第三十六章 替罪羊
殺豬的閨女去養(yǎng)豬,倒不失為一個(gè)好主意,孟瑤微微一笑,待賀老太太吃完,起身辭去,回到第三進(jìn)院子。此時(shí)太陽還未升高,難得涼爽,她便不進(jìn)屋,只在廊下散著步。
廊邊上,掛著一只圓頂鳥籠,一只黃鸝鳥,正站在籠中的鳳凰臺(tái)上,歡快唱著,孟瑤走近,以手扣籠,知梅忙遞上一碟金燦燦的小米粒,孟瑤卻擺手:“罷了,定已有人喂過了,莫慣壞了它。”
知梅手捧小米,望著籠中黃鸝,嘆道:“少夫人不讓李小鳳進(jìn)來,是為她好,她怎么就是不明白,非死乞白賴地上趕著要來呢。”
孟瑤輕輕一拍鳥籠子,道:“在她看來,關(guān)在籠里,有籠里的好處,不必風(fēng)吹日曬,不必為口食奔波。”
知梅聽了這話,突然想起自身,當(dāng)年她爹娘老子,可不就是用這樣的話哄著她,將她給賣了。萬幸她只做了個(gè)丫鬟,當(dāng)真過了幾年舒坦日子,但李小鳳是想****大少爺,恐怕就沒這么幸運(yùn)了罷。
孟瑤忽而又笑了:“我倒是要讓她知道,為妾這碗飯,也不是那么好吃的。”
知梅一點(diǎn)兒也不同情李小鳳,在她看來,李小鳳不論遭甚么罪,都是自找的,但既然她人已到了賀家,總不能才來就不明不白死了,不然于孟瑤名聲有礙,遂道:“少夫人,李小鳳身上有傷,天氣又熱,那垂花門耳房悶不透氣的,再讓她待下去,只怕……”
孟瑤明白知梅指的是甚么,略一沉吟,道:“后罩房不是有間房,是以前的王姓丫頭住過的,就將她暫時(shí)安置到那里罷,尋個(gè)郎中來與她瞧瞧,我也不是那等狠心的人。還有,明兒一早,老太太就要回鄉(xiāng)下,到時(shí)記得把李小鳳與她帶上。”
知梅應(yīng)了,自去辦理,將這差事,交給了小言。小言與一名婆子,將李小鳳抬到后罩房,請(qǐng)郎中來瞧過,再喂水涂藥。
李小鳳涂過藥,渾身疼痛減輕,又吃了兩口粥,恢復(fù)了些力氣,直覺得賀家與自家比起來,真是一個(gè)天上,一個(gè)地下,看來,自己拼了這身性命奔進(jìn)賀家來,真是奔對(duì)了。
她認(rèn)定自己贏了一場(chǎng)大賭注,心情愉悅,身上的傷,也沒那么疼了,扶著小言的手,就想站起來,口中道:“我不能躺著,少夫人還沒吃我的茶呢。”
孟瑤待李小鳳是甚么態(tài)度,全府上下都知道,小言更是清楚,她欲出言相諷,又怕激著了李小鳳,加重了她的傷情,只好哄道:“李姨娘,你急甚么,明兒一早,老太太要親自吃你的茶呢。”
自古以來,妾室進(jìn)門,只有嫡妻吃茶的,哪有長(zhǎng)輩親自來吃,難道這是賀家看在她落水的份上,特意給的體面?李小鳳嘴角翹著,胡亂想著,最終抵不過傷痛,迷糊睡去。
小言待她睡著,出門上鎖,到前面回稟孟瑤,將李小鳳心急吃茶的事,被她哄住的事,一五一十講了一遍。
孟瑤聽完,未置言論,卻道:“你是個(gè)得力的,我有心提拔你,卻尋不出拿上臺(tái)面來的功績(jī),不如這回你隨老太太去鄉(xiāng)下,貼身伺候,如何?”
小言是個(gè)機(jī)靈的,不然當(dāng)初也不會(huì)留意到賀老太太與齊夫人的悄悄話,回來稟報(bào),她聽了孟瑤的話,馬上會(huì)意,笑道:“少夫人英明,確是該有個(gè)人跟去的,別說老太太身邊要個(gè)知冷知熱的人,就是那李家閨女,遍身的傷,也要個(gè)人端水端藥。”
孟瑤見她七竅玲瓏,一點(diǎn)就透,十分高興,點(diǎn)頭道:“你是個(gè)懂事的,就是這個(gè)話。”
知梅取來一塊二兩重的銀子,遞與小言,道:“到了鄉(xiāng)下,不像城里色色都齊全,總有地方要花錢,這些你拿著。”
小言也不推辭,大方接了,與孟瑤磕頭道:“奴婢不是貪圖少夫人的賞錢,只是替少夫人盡心盡力把差事辦好,才是真忠心。”
孟瑤暗贊一聲聰敏,讓她下去了。
申時(shí),賀濟(jì)禮自州學(xué)回來,先去第二進(jìn)院子,與賀老太太請(qǐng)安。賀老太太已是等他一整天了,不等他行禮,先一把拉到身邊坐下,問道:“老大,李小鳳跟我去鄉(xiāng)下,是你的主意?”
賀濟(jì)禮還不知李小鳳已進(jìn)門,笑道:“人都還沒來,娘你操心這些作甚。”
賀老太太朝他身上拍了兩下,痛心疾首道:“我的糊涂?jī)鹤樱憔陀芍隳菂柡ο眿D一手遮天罷。”
賀濟(jì)禮不明所以,忙問出了甚么事。
賀老太太指著第三進(jìn)院子的方向,道:“那李家閨女,你的新姨娘,聽說昨天夜里就進(jìn)府了,你媳婦卻只是瞞著,今兒早上才告訴我。還說是你的意思,叫新姨娘隨我去鄉(xiāng)下。”
賀濟(jì)禮笑道:“我與娘子夜里睡一張床,她根本沒起過身,哪會(huì)曉得夜里送了人來,娘你錯(cuò)怪她了。”
賀老太太寡居的人,聽他把“同睡一張床”的話都講了出來,先臊得滿面通紅,連呸三聲,才開口罵道:“虧你還是教書先生,孟浪至此。”
賀濟(jì)禮這才意識(shí)到自己講錯(cuò)了話,也鬧了個(gè)大紅臉,不好意思再坐下去,站起來就走。
賀老太太追著問道:“老大,你新姨娘跟我去鄉(xiāng)下,到底是不是你的主意?”
賀濟(jì)禮正臊著呢,半遮著臉,急急跑路,想都沒想就答了一連串的“是”。賀老太太見是兒子自己的主意,只得回座嘆息:“兒大不孝哪。”
可惜賀濟(jì)禮已跑遠(yuǎn)了,不曾聽見,他一氣奔回自家院子,臉上還帶著可疑的潮紅,惹得孟瑤又是偷看,又是皺眉。
知梅了解自家主子的心思,幫她問道:“大少爺,你見過李家閨女了?”
賀濟(jì)禮搖頭:“才從老太太那里來,不曾見過。”他到孟瑤對(duì)面坐下,吃了半盞茶,忽地想起賀老太太問過的話,仔細(xì)一琢磨,回過味來,忙拿來質(zhì)問孟瑤:“讓李小鳳隨娘一起回鄉(xiāng)下,是你的主意罷?怎地同那回賣妾一般,又安到了我這替罪羊的頭上來?”
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