕子緊了又緊,才道:“整日里胡說些什么。”見他著實難受,到底忍不住伸手,將他頭上的斗笠正了正。
    鴛鴦跟著,也不敢說話,這兩位都是祖宗。老太太的心思誰不知道,只看林家那位大姑娘的意思只怕是不成。可要是兩人真的兩小無猜,倒也不是全無可能。
    “妹妹這是去哪。”賈寶玉想去抓林黛玉的手,林黛玉馬上縮了回來。
    只是笑道:“今兒一天沒見老太太,就過來瞧瞧。”
    “正好順路。”賈寶玉笑道:“妹妹在家里可自在。大妹妹沒管著你吧。”
    林黛玉見他清醒,肯好好說話,就笑道:“能不管著么。吃飯得盯著,不吃點肉不成。出門得看天,衣服不合適不成。到點不回家也不成,早有婆子丫頭來接了。看書傷眼睛,過了時辰不成。吃完飯不動動,一味的坐著不成。晚上臨睡前,不打發(fā)人來看一次,絕對不成。”
    “阿彌陀佛。竟是有人這樣管著才好。”賈寶玉懊惱的道:“我原不知大妹妹竟是個好的。我要是早知道這樣做對妹妹身子好,早幾年就該管著的。如今看妹妹康健了,心里就喜歡。如今吃幾碗飯,睡幾個時辰,夜里可還是愛醒來。還犯不犯咳嗽。”
    “一頓還是那么多,不過是姐姐有耐心,怕我不克化,少吃多餐。你們一天吃三頓飯,我一天得吃五頓甚至六頓。夜里挨著枕頭一覺到天明。昨兒天突然冷了,有點咳嗽。姐姐弄了雪梨膏子,吃了一碗,倒是馬上就好了。如今覺得身上是輕省不少。”
    兩人走著說著,回了賈母的院子。
    賈母還沒有吃晚飯,見兩人一塊進(jìn)來,真是喜得無可無不可。
    聽說兩人是路上碰上的,就點點頭。見寶玉吃了不少酒,先打發(fā)他回屋子。拉了林黛玉的手直摩挲。“你這孩子,這大冷的天,怎么過來了。今晚就陪外祖母住著,省的這一路要吹冷風(fēng)。”
    林黛玉一笑:“哪里就冷了。這走了一路身上倒是起汗了。”
    老太太還要留,鴛鴦就道:“只怕林家大姑娘已經(jīng)派了人來接了。”
    有些事情,欲速則不達(dá)。老太太心太急了。寶玉出了這樣的事,林家不放心是正常的。
    又說了一會子話,賈母才放林黛玉離開。心里一嘆,這林家還真不是好擺弄的。
    那賈寶玉回了院子,就見晴雯在貼自己早起寫的字,雙手凍得通紅。連忙握了,“我給你暖暖。”
    兩人手握在一起,晴雯哈著氣。不一時的相視一笑。
    那襲人自從跟寶玉的事被人發(fā)現(xiàn),在丫頭們中間,就有些壓服不住了。她以往就憑著賢惠,品行好,來壓服人。別人都有這樣那樣的缺點。唯有她沒有,說話不氣短。唯一的短處就是長得不比別人齊整。可這當(dāng)初看在老太太和太太眼里,卻是最大的長處。
    有兩位佛爺撐腰,她自然腰板子硬。可如今她先做了打臉的事,品行上有了大虧,誰還服她。除了麝月幾個老實的,哪個也不愿意聽她的。
    如今看著寶玉的面子,大家面上且還過得去。
    黛玉出門,正好看見寶玉和晴雯相握在一起的手。沒打招呼就出了門。一時心里就難受了起來。
    平嫂子帶著人跟著黛玉,也不敢說話。
    寶玉再問時,才知道黛玉已經(jīng)走了,一時跌足嘆息,又問了襲人在哪里。
    晴雯嘴上向來是不饒人的。只道:“人家現(xiàn)在是姨奶奶呢。在炕上挺尸呢。只說不舒服,二爺去瞧瞧,興許這一瞧,就又舒服了。”
    這話沒壓著聲音,襲人在里面的炕上自然聽了個分明,緊緊的握住拳頭,咬著牙不吭聲。這口氣不忍也得忍。
    寶玉朝里面看了一眼,沒說話。又問起晴雯豆腐皮包子的事。賈寶玉今兒本就吃了李嬤嬤一肚子氣,這會子已經(jīng)有些壓不住了。又聽那茶也被李嬤嬤吃了。頓時就發(fā)作了起來。
    襲人聽見說要攆了茜雪,這才起身出來:“要不二爺把我們都攆了,換好的來伺候。”她知道寶玉的性子,喜聚不喜散,這倒成了她拿捏寶玉的法寶了。
    寶玉還沒怎么樣,茜雪先冷笑起來,“這會子倒又裝起賢惠起來了。你放心,攆了誰,也攆不了你。我們是丫頭,你是奶奶。還就別在這里裝好人。”
    寶玉氣的直打顫:“罷罷罷,我才說了一句,你們倒有無數(shù)的話要說。誰也不攆,你們都在吧。我只離了這里才好。”
    這話把一屋子丫頭都唬白了臉。直到鴛鴦叫人來問,這才消停下來。
    平嫂子將黛玉送回院子,就去跟林雨桐匯報了一聲,“……我遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著,倒覺得兩人甚是親密。”
    林雨桐點點頭,才讓平嫂子下去了。
    她不由苦笑,想起人一著急,總是把‘上輩子是欠你的還是該你的’掛在嘴上。氣惱中帶著無奈。
    林黛玉對賈寶玉或許就是這樣——真是上輩子欠了你的。
    從這天開始,林雨桐就想辦法絆住了黛玉。什么辦法呢。跟著黛玉學(xué)做針線。
    刺繡這玩意,林雨桐當(dāng)然想學(xué)。她就尋思著,穿來穿去的,這工作不可能干一輩子吧。人總有厭倦的時候。這項工作帶來的好處,錢財?shù)搅似浯?關(guān)鍵是平白多出幾輩子的時間來。
    時間是什么。時間就是金錢啊。
    多了一輩子,要是不抓緊學(xué)點什么,充實自己,這一輩子可不就白來了。
    技多不壓身啊。
    這刺繡學(xué)好了,也不說干多大的事業(yè)。只在網(wǎng)上掛個淘寶店,專賣繡品,估計也能把自己養(yǎng)活了。人家古代,手工刺繡常見的情況下,都能靠手藝吃飯。更遑論回到現(xiàn)代了。那就是稀缺品啊。
    如此一想,就越發(fā)堅定了要學(xué)會這一門手藝的決心。
    黛玉的女紅其實是不錯了。人家是千金小姐,動針線,完全都看心情。并不是什么不捏針不拿線的性子。
    教導(dǎo)林雨桐還是盡心的。
    “姐姐跟著我學(xué),能學(xué)個什么。”林黛玉手里拿著書,看著林雨桐在刺繡架子上笨手笨腳的忙活。“該是請個繡娘回來,正經(jīng)的學(xué)學(xué)才好。”
    “我這輩子,能學(xué)成你這樣,我就阿彌陀佛了。別的,還是不敢想。”林雨桐手里忙活,頭也不抬。
    林黛玉心道,姐姐這日子過得也太艱難。該姑娘家學(xué)的東西正經(jīng)的一點沒學(xué)。這么一想,教導(dǎo)起來倒越發(fā)的認(rèn)真了。
    據(jù)說那賈寶玉上學(xué)去了,林雨桐只要與林黛玉錯開這個時間段去給賈母請安,這兩人就基本上碰不了面。
    日子就在姐妹倆一教一學(xué)中度過。偶爾幾個姐妹也過來一起說說話,做做針線。倒也不寂寞。
    這一日,天氣和暖。不光三春來了,李紈也來了。
    這倒是稀客。
    林雨桐笑著將人請進(jìn)來奉了茶:“大嫂子倒是稀客。很是該常來走動走動。”
    “你們姑娘家在一處說笑,我過來,只怕是你們不自在呢。”李紈笑著,才打量待客的屋子,見收拾的精致齊整,就不免贊了又贊。
    林黛玉笑道:“大嫂子有什么話就說。你再不是這般會夸人的人。你一夸人,總是有個緣故的。是不是有什么事,只管說就是。我不是那小氣的人,我姐姐就更不是了。你這一夸,到叫我好不自在。只怕你夸得多的,我只想著你要求的多,反而不敢答應(yīng)了。”
    這話像是笑話,可也直指本質(zhì)。
    李紈的笑意就有些牽強(qiáng),臉上僵了一僵。
    林雨桐心里苦笑,瞪了黛玉一眼:“玩笑不是這么開的。嫂子不用理她。她現(xiàn)在越發(fā)的猴兒了。如今教我針線,時不時的還拿一下先生的款。我可找誰說理去。外頭請的師傅都沒她這般磨人的。”
    姐妹兩個一硬一軟,一個挑明一個收尾,愣是將人的話堵在嗓子眼,想惱都惱不得。
    李紈失笑道:“都說著林丫頭牙尖嘴利,如今越發(fā)的見識了。”
    林黛玉抿嘴一笑,就不多話了。
    林雨桐從潛意識里覺得,可能黛玉的敏感,讓她早就察覺到李紈的為人。這人身上有太多的功利色彩,是黛玉不喜的。
    原著中李紈對于巧姐的遭遇袖手旁觀,也證明黛玉的眼光是準(zhǔn)的。
    她微微一笑道:“嫂子只管說。”
    李紈抿了一口茶才道:“是為了蘭兒的事。聽說林表弟在張家附學(xué),我知道蘭兒去不合適。就想著等林表弟下學(xué)以后,叫蘭兒過來,問問功課也好。林家家學(xué)淵源,蘭兒跟著,想必也能有些進(jìn)益。”
    這讀書是大事,也是正事。
    從林黛玉教香菱學(xué)詩就看得出來,她喜歡愛讀書的人。
    林雨桐雖然因為原著的影響,覺得李紈為人涼薄,但也不能因此拒絕。賈蘭如今還小,說什么都太早。
    她點點頭,笑道:“這不難,只管打發(fā)人將蘭兒送來就是。”
    李紈忙謝了,對著黛玉道:“就是林表弟沒空,有林妹妹這般的才情,教導(dǎo)蘭兒也夠了。”
    “這卻萬萬不可。”林黛玉臉上帶著幾分嚴(yán)肅之色,道:“我再不能這般的輕狂的。女子身在內(nèi)宅,見識終是有限。男子要在外為官做宰,就得走出去見識正經(jīng)的學(xué)問。”
    “不錯!”林雨桐點點頭,“女子就是再聰明,整日里圈在內(nèi)宅,這胸襟,格局,見識都是不夠的。可不敢誤人子弟。家父在這些方面,對我們要求極為嚴(yán)格。”
    李紈直念阿彌陀佛:“我就說,林家書香世家,總有些不一樣的見識。看來,將蘭兒送來是送對了。”
    探春接話道:“蘭兒不是每天跟二哥哥去上學(xué)嗎。回來再念書,身子可還吃得消。”
    “快別提去學(xué)了念書的事了。”李紈連連擺手,一句不肯多提。
    林雨桐就知道這是從賈蘭口中知道了族學(xué)里的事了。可這里面牽扯到賈寶玉,秦鐘,還有薛蟠。哪一個都不是她寡婦人家能說道的。
    事情定了,李紈就起身要告辭。
    林雨桐就留人道:“姐妹們都在,今兒就這我這里吃了。還巴巴的回去做什么。”
    “東府里,蓉哥兒的媳婦這兩天身上不好。我過去不方便,正要打發(fā)丫頭去瞧瞧。”李紈解釋了一句。
    林雨桐心里就有數(shù)了,看來秦可卿和賈珍的事情,被人察覺了。秦可卿該是落下了心病才是。要不然前幾天還好好的,怎么突然就一病不起了。
    先前尤氏還疼著兒媳婦什么似得,怎么最后就有些漠不關(guān)心了。
    她心里這么琢磨著,嘴上應(yīng)著李紈的話:“那是得去瞧瞧。”
    就聽那惜春冷笑一聲:“生死有命富貴在天。人都有這么一遭的。”
    眾人被這話說的一愣。林雨桐卻覺得惜春一定是知道什么了。
    迎春不愛說話,這會子卻道:“好好的,說了這話,豈不叫人誤會。”
    惜春將臉扭到一邊,也不搭理人。
    李紈笑笑,就起身去了。
    林雨桐想,這秦可卿這事,只怕這賈家的人,都應(yīng)該聽到了一點風(fēng)聲了。只是都裝著聾子啞巴,不聽不說罷了。
    等眾人散了,這才打發(fā)了平嫂子去送了兩樣藥材,算是把這一層事給了了。
    林雨桐此時尚且關(guān)心不到秦可卿的死活上。因為按照原著,秦可卿死后,林如海就死了。
    如今,秦可卿的死期就在眼前,那么,林如海呢。他能否度過這個死劫呢。這關(guān)乎到自家以后的前程和命運(yùn)啊。
    這些焦躁的情緒,卻不能被林雨楊和林黛玉察覺。她白天一如既往的該干什么就干什么,晚上卻怎么也睡不著了。
    連著給林如海寫了幾封信,提前預(yù)警,都不能安撫這心中的煩躁。
    林雨楊了解自家長姐,自然感覺的到她的不正常。
    而林黛玉生性敏感,自然也瞞不過她的眼睛。
    被兩人逼問著,林雨桐才道:“做了一個夢,夢不太好。心里放不下父親罷了。沒事,許是我多想了。”
    林雨楊突然道:“我昨兒回來,倒是碰見靖海伯府上的侍衛(wèi),聽侍衛(wèi)的口氣,似乎是要下一次江南。那就意味著靖海伯肯定要去的。如今江南,也就揚(yáng)州是多事的地方。姐姐,要不然我去拜訪一下這位伯爺。興許能打聽到什么。哪怕是求他多照看一二,也是好的。”
    林雨桐苦笑一聲:“如今只能這樣了。”
    于是她立馬準(zhǔn)備了幾色禮,送了林雨楊出門。
    聞天方聽到屬下的稟報還愣了愣。這位林家的少爺就是初到京城的時候過來拜訪了一次。這才說要下江南,這小子就聞著味跑過來了。消息這般的靈通。肯定不是從賈家知道的。因為自從認(rèn)識了林家的人,他就刻意留意了一下賈家。對這家人也算有些了解的。見她們年紀(jì)小小,就托庇在這樣一戶人家中,心里多少有些憐惜。
    “那就把人請進(jìn)來吧。”聞天方放下手里的筆,頭也不抬的道。
    林雨楊進(jìn)來的時候,還驚詫了一瞬。這書房一點都不像是一個武官的書房,倒是多了幾分儒雅之氣。
    “想不到伯爺也是學(xué)富五車之人。”林雨楊贊了一聲。
    “你別奉承我。”聞天方一笑,請他坐下:“無事不登三寶殿。咱們也算是熟人了,有事就說。我不是那磨磨唧唧的人,真是忙著呢。可沒時間招待你這小友啊。”
    林雨楊呵呵一笑:“伯爺是要下江南嗎。”
    “你消息倒是靈通。”聞天方應(yīng)了一聲,看不出喜怒。
    林雨楊肯定不會說是你身邊的人出賣了消息,只道:“家姐這兩日噩夢不斷,心神恍惚,總是不安。很是擔(dān)心家父。我們就尋思著可能有些變故。所以……”
    “來探聽消息,還是讓我保林大人無恙。”聞天方挑眉接過話頭,問道。此次去揚(yáng)州的事,倒不是什么隱秘的事。只是暗地里有些差事,卻不能隨便透露。若是真是因為心里不安,才來求助,未免太巧合了吧。
    “只要家父保住性命,以后,但凡伯爺有用得著林家的地方,林家上下,絕不含糊。”林雨楊的神色極為鄭重,讓人不會因為他年紀(jì)小就小瞧了他。
    聞天方挑挑眉,能說這樣的話,就證明人家林家已經(jīng)意識到了兇險了。他沉吟半晌才道:“任何意外都有可能發(fā)生,我只能說盡力而為。不敢給你什么保證。”
    這就是說確實有兇險,林雨楊深吸了一口氣,才讓自己的心盡量平穩(wěn)下來,又道:“伯爺盡心就好。至于結(jié)果,只能聽天由命了。我們姐弟,絕不敢有絲毫怨恨。”
    好機(jī)靈的小子。
    聞天方點點頭,“那就回去等消息吧,快則兩個月,慢著半年,一準(zhǔn)能有信。”
    林雨楊起身,跪下磕了頭,才起身離開。
    聞天方挑眉,這個林家還真是有點意思。
    林雨桐在家已經(jīng)等急了,見了弟弟趕緊打發(fā)了伺候的人問道:“如何。”
    這般大的事,林雨楊自然不敢瞞著,一五一十的說了。
    林雨桐反倒踏實了下來:“你做的很對。只要等保住父親的性命,什么承諾都值得。”到了賈家,她才真正體會到一家之主的蔭蔽意味著什么。
    就拿薛家來說吧,錢財是盡有的。可失了家里頂梁柱的男人,唯一的男丁又是不頂事的。薛姨媽和薛寶釵的日子,可想而知。真的要是離了賈家,到外面支應(yīng)門戶。手里的錢財哪里還保得住。光是薛蟠三天兩頭的惹事,就是現(xiàn)成的把柄等著那些官老爺抓。一旦抓住了,錢財就得流水似得往外流。住在賈家,就有了賈家的蔭蔽,至少沒人為了他們手里的銀子而故意找麻煩啊。
    林雨桐還真就不想落到那樣一種境地。“人家要是想都不想,就一口答應(yīng)下來,我反倒不會放心了。不能保證不出事,其實就是最好的承諾了。”她深吸一口氣,“這事只怕是機(jī)密中的機(jī)密,我們還是只做什么都不知道的樣子。該干什么干什么。你照常去上學(xué),不要露出行跡才好。”
    等到林雨楊離開了,林黛玉才帶著雪雁來,“姐姐想要瞞著我不成。”
    “不瞞你,可也怕你哭哭啼啼的,反而漏了行跡。”林雨桐皺眉道。
    林黛玉雙眼果然就含了淚,“我就這般不得用不成。”
    林雨桐就看著她的眼睛。林黛玉扭過頭,趕緊擦了眼淚。
    “兇險是有,但性命無礙。這事跟任何人都不能提起。記住,是任何人!”林雨桐認(rèn)真的看著林黛玉,“也別被人看出什么來,或是套去什么話。別忘了父親先前那場病是怎么來的。”
    林黛玉臉色一變:“我知道了,長姐。”
    林雨桐見她鄭重,這才放下心,“以后一切照常,只做萬事不知。”
    “是!”林黛玉攥緊手里的帕子。她心里此時無比的慶幸,她不敢想象若是只有自己一個人在賈家,會是什么樣子。父親的消息,她只怕是不能知道的。即便出了事,自己也必然是最后才知道的。不像現(xiàn)在,外面有哥哥撐著,里面有姐姐周旋,她竟是沒有感覺到任何的不安。這跟前幾年自己在賈家的生活,變化是天翻地覆的。至少那個時候,沒人在乎她愛吃什么,是不是合口味。就是用茶湯泡飯,那也是太挑食的緣故。好似沒人記得她身子弱,吃不得大油大葷一般。
    “去歇著吧。”林雨桐叮囑,“晚上休息的好了,一天都有精神。”
    林雨桐是家里的主心骨,她穩(wěn)了,弟弟妹妹自然就穩(wěn)了。
    日子就這么一點點過去。春天慢慢的來了,脫了冬衣,換上春裳。滿院子都是桃紅柳綠。林雨桐哪有什么心情欣賞春景,等待的日子總是煎熬的。最短兩個月,兩個月沒有消息。日子還得往前磨。
    等到下面的人送來幾筐新鮮的水蜜桃的時候,林雨桐才恍然,夏天已經(jīng)到了。
    “這桃兒味道好,跟蜜汁子似得。”林黛玉嘗了半個,就不吃了。
    “打發(fā)人給各房里的主子送去。”林雨桐吩咐平嫂子。
    平嫂子做事穩(wěn)妥,人又心細(xì)。別說賈環(huán)賈琮了,就是趙姨娘周姨娘這些姨娘,也都有份。不多,是個意思罷了。所以,這府里再沒有人說什么眼里不容人的話。
    尤其是寶玉院子里,給的本來就多了,又特特指了一盤子,是給襲人的。
    林雨桐知道后笑了一下。平嫂子略壞,這不是給襲人招眼嗎。想必她是在為黛玉不平吧。這每每的另眼相看,可比冷言冷語厲害多了。
    平嫂子回來就說了該是給寧國府準(zhǔn)備一份壽禮去。林雨桐這才想起,賈敬的生日要到了。只讓平嫂子準(zhǔn)備一份中規(guī)中矩的禮,讓林平送過去就行。其他的不再多管。
    到了正日子,王熙鳳親自來請。林雨桐就帶著林黛玉過寧國府,吃一日戲酒。
    賈敬生日,賈母沒有到。
    王熙鳳笑著解釋:“是林大妹妹送來的桃兒味好,老人家嘴饞,吃了半個,鬧肚子呢。”
    林雨桐心里一笑,也不當(dāng)真。這話本就不能當(dāng)真,只是托詞罷了。
    賈母是賈敬的長輩,哪有長輩給晚輩做生日的道理。賈母沒來,才是對的。
    等沒人圍著了,林雨桐才跟王熙鳳磨牙:“嫂子倒是好口舌,老太太不來,你賴我的桃兒做什么。”
    “好妹子,你倒是小點聲啊。”王熙鳳一直看不上尤氏,撇撇嘴道:“她本就不該問的。只到時候讓人送幾個好克化的菜去,是個意思就罷了。偏有這一問。倒叫我怎么答。”
    “像嫂子這般周全的人,能有幾個。要都照著你這模子衡量人,九成九都是不合格的。”林雨桐跟著笑道。
    “以往有蓉兒媳婦幫她周全,還算看的過眼,如今越發(fā)的不濟(jì)了。”王熙鳳嘆了一聲,道:“偏偏這個好人兒,怎么就一病不好了。”
    “誰說不是呢。”林雨桐應(yīng)了一聲。見林黛玉叫自己,就道:“怕是你惦記她,去看看吧。我一個姑娘家,年紀(jì)小,偏偏又長了一輩。也不好到小媳婦的房里去。你瞧了,過來給我說說境況。”
    橫豎得攔一攔,別讓她撞見那個賈瑞才好。那個貨色怎么收拾不行,偏偏要搭上自己的名聲。那賈蓉賈薔也不是好貨,這不是往兩人手里送把柄嗎。這些人灌了黃湯子什么話不往外兜。王熙鳳那些作風(fēng)不正的名聲,只怕就是這么壞了的。
    王熙鳳應(yīng)了一聲,“你只管去,我一會子就來尋你。”
    難得兩人能說到一起,關(guān)系還是比較親密的。
    林黛玉見林雨桐回來就問:“姐姐跟二嫂子說什么。”
    “不過是有些擔(dān)心蓉兒媳婦的病罷了。這都病了多少日子了。”林雨桐應(yīng)付了一聲。
    “紅顏多薄命啊。”林黛玉嘆道,看神情竟然有些悵然和感同身受。
    “胡說八道。”林雨桐恥笑道:“只要把得穩(wěn)自己,長什么樣都不會薄命。”
    不一時,王熙鳳低頭出來了。看著眼睛有些紅,應(yīng)該是哭過了。
    “看著不好,竟是說些不祥的言語。”王熙鳳嘆了一聲,有些傷感。
    林雨桐見此地人多,就回頭對林黛玉道:“我陪二嫂子出去走走,你跟著姐妹們一道,不可亂跑。外面人多,別叫人沖撞了。”又叮囑幾個丫頭,“一步都不許離開你們主子。”
    林黛玉點點頭:“我曉得,別一徑的管著我。”
    林雨桐不理她的不滿,跟著王熙鳳出來。
    “可是有話說。”王熙鳳多精明的人吶,一看就是要說私房話。
    林雨桐見周圍還算空曠,丫頭們在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著。就低聲道:“是我家的一個小丫頭,打院子里過。聽見一個賈家的爺們,嘴里念叨著嫂子之類的昏話。看著是喝了幾杯酒。我怕你出去了吃虧。有心算無心,你再厲害又是女人,傳出什么話可怎么好。”
    “哪個長了這個爛腸子,老娘給他擠出來。”她雙眼一瞪,自有一番煞氣。
    “我就是怕你這脾氣。”林雨桐道,“想收拾這樣的人,怎么不能收拾。你這人一向腦子好使,怎么到了要緊的時候,反倒直來直去了。你不讀書,難道還不曾聽過一句話,‘君不密失其臣,臣不密失其身,幾事不密則成害。’事關(guān)名節(jié),最最要緊的反倒是‘密’。這事從都到尾,都不能讓人把你牽進(jìn)來。”
    王熙鳳壓下心頭的火,猛然間一身冷汗。沒錯,要不是林雨桐攔著,即便今日不收拾那人,過兩日也要找人叫他好看。
    可是然后呢。這就成了一個把柄攥在別人的手上。世人不會說那男人骯臟齷齪,只會說女子不檢點。
    “好妹子!真真叫我不知道說什么好了。”王熙鳳道,“放心,你的話我記下了。”
    過了幾天,林雨桐聽平嫂子道:“那天在園子里,出了老大的丑。那賈家有一個叫做賈瑞的爺們,沖撞了后街一個小媳婦。那小媳婦也是賈家旁支的媳婦,昨兒來賀壽,去園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。不想碰到了一起。那小媳婦也不是個本分人,兩人不知怎的就對了眼。倒叫那媳婦的男人給當(dāng)場捉住了。那家子兄弟好幾個,將那賈瑞打的起不了身,還找上了族里,要賈代儒賈老爺賠銀子,真鬧著呢。也不知道是怎么一個了結(jié)法。”
    林雨桐舒了一口氣。果然這才是王熙鳳的手段。干凈利落,不留痕跡。就是那個小媳婦身上,不知被王熙鳳使了個什么辦法,讓賈瑞認(rèn)錯了人。
    后來才聽王熙鳳道:“那賤蹄子本就不好,要不是那家的兄弟多,她不敢亂來,別人也不敢招惹她。早就傳出花名聲了。那天,叫了她陪我說了兩句話,就不小心將茶水潑到了她身上。于是,賠了她一身好衣裳好首飾,當(dāng)場換了。她身量跟我極為肖似。打扮起來,倒也風(fēng)流別致。又叫小丫頭引著她從那院子里過。那賈瑞即便知道認(rèn)錯了人,可碰上一個好得手的,哪里能忍得住。剩下的不用管,就讓他們自己掐吧。”