第九十五章 齊佩之試探賀濟(jì)義
    劉姨娘等得一聲準(zhǔn)信兒。連連催領(lǐng)路的小丫頭，朝歸田居趕。歸田居是所二進(jìn)小院，布置得極其簡(jiǎn)樸，劉姨娘左右環(huán)顧，一樣值錢的物事都不曾見著，不禁替自家親閨女嘆了幾口氣。
    齊佩之住在后面院子一間小小的耳房里，屋內(nèi)陳設(shè)，僅是些桌椅木床茶壺杯盞之類，連一樣像樣的擺設(shè)都無。劉姨娘看到抹眼淚，道：“兒哪，你這屋子，比起姨娘的來還不如。”
    齊佩之倒不覺著有甚么，淡淡一笑，道：“姨娘，我只是個(gè)通房丫頭，這樣已經(jīng)很好了，怎能與有兒有女的姨娘比。”
    劉姨娘聽她這話里的意思，還是存著做妾的心的，不免有些恨鐵不成鋼，道：“姨娘不是告訴過你，別急著做妾。等姨娘攢夠了錢，把你贖回去的么？”
    劉姨娘是跟齊佩之講過這樣的話，當(dāng)時(shí)齊佩之是聽進(jìn)去了的，但自從賀濟(jì)義自告奮勇替齊佩之奪回了些嫁妝，她的心就有些動(dòng)搖了。
    劉姨娘最是了解自己的閨女，見她沒有立時(shí)答話，便知她心有異，氣道：“你不愿意？別告訴我是因?yàn)橘R家對(duì)你很好，你才不愿意走，若真是對(duì)你好，也不會(huì)讓你至今還沒同二少爺圓房。”
    齊佩之羞紅了臉，道：“姨娘你說甚么呢，二少爺如今還未有正室，偏房也只有我一個(gè)，要多自在有多自在，我自然不大愿意走。”
    劉姨娘聽了這話，愈發(fā)生氣：“他又不是一輩子不娶妻了，至于妾，將來指不定有多少呢。”
    齊佩之抬眼看了看她，問道：“不知姨娘想把我贖出去，是有甚么打算？”
    劉姨娘道：“自然是給你尋個(gè)好人家，做正頭娘子去。”
    齊佩之眼中滾下淚來，哭道：“姨娘又哄我，就算我被贖出去，上頭還有祖父祖母，還有父親嫡母，哪里又輪得到姨娘做主？”
    劉姨娘見她心里很是明白。語氣便有些發(fā)虛，但還是堅(jiān)持道：“夫人既是賣了你，你與齊家便再無干系，等姨娘把你贖出去，就是姨娘替你作主，他們管不著。”
    齊佩之還是不相信，道：“姨娘說要讓我做正頭娘子，那不得置辦嫁妝的？姨娘哪里來的錢？”
    齊家早就是個(gè)空殼子，僅有的一點(diǎn)兒錢，齊夫人要留著顧面子，哪里分得到妾室們的頭上來，饒是劉姨娘做妾多年，也并無多少積蓄，她被齊佩之這一問，還真答不上話來，卡了殼了。
    齊佩之見她如此，便知她先前的話都是在哄她，淚水更如滾珠似的落了下來。劉姨娘忙道：“你哭甚么，我是你生母，還能害你不成？你說的是，我沒多少錢與你置辦嫁妝。讓你風(fēng)光做別個(gè)的正室，但你有沒有想過，若你自始至終只是賀家的丫頭，可就算大大打了夫人的臉了，讓她在家里族里都抬不起頭來；再等我盡力把你贖回去，老祖宗和老爺一高興，咱們這一房，就要出頭了。”
    原來是為了打擊齊夫人，齊佩之抬起頭來，質(zhì)疑道：“能怎么出頭，她再丟臉，也還是夫人。做小的，庶出的，再怎么風(fēng)光，見了她照樣要服服帖帖。”
    劉姨娘臉色一黯，叫她說的傷感起來，好會(huì)子才嘆道：“我能怎樣呢，想來想去，也只有這法子值得一試。其實(shí)老祖宗還是喜愛你二哥的，全因夫人壓著，面兒上才淡淡的。若因?yàn)槟阕鲅绢^的事傷了夫人的臉面，讓她稍稍收斂，或許你二哥出頭的日子就到了。”
    提起二哥齊修之，齊佩之咬牙切齒：“二哥如今不得老祖宗的心，是怪夫人壓著？他要是個(gè)好的，也不會(huì)賭錢把親妹子都輸了。”
    劉姨娘道：“你二哥并無害你的心，皆因年少貪玩，才簽了那張荒唐的欠條，說起來也要怪賀家二少爺太過奸詐。”
    賀濟(jì)義在齊佩之心中。是個(gè)仗義助人的人，絕對(duì)和奸詐挨不上邊的，因此她對(duì)劉姨娘這話很不贊同，垂了頭不作聲。
    劉姨娘是尋了借口才出的齊府門，怕回去晚了齊夫人起疑心，便不想再同齊佩之繞圈子，直截了當(dāng)問道：“你到底愿不愿意照姨娘的計(jì)策行事？”
    齊佩之不愿答應(yīng)，可又有點(diǎn)拿不準(zhǔn)賀濟(jì)義，萬一賀濟(jì)義不是個(gè)能依靠終身的人，劉姨娘的計(jì)策倒是好的。她想來想去，猶猶豫豫回答道：“姨娘容我再想想。”
    劉姨娘見她沒有斷然拒絕，心生希望，急急地囑咐道：“你可得快些拿主意，過了這兩天，再變卦可就來不及了。”
    齊佩之聽不明白，奇道：“這么這樣急？出甚么事了？”
    劉姨娘將齊夫人興師問罪賀老太太的事講給她聽，道：“估計(jì)擺酒就是這兩天了，所以你得快些去賀老太太面前表明心意，我看她是一百個(gè)不愿意抬你做妾的，只要你自己不肯，就算有你嫡母攔在頭里也不中用。”
    齊佩之終于明白劉姨娘為何巴巴地來尋她講那些話，原來是齊夫人開始行動(dòng)，逼著賀老太太抬她做妾了。這些人各有各的打算。卻沒一個(gè)是為了她。齊佩之想著有些心涼，胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭，現(xiàn)出疲意來。
    劉姨娘又叮囑了她幾句，匆匆離去，齊佩之呆呆地在椅子上坐了許久，連小丫頭端來的晚飯都涼透了心也沒在意。
    天色暗下來，歸田居前院傳來笑聲，齊佩之猛地站起來，推窗問一名二等丫頭：“二少爺回來了？”
    這名二等丫頭名喚彩云，曾因?yàn)槠圬?fù)齊佩之罰過跪，從此再不敢對(duì)她不恭敬；加上今兒又聽說齊佩之即將成為賀濟(jì)義的妾室。愈發(fā)殷勤備至，笑吟吟地回答道：“回齊姑娘的話，是二少爺吃罷晚飯回來了，正同知茵姐姐在前面廳里玩鬧呢，我引姑娘過去？”
    這話包含深意，有挑撥離間之嫌，但齊佩之一點(diǎn)兒也沒聽懂，她低頭想了一會(huì)兒，客氣問道：“你能幫我把二少爺請(qǐng)到這里來嗎？”
    彩云會(huì)錯(cuò)了意，還道齊佩之是在向知茵挑戰(zhàn)，暗自一笑，很干脆就領(lǐng)下了這門差事，應(yīng)著去了。她來到前面廳里，大聲稟道：“二少爺，齊姨娘請(qǐng)您過去。”
    賀濟(jì)義不知齊姨娘是誰，愣著，知茵撇嘴道：“還沒成姨娘呢，就先叫上了。”
    賀濟(jì)義問她道：“齊姨娘是誰？”
    知茵朝后院指了指，道：“還有誰，后面住的齊姑娘唄，老太太定在三日后替她擺酒抬身份呢。”說著沖賀濟(jì)義福了一福，酸溜溜地道：“奴婢這里先恭喜二少爺了。”
    賀濟(jì)義根本不知她這醋意從何而來，絲毫沒在意，只暗怨賀老太太不守信用，當(dāng)初明明說好，納了孟月，他才納齊佩之的，如今孟月沒了消息，怎么卻把齊佩之抬上來了？怨歸怨，但這些想法，他只敢藏在心里，畢竟孟月那事兒，是他自己做的不地道，再不敢放到臺(tái)面上來講的。
    賀濟(jì)義就這樣帶著一肚子的怨氣，來到后院耳房，很不耐煩地問齊佩之道：“找我有甚么事？”
    齊佩之見他語氣不善，不知自己哪里得罪了他。慌忙站起來，指著桌上的一盒子胭脂水粉，道：“我特意請(qǐng)二少爺來，是想謝謝二少爺，多謝你當(dāng)日費(fèi)神，替我要回了這些嫁妝。如今你要遠(yuǎn)行，佩之卻無力辦酒與你相賀，實(shí)在對(duì)不住……”
    賀濟(jì)義看著桌上的胭脂盒子，想起了當(dāng)日的那檔子事，依稀記得，他是拍著胸脯答應(yīng)過齊佩之，替她把剩下的嫁妝也取回來的。賀濟(jì)義并非甚么守信重諾之人，但卻覺得在一弱女子面前食言，很不好意思，又想著，反正他就要去揚(yáng)州了，隨齊佩之在家是通房丫頭還是妾室，都與他沒甚么干系，于是心里的火氣就減了幾分，道：“你等著，我去幫你把剩下的嫁妝也拿回來。”
    齊佩之見自己暗示有效，心中歡喜，對(duì)著賀濟(jì)義福了又福，稱自己等他好消息，將他送了出去。
    賀濟(jì)義真?zhèn)€兒去了第二進(jìn)院子，問賀老太太拿齊佩之的嫁妝。賀老太太聞見他身上還有晚飯時(shí)留下的酒氣，忙道：“快來娘身邊，娘給你熬醒酒湯去。”
    賀濟(jì)義見賀老太太扯開話題，很不高興，直挺挺站在那里，道：“我不喝醒酒湯，我要齊姑娘的嫁妝。”
    賀老太太本就舍不得那幾樣銀首飾和布匹，加上馬上要為齊佩之花錢擺酒，就愈發(fā)舍不得了，心想若將嫁妝還給了齊佩之，辦酒的錢卻要她來出，豈不是虧大了？這嫁妝，還不得，還不得。
    賀老太太面對(duì)著最心愛的小兒子，發(fā)不出脾氣來，好言好語解釋道：“齊姑娘在我們家不愁吃不愁喝的，要嫁妝作甚么？還是娘替她保管更妥當(dāng)。”
    賀濟(jì)義道：“娘，你又不缺那她點(diǎn)子嫁妝，留著作甚，還給她罷，莫落人口實(shí)。”
    賀老太太不以為意，道：“她只不是正妻，連我媳婦都算不上，我替她保管嫁妝，那是她的體面，有誰敢說閑話？”
    賀濟(jì)義見和她講不通道理，動(dòng)手就翻，四處打柜子翻箱籠，東西滿處丟。賀老太太跟在他后面，急得直跳腳：“小祖宗，難道她比你母親還親，你要這樣偏著她？”