“是彩霞姐找他們有事。”淑嫻走過(guò)來(lái)，小聲地告訴淑媛。
    淑媛嗯了一聲，略思忖了一下，也不往上房去，就回了東廂房。小存孝就坐在炕桌旁邊看書(shū)，很認(rèn)真的模樣，并不被外界所打擾。
    淑媛就也不說(shuō)話，往炕上坐了，也拿出一本書(shū)冊(cè)來(lái)慢慢地看著。
    淑嫻從炕上的笸籮里抓了一把瓜子，就出去了。一會(huì)的工夫，淑云進(jìn)來(lái)，她剛給爐子里添了煤，這會(huì)還給淑媛拿了個(gè)手爐進(jìn)來(lái)，讓淑媛在懷里揣著。
    這手爐十分精致漂亮，里面放了炭和香，揣在手里，香香暖暖。原本是沈念的，因?yàn)榭礋舻臅r(shí)候，他自己有，淑媛沒(méi)有，就給了淑媛。
    因?yàn)槭珂潞托〈嫘⒍荚诳磿?shū)，淑云也不說(shuō)話，就在炕沿上坐了，開(kāi)始納鞋底子。她是個(gè)閑不住的人，除了睡覺(jué)的時(shí)候，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在做事。
    一會(huì)，淑媛就聽(tīng)見(jiàn)院子里腳步聲，是往院子外面去的。然后，淑嫻就從外面進(jìn)來(lái)告訴她，說(shuō)宋存義和趙小玲走了。
    “好像是彩霞姐讓他們?cè)偃ダ蟿⒓乙惶恕！笔鐙咕驼f(shuō)。
    淑媛點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了。
    因?yàn)橄铝搜珂戮痛蛩阍谂d隆莊多住幾天。原本也沒(méi)打算就回慶豐，酒樓的事情她都已經(jīng)安排好了，宋逸山這一攤子木匠的活，也要等著學(xué)徒都招好了，才能開(kāi)始。
    而且，宋逸山也打算在興隆莊和附近的村子里，招幾個(gè)學(xué)徒。除了教家里的兄弟和侄子木匠活，宋逸山還教過(guò)其他的人。他對(duì)其中幾個(gè)人印象很好，就想著能帶上他們一起干活，那就是最好的。
    淑媛就將這件事交給了宋逸山。因此，宋逸山這幾天都是早出晚歸，倒也有了些做事業(yè)的人的樣子，比以前更加精神了。
    正月十七，沈念打發(fā)了馬車(chē)來(lái)接淑媛。
    淑媛就帶著小存孝和淑云坐上馬車(chē)，往潛園去的路上，淑媛就發(fā)現(xiàn)，這一路包括橋上都干干凈凈，雪都掃到路邊整齊地堆了起來(lái)。
    “這雪是誰(shuí)掃的？”淑媛問(wèn)了一句。
    趕車(chē)的車(chē)夫就回答，說(shuō)是沈念吩咐他們這些人掃的。“十六那天早上，雪剛停，小爺就讓我們出來(lái)掃雪。怕姑娘要來(lái)，路上不好走。昨天姑娘沒(méi)來(lái)，小爺老大不高興。”
    淑媛就笑了笑。
    到了潛園，依舊是往書(shū)房來(lái)找沈念。
    沈念在寫(xiě)字。淑媛就不上前打擾，而是往炕上去，將貍花兒從貓窩里抱了出來(lái)。
    “好像重了不少。”淑媛評(píng)價(jià)，“果然還是這里吃的好。”
    “看來(lái)你在我這里吃的少了。都沒(méi)長(zhǎng)胖。”沈念沒(méi)抬頭，話卻遞了過(guò)來(lái)。
    淑媛就打量了一下自己：“我長(zhǎng)個(gè)了。”
    “更應(yīng)該多吃。”沈念就說(shuō)。
    他話音落地，就有服侍的人送了茶點(diǎn)上來(lái)。淑媛放下貍花兒，在里面挑了一塊栗子酥慢慢地吃起來(lái)。
    沈念這廚房有專門(mén)的糕點(diǎn)師傅，能每天換著花樣地做各式點(diǎn)心。小存孝就特別喜歡這些點(diǎn)心，淑云也喜歡。
    淑媛就愛(ài)吃甜的，所以這些點(diǎn)心，大都是甜的。
    “我吃的不少了。再多吃，我就長(zhǎng)成小胖墩兒了。”淑媛說(shuō)，“我又不是小貍貓。她胖了好看，我胖了，可就不好看了。”
    “你胖點(diǎn)兒也好看。你咋樣都好看。”沈念就說(shuō)，依舊是沒(méi)有抬頭。
    “九哥，你專心寫(xiě)你的字吧。”淑媛對(duì)沈念說(shuō)。
    “寫(xiě)完了。”沈念這么說(shuō)著，就放下筆，一面站起身來(lái)，還伸了個(gè)懶腰，這才走過(guò)來(lái)，就隔著炕桌，在炕上跟淑媛相對(duì)坐了。
    “在家里做什么？很忙嗎？昨天都沒(méi)來(lái)？”
    “剛回來(lái)，肯定不少的事。”淑媛就說(shuō)，“今天這不就是來(lái)了嗎？”
    “我不讓人去接你，只怕你還不肯來(lái)。”
    “不去接我，我也打算要來(lái)的。家里的事，有點(diǎn)多。”淑媛就說(shuō)了宋逸山要招收學(xué)徒的事，還有宋俊山和宋存義打算去酒樓做事。
    沈念聽(tīng)淑媛都給駁回了，就點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “只要他們?cè)冢院筮@種事就少不了。”沈念還說(shuō)。
    另外還有彩霞的事。
    淑媛微微皺了皺眉。
    “媛兒，你有什么打算？”沈念立刻就問(wèn)。
    淑媛看了看小存孝和淑云。她說(shuō)話，是不用避諱這兩個(gè)人的。
    “我想分家。”淑媛就說(shuō)。
    “好。”沈念表示贊同。
    “現(xiàn)在只是想，真要分，那可難了。”淑媛嘆了一口氣。而且分家這個(gè)想法，她還沒(méi)找到機(jī)會(huì)跟宋逸山和夏氏說(shuō)。
    要分家，首先就要取得這兩口子的同意。
    之后，還有一道道的難關(guān)要過(guò)。
    就很難。
    “我?guī)湍戕k。”沈念就說(shuō)，他很愿意為淑媛排憂解難。
    淑媛擺手：“九哥，我知道你對(duì)我好。不過(guò)，我家里這些事，還是我自己來(lái)啊。”
    如果讓沈念參與進(jìn)來(lái)，事情會(huì)變得既簡(jiǎn)單，又復(fù)雜。
    分家這種事，急不來(lái)的。
    沈念處理完了公事，就看著淑媛寫(xiě)了一篇大字，然后就說(shuō)可以休息了。他就陪著淑媛玩了半天。他給淑媛的金嘎拉哈，淑媛每次都會(huì)拿來(lái)，和淑云玩一會(huì)，再拿著逗貍花兒玩一會(huì)。
    沈念隨后又將淑媛帶到小校場(chǎng)，教淑媛射箭，然后又一起堆雪人。
    就這樣一直玩都傍晚，才肯讓人送了淑媛回家。
    淑媛前腳剛剛進(jìn)了家門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)大門(mén)口吵吵嚷嚷的聲音，隨后她就看到宋存義和趙小玲帶著幾個(gè)人，用木板抬著什么往院子里闖。一邊闖，還一邊罵，說(shuō)是出了人命了，要人償命什么的。
    這又是鬧的哪一出？淑媛正在納悶，因?yàn)樗未媪x這些人走近了，她就看清楚了，門(mén)板上抬著的是個(gè)人，而且這個(gè)人她還認(rèn)識(shí)。
    “玉蘭？”淑媛更加驚訝了。“這是怎么了，出了什么事？”
    趙小玲就拍手打掌地回答了淑媛的問(wèn)題：“一直在這待著，回到家里去就不行了，問(wèn)她，說(shuō)是在這吃了東西就覺(jué)得不對(duì)。……害死人命了，這事沒(méi)完。”
    這些人就抬著宋玉蘭往上房屋子里去。
    宋老爺子和宋老太太眾人都被驚動(dòng)，都從屋子里面走了出來(lái)。
    宋玉蘭躺在門(mén)板上，臉上沒(méi)有絲毫血色。淑媛走近了看，就看見(jiàn)她身下還在滲血，那血都從木板上流到地上了。從大門(mén)到這上房屋門(mén)口，就是一道讓人觸目驚心的血線。
    “怎么回事？”宋老爺子連聲地問(wèn)，因?yàn)榭匆?jiàn)宋玉蘭的樣子，他的臉色也變了。然后，也就不問(wèn)緣故，也不顧宋存義這兩口子那一派訛人的架勢(shì)，就讓人把宋玉蘭抬進(jìn)上房。
    宋老爺子的意思，竟是讓宋玉蘭到東屋。
    宋老太太卻留了心，她攔在東屋的門(mén)口，宋存義和趙小玲心里都有事，順勢(shì)就讓人把宋玉蘭往西屋抬。
    宋俊山和龐氏都攔著，說(shuō)彩霞現(xiàn)在不能見(jiàn)這個(gè)。
    雙方爭(zhēng)執(zhí)不下，就在堂屋里撕摞開(kāi)了。
    安穩(wěn)日子沒(méi)過(guò)幾天，就又打起來(lái)了。這次還打到宋家來(lái)了。
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