遠(yuǎn)處的寺廟門外，那個(gè)被絆倒的尼姑馬上從地上爬起來(lái)，從動(dòng)作看來(lái)、已是怒不可遏！她沖上去就揮起手往小尼的臉上扇，但沒(méi)打中，手被小尼抓住了。
    就在這時(shí)，那小門開(kāi)了，一個(gè)老師太與幾個(gè)人走出來(lái)。小尼剛一松手，頓時(shí)被剛才那尼姑打了一巴掌，小尼拿手捂著臉站在那里。
    斗毆很快便結(jié)束，一群人站在那邊說(shuō)著什么話，朱高煦聽(tīng)不清楚。見(jiàn)人來(lái)得多，他也稍稍遠(yuǎn)離了窗戶，免得被瞧見(jiàn)。
    朱高煦猜也猜得出來(lái)，那群人肯定是在訓(xùn)斥小尼，畢竟在寺廟，也有輩分區(qū)別、上下尊卑。那小尼敢和年長(zhǎng)者對(duì)著干，已是相當(dāng)不易。
    許久之后，那群人便進(jìn)了寺廟小門，小尼繼續(xù)在那里刷馬桶。朱高煦一時(shí)無(wú)事可做，便仍在閣樓上瞧她做一些瑣事，時(shí)不時(shí)觀望雞籠山下的情況。
    這時(shí)杜千蕊端著一盞茶上樓閣來(lái)了，朱高煦立刻聞到了一股薄荷的味兒，便聽(tīng)杜千蕊道：“我沒(méi)找到茶葉，見(jiàn)院子里種著幾株薄荷，便摘來(lái)洗凈泡了茶，公子只好將就喝了。”
    “反正住不長(zhǎng)久，你不用做太多事兒。咱們剛到此地，你也歇口氣。”朱高煦道。
    杜千蕊輕聲道：“公子的大事我?guī)筒簧厦Γ缓米鲂┬∈拢际俏以撟龅摹！?br/>     她出身教坊司，精于彈唱，果然聲音很好聽(tīng)。朱高煦還是很愿意和杜千蕊說(shuō)話的，說(shuō)什么并不重要，聽(tīng)聲音也能叫人舒心一些。
    朱高煦便又說(shuō)道：“杜姑娘跟著我，確是沒(méi)過(guò)幾天舒坦日子，都在路上了。”
    杜千蕊低著頭，喃喃道：“總比在家里好，我在家鄉(xiāng)已呆不住，公子沒(méi)來(lái)之前，心里總是很悶，成天都煩心。有一次爹爹罵我，說(shuō)狗還不嫌家貧……走了之后，我又想著姆媽，昨晚做夢(mèng)還夢(mèng)見(jiàn)她了。”
    “杜姑娘在京師呆了如許多年，怎能和你母親相比？令堂能在村里留得住，那是她沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)更大的世面，人只要不知道外面什么樣子，便不會(huì)多想。”朱高煦隨口道，“杜姑娘見(jiàn)過(guò)世面，恐怕是回不去了。令尊不該怪你的，你想過(guò)更好的日子，那不是人之常情？”
    杜千蕊側(cè)耳傾聽(tīng)，等朱高煦說(shuō)完，她柔聲道，“聽(tīng)公子說(shuō)話，總能讓自己好過(guò)一點(diǎn)。”
    朱高煦道：“我也是。”
    杜千蕊的臉頰頓時(shí)變得紅撲撲的。
    ……酉時(shí)之前，鄭和、王斌、韋達(dá)三人便回來(lái)了，提回來(lái)一些米和菜，調(diào)料是沒(méi)有的，只有鹽。杜千蕊便忙著做飯、收拾晾曬在院子里的被褥。
    朱高煦則叫上其他人進(jìn)屋，詢問(wèn)今天打探的地方。他將鄭和等人篩選的幾個(gè)地方，問(wèn)得十分詳細(xì)。
    幾個(gè)人直到深夜才談完正事，此時(shí)杜千蕊已經(jīng)把飯菜準(zhǔn)備好，洗漱的水也燒好了。
    他們走到一張方木桌旁邊，朱高煦頓時(shí)吞了一口唾沫，肚子也“咕咕”響。幾乎什么調(diào)料都沒(méi)有，但桌子上飯菜相當(dāng)好看，立刻便讓他食欲大增。
    王斌等提回來(lái)的鹵豬肉切成了薄薄的肉片，擺在兩只白瓷盤子里，仿佛花瓣一般，中間還點(diǎn)綴著薄荷綠葉，讓顏色愈加豐富。萵筍與鹵豬肉燜成了一大碗，萵筍葉子用鹽水泡了幾個(gè)時(shí)辰，放在碟子里，一瞧便十分下飯。
    這時(shí)王斌贊道：“杜姑娘手藝不錯(cuò)喲！”朱高煦笑道：“你們有口福，杜姑娘下廚、親手做的飯菜，我一般是不招待人的。”
    王斌和韋達(dá)等頓時(shí)“嘿嘿”笑了幾聲。
    杜千蕊微笑道：“我給幾位盛飯來(lái)。”
    大伙兒肚子也餓了，上桌便狼吞虎咽，屋子里一陣“吧唧吧唧”的咀嚼。不多時(shí)，門口傳來(lái)“喵喵……”的叫聲，朱高煦回頭看時(shí)，見(jiàn)一只大黃貓正眼巴巴地望著桌子。
    王斌道：“送上門一道葷菜！”
    朱高煦制止道：“瞧它的毛挺干凈，定是周圍哪家養(yǎng)的，別節(jié)外生枝。”
    眾人吃過(guò)晚飯，商量著安排了房間，便各自洗漱休息了。朱高煦拿了一張席子和被褥放在閣樓上，議定四人輪流上樓當(dāng)值放哨。
    ……次日一早，三個(gè)人繼續(xù)出門辦事，朱高煦和杜千蕊依舊留在宅邸。
    在京師不止一個(gè)兩個(gè)人認(rèn)識(shí)朱高煦，除了宗室與勛貴，兩年前在那府邸上、看守過(guò)世子等人的將士奴仆，也見(jiàn)過(guò)朱高煦多次。朱高煦到了京師，便盡量避免在人多的地方露面。
    每天都有要緊的事辦，但在這種關(guān)頭，因?yàn)楹苌俪鲩T，他反而整天都無(wú)事可做。除了思索，便只能等待。
    他又看見(jiàn)昨日那小尼姑在寺廟的院子里忙活，她可能就住在寺廟西邊。朱高煦本來(lái)對(duì)她沒(méi)甚么興趣，但周圍沒(méi)啥能看的東西，不知怎地就時(shí)常在關(guān)注那小尼姑在做什么。
    小尼姑一會(huì)兒在掃院子，一會(huì)兒在洗一大堆衣裳。有時(shí)看不到她的身影，但很快又會(huì)出現(xiàn)在朱高煦的視線內(nèi)。
    他還真沒(méi)有如此長(zhǎng)時(shí)間地觀察過(guò)一個(gè)人、做那么多無(wú)趣的瑣事，若非要待在這僻靜閣樓上，他也不會(huì)去觀察一個(gè)毫無(wú)瓜葛的尼姑。
    今天那小尼姑又在被欺凌，這似乎是寺廟尼姑們的日常活動(dòng)。小尼在洗衣裳時(shí)挨了一腳，手被鞋子碾了一下，慘叫的聲音連這邊的朱高煦也聽(tīng)見(jiàn)了。
    那小尼也是夠悲慘，她越是和寺廟里有權(quán)勢(shì)的人抗?fàn)帲绞潜黄哿璧酶鼞K。不多時(shí)，朱高煦見(jiàn)她跑出了寺廟西邊的小門，以為她要在外面找個(gè)地方哭，然而并沒(méi)有。
    她提著個(gè)桶出來(lái)，又把一盆衣服端到外面，將盆里的衣服放進(jìn)桶里，竟然又洗起衣裳來(lái)，好像剛才在寺廟內(nèi)沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何事。
    距離有點(diǎn)遠(yuǎn)，朱高煦始終沒(méi)太看清那小尼姑的相貌，但從她的身影和舉止看來(lái)，應(yīng)該長(zhǎng)得還不錯(cuò)，何況皮膚在太陽(yáng)下白得耀眼，他估摸著小尼在寺廟里肯定是長(zhǎng)相出眾的人。
    但完全不知道她年紀(jì)輕輕為何要出家為尼，還挑了個(gè)經(jīng)常被欺負(fù)的寺廟。
    鄭和等人中午沒(méi)回來(lái)，朱高煦與杜千蕊二人吃午飯，飯菜自然也是杜千蕊做的。昨晚那只黃貓又來(lái)了，望著飯桌叫喚了幾聲……昨晚并沒(méi)有喂它，它聞到氣味又跑了進(jìn)來(lái)，十分執(zhí)著。這院子的圍墻、甚至房屋門窗根本攔不住貓，就算關(guān)上門窗，它也能從瓦頂上鉆進(jìn)來(lái)。
    及至下午，朱高煦正呆在閣樓上，一面思索一面觀察外面的光景。這時(shí)便見(jiàn)那小尼從寺廟院子走了出來(lái)，她手里沒(méi)拿東西，沿著山坡上的一條小路往下走。
    沒(méi)多久，便聽(tīng)得小尼喚道：“小黃貓，咪咪……”她一邊喚，一邊東張西望。
    朱高煦馬上便想起，吃飯的時(shí)候見(jiàn)到的那只黃貓，似乎是雞鳴寺養(yǎng)的！他回頭看時(shí)，那只貓正好在木樓梯上張望，卻不知聽(tīng)到小尼喚它沒(méi)有，反正是完全沒(méi)有理會(huì)的意思，它只對(duì)朱高煦桌子上的點(diǎn)心十分有興趣。
    朱高煦也沒(méi)多想，便拿起一塊點(diǎn)心，彎下腰放在地上，也喚了一聲：“小黃貓……”
    那貓兒慢慢走過(guò)來(lái)，“喵”地叫了一聲，便撲到點(diǎn)心上來(lái)。朱高煦彎著腰，眼疾手快，伸手按住了那貓兒，它掙扎一番，拿爪子撓了幾下，但朱高煦馬上便換了一只手按住了它的脖子。
    朱高煦將貓抱起來(lái)，站起身看窗外的光景，一時(shí)間沒(méi)找到那小尼姑的身影。過(guò)得片刻，便見(jiàn)她已經(jīng)走到山腰上那條賣香燭的街上了。
    抱著貓猶豫了片刻，朱高煦便走下樓閣，拿了一頂大帽戴上，與杜千蕊打了聲招呼：“我出去一炷香工夫，很快就回來(lái)。”
    杜千蕊點(diǎn)頭回應(yīng)一聲，看了一眼他懷里的貓。
    朱高煦出門便是一條小巷，周圍的墻壁上布滿了青苔，地面是陳舊的石板。天氣晴朗，路倒是好走。巷子里一個(gè)人都沒(méi)有，兩旁圍墻里的樹(shù)木遮擋了陽(yáng)光，在路上感覺(jué)更加幽靜。他從昨天進(jìn)來(lái)的路，沿著巷子走，轉(zhuǎn)了兩次方向，便走到了巷子口。
    巷子口外面，便是那條賣香燭的長(zhǎng)街。朱高煦沒(méi)走出去，壓低了大帽遮住臉，抱著貓站在那里等著。從小尼走路的快慢和到這里的路程判斷，此時(shí)她應(yīng)該還沒(méi)走到這邊巷子口上。
    果然沒(méi)等一會(huì)兒，便見(jiàn)她走過(guò)來(lái)了。“喵……”黃貓叫了一聲，小尼馬上便轉(zhuǎn)頭看到了朱高煦懷里的貓，她站了片刻，便向這邊走過(guò)來(lái)。
    朱高煦頓時(shí)愣在那里，差點(diǎn)沒(méi)讓懷里的貓跑掉！
    在這陳舊的街巷里，鋪面里堆放著死氣沉沉的香燭，煙灰彌漫在空中，朱高煦仿佛看見(jiàn)雜亂的角落里、吹開(kāi)了塵封的灰塵，一顆明媚的珍珠正在腐木之中。
    簡(jiǎn)直不敢相信，這地方會(huì)出現(xiàn)一個(gè)如此美艷的尼姑。哪怕她穿著僧袍，光著頭，依然破壞不了她臉上唇紅齒白的鮮艷純粹的顏色。西垂的陽(yáng)光透過(guò)古舊的長(zhǎng)街，落在她的臉上，如緞的皮膚泛著流光，十分有光澤。她容貌與四周的景象格格不入。
    朱高煦根本感受不到青燈古佛的消沉古樸，小尼青春生動(dòng)、靈氣襲人，忽讓這春天的景色也美妙了幾分。
    <!-115->