輕輕掀開(kāi)水渠頂上的沉重石板，一股暖和的臭氣就鉆進(jìn)了下水道。
    絞索謹(jǐn)慎地伸出頭，小心翼翼地觀察四周。
    只見(jiàn)長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道里火光搖曳，墻壁上每間隔一百英尺插一個(gè)火把，在甬道的兩邊是用鐵柵欄分隔開(kāi)的一個(gè)個(gè)囚室，好像是一個(gè)地牢。這里終日不見(jiàn)陽(yáng)光，地永遠(yuǎn)是潮濕的，老鼠跑來(lái)跑去，走廊的空氣里彌漫著汗味、屁臭和尿騷氣。和下水渠里不同的是，黑牢的深處回蕩著幾不可聞的呻吟和有氣無(wú)力的哀號(hào)。
    發(fā)現(xiàn)和雄鷹失散了之后，他們?cè)讵?dú)眼龍的帶領(lǐng)下沿著新找到的出口向上爬。小金庫(kù)沒(méi)有找到，卻來(lái)到了這里。如果不是親眼所見(jiàn)，誰(shuí)也想象不到在金碧輝煌的宮廷里還有這么可怕的地方。
    “見(jiàn)鬼，這會(huì)是什么地方？”
    “讓我看看，”獨(dú)眼龍讓絞索下來(lái)，自己上去探頭張望了一會(huì)兒，然后一臉怪異地爬下來(lái)，“狗屎，咱們的上面是‘學(xué)習(xí)研究所’。”
    “什么？”
    “學(xué)習(xí)研究所，”獨(dú)眼龍感嘆，“傳說(shuō)中開(kāi)國(guó)至尊大皇帝摩里根用來(lái)秘*決和監(jiān)禁政敵的地牢，想不到真有這種地方。”
    “真是個(gè)好名字……我上去了。”
    絞索輕輕一躍，毫無(wú)聲息的跳出了水渠，頓時(shí)就被四周精神失常的囚犯的悲慘哭聲和瘋狂笑聲所包圍。饒是他向來(lái)殺人如麻，膽大包天，也不禁覺(jué)得一股涼意從脊柱直鉆入后腦勺。每走過(guò)一條甬道，就越增加一層毛骨悚然的感覺(jué)。
    絞索突然發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事：在這陰森的地牢里竟然沒(méi)有一個(gè)衛(wèi)兵。
    囚籠的陰影里，一個(gè)人正臥在一大堆雜七雜八的東西上。
    他蜷縮著身子，把一切都藏在黑暗之中，看不清相貌，只露出一雙貓似的綠眼睛，正仔細(xì)地盯著著前面不遠(yuǎn)的絞索。
    這個(gè)剛剛從水渠的通道里鉆上來(lái)的小伙子，身手看上去非常靈活，現(xiàn)在就站在距離自己不到二十碼的地方。
    綠眼睛用十字弩瞄準(zhǔn)了那個(gè)年輕人。
    他用的這玩意兒是全鋼制的，配有羊腳式拉桿，可以在八十碼內(nèi)把全身鋼甲的騎士射個(gè)對(duì)穿，就像穿透一塊奶酪似的輕松。在家鄉(xiāng)的森林里，他經(jīng)常使用這種武器獵鹿和狐貍，百發(fā)百中。對(duì)于射殺這個(gè)二十碼內(nèi)的小伙子，有十足的把握。
    在幾分鐘以前，衛(wèi)兵提走了一部分囚犯，又送進(jìn)來(lái)一部分囚犯。只不過(guò)和提走的相比，這些新來(lái)的人在破爛襤褸的衣服底下都藏著一把十字弩。完成了這最后一件工作之后，衛(wèi)兵們也就都消失了。
    綠眼睛能感覺(jué)到目標(biāo)的呼吸，能看到目標(biāo)胸膛的起伏，感受到這種生命的張力，使他差一點(diǎn)兒就扣動(dòng)扳機(jī)。
    想了想，獵手最終還是把手指從十字弓扳機(jī)挪開(kāi)了。
    現(xiàn)在還不是時(shí)候，他安靜而又深沉地呼吸，告誡自己，靜靜地等著。
    時(shí)間一點(diǎn)一滴地在流逝，綠眼睛一動(dòng)不動(dòng)，就像一條安心等待獵物的鱷魚(yú)。
    突然，遠(yuǎn)處囚犯的哭笑聲越來(lái)越大了，那標(biāo)志性的節(jié)奏是如此美妙：哭、哭、笑；哭、哭、笑……
    總算來(lái)了，他想。
    綠眼睛振作起精神，只見(jiàn)搖曳的火光下，一個(gè)又一個(gè)的人影從地里長(zhǎng)出來(lái)，就跟家鄉(xiāng)的卡波楊草似的，他們的影子在甬道上拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴。
    總共六十八個(gè)……
    綠眼睛極力克制著胸中的躁動(dòng)。
    不成，時(shí)機(jī)還不夠成熟，必須等他們?cè)傧蚯白撸窟M(jìn)入弩手的包圍圈才可以。
    再接近一些，寶貝兒，再接近一些。
    他內(nèi)心呼喚著，就像是狩獵時(shí)常做的那樣。
    獵手好像回到了在森林中第一次獵虎時(shí)的情形，跟老虎斗智斗勇，在長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉、你追我趕之后，終于讓他逮住了機(jī)會(huì)，老虎走入了布下的陷阱……
    獵物時(shí)而分散，時(shí)而集中，他們似乎在查找什么。
    綠眼睛當(dāng)然知道他們?cè)谡沂裁矗挥芍嘘?duì)長(zhǎng)大人的準(zhǔn)確判斷，由衷地升起一股敬意。
    但這顯然不是敬佩的時(shí)候——獵物在靠近，他們走進(jìn)了陷阱。
    他按耐住心頭的狂喜和激動(dòng)，就像近百次狩獵時(shí)曾經(jīng)做過(guò)的那樣，穩(wěn)穩(wěn)地端著弩，瞄準(zhǔn)走在最前面的獵物的額頭，輕輕松松地扣動(dòng)了扳機(jī)。
    隨著弓弦的聲音，走在前面的絞索猛地翻身栽倒。
    “全都趴下，有埋伏！”獨(dú)眼龍大吼，眼睛里幾乎要噴火。
    然而已經(jīng)晚了，隨著絞索倒地，幾乎是同一剎那，從地牢的各個(gè)角落里都噴出了致命的飛箭！
    前隊(duì)和最后面的二十多個(gè)人幾乎是同時(shí)被射殺，大多數(shù)飛箭在強(qiáng)勁無(wú)比的鋼片十字弩作用下，洞穿了三四個(gè)人之后深深地釘入甬道的墻壁里。其余的土匪們反應(yīng)很快，他們迅速臥倒尋找掩護(hù)，可是弩箭仍然不斷從四周的柵欄后射出來(lái)。伴隨著凄厲磣人的慘叫，搖曳的火光下，手舞足蹈的影子不住倒地。
    不足片刻，甬道里已經(jīng)沒(méi)有站立的人。血流遍地，幾十個(gè)死人橫七豎八地躺著，頭枕著腳，腳挨著頭，就像一堆剛被漁網(wǎng)拖上岸的青魚(yú)。剩下的有的在地上輾轉(zhuǎn)反側(cè)地哀嚎著流血，有的龜縮在地上不再敢輕舉妄動(dòng)。
    見(jiàn)鬼，他媽的到底是怎么回事，這個(gè)鬼地方為什么還會(huì)有埋伏？
    獨(dú)眼龍伏在尸體堆里，又急又怒，又是莫名其妙。
    他盡量輕地挪動(dòng)身體的角度，等待著弩射由密轉(zhuǎn)稀的一瞬間，舉起十字弓，一箭就擊滅了最近的火炬。
    地牢里頓時(shí)陷入一團(tuán)漆黑。
    射擊嘎然而止，綠眼睛的獵手大感意外。
    敵人對(duì)反擊時(shí)機(jī)的選擇無(wú)懈可擊——撲滅光線(xiàn)的時(shí)間，正好把握在在第一輪弩箭剛剛射完，第二輪弩箭正在上槽的時(shí)候。在這個(gè)時(shí)間，弩手需要將弩機(jī)垂向地，是無(wú)法瞄準(zhǔn)的。
    他摸黑往箭槽里壓上一支鋼箭，仔細(xì)聆聽(tīng)周?chē)膭?dòng)靜。
    一時(shí)間，伸手不見(jiàn)五指的狹窄甬道里到處都彌漫著血腥味，讓人透不過(guò)氣。
    獵手閉上眼睛仔細(xì)地聽(tīng)著，他摸準(zhǔn)了一個(gè)低低的呻吟聲，估算方向，然后扣動(dòng)弩機(jī)。
    隨著“嗖”地一聲，哀嚎消失了。
    又一支鋼箭壓入弩槽，盡管綠眼睛此時(shí)什么也看不見(jiàn)，但手指靈活自如地運(yùn)動(dòng)，動(dòng)作精確不浪費(fèi)一絲力氣——這個(gè)動(dòng)作他起碼已經(jīng)做過(guò)上萬(wàn)次，別說(shuō)是一時(shí)看不見(jiàn)，就算眼珠子真的瞎了也決不會(huì)做錯(cuò)的。
    正在此時(shí)，又是一聲慘呼。
    “嗖——”
    弩箭的破空聲就像是某種宣告，它在宣告又一個(gè)生命從這個(gè)世界上徹底消失了。
    綠眼睛倒吸了一口冷氣：剛剛那個(gè)被射死的，是自己的人！
    從剛才打滅火把，他就已想到敵人當(dāng)中有個(gè)很厲害的弩手，但也沒(méi)想到那家伙竟有這么厲害。在遭遇襲擊的瞬間找到了自己布置的射手，撲滅火把后憑記憶殺死了目標(biāo)——這是怎樣的眼力和方位感？
    又是一聲慘呼。
    綠眼睛聽(tīng)出來(lái)那是甬道左側(cè)第三間牢房發(fā)出來(lái)的，又一個(gè)士兵被擊斃。
    他毛骨悚然，趕緊匍匐身子緩緩移動(dòng)，小心翼翼地轉(zhuǎn)移了陣地。
    再射一箭，再射一箭讓我聽(tīng)聽(tīng)。
    綠眼睛閉著眼睛，竭盡所能將所有的聲音都收容在雙耳里。
    “嗖——”一支弩箭深深釘入了他剛才所在位置后面的墻壁上。
    找到你了！他的嘴角翹起來(lái)，他一箭就射了回去。
    獨(dú)眼龍按住血流如注的臂膀，坐在墻壁旁邊。
    這一箭可傷得不輕，沒(méi)想到這里居然有個(gè)憑借聲音就能準(zhǔn)確找到目標(biāo)的高手。如果不是自己伏在死人堆里，只怕早沒(méi)命了。
    他小心翼翼地摸索著將旁邊死去弟兄的皮帶解下來(lái)，勒住臂膀止血，竭力不發(fā)出半點(diǎn)聲息。
    然后他摸向旁邊的墻壁，那只穿透自己臂膀的利箭深深地釘入了墻壁。
    獨(dú)眼龍仔細(xì)用手指分辨著利箭上面的徽章，他幾乎驚叫起來(lái)。
    這是皇家的徽章，這些人都是皇家衛(wèi)隊(duì)的士兵，埋伏在這兒的居然是皇家衛(wèi)隊(duì)！
    “摩德?tīng)栘i，這下看你們還有什么辦法。”
    長(zhǎng)著綠眼睛的皇家衛(wèi)隊(duì)第三小隊(duì)艾勒隊(duì)長(zhǎng)重新上好弩箭，穩(wěn)穩(wěn)端起十字弩。想起自己運(yùn)用技巧擊斃剛才那個(gè)敵人的用弩高手，他就掩蓋不住內(nèi)心的興奮。
    皇家衛(wèi)隊(duì)中隊(duì)長(zhǎng)隆美爾大人將內(nèi)宮廷水渠出口一個(gè)個(gè)填實(shí)封死。惟獨(dú)留下了這個(gè)地牢里的出口不填，把這里布置成對(duì)付地下入侵者的陷阱。然后命令把所有精神正常的犯人都提走，讓艾勒和第三小隊(duì)幾十名最善用弩的士兵來(lái)了個(gè)偷梁換柱。
    這里的確是天然的最佳伏擊地點(diǎn)，而身為“全帝國(guó)第一弩射手”的自己，也將憑借這片戰(zhàn)場(chǎng)將手中武器的威力發(fā)揮到極致——只要摩德?tīng)柕呐衍姼姨みM(jìn)這兒一步，就休想活著從這地牢里走出去。
    艾勒隊(duì)長(zhǎng)對(duì)此堅(jiān)信不疑。
    到現(xiàn)在為之，射殺的土匪起碼超過(guò)了三十個(gè)，刨除那些受傷的人，有戰(zhàn)斗力的也不會(huì)超過(guò)十個(gè)。艾勒默默地盤(pán)算。消滅他們只不過(guò)是時(shí)間問(wèn)題了。
    突然，他聽(tīng)到有窸窸窣窣的衣物和人體翻滾的聲音傳來(lái)，還有雜亂的過(guò)堂風(fēng)……似乎是某個(gè)敵人再也忍受不住壓力，推開(kāi)同伴的尸體，站起來(lái)逃跑似的。
    可是……他皺起眉頭，這聲音有些不自然，還是暫且不浪費(fèi)弩箭好了。
    然而并不是每個(gè)弩手都這么想，這聲音就像是觸發(fā)了決堤的洪水似的，幾乎是一瞬間，其他所有弩手都向那土匪跑動(dòng)的方向發(fā)動(dòng)了攻擊。
    到處都是弩箭尖銳的破風(fēng)聲。
    就在嘈雜一片當(dāng)中，艾勒猛然覺(jué)得額角一震，巨大的沖擊力帶得他仰面朝天躺倒在地。伸手去摸，滿(mǎn)手都是粘稠的血，擦掉了一塊頭皮。弩箭釘在身后的墻上，箭羽顫動(dòng)的聲音自己聽(tīng)得一清二楚。
    陷阱，果然是陷阱，只不過(guò)這陷阱不是針對(duì)射箭的人，而是針對(duì)自己來(lái)的！
    那個(gè)家伙還沒(méi)死呢，艾勒一陣激動(dòng)，他居然憑借自己剛才的射擊角度估算出了自己的位置……至于那引發(fā)弩手們攻擊的噪音，不過(guò)是借助他們的放箭以掩蓋自己的弓弦聲的詭計(jì)罷了。
    好在剛才自己又把身體放低了些，對(duì)手那一箭正射在原來(lái)的位置上，若是能向斜下再糾正一英寸，此刻自己的腦袋就會(huì)穿個(gè)窟窿了。
    真是太妙了，這一箭的技術(shù)真不是蓋的，想不到還能遇見(jiàn)這么過(guò)癮的對(duì)手。
    斗志昂揚(yáng)的艾勒無(wú)聲無(wú)息地離開(kāi)已經(jīng)暴露的隱蔽地點(diǎn)。
    自己有點(diǎn)兒輕敵大意，剛才在放箭之后，應(yīng)該一刻不停地移動(dòng)到囚室里的另一個(gè)角落才對(duì)，不給對(duì)手以可乘之機(jī)。
    他默默端著弩機(jī)，等待著：一時(shí)半會(huì)兒沒(méi)什么打破僵局的好辦法，對(duì)面那個(gè)強(qiáng)勁的弩手到現(xiàn)在也仍然沒(méi)動(dòng)靜。
    他閉上眼睛仔細(xì)地聽(tīng)——這時(shí)候使用眼睛沒(méi)什么效果，況且一旦敵人驟然使用強(qiáng)光，反而會(huì)處于劣勢(shì)。
    從甬道頂向下的滴水，雜亂的呼吸，遠(yuǎn)處傳來(lái)低低的哭叫……惟獨(dú)前面的尸體堆無(wú)聲無(wú)息，所有人都異常小心，生怕會(huì)暴露自己的位置。
    那個(gè)射倒絞索的家伙還活著。
    獨(dú)眼龍咬緊了牙關(guān)：由于失血過(guò)多，在扣動(dòng)扳機(jī)的時(shí)候自己用力大了一點(diǎn)，以至于連帶把持弩機(jī)的手微微一偏，恐怕沒(méi)能命中。
    該死的，要是雄鷹在就好了，以首領(lǐng)超強(qiáng)的夜視能力和反射神經(jīng)，面對(duì)這種情況根本不在話(huà)下——可那個(gè)大大咧咧的首領(lǐng)現(xiàn)在在哪兒呢？
    剛才自告奮勇去找路，結(jié)果到現(xiàn)在仍沒(méi)有半點(diǎn)消息……他是不是也遇到麻煩了？
    必須設(shè)法點(diǎn)起火把，艾勒想。
    己方都是弩兵，在點(diǎn)起火把的一瞬間，點(diǎn)火者可能會(huì)遭到敵人的射擊，可那樣也就暴露了敵人的位置，其他人可以輕松將那個(gè)土匪射手打掉。
    可是現(xiàn)在面臨一個(gè)問(wèn)題，由于埋伏時(shí)沒(méi)考慮到敵人會(huì)熄滅光亮，所以也就沒(méi)有考慮到在黑暗中如何同分散開(kāi)來(lái)的同伴進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的問(wèn)題。在這一團(tuán)漆黑之中，自己和敵人全都是一個(gè)個(gè)孤立無(wú)援的個(gè)體。
    嗯？那聲音又來(lái)了，艾勒側(cè)耳傾聽(tīng)，窸窸窣窣的衣物和人體翻滾聲，雜亂的過(guò)堂風(fēng)……又一個(gè)逃跑的敵人嗎？
    不，不對(duì)！他突然醒悟：那不是活人，是尸體！土匪是在投擲尸體，他們是在用自己人的尸體引發(fā)弩箭攢射！
    就在攢射的尖嘯聲中，又響起了兩聲慘叫。
    那是自己士兵的瀕死慘號(hào)，艾勒露出潔白的牙齒笑了。用弩手們的攢射聲掩蓋自己的弓弦聲……難得難得，這回真是遇到了個(gè)好對(duì)手啊。
    不過(guò)，你的小聰明倒是提醒了我，摩德?tīng)栘i——你能丟東西，我也能。
    他估算著時(shí)間，輕輕揀起身旁一個(gè)發(fā)臭的飯碗，不輕不重地向敵人可能躲藏的大致方位和距離丟過(guò)去。
    又干掉了兩個(gè)，獨(dú)眼龍默默地計(jì)算。
    再繼續(xù)耗下去不是辦法，必須馬上走。他放棄了和敵人前面那弩手拼個(gè)你死我活，轉(zhuǎn)而把十字弩對(duì)準(zhǔn)了后面，剛才那兩個(gè)被殺的人，都是截住退路的伏兵。
    弩箭上弦需要時(shí)間，他再度推起一具尸體，五、四、三、二……
    正打算將尸體扔出去的一瞬間——
    “啪！”
    飯碗落在距離獨(dú)眼龍不到四碼的地方，打了個(gè)粉碎，聲音又脆又響。糟了！他的念頭才剛剛興起，四面八方的攢射已經(jīng)集中過(guò)來(lái)。
    就在千鈞一發(fā)之際，一雙堅(jiān)實(shí)有力的手猛地搭在獨(dú)眼龍身上，一把將他扯到鐵柵欄旁。
    撲撲聲不絕于耳，夾雜著幾聲慘號(hào)，弩射聲消失了，號(hào)哭和狂笑仍一刻也沒(méi)有停止，精神失常的囚犯?jìng)兪艿搅舜碳ぃ曇舴炊絹?lái)越大了。
    “謝謝，”當(dāng)心情平靜下來(lái)，獨(dú)眼龍輕聲說(shuō)，“但是，你是誰(shuí)？”
    拖開(kāi)自己的這人一身黑牢的臭氣，顯然已經(jīng)在此呆了很久，不可能是自家的弟兄。
    “我是誰(shuí)？”
    背后傳來(lái)一個(gè)奇特的譏諷聲，這聲音很輕，但充滿(mǎn)了理性，顯然是一個(gè)正常的人。
    “我自己也快忘記了……二十年在這兒‘學(xué)習(xí)研究’，沒(méi)有變成那些又哭又笑的家伙，就已經(jīng)是萬(wàn)幸……還談什么我是誰(shuí)……”
    “那么，你為什么要救我？”
    “因?yàn)槲蚁胍鋈ァ蹦锹曇麸h飄悠悠的，“我裝瘋子二十年了，因?yàn)檫@樣他們就不會(huì)把我轉(zhuǎn)移到其他的牢房……這段時(shí)間里，我挖了一條地道，它可以筆直地通到內(nèi)宮廷的廣場(chǎng)，但是那里總有許多衛(wèi)兵……你們能帶我走出皇宮，我說(shuō)的對(duì)么？”
    “原來(lái)如此！”獨(dú)眼龍絲毫沒(méi)猶豫，一口答應(yīng)，“我們帶你出皇宮，你帶我們出地牢。”
    “成交，”手縮了回去，“你撬開(kāi)這柵欄，招呼上你的人，跟我來(lái)。”
    絕處逢生，獨(dú)眼龍長(zhǎng)舒了一口氣，敵人如果繼續(xù)投擲東西，引導(dǎo)箭雨，再過(guò)幾輪攢射，所有弟兄非全喪命不可。
    他靠在鐵柵欄上，只覺(jué)得全身上下涼涼的都是冷汗。
    艾勒不斷地投擲東西引發(fā)自己弩手向敵人大概位置的攢射，直到連一聲慘號(hào)都聽(tīng)不到為止。又等候了一會(huì)兒，聽(tīng)甬道里始終沒(méi)有任何動(dòng)靜，他這才下令點(diǎn)燃火把，清理戰(zhàn)場(chǎng)。
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