知梅點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，孟瑤問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
    知梅答道：“都信了。”又猶豫道：“真要瞞著？連老太太、大少爺也要瞞？”
    孟瑤嘆道：“瞞的就是他們，夫人那里，倒是能講。”
    知梅欲勸，待得想了一想，自己也嘆起氣來(lái)，道：“瞞著也好，如今正是多事之秋，若講出來(lái)，又添許多煩惱。”
    孟瑤想起甄如是的叮囑，暗道，只怕瞞著亦有煩惱。但那叮囑，卻不好拿來(lái)與知梅商量，只好朝窗前坐了，單手托腮，獨(dú)自思忖。
    知梅見(jiàn)她如此，想逗她開(kāi)心，遂斟了盞涼茶，放到她手邊，笑道：“舅少爺還是與少夫人親，在我們這兒住著，自在得家也不想回。”
    她這無(wú)心之語(yǔ)，卻提醒了孟瑤，讓她想出個(gè)好主意來(lái)，道：“去告訴大少爺，我娘即將遠(yuǎn)嫁，馬上又要直面大房，我想趁著她還在跟前，回娘家陪她住幾日，等事情解決了再回來(lái)。”
    女子無(wú)事回娘家小住，須得尊長(zhǎng)或夫婿首肯，知梅領(lǐng)命，走到園子里，屏退廊下侍候的小丫頭，再拿孟瑤的話，去問(wèn)賀濟(jì)禮。
    孟瑤的要求合情合理，賀濟(jì)禮想不出理由拒絕，當(dāng)即便同意了，隨即又站起身來(lái)，自葡萄架上摘下兩串青葡萄，回到房中，向孟瑤道：“岳母的事情，我說(shuō)好要幫忙，不如我與你同去。”
    若他也去了，同在家里有甚么分別？孟瑤自然不肯，道：“你也去了，西跨院里的箱籠誰(shuí)人照管？你在家看著那些，一樣也是幫我娘。”
    此話有理，賀濟(jì)禮點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再要求同去。孟瑤便命人收拾衣裳首飾，使人備轎，又遣人去孟府知會(huì)溫夫人。
    一時(shí)安排妥當(dāng)，賀濟(jì)禮送孟瑤到門(mén)口登車(chē)，道：“明日再走不遲，何必趕著今晚去？”
    孟瑤道：“我嫌遲，等大房自京城回來(lái)，只怕想安安靜靜與我娘講講話兒都不成。”
    此話也有理，賀濟(jì)禮只得放她去了。
    孟瑤是坐轎子去的，到得孟府，直入垂花門(mén)，方才下地。溫夫人得了信兒，早讓萬(wàn)媽媽在此處等著了。孟瑤笑道：“不過(guò)回來(lái)住兩天，怎敢勞動(dòng)萬(wàn)媽媽大駕。”
    萬(wàn)媽媽落后她半步跟著，笑道：“小姐存心打趣我老婆子不是？你小時(shí)候，我要接你遲上一點(diǎn)半點(diǎn)，你的嘴還要翹上老高呢。”
    孟瑤沒(méi)有乳母，溫夫人無(wú)暇時(shí)，都是萬(wàn)媽媽帶她，因此兩人熟稔，一路說(shuō)笑，直至正室東耳房。
    溫夫人迎到門(mén)口，不待孟瑤行禮，便摟進(jìn)懷里，抱著拍著好一會(huì)兒，才放開(kāi)她，上下打量，只見(jiàn)她外面雖然套了件出門(mén)的衣裳，里面卻是家常服色，便問(wèn)道：“臨時(shí)起意？為何？”
    孟瑤紅著臉垂了頭，輕笑：“真是甚么也瞞不過(guò)娘。”
    溫夫人挽著她入內(nèi)坐下，笑道：“我是你親娘。”
    孟瑤平日里老成，今日難得作嬌羞狀，垂首弄衣帶，不言語(yǔ)。溫夫人心生詫異，忙屏退左右，問(wèn)道：“出了甚么事？”
    孟瑤湊到她耳旁，小聲講了幾句，溫夫人驚喜道：“當(dāng)真？”
    孟瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“此事除了郎中，我就只告訴了知梅，老太太那邊沒(méi)去信，濟(jì)禮那里也瞞著。”
    溫夫人輕輕拍了她一下，嗔道：“傻閨女，這也能瞞？你突然回娘家來(lái)住，就為了這個(gè)？”
    孟瑤道：“若讓他們曉得，家里一多半就要添人，即便不添，鄉(xiāng)下的李小鳳也要進(jìn)城，這些事，我本來(lái)早就算計(jì)好了，倒也不怕，只是近來(lái)事多，不想另添煩惱，且等這幾天過(guò)去，再告訴他們不遲。”
    此話不無(wú)道理，若賀老太太知道這事兒，定要進(jìn)城添亂，還是暫且瞞著的好。溫夫人緊握了孟瑤的手，歉意道：“都是娘拖累了你，不然你還能專心對(duì)付家里。”
    孟瑤亦反握住溫夫人的手，笑道：“你是我親娘，難道我又不是你親閨女？”又道：“說(shuō)來(lái)慚愧，娘的事，我也幫不了甚么大忙，除了照看那幾只箱籠，就只能等大伯來(lái)時(shí)，多遣些人手過(guò)來(lái)。”
    溫夫人取了個(gè)軟枕，替她墊在腰后，笑道：“我這里人手少？還要你遣來(lái)？你放一百二十個(gè)心，你大伯再跋扈，也是當(dāng)官的人，臉面要顧全，不會(huì)動(dòng)粗。”說(shuō)完又擔(dān)憂，大房雖不會(huì)對(duì)人動(dòng)粗，卻難保不對(duì)財(cái)下手，若他們得知孟家的箱籠在賀家，不知會(huì)不會(huì)打上門(mén)去。
    知母莫若女，孟瑤見(jiàn)溫夫人的眉頭皺了起來(lái)，便問(wèn)：“娘，你是擔(dān)心走漏了消息？”
    溫夫人道：“那日雖然是夜里，但車(chē)多，動(dòng)靜不小，難保無(wú)人看見(jiàn)，若你大伯得了蛛絲馬跡，必要借機(jī)生事，趁機(jī)奪財(cái)。”
    孟瑤笑道：“娘請(qǐng)放心，濟(jì)禮自愿要幫忙，早上下打點(diǎn)好了，就怕到時(shí)大伯不來(lái)呢。”
    溫夫人且驚且喜，問(wèn)道：“濟(jì)禮有甚么法子？”
    孟瑤附耳幾句，又道：“只怕這法子太過(guò)毒辣，畢竟是一家人。”
    溫夫人將椅子一拍，道：“你大伯明著逼嫁，暗里謀財(cái)，早已沒(méi)把我當(dāng)作一家人，我又何必顧他？”
    話雖如此說(shuō)，但她還是囑咐孟瑤，行事莫張揚(yáng)，不能讓大房的名聲，影響到孟里。
    孟瑤應(yīng)了，靠在溫夫人肩上，開(kāi)始撒嬌，要求晚上與她同睡。溫夫人笑著逗了她幾句，突然嘆道：“閨女，你說(shuō)娘是不是太自私？若我堅(jiān)持要守節(jié)，你大伯再怎么逼我嫁他門(mén)生，也是無(wú)法。就為著這嫁去喬家，累得多少人替我操心，真真是罪過(guò)。”
    孟瑤輕輕搖了搖頭，道：“娘，你今年才剛?cè)澹蠛玫娜兆舆€在后頭，你若執(zhí)意守節(jié)，孤苦一生，我這做女兒都替你苦。”
    溫夫人的心思，孟瑤是真明白，孟家兩房人未分家，溫夫人是怕僅憑一己之力，沒(méi)法替幼子護(hù)住家產(chǎn)，嫁去喬家，除了自己有歸宿，還能替兒子找個(gè)靠山。至于那些箱籠為何不直接求助喬家，大概是怕被人誤認(rèn)為是嫁妝罷。
    溫夫人緊緊將她摟了，眼中落下淚來(lái)，直稱娘親的心事，女兒最懂，講著講著，泣不成聲。
    孟瑤知她并非畏懼前程，而是想起了前塵往事、一時(shí)感概，便不相勸，只輕輕拍她的背，由著她痛哭了一場(chǎng)。
    －－－－－－－－－－－－－－－－－2010.8.17.加更－－－－－－－－－－－－－－
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