第六十七章 賀老太算計(jì)齊夫人
    齊夫人收到賀家口信。臉色頓沉，當(dāng)即告訴來人，她齊家女兒，決計(jì)不會(huì)到別家為奴為婢。
    遠(yuǎn)處雷聲滾滾，四周悶熱沉沉，一場(chǎng)大雨，即將傾盆而下，齊夫人獨(dú)坐窗前，陰郁的臉色，猶如天邊烏云。劉姨娘等人立在一旁，大氣也不敢出。
    一聲炸雷，嚇得齊佩之一個(gè)踉蹌，撞倒高幾上的花瓶，在青磚地上跌作碎片，發(fā)出清脆的聲響。
    齊夫人轉(zhuǎn)頭欲罵，卻出不了口，畢竟如今這種局面，一怪齊修之，二怪齊瑜之，而齊佩之自始至終，只是個(gè)受害者。
    但齊夫人心中這口氣。怎生咽得下，自她嫁入齊家以來，齊老爺?shù)墓俾毷冀K挨在最末，權(quán)談不上，俸祿更是寥寥無幾，這樣大一個(gè)家，全靠她一人苦苦支撐。
    夫妻本該同甘共苦，這也就罷了，但面前這一個(gè)姨娘，還有她所生的一子一女，為何也要她來養(yǎng)活？
    以前未出閣時(shí)，只知庶母命苦，而今自己也做了嫡母，方知正妻才是最倒霉的那一個(gè)，每日從睜眼到入睡，無時(shí)不刻在為生計(jì)操心，反觀這些個(gè)妾，優(yōu)哉游哉，光吃飯不做活，還時(shí)不時(shí)跟針?biāo)频模聊阋幌伦印?br/>     暴雨臨近，天色暗下來，齊夫人隱在窗前陰影中，映著時(shí)不時(shí)的閃電，臉上變幻莫測(cè)。
    氣氛沉悶，劉姨娘心下忐忑，偷偷看了齊夫人一眼。大膽上前問道：“賀家的提議，夫人意下如何？”
    齊夫人因這一聲詢問，心中怒火徹底爆發(fā)，劈頭蓋臉將她一通責(zé)罵，先罵她生了混賬兒子，再罵她養(yǎng)了歹命的女兒。
    劉姨娘不敢頂嘴，默默受了。
    齊夫人罵得累了，起身道：“去房里跪著，直到我回來。”
    劉姨娘心中一喜，死死按壓住：“夫人這是要去賀家？”
    齊夫人怒目而視：“我做事，需要向你匯報(bào)？”
    劉姨娘頭一縮，不敢再問，拉起齊佩之，回房去了。
    齊夫人沉聲命人備轎，欲往賀家去。陪嫁婆子來勸：“天色陰沉，眼見得要落雨，夫人改日再去罷。”
    話音剛落，伴著一聲巨雷，大雨傾盆而下，齊夫人呆呆地朝外望了好一會(huì)兒，吩咐道：“正是要下雨去才好呢。備傘備轎。”
    婆子聽她語氣哀戚，不敢再勸，出門準(zhǔn)備去了。
    齊夫人深嘆一聲，旁人都道她這嫡母心狠，都道齊佩之命苦，他們哪里曉得，她才是最苦的那一個(gè)，打落了牙只能自己吞，還沒個(gè)知冷知熱的人。
    一時(shí)轎子備好，婆子撐了傘，扶她上轎。短短幾步路，齊夫人思緒萬千，前幾次去賀家，她態(tài)度強(qiáng)硬，卻沒討著好，這回少不得要趁著雨勢(shì)裝一裝可憐，以博得些同情。
    她身為庶女，自尊心尤其之強(qiáng)，低頭伏小這類事，除了在嫡母面前，鮮有為之，如今要她去向賀家講好話，心中簡(jiǎn)直跟刀剜似的疼。
    不待她多想，賀家已至，門上通報(bào)過后，直接讓轎子進(jìn)了二門，到后院方才停下。陪嫁婆子上前掀簾撐傘，悄聲道：“夫人，是他家第二進(jìn)院子。”
    賀老太太的居所？看來孟瑤是存心不管這事兒了。齊夫人不曾和賀老太太打過交道。不知其脾性，更不知今日這刻意的放低姿態(tài)，能不能達(dá)成目的。她一面忐忑，一面隨引路小丫頭走進(jìn)門去。
    雨下得大且急，盡管賀府院中有青石板鋪路，齊夫人裙子的下擺，仍沾了不少泥水，看去臟兮兮。
    賀老太太初次與齊夫人打交道，心中還藏著多求嫁妝的目的，不免殷勤備至，呼喝小丫頭道：“齊夫人裙子臟了，還不趕緊拿布來幫她擦擦。”
    齊夫人任由賀家的小丫頭們忙活，心定下了一半，待裙子拾掇干凈，上前與賀老太太見禮。賀老太太慌忙跳開，道：“齊夫人是誥命，我一鄉(xiāng)下老婆子，哪敢受你的禮。”
    齊夫人聞言，另一半心也定下了，低頭伏小的打算，更是暫且按下，只帶著些習(xí)慣性的趾高氣昂，向賀老太太道：“今日貴府遣人去我家送信。我卻沒聽清，特地親自來討教。”
    賀老太太是實(shí)誠(chéng)人，聞言還以為齊夫人耳背，遂提高了音量，大聲道：“聽我媳婦講，齊夫人想把庶出小姐送到我家來，我已是允了，不知齊夫人何時(shí)得閑，將字據(jù)和嫁妝一并送過來？”
    賀老太太中氣十足，齊夫人嚇了一跳，勉強(qiáng)穩(wěn)住身形。有些丈二和尚摸不著頭腦，既然是做婢女，談嫁妝作甚么？難道是報(bào)信的講錯(cuò)了，或者是方才雷聲太大，自己聽岔了？其中肯定是有誤會(huì)，齊夫人心中隱隱升上幾分喜悅，問道：“老太太，你提及嫁妝，我就不免多問一句，你家欲以何禮迎我家庶女進(jìn)門？”
    三書六禮，是迎娶正妻；取一二為之，是正經(jīng)納妾，齊夫人的意思，即是詢問賀老太太，賀家是要娶齊佩之為正妻，還是要納她為妾。因?yàn)橘R老太太言語中有“嫁妝”二字，齊夫人便只考慮了妻和妾，根本沒作其他想法。
    但賀老太太的回答，讓齊夫人大吃一驚，只見她搓著手掌，十足地不好意思，開口道：“你家閨女，自然是要做妾的，只不過開臉的事，要遲上些日子，先委屈她做個(gè)丫鬟。”
    說來說去，還是做奴婢，反要齊家陪送嫁妝，世上竟有這般厚顏無恥之人？眼見得齊夫人的臉色變了，賀老太太忙道：“這只是權(quán)宜之計(jì)，齊夫人放心，待到時(shí)機(jī)成熟，一定抬你家閨女做妾，決不食言。”
    齊夫人見賀老太太信誓旦旦，信了幾分，又想起大戶人家的規(guī)矩，正妻未進(jìn)門前。確是不便納妾，頂多收幾個(gè)通房。她這樣一想，氣就順了，問賀老太太道：“不知何時(shí)才叫時(shí)機(jī)成熟？”
    其實(shí)賀老太太只要答一句，待賀濟(jì)義娶親過后，由正妻料理，齊夫人也就接受了，但她哪曉得大戶人家的那些個(gè)規(guī)矩，苦思冥想過后，回答道：“等我親家溫夫人出了門子，便抬你家閨女做妾，如何？”
    等溫夫人改嫁去了西京，孟月也就該打發(fā)回京城了，到時(shí)人都不見了，賀濟(jì)義再鬧也沒用，正是時(shí)候哄他納了齊家庶女。賀老太太是這樣想的，齊夫人卻不知情，暗自疑惑了好一陣，問起緣由。
    賀老太太卻道：“我保證那時(shí)納你家閨女為妾便是，齊夫人何須問這么多。”
    齊夫人垂首沉吟，賀濟(jì)義未娶正妻，不便提前納妾，因此只能先委屈齊佩之；這樣的理由，在齊家尊長(zhǎng)面前很說得過去，讓她心內(nèi)一陣輕松，待抬起頭來時(shí)，臉上就帶了些許笑意，道：“老太太，咱們得提前說好，我家佩之是做通房，來日一定要抬為妾室。”
    賀老太太滿口答應(yīng)，又與她商量，等她把齊修之抵押庶妹的字據(jù)拿來后，兩家再簽訂一項(xiàng)協(xié)議——齊家送人送嫁妝到賀家，賀家則保證在溫夫人改嫁后，抬齊佩之為妾。
    齊夫人仍覺得在這樣的協(xié)議上提到溫夫人，有些莫名其妙，但一想溫夫人改嫁在即，肯定是在賀濟(jì)義娶親之前，以此為限，齊家是占好處的，于是便沒提出反對(duì)意見。
    賀老太太見齊夫人點(diǎn)了頭，便歡天喜地地坐到她旁邊，與她商量起齊佩之的嫁妝來。齊夫人一陣厭煩，卻又不得不忍耐，一番討價(jià)還價(jià)之后，許諾賀老太太繭綢兩匹，銀釵、銀鐲各兩對(duì)，胭脂水粉、杯碗碟盞等日用器皿衣箱。
    這嫁妝太過簡(jiǎn)薄，賀老太太大失所望，此時(shí)才真明白，納妾與娶妻，乃是天壤之別。
    齊夫人許完嫁妝，又問道：“不知老太太出多少聘禮？”
    賀老太太正不滿，不假思索答道：“你家庶女是我家濟(jì)義贏回來的，有字據(jù)為證，還要聘禮作甚么？”
    齊夫人氣得滿頭珠翠亂顫，卻又駁不出話來，只得忿忿起身，道了聲告辭，朝雨中去了，她家婆子追著去打傘，趕得急了，腳下一滑，摔了個(gè)四腳朝天，惹得賀家丫頭們掩嘴偷笑。
    賀老太太見到這一幕，驚訝道：“齊家想送庶女出門，竟心急到如此地步？”說完后悔不已，早知如此，就該硬拗著多討些嫁妝的。
    第二日雨過天晴，齊家抬著箱籠和轎子，把庶女齊佩之送到了賀家。孟瑤奉著賀濟(jì)禮的吩咐，過來收了齊修之抵押庶妹的那張字據(jù)，其他的事，任由賀老太太去安排。
    齊佩之既是賀濟(jì)義的通房丫頭，自然是住到他的歸田居。賀老太太扣下陪嫁，命人將她送了過去。賀濟(jì)禮來尋孟瑤，立在門邊，盯著嫌棄首飾成色不好的賀老太太，故意問道：“看娘這樣子，是打算將這些陪嫁，入濟(jì)義的私帳？”
    公帳私帳之分，賀老太太再不敢擅自作主的，她正欲搖頭，突然反應(yīng)過來，道：“這是濟(jì)義屋里人的陪嫁，自然不能入公帳。”說完將孟瑤一指：“你媳婦的陪嫁，我可沒見著一文。”
    孟瑤明白賀濟(jì)禮的意思，既然是陪嫁，就該歸還齊佩之，不然落到旁人眼里，便是賀家連一個(gè)妾的財(cái)物都要霸占，好不丟人。然而親母子斗法，她是不便插嘴的，免得落得兩頭不是人，遂把腰一扶，拿有孕身乏作借口，回房去了。
    -----------------------------2010.9.2.例更----------------------