李小鳳已經(jīng)渾身是傷，走不動(dòng)路，兩頰還腫起老高。李大娘將她攙到廳中，叫李大把墻角的破被褥展開，再扶她躺下，嘆道：“閨女，別怪爹娘狠心，只是你兩個(gè)兄弟，年過(guò)三十還沒娶親，家里房屋又不夠住，每日殺一口豬，賺來(lái)的錢還不夠糊口，不賣你，日子怎過(guò)？”
    李小鳳淚如雨下，為奴為妾，并非她所愿，只是在家里實(shí)在沒活路了，橫豎是個(gè)死，不如拼一場(chǎng)、賭一場(chǎng)，去到賀家，還能過(guò)幾天睡安穩(wěn)、吃飽飯的生活。
    李大娘見她只是哭，勸不住，生怕加重了傷勢(shì)，忙跑到門口，高叫：“老不死的，大兒，你們走了沒？”
    李三爹同李大還在屋里呢，聽見她叫喊，忙走出來(lái)罵道：“鬼哭鬼嚎個(gè)甚么，咱們總得備些家伙，打上賀家去，不然怎能多要些錢？”
    李大娘回轉(zhuǎn)身子，沖著墻笑了笑，道：“我是提醒你們，別忘了把藥錢也要上，你看小鳳這一身的傷，不得治呀？”
    李三爹聽了這話，登時(shí)看她順眼許多，笑罵：“老婆子，關(guān)鍵時(shí)候倒還不糊涂。”
    說(shuō)話間，李大尋好了家伙，除了兩把砍刀，還有一根門栓，外面的李二收了攤，也進(jìn)來(lái)幫助，三父子將砍刀別在腰間，門栓橫在手里，氣勢(shì)洶洶地朝賀家去。
    他們哪曉得，賀家門上幾個(gè)小廝，功夫個(gè)頂個(gè)的強(qiáng)，他們有殺豬砍刀，人家有長(zhǎng)柄紅纓槍，他們有門栓，人家有鐵棒，三兩個(gè)回合下來(lái)，砍刀也跌了，門栓也斷了。
    三父子丟了家伙，立時(shí)矮下氣勢(shì)，被提溜進(jìn)右門房，挨墻蹲著。李三爹抱著頭，嚷嚷道：“我馬上就是你家的親戚，不與下人講話，只見你家大少爺。”
    李大比李三爹稍顯機(jī)靈，沖幾名小廝拱了拱手，賠笑道：“幾位小哥，我家大姐落水，被你家大少爺看去了身子，這事兒總得有個(gè)說(shuō)法。”
    李二叫道：“你家少爺若不給聘禮，正式抬我大姐過(guò)門，咱們就去告官。”
    李小鳳落水的事，小廝們亦有耳聞，不敢擅自作主，便使一人進(jìn)去報(bào)信。
    賀濟(jì)禮正在二進(jìn)院內(nèi)，陪賀老太太講閑話，聽得李家三父子鬧上門來(lái)，很不高興，向賀老太太道：“我救人，乃是好心，就算見著了甚么，非得收她，也不該打上門來(lái)。”
    賀老太太也不高興，這會(huì)兒賀濟(jì)禮夫妻的半年之期未過(guò)，就算進(jìn)來(lái)個(gè)妾，也只是擺設(shè)，毫無(wú)用處；若是白送來(lái)的，也就罷了，可李家口口聲聲索要聘禮，這可是大花費(fèi)，比半扇豬肉貴多了。
    賀老太太不愿出錢，便與賀濟(jì)禮道：“你是男人，她才是女孩兒家，就算看了她的身子，吃虧的也是她，怕甚么。”說(shuō)著，吩咐報(bào)信小廝：“將李家人趕出去，不許他們?cè)俚情T。”
    賀濟(jì)禮卻攔道：“娘，兒子是州學(xué)教書先生，若見了別家姑娘的身子，即便是情勢(shì)所迫，若不收她，等到傳出去，只怕連學(xué)生都要在背后指責(zé)我。”
    賀老太太一琢磨，確是如此，若李小鳳被賀濟(jì)禮看到胸脯的事傳開，必定再無(wú)人肯娶她，如果由此害得她嫁不出去，賀濟(jì)禮不被人戳脊梁骨才怪。
    想通了關(guān)節(jié)，賀老太太只能嘆一口氣，道：“那就收了她罷，這是情勢(shì)所逼，想來(lái)你媳婦也不會(huì)怪罪，只囑咐她，聘禮不可多給。”
    賀濟(jì)禮應(yīng)了，先吩咐小廝，讓李家人回去等候，再到第三進(jìn)院子，去與孟瑤商議此事。
    孟瑤早知道李家人鬧上門來(lái)了，故意按兵不動(dòng)，瞧賀老太太與賀濟(jì)禮的反應(yīng)而已。此刻她聽賀濟(jì)禮講了不得不收李小鳳的理由，心下點(diǎn)頭，嘴上卻道：“她以前就是你的妾，你能說(shuō)不是早就看上了她，借此機(jī)會(huì)重新抬她進(jìn)門？”
    賀濟(jì)禮正色道：“別說(shuō)她那模樣我瞧不上，就算瞧上了，成親未滿半年，我也不會(huì)巴巴地抬個(gè)妾進(jìn)來(lái)傷你的顏面，這回重抬她進(jìn)門，不過(guò)是情勢(shì)所迫罷了。”
    孟瑤追問(wèn)：“真只是情勢(shì)所迫？”
    賀濟(jì)禮點(diǎn)頭：“當(dāng)真。”
    孟瑤安了心，面帶笑意，又問(wèn)：“老太太那里是甚么意思？”
    賀濟(jì)禮將賀老太太的囑咐轉(zhuǎn)達(dá)，又講了自己的意思，道：“當(dāng)初買李小鳳，是花了十兩銀子，而今他家嚷嚷著只聘不賣，就再加二兩罷。”
    是賣是聘，孟瑤不在意，不過(guò)體面多些少些罷了，進(jìn)了門，一樣都是妾，但聘禮，她只肯出五兩，理由是，賀家的臉面要顧全，可也不能讓李家太得意。
    賀濟(jì)禮擔(dān)心此舉不妥，講了出來(lái)，孟瑤卻從來(lái)富媳婦那里知道，李家爹娘偏疼老二，早想出了一條妙計(jì)，直稱她有法子，讓賀濟(jì)禮放心。
    晚上，孟瑤寫好婚書，喚來(lái)富媳婦過(guò)來(lái)，附耳教導(dǎo)幾句，叫她扮個(gè)媒人，隔日上李家去提親。
    第二日，來(lái)富媳婦便起了個(gè)大早，撐了把清涼傘，帶著婚書銀兩等物，來(lái)到李家肉攤前，道明來(lái)意。
    李大認(rèn)出她是賀家的下人，不滿道：“怎不遣個(gè)媒人來(lái)？”
    來(lái)富媳婦譏諷道：“喲，你當(dāng)是娶妻呢，還要媒人，能得我來(lái)，已是體面了。”
    李大還要回嘴，李三爹卻心急聘禮錢，攔住他道：“有錢便得，哪來(lái)那么些有的沒的。”說(shuō)完，讓李大守?cái)偅c李二兩個(gè)，把來(lái)富媳婦讓進(jìn)門去。
    來(lái)富媳婦進(jìn)門，閑話不提，徑直將婚書遞與李三爹。李三爹稱自己不識(shí)字，來(lái)富媳婦道：“我也不識(shí)字哩，你自找人看去，看準(zhǔn)了，再與我回信。”
    李三爹看到婚書，就仿佛看到了錢，喜笑顏開地帶上李二，出門尋那識(shí)字的算卦先生去了。
    來(lái)富媳婦推辭掉李大娘送她的好意，獨(dú)自出門，卻到肉攤前尋李大，問(wèn)道：“你爹收了聘禮，想必要分你一半？”
    李大有些警覺，不肯答。來(lái)富媳婦也不追問(wèn)，只將一兩銀子并一小盒印泥放到案板上，道：“實(shí)話與你說(shuō)了罷，我們家主人，只肯出五兩銀子，若你有能耐讓你爹在婚書上按手印，這一兩就歸你，事成之后，拿著按了手印的婚書來(lái)賀家找我，還有二兩與你。”
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