雪花在空中悠悠飄蕩，雪下得不密，卻一刻也沒(méi)停過(guò)。
    北平城里各處屋頂上，已積滿(mǎn)了白雪，放眼望去白茫茫一片；而此時(shí)已近年關(guān)，還有紅燈籠點(diǎn)綴其間，也增添了幾分顏色。
    一行數(shù)人打著傘走進(jìn)了燕王府門(mén)樓，然后沿著已經(jīng)清掃過(guò)積雪的路面，又往西邊走了一段路。前面拿著禪杖的老和尚是姚廣孝，他帶著幾個(gè)人來(lái)到一道門(mén)口，便收了傘，又將傘遞給了旁邊的沙彌。
    小沙彌和另外兩個(gè)人都沒(méi)進(jìn)去，只有姚廣孝走進(jìn)那道門(mén)。
    不一會(huì)兒，袁珙和一個(gè)文官便迎了過(guò)來(lái)。袁珙頭戴烏紗、穿著團(tuán)領(lǐng)袍服，他原來(lái)是個(gè)相士，但現(xiàn)在已是王府長(zhǎng)史，封了官職。
    袁珙和身邊的文官一齊上前作揖。姚廣孝也作單手禮以回應(yīng)他們，他的三角眼從袁珙臉上看過(guò)，又看向旁邊的文官。
    “這是燕王府典簿章炎，道衍大師見(jiàn)過(guò)的。”袁珙道。
    姚廣孝點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“那和尚招認(rèn)了么？”
    袁珙道：“沒(méi)有，怎么用刑他也不承認(rèn)，只說(shuō)咱們?cè)┩魉恕！?br/>     “看看罷。”姚廣孝道。
    一行三人遂沿著狹窄的過(guò)道往里邊走。這是幢磚墻院子，原來(lái)并不是牢獄，房間也少；不過(guò)燕王起兵后，有一些要緊的犯人不便送到官府大獄，就選中了這處結(jié)實(shí)的建筑，作為臨時(shí)看押犯人的地方。
    不多時(shí)，姚廣孝等人就在一道欄柵前停了下來(lái)。只見(jiàn)那欄柵用大腿粗的硬木頭做成，以粗鐵鏈鎖著。再看里面時(shí)，一個(gè)光頭和尚蜷縮在墻角，襤褸的袍服上一道道血痕觸目驚心。那和尚的腳上還鎖著鐵鏈，拖著一個(gè)圓鐵球。
    姚廣孝觀察了一番，見(jiàn)蜷縮在茅草中的和尚動(dòng)彈了一下，看來(lái)還沒(méi)死。
    這時(shí)袁珙說(shuō)道：“以前那個(gè)燕王府長(zhǎng)史葛誠(chéng)，被勸降后便背叛了王爺。王爺起兵之時(shí)，照道衍大師的意思，咱們沒(méi)殺他，后來(lái)審訊了幾次。
    葛誠(chéng)的嘴不牢，知道些什么都說(shuō)了。可惜他知道得不多，只是替布政使張昺刺探燕王府內(nèi)情，而張昺在王爺起兵之初已被當(dāng)場(chǎng)殺死。
    咱們本來(lái)以為葛誠(chéng)沒(méi)什么用了，他卻又在話(huà)里露出了一些蛛絲馬跡：之前葛誠(chéng)與張昺在慧聚寺見(jiàn)過(guò)一次面，慧聚寺的一個(gè)和尚為他們安排了齋房雅座……那和尚就是眼下這位，法號(hào)續(xù)空。”
    姚廣孝聽(tīng)罷道：“此人以出家為幌子，可能是個(gè)奸諜。”
    就在這時(shí)，里面那和尚發(fā)出沙啞的聲音，“貧僧不是奸諜，那布政使張昺乃一方大員，貧僧不過(guò)接待了他兩回，如何就變成了奸諜？”
    姚廣孝完全不與續(xù)空和尚說(shuō)話(huà)，很快就離開(kāi)了欄柵門(mén)口。
    三人走進(jìn)旁邊的一間屋子，分上下入座。袁珙皺起眉頭，猶自喃喃道：“難道咱們真冤枉了續(xù)空？就眼下問(wèn)出來(lái)的事兒看，續(xù)空和尚與張昺等人的關(guān)系確實(shí)不大……”
    姚廣孝抬起手，袁珙便知趣地住嘴了。
    “北平城、甚至在燕王府里，定然還有奸諜！”姚廣孝用十分肯定的口氣道，“燕王這邊不少事兒，京師的人很快就知道了，諸位不能掉以輕心。”
    袁珙忙點(diǎn)頭道：“道衍大師言之有理。只是燕王起兵后，北平亂了許久，一時(shí)半會(huì)沒(méi)有頭緒。不然也不會(huì)抓了續(xù)空這個(gè)關(guān)系不大的人。”
    姚廣孝道：“續(xù)空不就是頭緒？這種人在寺廟里，極可能在負(fù)責(zé)傳遞消息。若確實(shí)如此，他知道的東西就多了，一定得撬開(kāi)他的嘴！”
    袁珙點(diǎn)頭道：“在下也是這個(gè)主意，加上只有這條線(xiàn)索，便在續(xù)空這邊很費(fèi)了些工夫。在下派人去慧聚寺，查過(guò)續(xù)空的度牒公文；然后從僧錄司查了卷宗，確定了續(xù)空出家前的姓名籍貫。”
    袁珙頓了頓，又道：“于是在下又派人去了其籍貫所在之地，已悄悄把他的家眷接來(lái)，正在半道上……”
    姚廣孝看了他一眼，但沒(méi)說(shuō)什么。
    袁珙無(wú)奈道：“那和尚嘴很?chē)?yán)，況且他說(shuō)得也很有道理，到現(xiàn)在咱們也不能確定他就是奸諜。在下唯有出此下策，用他家眷來(lái)脅迫，看又將如何？”
    他眉頭緊皺，吸了口氣沉聲道，“就怕真的冤枉了他，那便會(huì)賠上幾條無(wú)辜人命……此事是否先稟報(bào)燕王？”
    “不必了。”姚廣孝看了他一眼，既不叫袁珙繼續(xù)干、也沒(méi)有絲毫制止的意思。
    這時(shí)姚廣孝又叫章典簿把口供卷宗拿來(lái)，在那里細(xì)看了一番。他臨走前說(shuō)道，“在燕王府上找個(gè)可靠的郎中，給續(xù)空瞧瞧傷。”
    袁珙忙道：“在下也吩咐了，叫院子里的人不再用刑，只消等著續(xù)空的家眷到來(lái)，便由不得他不開(kāi)口！”
    ……
    快過(guò)年了，北平城即便剛經(jīng)過(guò)大戰(zhàn)，仍漸漸有了節(jié)日的氣息，空中時(shí)不時(shí)傳來(lái)“噼里啪啦”的爆竹聲，對(duì)聯(lián)掛燈籠處處可見(jiàn)。
    相比各種禮節(jié)，朱高煦更愿意感受這明朝市井之間的氣氛。
    他下令儀衛(wèi)隊(duì)的將士都回去過(guò)節(jié)，便找出一件皮大衣穿上御寒，叫上王貴出門(mén)去了。
    寒冷的空氣中彌漫著燒煤、木炭、硝味兒和各種食物的香味，盡管街巷角落堆滿(mǎn)了積雪，仍然有很多人穿著棉襖、嘴里吐著白汽在外面走動(dòng)。
    朱高煦和王貴牽著馬走路，倆人一邊有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)話(huà)，一邊看周?chē)母鞣N稀奇。
    就在這時(shí)，朱高煦隱約中聽(tīng)到了“燕王府有人誤食君影草”等字眼，連前后的話(huà)都沒(méi)聽(tīng)清楚，他便只注意到了這一句！他馬上站在原地：“王貴，你剛才說(shuō)甚？”
    王貴愣了一下，道：“奴婢去燕王府上和同窗走動(dòng)。”
    “不是這句，君影草。”朱高煦道。
    王貴忙道：“哦！燕王府上的馬和，改名為鄭和了，他在鄭村壩立了大功，燕王便賜他姓鄭……”
    朱高煦又是一怔，原來(lái)馬和就是鄭和！鄭和他當(dāng)然知道，姓鄭的原因竟然是在鄭村壩立了功……但此時(shí)朱高煦更想聽(tīng)君影草的事兒，便沒(méi)吭聲。
    王貴繼續(xù)道：“要過(guò)年了，奴婢給鄭和送了點(diǎn)薄禮，在他家坐了一會(huì)。其間鄭和提了一件事兒，燕王府曾有人誤食君隱草中毒，沒(méi)治好死了。”
    “什么時(shí)候中毒的？”朱高煦又問(wèn)。
    王貴恍然道：“六月間，便是燕王起兵靖難之前。”
    朱高煦站在那里，忽然之間，便感覺(jué)很多事都在腦子里變得逐漸清晰起來(lái)。。
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