在東邊追亡逐北的明軍陸軍，各處還有零星的戰(zhàn)斗發(fā)生；西邊的湄公河流域，卻是另一番光景。
    綠意盎然的遼闊平原上剛下了一場雨，很快就停了，空氣十分清新明凈，風(fēng)中送來陣陣愜意的涼風(fēng)。湄公河兩岸，田園風(fēng)光一派寧靜與原始。
    唯有河面上掛著巨大硬帆的大型戰(zhàn)艦，與此地的情狀格格不入，明顯不屬于這里的事物、而是不速之客。
    偶見帶著草帽的農(nóng)人，都在遠(yuǎn)處的河岸上駐足觀望。一個(gè)騎在水牛背上的孩童，手里拿著根樹枝，臉一直朝著河面這邊，他必定十分好奇。
    許多戰(zhàn)艦正在沿著湄公河順流而下，看水流的方向、前方就是出海口。他們正在朝著大海的方向返航。
    一身戎甲的海軍指揮使胡俊站在船樓上，紅色的披風(fēng)在向前飄蕩著。他的目光正瞧著河面上，目視一艘小船逐漸靠近寶船的側(cè)舷。
    沒一會(huì)兒，色目人太監(jiān)孟驥登上甲板，走上了船樓。胡俊立刻客氣地與之見禮，接著便把手里的一張紙遞了過去，上面蓋著紅色的印章。
    孟驥先仔細(xì)瞧了一會(huì)兒印章，然后便很隨便地看了一下內(nèi)容，說道：“這是陳大帥的字，必定也是大帥的意思。”
    胡俊的神情頓時(shí)更加放松了，他嘆了一聲氣：“可惜啊，咱們駕船跑了那么遠(yuǎn)，啥也沒搞到，撤得太快了。本將認(rèn)為，如果再等等、待真臘人的敗軍過來，應(yīng)該會(huì)有收獲。”
    孟驥應(yīng)了一聲，不置可否。
    胡俊又道：“立刻撤軍便罷了，可陳大帥專門提到，讓咱們往金邊城放幾炮就走，有啥作用？”
    色目人孟驥沉吟了好一會(huì)兒，操一口純正的官話，說道：“咱家聽說吳哥城常年受到暹羅軍的威脅，真臘王室在經(jīng)營金邊城，作為后路。官軍在河面上，對著金邊城放幾炮，正好警醒真臘王室；他們?nèi)缛舨环ǎ銜?huì)面對更嚴(yán)重的后果。”
    “有道理。”胡俊恍然道，接著又不禁稱贊了一聲，“孟公公好見識(shí)。”
    孟驥笑笑不語。
    這個(gè)太監(jiān)在永樂年間，就在太宗皇帝身邊做司禮監(jiān)少監(jiān)了。若非前些年皇城動(dòng)蕩，他的地位可能不止于此。不過太宗時(shí)期的當(dāng)權(quán)宦官之一、還能活到現(xiàn)在，沒有點(diǎn)見識(shí)恐怕是不成的。
    倆人沉默了稍許，孟驥又道：“正因如此，撤軍的軍令才合情合理啊。咱家看來，陳大帥想盡早離開真臘國了。而且王公公（王景弘）對這個(gè)主意不太贊成，不過也沒有反對。”
    胡俊想了想道：“所以信件不是王公公所寫，而出自陳大帥之手。”
    軍中有點(diǎn)職位的人都知道，太監(jiān)王景弘的意思、才是海軍此行途中的最高決策。
    孟驥贊許地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    這支海軍的西路偏師、航行到了中午，兩岸的人越來越多；真臘國第二大城金邊的景象，已漸漸出現(xiàn)在了河流的西岸。寶船上的武將朝甲板下面大喊：“右舷
    裝藥！”
    寶船繼續(xù)緩緩行駛，許久后才到了金邊城外的河面上。城中一座靠近城墻的寺廟高塔、引起了明軍將領(lǐng)的注意，那高塔似乎是一座浮屠；但其形狀與大明的浮屠完全不一樣，輪廓看起來很圓潤、頂部比較尖。
    金邊城的一面城墻離河岸很近，但至少也距離明軍戰(zhàn)船一里地外；而那浮屠還要遠(yuǎn)一點(diǎn)。將領(lǐng)下達(dá)了炮擊浮屠的命令后，人們都興致勃勃地站在船舷邊，觀望著遠(yuǎn)處的建筑。
    震耳欲聾的火炮聲音響起了，先是響了幾聲，結(jié)果那浮屠好生生的。距離太遠(yuǎn)，數(shù)炮都沒打中，鐵球也不知道飛到何處去了。
    不過陣仗震驚了金邊城的守軍。炮聲剛停，城墻上下敲鑼打鼓的聲音、人聲嘈雜，便傳到了一里地外。那城墻上人來人往，刀槍晃動(dòng)。
    明軍又開了好幾炮，仍然沒有打中。隨后過來的兩艘寶船，也陸續(xù)開火了，艦炮斷斷續(xù)續(xù)炮擊，炮聲持續(xù)了好一陣。
    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處那浮屠的肩部有灰色的塵土出現(xiàn)，許多磚石在空中掉落。過了一會(huì)兒，頂部就開始歪斜，漸漸地往下塌了下去。
    寶船甲板上頓時(shí)一陣歡呼。進(jìn)入湄公河后，一仗沒打白跑一趟的將士們，此時(shí)仿若達(dá)成了某種精神上的目標(biāo)，氣氛也稍微高漲一點(diǎn)了。
    打中了浮屠之后，所有戰(zhàn)船都不再開炮。明軍的戰(zhàn)船，大搖大擺地在守軍的眼皮底下路過，繼續(xù)東南航行。
    太監(jiān)孟驥轉(zhuǎn)頭對胡俊說道：“皇爺曾說，要讓南方諸國、感受到大明官軍在當(dāng)?shù)氐拇嬖凇＿@下子，真臘國的子民應(yīng)該知道官軍來過了。”
    ……這個(gè)時(shí)候，正使王景弘、海軍主將陳瑄等人，已經(jīng)離開了同奈河。他們剛到達(dá)西貢灣。
    西貢灣的出口在西南方向，除此之外數(shù)面環(huán)陸。海灣的東南面，有一座修長的半島（頭頓），將大海灣變得更加封閉。
    眼下陳瑄等一群人已經(jīng)上岸，就在半島的西北端位置。
    陳瑄四下轉(zhuǎn)悠了一圈，開口的第一句話、便感概道：“此地簡直挑不出一點(diǎn)毛病。”
    他指著海面道：“西貢灣里、又夾著小海灣，西邊有一道山脈擋著，大海上的風(fēng)暴很難波及到此。最難得的是，這片海域的水還很深，若是以后把碼頭修出去，或許大船也能徑直在碼頭靠岸了。”
    王景弘微笑道：“陳大帥著實(shí)了得，西貢灣周圍這么大的地方，愣是讓您找到了這里。這邊很荒涼偏僻，周圍鮮見百姓。”
    陳瑄道：“有時(shí)咱們精挑細(xì)選，說不定挑不著好地方；一下子看到了才醒悟，最妙之處就在眼前。那邊山脈連綿，不僅能擋風(fēng)；最關(guān)鍵的是因此有了淡水。海邊的河水因?yàn)楹Ｋ构啵喟胧窍痰模辛诉@么大的山脈、加上此地雨水多，必定有溪水。山上的溪水流淌下來，咱們再修幾個(gè)蓄水的池子，水源就不缺了。”
    陳瑄觀望了一陣，遙指東面道：“東側(cè)有大片平地，拾掇拾掇，可能種得了稻谷；回頭咱們再去瞧瞧土質(zhì)，有沒有能種地的地方。抓到
    的那些奴隸兵，驅(qū)趕他們在修建堡壘時(shí)出力，然后就可以給他們自|由身成為庶民，全到東邊去種地。
    他說罷又痛快地道：“大明在此地的‘使城’，屯堡就選在此地，王公公以為若何？”
    王景弘道：“聽起來不錯(cuò)，便依陳大帥之意。”
    太監(jiān)王景弘沉吟了片刻，神情變得嚴(yán)肅了：“不過，陳大帥欲立刻從真臘國抽身，調(diào)集主力南下攻打滿刺加國，是否有些冒進(jìn)，有沒有甚么風(fēng)險(xiǎn)？”他問罷，又回顧左右的文武，意在讓大家都出主意。
    副使侯顯與王景弘是一個(gè)鼻子出氣的，此時(shí)當(dāng)然十分配合，侯顯馬上說道：“而今已到十一月，至涼季結(jié)束已不足三個(gè)月時(shí)間。從西貢灣去滿刺加國，尚有數(shù)千里海路；涼季結(jié)束之前，能不能到地方還兩說。咱們?nèi)羰羌奔泵γΤ霭l(fā)，真臘國的事兒還沒收水，去了滿刺加國若是無法作戰(zhàn)，豈不是白著急一陣？”
    侯顯的話音還沒有落地，陳瑄馬上接過來說道：“即便到了熱季，也能出兵，不過天氣沒那么舒坦罷了。”
    “怕遇到疫疾哩。”侯顯不動(dòng)聲色地念叨了一句。
    陳瑄無話可說，這種東西看不見摸不著，誰能完全打包票？
    兩個(gè)太監(jiān)對視了一眼，侯顯又道：“真臘軍雖大敗，人馬還剩不少，假以時(shí)日重新聚攏，前來攻打咱們在此地的據(jù)點(diǎn)，又當(dāng)如何？”
    陳瑄道：“官軍守軍可依靠堡壘，死守待援。”
    侯顯問道：“萬一堡壘還沒修好，他們又來了呢？咱們的主力要攻滅滿刺加，還得考慮守軍的糧秣，能留下的兵力不多。”
    陳瑄道：“溝墻工事，十日之內(nèi)即刻修建得相當(dāng)完備。”
    王景弘再次說話了：“陳大帥所言不無道理。咱家不過是慎重起見，擔(dān)心大帥立功心切，急躁出現(xiàn)疏漏。”
    陳瑄吸了一口氣，緩下語氣道：“本將的主張便是如此，并無絲毫動(dòng)搖。不過話又說回來，本將只能建議，還得王公公最后一口話哩。”
    王景弘聽罷，也意味深長地說道：“尋常時(shí)候，咱家定會(huì)盡量聽從陳大帥之意。事關(guān)作戰(zhàn)、最應(yīng)如此。”
    陳瑄不再對此多言，便說了別事：“咱們還是寫好捷報(bào)，先派一艘艋沖戰(zhàn)船回去，讓圣上早日龍顏大悅才對。”他頓了頓道，“船到了安南國松臺(tái)衛(wèi)，便能靠岸。捷報(bào)改走陸路回京，從松臺(tái)衛(wèi)到大明國境，有完善的驛道和官鋪。快馬加急，比海路快多了。”
    王景弘立刻點(diǎn)頭：“陳大帥所言極是。”
    陳瑄想了想捷報(bào)的寫法，從十月二十七日下午開始，兩天之內(nèi)，接連大敗聯(lián)軍的海軍、陸軍，官軍如迅雷不及掩耳之勢，大獲全勝。他一想到這些，剛才稍稍淡定下去的情緒，又再次燃起，不禁興|奮了起來。
    “其實(shí)真臘人早就被嚇破了膽，他們不敢再與大明官軍為敵。”陳瑄再次開口，爭取最后的決議。