南征的決策在廷議之后，各衙已開始部署準(zhǔn)備。等到今年十月，大明海軍艦隊(duì)將按照謀劃、抵達(dá)真臘國西貢港；而北段海路航行卻不順風(fēng)，剩下的時(shí)間并不寬裕了。
    海軍將士、水手等各種人員總兵力近三萬人，正從劉家港調(diào)集到京師。將士們到大校場、經(jīng)過短暫的整訓(xùn)之后，即可揚(yáng)帆起航。
    軍隊(duì)從外金川門進(jìn)城，通過皇城正門洪武門；隨后出正陽門，到達(dá)大校場的軍營。有司官吏在洪武門布置了儀仗，待軍隊(duì)通過時(shí)，皇帝將順便檢閱海軍。
    朱高煦乘轎通過千步廊，到達(dá)洪武門。他剛下馬車，就看見洪武門城樓上，設(shè)置了黃色的傘蓋，以及寶座等物。朱高煦觀望了一陣，明白儀仗司與鴻臚寺等衙門、在溝通上出了一點(diǎn)問題，因?yàn)樗]有打算坐在城樓上校檢軍隊(duì)。
    他抬頭觀望了一會(huì)兒城樓，又順著那個(gè)方向看天，見今日的天空灰蒙蒙的，云層壓得很低。
    他今天沒穿龍袍，卻穿著一身青色的武服，頭上戴著大檐帽。這身打扮在禮制上是沒有的，不過皇帝在名義上也是大明官軍的全軍統(tǒng)帥，穿上武服也并無不可；只是這種禮服，在前幾年才出現(xiàn)而已。
    按照武德年間制定的軍隊(duì)禮服，陸軍是灰色、海軍是青色。朱高煦這身織造局訂制的青色衣裳，與海軍將士們穿戴的沒有甚么不同。不過他身上的配飾橙黃發(fā)光，看起來更加尊貴。純金鑄造的胸章、金玉腰帶，腰間的雁翎刀刀鞘也是極盡華麗，鑲金的刀鞘上還裝飾著各種各樣的寶石和翡翠。連鹿皮靴上也有花紋。
    自唐宋之后，世間的建筑服飾、都在往繁復(fù)方向發(fā)展，朱高煦今日的裝備倒也并不算突兀。
    他沒有上城樓，待勛貴趙平把一匹棕馬牽過來，他便腳踩馬鐙、身形矯健地翻身上馬。眾人只好步行，快步跟了上來。洪武門內(nèi)的文武官員，也只好列隊(duì)走出了洪武門。
    今日的城門外百姓非常多，大概都是聽到風(fēng)聲、前來看稀奇的人。朝廷部署大規(guī)模的軍事行動(dòng)，幾乎沒有事先保密的可能，動(dòng)靜太大了。不過真臘國遠(yuǎn)在天邊，估計(jì)沒有奸細(xì)在大明京師。
    路邊還有許多打著油紙傘的年輕婦人，穿戴得很好，不少稱得上是花枝招展。她們估摸著是官兵的家眷，因大明有禮教，家境尚可的年輕婦人不會(huì)擠在路邊拋頭露面。而海軍將士們都不算窮人了，他們屬于京營、有軍餉，每次出海前有安家費(fèi)、回來后有賞賜，朝廷給的撫恤金也不薄；他們大概比尋常庶民還要富裕。
    大街對面擁擠的人們，起初并未認(rèn)出朱高煦來。一來他沒穿龍袍，二來距離太遠(yuǎn)了、他又戴著帽子，估計(jì)人們看不太清楚。
    不過，很快皇帝的儀仗出了城門，各種傘蓋、牌角等物，一看就是皇室的禮器。路邊有見識的人，或許猜到了騎馬的人是皇帝，他們陸續(xù)跪伏在了地上，周圍的百姓也很從眾，跟著伏拜。人海伏地，露出一大片后
    背，朱高煦頓時(shí)感覺到了某種宗|教般的宏大場面。
    而列隊(duì)的錦衣衛(wèi)將士，以及混在人群里的便衣錦衣衛(wèi)，都在緊張地東張西望，留意著四下的安危。
    朱高煦表現(xiàn)得十分從容自然。雖然他在皇宮里居住很久了，但平日里比較注意運(yùn)動(dòng)，身體尚未發(fā)福，此時(shí)他坐在馬背上依舊顯得身材提拔、身強(qiáng)力壯。作為天下子民的皇帝，抖擻的精神、雄壯的形象，或許也十分重要，可以給世人以強(qiáng)|權(quán)的安穩(wěn)氣象。
    就在這時(shí)，“啪啪”的鞭聲響起，接著教坊司樂工奏響了“萬里金陵”的曲子，橫吹與敲擊樂器的聲音，彌漫在了城樓內(nèi)外。
    “咔嚓咔嚓……”遠(yuǎn)處整齊的腳步聲，此起彼伏響徹街巷。一色青服的將士列著方陣，出現(xiàn)在了視線內(nèi)。士卒扛著的是火銃，武將佩刀走在隊(duì)伍側(cè)面。軍隊(duì)的聲勢與禮樂十分浩大，將人群的嘈雜也掩蓋了下去。
    朱高煦座下的戰(zhàn)馬，蹄子在慢慢地走動(dòng)，似乎受到了聲勢的影響、不過并未受驚亂跑。
    待前隊(duì)走到了洪武門前，只聽得武將的吆喝聲，眾軍“嘩啦”一聲舉起了火銃，轉(zhuǎn)頭向朱高煦抱拳執(zhí)軍禮。朱高煦也在馬上抱拳回禮。整肅的場景吸引了人們的目光，許多人都抬起頭來，人群中一陣喧嘩。
    禮樂的聲音和腳步聲很大，一隊(duì)隊(duì)人馬不斷走過洪武門，朱高煦一時(shí)也沒有說話、即便說了大伙兒也聽不清。熱鬧之中，只能聽到鴻臚寺官員的高聲唱禮，以及將領(lǐng)們的吆喝。每一隊(duì)人馬路過，朱高煦都與將士們相互見禮。
    宏偉的洪武門、懸山頂?shù)耐聊窘ㄖ窕ㄩT窗，以及百姓們的漢服打扮，一切都是古色古香的景色。然而朱高煦以下的將士們，軍禮服有了近代的氣息；裝備的春寒銃，只是火繩槍，不過亮琤琤的熟鐵槍管，以及木頭槍托，至少模樣看起來、確實(shí)像正兒八經(jīng)槍|支。此時(shí)此刻，皇城外看起來有了不同的氣息。
    古典與現(xiàn)代的氣氛結(jié)合，朱高煦完全不覺得唐突，或許他在記憶里早已接納了這樣的景象。
    朱高煦身后還有個(gè)文官，居然正坐在地上奮力作畫，將此刻的場景留在紙上。
    不料忽然天空傳來了“隆隆”的雷聲，接著豆粒大的暴雨、終于從云層里落下來了。那作畫的文官急忙開始收畫。天地間“嘩嘩……”的雨聲更加噪雜，圍觀的百姓一陣混亂，許多人都爬了起來，往屋檐下擠著躲雨。
    宦官們趕緊把傘蓋挪了過來，為朱高煦遮雨。這時(shí)朱高煦回顧宦官們、輕輕搖頭，他抖了一下韁繩，往前又走進(jìn)了雨地里。因?yàn)閷⑹總円埠翢o遮攔，他不愿意做出太精貴的模樣。
    街面上的海軍將士隊(duì)列絲毫未變，這些精兵在皇帝跟前，不可能會(huì)因?yàn)橐粓鲇甓y。喧囂的氣氛中，不知何時(shí)傳來了吶喊聲，接著將士們陸續(xù)向雨幕中的朱高煦高呼“萬歲”，吶喊聲驚天動(dòng)地，余音回繞。
    雨水很快順著帽檐流淌在了朱高煦臉上，不過他依舊抱著拳，向經(jīng)過的將士回禮，并直視著一個(gè)個(gè)軍漢，關(guān)注著路過將士的臉龐。
    面前的人馬全是青壯年漢子，營養(yǎng)充足身體強(qiáng)壯，裝備精良、軍容很好。即便是不懂兵法的人，應(yīng)該也看得出來海軍成員是精銳官兵。
    漢人軍民平素都比較順從，而朝廷調(diào)撥足夠軍費(fèi)之后，讓正規(guī)軍出海遠(yuǎn)征，并沒有甚么人反抗。
    因?yàn)槌龊５娘L(fēng)險(xiǎn)較大，以前的商船和海上的戰(zhàn)船，大多都是些流放犯、招募的流民做水手。而此番明軍向海上進(jìn)軍，用的都是正規(guī)京營官兵。或許代價(jià)不小，但朱高煦覺得應(yīng)該是值得的。
    待各部人馬陸續(xù)通過了洪武門，朱高煦才調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，向城門甬道而去。他的渾身上下，早就被雨水淋得濕|透了。
    他進(jìn)了城樓，立刻就有太監(jiān)宮女拿著干燥的衣裳來了，太監(jiān)王景弘勸道：“皇爺龍?bào)w要緊，快讓奴婢們侍候更衣罷。”
    朱高煦卻立刻拒絕道：“不過只是下一場雨。一會(huì)兒朕還要去大校場訓(xùn)話，換了衣裳很快又要淋濕，何必折騰一回？”
    王景弘一臉心疼的模樣，就好像他親爹淋了雨似的，猶自繼續(xù)勸說。
    朱高煦已經(jīng)有點(diǎn)不耐煩了，便吩咐道：“你去給朕拿一盞熱茶上來，咱們喝了茶就出發(fā)。”
    王景弘只好躬身道：“奴婢馬上去。”
    眾文武官員走進(jìn)城樓叩拜，少不得又是一番歌功頌德。大明朝的文官身體大多特別好，并總是以克服艱難為榮，譬如下雨天也會(huì)天沒亮就跑來早朝，要是皇帝不早朝、他們還不滿意呢，所以眾人淋一場雨應(yīng)該問題不大。
    沒一會(huì)兒王景弘便捧著茶進(jìn)來了。朱高煦見重要的大臣都在場，便開口說道：“這次出海南征的海軍正使、仍由王景弘擔(dān)任，他經(jīng)驗(yàn)比較豐富。余者以太監(jiān)孟驥等人為副。”
    官員們紛紛附和。王景弘叩拜到：“奴婢領(lǐng)旨。”
    朱高煦接著說道：“列將由唐敬、王衡、林子宣、胡俊、哈同等充任。使臣則用劉鳴，讓他南下將功補(bǔ)過。”
    升任都察院官職的陳諤立刻出列，拜道：“臣稟奏圣上，劉鳴乃待罪之身，已罷官在家聽候?qū)弳枴！?br/>     朱高煦道：“朕知道。不過朕已專程派人查明，他的親戚犯法、劉鳴并不知情。雖然如此、但劉鳴仍然脫不了干系，朕才讓他戴罪立功。諸位都知道，相比京師的安穩(wěn)舒適，出使海外可不是好差事，你們想想錢習(xí)禮、上次去真臘國的人。或許仍有進(jìn)士出身的官員、愿意充當(dāng)使臣，然而誰有劉鳴多次出使海外的經(jīng)驗(yàn)？朕不過想人盡所有罷了。”
    兵部尚書齊泰、大理寺卿高賢寧等大臣，陸續(xù)出列附議。于是剩下的大官都沒甚么話說了，陳諤也退到了隊(duì)伍中。.