在大明京師料峭春寒的時(shí)節(jié)，真臘這邊仍如夏季。
    只不過(guò)涼季尚未結(jié)束，除非日頭當(dāng)空的時(shí)辰在外面曝曬，大多時(shí)候氣候也算不上酷熱難耐。此時(shí)真臘吳哥王城的狀、況十分混亂，城內(nèi)人心惶惶，王宮中陰霾重重。
    大將軍已從海上逃回了王城，他在國(guó)王奔哈亞面前談及現(xiàn)狀，忽然氣憤地說(shuō)出了一句重話：“王后家族的愚蠢，導(dǎo)致了真臘王國(guó)萬(wàn)劫不復(fù)。”
    而此時(shí)，王后伊蘇娃就在國(guó)王旁邊。大廳里的氣氛立刻尷尬非常，大將軍說(shuō)完也似乎意識(shí)到了、這句話是脫口失言，便打住了話頭不再繼續(xù)吭聲。
    伊蘇娃馬上冷冷地回敬道：“你在西貢海灣的遭遇，恐怕不比安恩好。這樣的話，怎能由你來(lái)說(shuō)？”
    如此重話，只有國(guó)王奔哈亞有資格說(shuō)。但國(guó)王愁眉苦臉，沉默不語(yǔ)。
    真臘國(guó)面臨的景況，遠(yuǎn)不止海陸兩軍大敗、喪師辱國(guó)那么簡(jiǎn)單。明軍戰(zhàn)勝之后已經(jīng)撤軍了，至少暫時(shí)、真臘國(guó)不會(huì)再面臨明軍的乘勝猛攻；然而暹羅國(guó)的落井下石，又成了致命的最后一擊。
    西貢灣大戰(zhàn)的結(jié)果，讓暹羅國(guó)大城王朝結(jié)束了觀望。其王室清晰地選擇了勝利的一方，不僅為了自保，也想從中獲利，趁機(jī)擴(kuò)張土地、提高大城朝的地位。
    真臘軍主力大敗的消息剛傳開，暹羅國(guó)就立刻宣稱“奉大明皇朝為宗主國(guó)”。他們接著便響應(yīng)此前明國(guó)的詔令、出兵攻打真臘。
    暹羅國(guó)還從海路派使者南下，意圖聯(lián)系大明國(guó)的人。但他們的船只，被真臘軍僅剩的戰(zhàn)船截獲了。
    目前暹羅軍從陸地上長(zhǎng)驅(qū)直入，正向吳哥城進(jìn)發(fā)。而真臘王室一時(shí)間無(wú)能為力，臨時(shí)已無(wú)法聚集能夠與之抗衡的大軍。
    這座古老的堅(jiān)固王城，即將面臨暹羅大軍的圍攻；而此次危急是吳哥城最虛弱的時(shí)候。
    情況如此嚴(yán)峻，伊蘇娃也知趣地克制住了心中的羞憤，沒有繼續(xù)對(duì)大將軍惡言相向。她只是冷冷地看了一會(huì)兒大將軍，眼神里帶著不加掩飾的憤怒。
    就在這時(shí)，國(guó)王終于開口了：“安恩為何還不奉命回來(lái)？”
    大將軍又沒好氣地說(shuō)道：“他情知有天大的罪孽，躲在領(lǐng)地里不奉命，是怕王上治罪吧。”
    伊蘇娃那雙幽深的眼睛，又看了一眼大將軍，但她沒有說(shuō)話。她已經(jīng)猜測(cè)到了國(guó)王的打算，可能會(huì)想拿安恩、去明國(guó)人那邊求和。
    果不出所料，國(guó)王接著便說(shuō)道：“我們或許應(yīng)該盡快放棄吳哥城，向金邊城遷移。”
    大將軍立刻問(wèn)道：“明國(guó)人會(huì)怎么樣？”他停頓了一會(huì)兒，又道，“明軍能從湄公河直接抵達(dá)金邊城。西貢灣之戰(zhàn)后，明國(guó)船隊(duì)從金邊城旁邊的河面通過(guò)，在船上用大炮擊毀了城中佛寺的寶塔。”
    國(guó)王道：“我國(guó)不能同時(shí)在東西兩面開戰(zhàn)，該到與明國(guó)人議和的時(shí)候了。”
    大廳里所有人都沉默下來(lái)。
    過(guò)了許久，大廳前面
    的通道里，有個(gè)侍衛(wèi)走進(jìn)來(lái)了、稟報(bào)守王城西門的將領(lǐng)求見。奔哈亞便讓將領(lǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話。
    等了一陣，西門守將便帶著一個(gè)隨從，來(lái)到國(guó)王大廳。守將聲稱，真臘軍的巡邏隊(duì)、在西邊見到了暹羅人，得到了兩個(gè)木匣子。
    國(guó)王問(wèn)：“匣子里是甚么？”
    守將支支吾吾沒明說(shuō)，只讓隨從把匣子拿過(guò)來(lái)，然后抱著往前走，呈送到國(guó)王面前。伊蘇娃已經(jīng)聞到了一股令人作嘔的腐臭味，猜到可能是甚么不堪直視的血|腥東西。
    國(guó)王命令守將打開匣子。
    第一個(gè)匣子里赫然是個(gè)已經(jīng)有些腐爛的人頭，人頭的嘴里、竟然叼著一卷文書。那頭顱正是真臘王城派去的使者！而文書、多半就是真臘王室寫給大城王城的和談書信。
    如此駭人的場(chǎng)面，在腐臭的空氣之中，讓人感覺到了深深的仇恨。
    暹羅國(guó)大城王朝建立不過(guò)數(shù)十年，其王室曾經(jīng)統(tǒng)治羅斛國(guó)、長(zhǎng)期作為真臘國(guó)的屬臣。直到幾十年前，羅斛國(guó)王室遷徙到大城府，建立了大城王朝，之后才漸漸脫離了真臘國(guó)的統(tǒng)|治。兩國(guó)王室的舊怨頗多，真臘軍在大會(huì)戰(zhàn)中的失敗、似乎迅速激化了曾經(jīng)的舊恨。
    守將打開了第二個(gè)匣子時(shí)，伊蘇娃看了一眼，整個(gè)人忽然僵住了。她露出了難以置信的震驚表情。
    匣子里的頭顱，竟是她僅有的一個(gè)弟弟安恩的頭。
    伊蘇娃忽然從椅子上站了起來(lái)，踉踉蹌蹌地走到了匣子旁邊蹲下去。她微微顫抖著伸出手，想要撫摸已經(jīng)發(fā)臭的人頭。眼淚從她幽深的燕窩里冒出來(lái)，很快把涂抹在眼眶周圍的顏料弄花了。
    “我們家族的領(lǐng)地在洞里薩湖的南方，并不在暹羅軍的進(jìn)軍方向。安恩怎么會(huì)落入暹羅人之手？”她搖頭道。
    眾人都沒吭聲，只有進(jìn)獻(xiàn)匣子的守將說(shuō)道：“必定是暹羅人專程派了軍隊(duì)，前去攻打了安恩將軍的莊園。”
    伊蘇娃好像沒聽見似的，仍然沉浸在悲傷之中。
    安恩的頭上全是傷，毫無(wú)生機(jī)的臉是扭|曲的，臨死前應(yīng)該受過(guò)很長(zhǎng)時(shí)間的非人折磨，痛苦慘烈的模樣定格在了死亡里。她簡(jiǎn)直有點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)安恩了，這與安恩平素那張英俊的臉、常掛著玩世不恭笑容的臉截然不同。
    接著伊蘇娃才猛然回過(guò)神來(lái)，如果家族領(lǐng)地上的莊園被攻破了，那她的父母、兩個(gè)妹妹、一個(gè)姐姐又是怎樣的下場(chǎng)？
    伊蘇娃不敢想象，但見安恩頭顱的慘烈樣子、也能大概猜到是甚么結(jié)果。
    她掛著淚珠的臉上、慢慢浸出了仇恨與怒火，她搖頭道：“明國(guó)人被安恩殺了使者，尚且沒有如此殘暴。天殺的暹羅人，為甚么要這樣對(duì)待安恩？”
    大將軍的聲音冷冷道：“因?yàn)檎媾D國(guó)戰(zhàn)敗而虛弱了。”
    另一個(gè)聲音小心翼翼地說(shuō)道：“暹羅人不想讓我們與大明議和？”說(shuō)話的人是分管宮務(wù)的大臣。
    國(guó)王見到伊蘇娃家這么慘，抬手制止了大臣們，勸了伊蘇娃一句：“事已至此
    ，王后不要太悲傷了。”
    伊蘇娃紅著眼睛道：“我只有仇恨。”
    這時(shí)剛才那個(gè)分管宮務(wù)的大臣說(shuō)道：“安恩已死，王上應(yīng)將他的頭顱送到明國(guó)人營(yíng)地，以圖和議。然后我們才能遷徙到金邊城，暫且回避暹羅國(guó)勢(shì)力的鋒芒，得到喘息之機(jī)。
    以后我們應(yīng)改變國(guó)策，將暹羅大城朝作為最大的敵人。東邊與明國(guó)人修好，并緩解與大明屬國(guó)占城、安南的關(guān)系；西邊聯(lián)絡(luò)緬甸國(guó)，共同對(duì)付暹羅。緬甸與暹羅宿有仇怨，我們應(yīng)爭(zhēng)取這個(gè)盟友，以圖復(fù)仇。”
    伊蘇娃道：“安恩已經(jīng)這么慘了，身首異處，難道還有讓他的頭顱受到羞辱嗎？”
    大將軍說(shuō)道：“與真臘王國(guó)的存亡相比，孰輕孰重請(qǐng)王后三思。”
    奔哈亞遞了個(gè)眼色，讓城門守將把匣子拿走。于是議事結(jié)束，國(guó)王與大臣貴族們先后離開大廳。
    之后數(shù)日之間，伊蘇娃終日沉浸在極度悲痛與仇恨之中，一直在詛咒暹羅人遭受報(bào)應(yīng)。
    然而詛咒似乎不管用，暹羅大軍忽然加快了進(jìn)軍步伐，很快要到吳哥城了。城中一團(tuán)亂，許多人都設(shè)法出城，逃到了鄉(xiāng)里。
    吳哥城地區(qū)是真臘國(guó)的中樞腹地，王室遷徙意味著整個(gè)王國(guó)的力量、向東南遷移；為了保存實(shí)力，王室遷移并非一件簡(jiǎn)單的事。此時(shí)，王室顯然完全沒有準(zhǔn)備好。
    心腹大臣建議，國(guó)王王后等人可以悄悄去吳哥窟躲避，以防萬(wàn)一王城被敵軍攻破；最好帶著侍衛(wèi)在凌晨出發(fā)，不要告訴臣民、以免動(dòng)搖人心。
    吳哥窟是一座巨大的廟宇，位于王城的南邊。它雖然只是廟宇建筑群，卻有“小吳哥城”之稱，有石頭城墻、護(hù)城河，形若一座小城池，據(jù)有不弱的防御能力。
    因王城的真臘軍目前兵力嚴(yán)重不足，在吳哥窟這種小城里反而更容易防守。何況暹羅人極可能無(wú)法知情、真臘國(guó)王在吳哥窟，應(yīng)該不會(huì)派兵強(qiáng)攻。
    于是國(guó)王贊同了心腹大臣的建議，準(zhǔn)備于次日凌晨就帶著全家、衛(wèi)隊(duì)去廟子里暫時(shí)避禍。
    出行的大隊(duì)人馬離開王城時(shí)，天還沒亮。人們從南門出去，沿著王城大道往南走一段路，吳哥窟就在大道的東側(cè)。
    國(guó)王奔哈亞與伊蘇娃同乘一座大轎。大轎左轉(zhuǎn)去吳哥窟時(shí)，奔哈亞不禁又回頭看了一眼王城，神情甚是落寞地長(zhǎng)嘆一聲氣。
    奔哈亞有足夠的理由，產(chǎn)生這樣悲涼的情緒。曾經(jīng)真臘國(guó)是這片大地上的霸主，非常強(qiáng)大，暹羅人等很多小國(guó)都只能臣服納貢、看真臘王室的臉色茍且求活。占城國(guó)、安南國(guó)也不是真臘人的對(duì)手，不得不長(zhǎng)期生存在懼怕之中，奮力抵抗真臘人的擴(kuò)張。
    但如今，強(qiáng)盛的往昔似乎已煙消云散。連暹羅人也追得真臘國(guó)王、不得不天沒亮就逃竄躲避。
    歷經(jīng)三百年的吳哥窟，漸漸出現(xiàn)在了人們的眼前。依稀幽暗的晨光之中，那古老的石墻和寶塔十分陳舊，寧?kù)o而古樸的景象，就像是墓地一般。