到底還是良心做怪，明知道事不好辦，稍有不慎就可能引火燒身，陳應(yīng)良還是硬著頭皮接受了長孫兄妹的懇求，答應(yīng)去自己的遠(yuǎn)房伯父御史大夫裴蘊(yùn)面前活動，設(shè)法營救長孫兄妹的舅父高士廉，也因此在不知不覺間一頭撞進(jìn)了老李家給自己布置的陷阱。
    還好，陳應(yīng)良的心腸雖然還不夠狠也不夠黑，小腦袋瓜子卻也不算笨，知道高士廉的案子其實(shí)就是裴蘊(yùn)一手制造的是否冤枉對這段偏僻歷史不清楚的陳應(yīng)良不知道，但陳應(yīng)良知道自己如果貿(mào)然直接去找裴蘊(yùn)說情，十有八九不會有什么好下場，所以陳應(yīng)良很聰明了選擇以對自己最親的黎國公裴弘策為突破口，先到了裴家在大興的別宅拜訪裴弘策，請求裴弘策出面幫忙周旋，說動裴蘊(yùn)手下留情。
    陳應(yīng)良是這么想的，裴弘策對自己最親，自己提出的請求最有可能先被裴弘策接受，只要裴弘策答應(yīng)出面幫忙，再帶著自己去拜訪裴蘊(yùn)求情，那么裴蘊(yùn)看在裴弘策這個本家兄弟的面子上，基本上也就可能答應(yīng)網(wǎng)開一面了。
    可惜的是，理想很豐滿，現(xiàn)實(shí)很骨感，因?yàn)檫€要參與凌遲楊玄感和李子雄，裴弘策仍然滯留在大興城中，聽說遠(yuǎn)房侄子拜訪也立即欣然接見了陳應(yīng)良，可是當(dāng)陳應(yīng)良把來意和事情經(jīng)過告訴給裴弘策，結(jié)果，結(jié)果就招來了裴弘策的一頓劈頭蓋臉的臭罵。
    “你小子瘋了還是傻了？以前在東都的時候，你小子不是挺聰明的么？怎么剛回到了大興，就馬上開始犯傻？明知道這個案子是你裴蘊(yùn)伯父一手锨起的，高士廉也是他進(jìn)言勸說皇帝下旨逮捕的，你竟然還想走他的門路替高士廉說情，你想讓他自己抽自己嘴巴啊？你自己找死，還想拉上我？我和裴蘊(yùn)只是同族兄弟，不是親兄弟，我如果把他惹急了，他照樣會和我翻臉！也就是你了，換成我親兒子裴行方這么求我，我也早就大耳摑子抽上去了！”
    被罵了一個灰頭土臉，但陳應(yīng)良還是不肯死心，訕訕說道：“叔父恕罪，小侄也知道這事不好辦，只是高家的人實(shí)在可憐，到小侄家里跪著哭求，心腸一軟就答應(yīng)了。”
    “天下比他們可憐的人多了！你管得過這么多么？”裴弘策繼續(xù)沒好氣的呵斥，“你小子入仕才幾天，就想著替別人主持公道了？這公道還主持到你的遠(yuǎn)房伯父頭上，以后還得了啦？你就不能裝做沒看到?jīng)]聽到，讓下人把高家人趕出大門？！”
    “別爛泥扶不上墻！上次你替柴家求情的時候，你的裴蘊(yùn)伯父就有些窩火了，只是看在了我的面子上，也看在你即將入仕不宜過多結(jié)仇的份上，沒有和你一般見識！你這次再去給他找麻煩，小心他把你逐出家門，讓你一輩子窩在現(xiàn)在這個虛職上！”
    “把高家的禮物退回去，就說事辦不了，把他們打發(fā)走人，以后他們再來找你，讓你家的下人攔著不見！還有，你這個小子如果不想自己找死，就別去找什么衛(wèi)玄和樊子蓋求情，這樣的事他們不會管，也不會插手！一旦讓你的裴蘊(yùn)伯父聽到風(fēng)聲，你只會死得更慘！你要是堅(jiān)持自己找死，將來也別來找我求情，把話給你說得這么明白，老子也算是對得起你了！”
    帶著裴弘策噴出的滿頭狗血，陳應(yīng)良灰溜溜的離開了裴家別院，垂頭喪氣的返回自己在宜陽坊的新家，長孫兄妹送來的禮盒在陳應(yīng)良手中似有千斤之重，愁眉始終不展，發(fā)愁就是如何拒絕可憐的長孫兄妹，回到家后也是情緒低落，坐在飯桌旁連碰筷子的興趣都沒有，不斷盤算如何處置此事。
    “要不，硬著頭皮去求求衛(wèi)留守或者樊留守？可他們要是也不管怎么辦？這么做的話，如果象叔父警告的那樣，風(fēng)聲傳揚(yáng)到了裴蘊(yùn)耳朵里，我就肯定是死得不能再死了。”
    “去找房伯父和房玄齡幫忙？房伯父倒是有可能會答應(yīng)，可是他的級別遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，說的話根本無法影響到隋煬帝決策啊？這事如果讓裴蘊(yùn)知道，我還肯定會死得更慘？”
    “直接去找裴蘊(yùn)碰碰運(yùn)氣？把握太小了，裴蘊(yùn)和我就只見一兩面，給我點(diǎn)好臉色也是看在裴弘策的面子上，這種讓他自己打臉的事去求他簡直是作死，稍微不好就得把我自己也搭進(jìn)去。”
    “左也不行，右也不行，難道真要象叔父指點(diǎn)的那樣，把禮物退還給長孫無忌和觀音婢？他們又哭著求我怎么辦？叫我怎么忍得下心？”
    左右為難的時候，陳老三扶著拐杖一瘸一拐的進(jìn)到了房間，見陳應(yīng)良和下人說的一樣對飯菜絲毫未動，便好心問道：“公子，出什么事了，怎么不吃飯？是否飯菜不合胃口，你想吃什么，老奴叫伙房給你另做。”
    “不是。”陳應(yīng)良搖頭，有氣無力的說道：“有些心煩的事，暫時沒胃口，三伯你別擔(dān)心，一會我會自己吃的。”
    “公子，還是早些吃點(diǎn)吧。”陳老三和藹的勸道：“人是鐵，飯是鋼，你現(xiàn)在又要每天進(jìn)皇城當(dāng)差，不吃飯?jiān)趺茨苄校坑惺裁词驴梢月僬f，還是先吃點(diǎn)吧。”
    陳老三的話陳應(yīng)良不能不聽，便就很勉強(qiáng)的提起了筷子吃飯，但飯菜入口卻味同嚼蠟，怎么吃都不香，心思仍然還在長孫兄妹的事上。這時，陳老三突然又說道：“公子，剛才忘記了，今天那位長孫公子和他妹妹來的時候，還給你帶來了一筐白疊花，說是你昨天向他們要的，那些花老奴替你收下了，怎么收拾？”
    “我怎么把這事忘了？”陳應(yīng)良停下了筷子，這才想起自己昨天因?yàn)閹兔μ骈L孫兄妹打聽高士廉消息，徹底忘了在高士廉家無意中碰到的棉花，忙道：“三伯，你叫我們家的下人把那些花拿出來通風(fēng)，明天放到太陽下面曬干，我有大用。還有，花里的種子要注意全部收上來，好生保存，千萬別霉?fàn)€了。”
    陳老三答應(yīng)，又順口問道：“公子，你要這些花做什么？記得太老爺還在的時候，我們家舊宅的花園里也種過這些花，就是種來看看，連香味都沒有，沒什么用啊？”
    “我們家也種過？”陳應(yīng)良一驚。
    “種過。”陳老三點(diǎn)頭，答道：“那時候你還小，應(yīng)該不記得了，太老爺為了裝點(diǎn)花園，讓家里種植各種奇花異草，當(dāng)時就種過這種白疊子，長得還不錯。”
    “三伯，那你知不知道，什么地方還有這種白疊子？”陳應(yīng)良忙問道。
    “這個不太清楚，這種花種的人不多，大概只有在富貴人家種一些裝扮花園吧。”陳老三含糊回答，又說道：“公子，如果你喜歡白疊子，那我們明年就在花園里多種一些，反正這種花不難種，老奴還清楚記得是三月下種，這段時間開花。”
    “不，不只在花園里種，還要在我們家的云陽封地里種。”陳應(yīng)良搖頭，又說道：“三伯，這事你記得操心，我會想辦法再找一些白疊子花的種子來，到時候你找?guī)讉€可靠的佃戶，讓他們好生種植，免他們租，種了拿來和我們換糧食，怎么換你看著辦，給高些，讓他們安心多種。”
    陳老三更糊涂了，忙問道：“公子，你種這么多白疊子干什么？這種花不能吃不能穿，種那么多出來干什么？”
    “三伯，這你就錯了。”陳應(yīng)良笑道：“這種花不但能吃能穿，還可以改變我們大隋的國運(yùn)，總有一天，全天下都會拼命種植這種白疊子，到時候我們不但可以發(fā)一大筆財(cái)，還可以青史留名，在史書寫下。”
    “啊！”
    說到這，陳應(yīng)良突然自己驚叫了一聲，然后猛的跳了起來，動作之劇烈，把陳老三嚇了一大跳，忙問陳應(yīng)良出了什么事發(fā)什么瘋，陳應(yīng)良揮手讓陳老三先別說話，心里飛快盤算，“足以改變整個歷史進(jìn)程的棉花，可以徹底扭轉(zhuǎn)整個北方局勢的棉花，可以讓人青史留名的棉花，我如果送給了裴蘊(yùn)，他怎么也得給我一個面子解決高家問題吧？雖然有些可惜，但我如果種出了棉花，看到有暴利可圖，老裴家也肯定是要伸手要種子要技術(shù)，遲給早給都一樣，不如現(xiàn)在拿出來做人情，還可以徹底拉近我和老裴家的關(guān)系！”、
    拿定了這個主意，陳應(yīng)良再不遲疑，馬上向陳老三說道：“三伯，你去叫二十個下人，全要男的，讓他們帶著那些白疊子來這里，我有事要對他們交代。”
    陳老三當(dāng)然不會拒絕陳應(yīng)良的要求，馬上就一瘸一拐的出去找人了，陳應(yīng)良則在飯桌旁緊張思索，盤算如何用這些棉花討好裴蘊(yùn)和老裴家，同時也給自己留一杯羹，心里基本拿定了計(jì)劃后，陳老三也領(lǐng)著二十名陳家下人進(jìn)到房中，還把長孫兄妹帶來那筐棉花也抬進(jìn)了房里。
    “你們聽著，明天你每人帶二十貫錢出去，到市面上去尋找這種白疊子花，不管是花還是種子，有多少買多少回來，不必在意價(jià)格，只要能買到就行。”陳應(yīng)良吩咐道：“還有，你們也可以嘗試聯(lián)絡(luò)一些那些富貴人家的家丁，問他們有沒有這種花，有的話就用錢向他們買，花和種子都買，價(jià)錢你們自己看著辦，買回來得多，我還重重有賞！”
    一聽有這么油水豐厚的好事，陳府家丁當(dāng)然是轟然答應(yīng)，但也有人問道：“公子，我們買這種花做什么？”
    “做藥。”陳應(yīng)良隨口鬼扯了一個理由，朗聲說道：“如果有人問你們，我們家買這些話做什么？你們可以直接告訴他們，我要用來配藥。”
    二十名下人點(diǎn)頭，然后各領(lǐng)了一朵樣品出去，陳老三卻是大急，下人剛走就向陳應(yīng)良提醒道：“公子，你這么做不是糟蹋錢么？讓他們自己看情況給錢，這不是讓他們乘機(jī)撈油水嗎？老奴知道你現(xiàn)在不缺錢了，可也不能這樣白白糟蹋錢吧？”
    “三伯，我知道這么安排是會讓他們有貪錢的機(jī)會，但沒辦法，我急著要白疊子這種花，有大用處，就顧不得這點(diǎn)錢了。”陳應(yīng)良搖頭，又說道：“三伯，你放心，我們收白疊子用的錢，一定會用白疊子加倍的掙回來，你就等著看好吧。”
    陳老三將信將疑，但又做不了陳應(yīng)良的主，也只能任由陳應(yīng)良胡亂折騰去了。誰知陳應(yīng)良又突然問道：“三伯，你認(rèn)不認(rèn)識大興城里的手藝人，能不能幫我找一些來。”
    “公子，你想找什么樣的手藝人？”陳老三反問道。
    “我要找。”話到嘴邊，陳應(yīng)良自己先傻了眼睛，因?yàn)樽约阂忝蘅椘烽_發(fā)，那怕是最簡單的一件棉衣，也需要針織、染色、裁縫和填棉等各方面的人才，而要將生棉花加工成棉絮，又需要木匠和紡織方面的手藝人，雖說自己以前裝扮成棉花匠臥底毒巢，加工棉絮的技術(shù)都懂，可是沒有這些工匠幫忙，自己又能造出各種必須的工具么？
    還好，天無絕人之路，陳應(yīng)良又突然想起了裴弘策曾經(jīng)提起的一個人云定興云大少卿！云大少卿同時兼著知少府事，掌管皇家手工制造作坊，只要自己求得云定興幫忙，這些問題都半點(diǎn)不是問題，而且自己求助的對他來說都是一些無關(guān)痛癢的雞毛蒜皮小事，只要禮物送足，想來他必然會幫忙到底。
    想到這里，陳應(yīng)良忙對陳老三說道：“三伯，算了，我需要的手藝人太多也太雜，我還是去找云定興云少卿幫忙吧，你就負(fù)責(zé)守在家里收白疊子，明天收到的白疊子取下種子后，馬上放到太陽下面曬。晚上把家里的幾個火爐放見一個房間里全部燒上，把白疊子放進(jìn)房里去烘，烘干后我有大用。”
    陳老三答應(yīng)，還馬上出門去安排其他下人準(zhǔn)備肯定數(shù)量不足的柴禾，預(yù)備著第二天晚上使用，陳應(yīng)良則興高采烈的重新坐回桌旁，一邊有滋有味的吃著飯菜，一邊盤算如何討好云定興求他幫忙，求動云定興幫忙陳應(yīng)良是很有把握的，這次隨同隋煬帝回到大興后，陳應(yīng)良曾經(jīng)與云定興見過一面，當(dāng)時臉皮比長城拐角還厚的云大少卿還拉著陳應(yīng)良贊不絕口，還自動套進(jìn)裴家?guī)讉€重臣的輩分，對陳應(yīng)良一口一個賢侄的親熱得象是親叔侄，絲毫不顧他的輩分其實(shí)應(yīng)該算是陳應(yīng)良的祖父輩，弄得陳應(yīng)良都萬分不好意思，刻意與陳應(yīng)良交好的態(tài)度十分明確，陳應(yīng)良去求他幫忙問題絕對不大。
    讓陳應(yīng)良比較頭疼的是禮物問題，陳應(yīng)良現(xiàn)在是不缺錢，隋煬帝賞給陳應(yīng)良的彩絹和銅錢都在家里堆著，可是陳應(yīng)良總不能大張旗鼓的給云大少卿送去一大車銅錢布匹吧？送黃金的話有些俗，吝嗇得用公款買手機(jī)的陳應(yīng)良也有些舍不得。結(jié)果自然而然的，陳應(yīng)良的目光就定格到了長孫兄妹送來的那十顆明珠和那一對玉斗上
    “就拿這些打發(fā)云定興那個老不要臉吧，分量足夠，送他也是為了救高士廉，對長孫兄妹良心不虧。至于裴蘊(yùn)那里，和中國第一件棉衣的價(jià)值比起來，十顆明珠和一對玉斗算得了什么？裴蘊(yùn)只要稍微經(jīng)濟(jì)頭腦，就肯定能明白這種植棉花有多豐厚的利潤，他家又是大地主，對棉花這樣的好東西也肯定是多多益善。”
    于是乎，到了第二天，坊門剛開，陳應(yīng)良家里的二十名仆人就帶著大包銅錢到處亂竄了，四處轉(zhuǎn)山打洞尋找這個時代還被當(dāng)做觀賞植物的棉花，見到就買，還有多少要多少。大隋米蟲陳應(yīng)良則又跑到了上司裴信的面前告了假，然后帶著禮物就去了少府尋找云定興云大少卿，見面后雙手奉上珍貴禮物，換得云大少卿是大喜過望，對陳應(yīng)良的態(tài)度更加親熱，對陳應(yīng)良的要求自然也是毫不猶豫的一口答應(yīng)，還親自領(lǐng)著陳應(yīng)良到各作坊里安排工匠給陳應(yīng)良效力，然后很自然的，陳應(yīng)良所需要的棉衣外套和彈棉工具，還有各種必須的手工人才，也就源源不絕的送到了陳應(yīng)良的面前。
    在少府監(jiān)忙活了一天，直到坊門即將關(guān)閉時，陳應(yīng)良才拖著疲憊的身體回到家里，還帶來十名借來的少府巧匠和一大堆必須工具，結(jié)果迎接陳應(yīng)良的，除了已經(jīng)在院子里攤滿的棉花外，還有急得都已經(jīng)直跳腳的長孫兄妹。害怕夜深坊門關(guān)閉，都已經(jīng)準(zhǔn)備回家的長孫兄妹，趕緊攔住了陳應(yīng)良，詢問陳應(yīng)良奔波周旋的情況如何。、
    “放心吧，我已經(jīng)想到辦法救你們的舅舅了。”陳應(yīng)良終于自信滿滿的在長孫兄妹面前打了保票，拍著胸口說道：“我已經(jīng)求得云定興云少卿幫忙，明天就去找衛(wèi)留守替你們求一道允許探監(jiān)的公文，后天上午皇帝要當(dāng)眾處置楊玄感和李子雄兩個逆賊，屆時裴伯父肯定用不著整天辦差，后天下午我就到裴伯父家里，替你們舅父說情。如果一切順利的話，再過上三五天，高大人就可以出獄和你們團(tuán)聚了。”
    “真的？”長孫兄妹一起大喜過望。
    “當(dāng)然真的，我可以給你們保證。”陳應(yīng)良微笑點(diǎn)頭答道。
    “陳大哥，謝謝你。”長孫小籮莉真誠道謝，看向陳應(yīng)良的清澈大眼睛里也冒出了無比崇拜的亮星星。
    “兄長，你怎么還去求云少卿幫忙？”長孫無忌關(guān)心的是另一個問題。
    為了給長孫兄妹一個驚喜，同時也實(shí)在不方便解釋，陳應(yīng)良干脆又隨口鬼扯，微笑說道：“當(dāng)然了，難道你們忘了？云少卿可是宇文大將軍面前的大紅人，圣上對他也是十分欣賞，有他幫忙替你們舅父周旋，你們的舅父不是更有希望盡快出獄？”
    “那云少卿答應(yīng)幫忙沒有？”長孫無忌趕緊又追問道。
    一個謊言需要無數(shù)個謊言來掩飾，陳應(yīng)良又順口瞎吹道：“當(dāng)然答應(yīng)了，云少卿對我一向不錯，我去求他，他馬上就一口答應(yīng)，還答應(yīng)替我在宇文將軍面前周旋，請宇文將軍也出面幫忙。好了，不說了，不是大哥不留你們，坊門就要關(guān)了，你們快回家吧，別讓你們的外婆和舅母擔(dān)心，告訴她們，我一定會盡全力救你們舅父出來。”
    有件很小的事必須交代一下，幾乎同一時間的皇城門前，還發(fā)生了一件雞毛蒜皮的小事急著回家的云大少卿在趕出皇城時，恰好碰上了幫助他東山再起的再生父母宇文述宇文大將軍，慌忙行禮問安的同時，宇文述無意中瞟到了云大少卿手里拿著的精美禮盒，便好奇問道：“云老哥，手里拿的是什么？是不是又做出什么精巧之物了？”
    別介意宇文大將軍在私下里對云大少卿的稱呼，史書為證，虛懷若谷的宇文大將軍不僅叫過李密賢弟，還對云大少卿是以兄長相稱。
    “倒霉，只能喂狗了。”云大少卿心中叫苦，臉上卻盡是笑容，趕緊把陳應(yīng)良給自己的禮物雙手捧到了宇文述大將軍面前，滿臉堆笑的說道：“同僚送給下官的一點(diǎn)小玩意，不值什么錢，只是有些新鮮奇巧，本想明天給大將軍送去，請大將軍賞玩，既然在這里碰上，那就更是緣分，請大將軍務(wù)必收下。”
    “這，怎么好意思啊？”宇文大將軍打著哈哈推辭，心里則在暗罵，“老東西，九成又是你在督造宮用器皿時貪墨的珠寶黃金吧？不把你的貪墨贓物收繳，老子上對不起天地君主，下對不起大隋黎民百姓！”
    “大將軍請千萬不要客氣，真是同僚送給下官的一點(diǎn)小玩意，下官用不上，大將軍如果喜歡，請盡管收下。”云大少卿一邊把禮盒硬塞進(jìn)宇文大將軍手里，一邊在心里落淚，“操他娘的！十顆鴿蛋大的南珠，一對龍嘴玉斗，還是漢代羊脂玉，老夫今天虧大了！”</br>