第一百三十四章 趕考在即
    聽(tīng)孟瑤提起知茵。再想到知茵的大肚子，二妮的臉色變得有些不自然，道：“按名分，知茵還是個(gè)丫頭呢，卻搶先懷上了濟(jì)義的孩子，我鄉(xiāng)下出身，也不知這合不合規(guī)矩。”
    孟瑤聽(tīng)她語(yǔ)氣多有埋怨，忙道歉道：“都是我這做主人的管教無(wú)方，給弟妹添了堵。”
    二妮語(yǔ)出無(wú)心，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的話讓孟瑤誤解，連連擺手道：“大嫂，我不是這個(gè)意思，我只是在想，該給知茵個(gè)甚么名分才好，我又不懂這些。”
    孟瑤道：“盡管知茵懷了身孕，但終究沒(méi)過(guò)明路，就先當(dāng)個(gè)通房丫頭罷，至于生下孩子后該如何，還有老太太呢。你也無(wú)須太過(guò)擔(dān)心，她再怎么著，也越不過(guò)你去。”
    二妮嫁進(jìn)賀家這些日子。也隱約明白些妻妾間的道理，知道像知茵這樣下濺的出身，就算生了兒子，也對(duì)她沒(méi)甚么威脅，反倒是諸如孟月、齊佩之這樣的官家小姐，對(duì)她的威脅極大，說(shuō)不準(zhǔn)一生下兒子，就有可能仗借著娘家的權(quán)力扶正，反倒把她這個(gè)原配擠下去。
    這樣一想，就把二妮心中的煩悶沖淡了些，她尋思著，知茵還有一兩個(gè)月就要生產(chǎn)，放在揚(yáng)州，勢(shì)必得由她來(lái)照料，肯定會(huì)減了她管教齊佩之的精神，不如交由孟瑤帶回家去，好讓自己能一心一意對(duì)付齊佩之。于是她便央孟瑤道：“大嫂，不如你把知茵帶回去呀，老太太瞧見(jiàn)她的肚子，肯定歡喜，等生下了孫子，就留在她老人家身邊養(yǎng)活。”
    孟瑤豈能猜不出她的心思，爽快答應(yīng)了。照著二妮的意思，能把齊佩之一起帶回去更好，但賀濟(jì)義死活不同意，也只能罷了。
    孟瑤掛牽著家里，急著回返。不等二妮處置孟月，就帶著傻姑娘和知茵登船，朝家去了。臨行前，二妮把店中事務(wù)托給了傻姑娘，拜托她無(wú)事時(shí)常去店里瞧瞧，幫忙打理生意，惹得如今身為二房通房丫頭的知茵很是吃味，但礙于傻姑娘是大房的人，她不敢吵鬧，只能悶悶不樂(lè)了一路。
    孟瑤等人日夜兼程，數(shù)十天后，終于回到家中，眾人皆倍感親切，各自歸房，歸置行李，派送禮物不提。賀濟(jì)禮是抱著小囡囡親自到碼頭，將孟瑤接回家中，夫妻倆拜見(jiàn)過(guò)老太太，便回到房中歇息，講些離別后思念的話語(yǔ)。
    孟瑤見(jiàn)家中并無(wú)多出一人來(lái)，很是欣慰。正要夸獎(jiǎng)賀濟(jì)禮幾句，卻聽(tīng)見(jiàn)他道：“你回來(lái)得正好，我下個(gè)月就要赴京趕考，正愁你還不回來(lái)，這個(gè)家不知交給誰(shuí)來(lái)照料呢。”
    孟瑤聞言很是驚訝，賀濟(jì)禮幾年前就已經(jīng)是狀元郎了，還要進(jìn)京考甚么？驚訝過(guò)后則是十分的不高興，夫妻倆分離已久，才剛團(tuán)聚，就又要分開(kāi)？再說(shuō)這男人出門(mén)在外，更不比留守家中，誰(shuí)知路上會(huì)不會(huì)遇見(jiàn)個(gè)甚么紅顏知己，誰(shuí)知會(huì)不會(huì)到**樓包上一個(gè)姐兒。
    賀濟(jì)禮瞧見(jiàn)孟瑤的臉色，忙解釋道：“這回趕考，是好事哩，若能考上，回來(lái)就是州學(xué)教授，再過(guò)三年期滿，更能進(jìn)一步，成為朝廷官員，也給你掙個(gè)誥命當(dāng)當(dāng)。”
    孟瑤還從沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)賀濟(jì)禮是個(gè)官迷，戳著他額頭道：“誰(shuí)稀罕甚么誥命。”
    賀濟(jì)禮有些不高興了，道：“就算你不稀罕，但這次考試，全國(guó)的州學(xué)教書(shū)先生，只要有功名在身的，全都要去，難道別人都去，獨(dú)我留在家中。像甚么樣子？”
    孟瑤可不想一回來(lái)就夫妻吵架，忙道：“我也不過(guò)一說(shuō)，你急甚么。甚么時(shí)候走，我這就給你收拾行李去？”
    賀濟(jì)禮聞言就笑了，將小囡囡遞出去交給奶娘，再回轉(zhuǎn)將她一摟，倒向羅漢床，邊親邊道：“急甚么，咱們多久沒(méi)……”
    兩人翻滾一時(shí)，仍不想起來(lái)，就躺在床上講知心話，直到小囡囡在外哭著找娘，才慌忙整衣而起，將小囡囡抱進(jìn)來(lái)哄著。孟瑤親了親小囡囡的紅臉蛋，夸賀濟(jì)義道：“閨女比我出門(mén)前結(jié)實(shí)多了。”
    賀濟(jì)禮得了贊揚(yáng)，得意洋洋，道：“那是，我每日里至少帶她出去逛一個(gè)時(shí)辰，身體自然就好了。”
    孟瑤摸著小囡囡的小辮兒，算了算日子，道：“閨女周歲就快到了，酒席辦是不辦？”
    這話不是無(wú)緣無(wú)故問(wèn)的，不論城中還是鄉(xiāng)下。都有許多人家重男輕女，只有生了兒子才辦周歲宴，生了女兒，則嫌丟人，甚么事都要靜悄悄，更別提辦酒宴了。
    其實(shí)賀濟(jì)禮也是喜歡兒子的人，更是個(gè)愛(ài)面子的人，照他的愿意，閨女的周歲宴，就不必大肆張揚(yáng)了，但他一想到孟瑤為了生這個(gè)女兒。遭了不少的罪，若連個(gè)酒宴都不辦一辦，豈不是寒她的心？于是便道：“辦，自然要辦，也別揀甚么日子，就趁我出發(fā)前，連著踐行的酒宴，一起辦了罷。”
    孟瑤對(duì)這回答很是滿意，笑看他一眼，嗔道：“還踐行宴，你就不怕到時(shí)考不上，回來(lái)丟臉？”
    賀濟(jì)禮突然臉紅，不好意思道：“不瞞你說(shuō)，外頭傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，都說(shuō)我朝中有人，這回的考試，一準(zhǔn)兒能上。”
    朝中有人？誰(shuí)？孟瑤愣了一愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)他指的是溫夫人現(xiàn)今的夫君，喬家三老爺。喬家在朝中的勢(shì)力，的確算大的了，溫夫人如今又掌著家，他們會(huì)幫賀濟(jì)禮一把，倒也不奇怪。孟瑤笑道：“既是如此，你還辦甚么踐行宴？就不怕人家說(shuō)你是仗了勢(shì)，勝券在握才如此張揚(yáng)？”
    賀濟(jì)禮哼了一聲，道：“我自認(rèn)不是學(xué)富五車(chē)才高八斗，也算得上是滿腹經(jīng)綸，不靠喬家?guī)兔Γ粯幽芸嫉蒙稀蝗唬夷菭钤前讈?lái)的？”
    孟瑤抓起小囡囡的手朝臉上劃，羞他，惹得賀濟(jì)禮更加不好意思，搶過(guò)小囡囡朝肩上一扛，出去了。孟瑤在后掩嘴而笑，她才不在乎賀濟(jì)禮考上考不上，只要他自個(gè)兒高興就好——當(dāng)然，出門(mén)在外時(shí)能不沾花惹草就更好了。
    既是賀濟(jì)禮下個(gè)月就要出門(mén)。這宴席馬上便得馬上著手準(zhǔn)備，不然可就來(lái)不及了。孟瑤趁著賀濟(jì)禮父女倆出門(mén)去逛，便不顧車(chē)馬勞頓，上賀老太太屋里去了——雖說(shuō)她自己就是當(dāng)家人，當(dāng)這等大事，還是同賀老太太商量商量，以示尊重的好。
    第二進(jìn)院子西次間內(nèi)，賀老太太正拉著知茵同坐羅漢床上，平常自己用的大迎枕，這會(huì)兒卻墊在知茵腰后。賀老太太望著知茵的大肚子，樂(lè)呵呵地笑，連孟瑤進(jìn)來(lái)都沒(méi)察覺(jué)，還是小言提醒了一聲，才抬起頭來(lái)，笑道：“媳婦，你做了件大好事，幸虧當(dāng)初你把知茵這丫頭給濟(jì)義帶去了，不然若懷身子的真是孟姨娘，我就算抱上了孫子，也得添堵。”說(shuō)著又望著知茵笑，拍著她的手道：“你是個(gè)有福的，且安心養(yǎng)胎，等生下兒子，我作主給你擺上幾桌，抬你為妾。”
    知茵定是早已得了許諾，臉上只有歡喜，并無(wú)驚訝，謝過(guò)賀老太太，就要下床與孟瑤行禮。賀老太太忙拉住她道：“你身子重，別多禮，你大嫂并不是個(gè)講究人，不會(huì)介意你這些。”
    這話若是對(duì)著二妮講，也就罷了，畢竟她是正室，可如此縱容一個(gè)通房丫頭，是不是太過(guò)了些？孟瑤看了看賀老太太，沒(méi)有作聲。
    知茵倒是不太糊涂，還明白自己的身份，加上她父母仍在孟家當(dāng)差，哪里敢在孟瑤面前造次，不顧賀老太太拉她，堅(jiān)持爬下床去，規(guī)規(guī)矩矩給孟瑤行了一禮。
    孟瑤叫了聲“起來(lái)罷”，轉(zhuǎn)頭向賀老太太道：“老太太，聽(tīng)說(shuō)濟(jì)禮下個(gè)月就要進(jìn)京趕考，我特來(lái)與老太太商量商量踐行宴的事兒。”
    對(duì)于賀濟(jì)禮，賀老太太只關(guān)心他是不是被孟瑤壓著了一頭，除此之外，她都不在意，聞言便道：“你看著辦罷，別太奢侈鋪張便得。”
    孟瑤應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身朝外走，順路提了句：“小囡囡快周歲了，順便把抓周也辦了罷。”
    她特意裝作輕描淡寫(xiě)，但賀老太太精著呢，還是聽(tīng)見(jiàn)了，馬上反對(duì)道：“一個(gè)丫頭片子，辦甚么抓周，沒(méi)得讓人笑話。”
    孟瑤停下腳步，黑著臉道：“兒子也好，閨女也好，都是我身上掉下來(lái)的肉，怎么辦不得？”
    賀老太太一副為她著想的樣子，苦勸道：“你還年輕，往后肯定還能生兒，而閨女遲早都是別家的人，能不花銷(xiāo)就不花銷(xiāo)，把錢(qián)都給兒子留著罷。”
    若不是賀老太太同石氏打架，害得小囡囡早產(chǎn)，她的身子也不會(huì)這樣的弱，說(shuō)起來(lái)最虧欠小囡囡的人，就有賀老太太一個(gè)，她還攔著連個(gè)抓周宴都不許辦，實(shí)在是不像話。孟瑤心中氣憤，卻沒(méi)把這話講出來(lái)，這倒不是她怕了賀老太太，而是曉得這話一講出來(lái)，除了多一番吵鬧，于事無(wú)補(bǔ)，倒不如哄她一哄，把事情辦成的要緊，于是道：“老太太糊涂了，一場(chǎng)宴席是辦，兩場(chǎng)宴席也是辦，花一樣的錢(qián)，卻能收人兩份禮，何樂(lè)而不為？”