皇帝朱棣微服從玄奘寺回宮，這時(shí)離酉時(shí)下值還有一個(gè)多時(shí)辰。他當(dāng)上皇帝后非常忙，今天卻沒(méi)再去朝堂辦公，而是徑直去了坤寧宮。
    在這個(gè)時(shí)辰朱棣去見(jiàn)皇后徐氏，想必也是要問(wèn)立太子之事。
    ……
    對(duì)于母后徐氏，朱高煦今生第一次見(jiàn)到她的時(shí)候，他已經(jīng)十六歲了。彼時(shí)他已封了郡王，有自己的府邸，之后就再也沒(méi)和母親在一起生活過(guò)，連見(jiàn)面的機(jī)會(huì)也是有數(shù)的。
    朱高煦沒(méi)機(jī)會(huì)得到徐氏的母愛(ài)，卻確實(shí)感受到了母性、或是女性的溫情……
    像去年朱高煦潛入京師的事兒，聽(tīng)說(shuō)徐氏知道后、不惜與朱棣爭(zhēng)吵，因?yàn)閾?dān)心高煦危險(xiǎn)；而她平素和朱棣之間是很少紅臉的。
    朱高煦完全相信：只要母后還在，皇室就會(huì)有親情，至少他們兄弟姐妹的人身安全有所保障。
    還有徐輝祖，“靖難”時(shí)干了不少危害燕王府的事。徐輝祖要不是徐皇后的親兄弟，管他是甚么開(kāi)國(guó)功臣、國(guó)公身份，早就死了十回八回了，恐怕連家眷也保不住！
    而徐輝祖如今還在家里，活得好好的。“靖難軍”入城時(shí)，他出示了鐵券，只說(shuō)了一句他是開(kāi)國(guó)功臣，便沒(méi)人敢擅自騷擾了。但鐵券真的有用？朱高煦持懷疑態(tài)度。
    ……所謂凡事往往像雙刃劍。徐皇后念親情，作為兒子的朱高煦會(huì)受益；可是正因親情，朱高煦才覺(jué)得自己“奪嫡”得不到母后的支持，與太子之位也無(wú)緣。
    那不是偏愛(ài)，因此朱高煦沒(méi)有怨過(guò)母后。
    在母后眼里，將來(lái)由長(zhǎng)子繼承皇位、顯然會(huì)比高煦上位要安全得多。因?yàn)樽鳛殚L(zhǎng)子名正言順上位，就沒(méi)必要再容不下自家兄弟了。
    不過(guò)母后無(wú)法預(yù)見(jiàn)到皇權(quán)爭(zhēng)奪的殘酷結(jié)果，也沒(méi)人能讓她相信：連她的孫子都順利繼位了，還容不下高煦。
    ……這陣子父皇在議太子人選的事兒，消息早已在京師權(quán)貴之間傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。朱高煦卻不報(bào)任何希望，他現(xiàn)在只想知道、自己會(huì)被封到哪里。
    初秋的旁晚，朱高煦踱步在郡王府彈丸之地，竟感覺(jué)到了一些涼意。
    走到姚姬的房前，他見(jiàn)里面亮著燈，沒(méi)多想，便“篤篤”敲了兩下門。或許燈火總是讓人覺(jué)得暖和。
    門開(kāi)了，姚姬站在門后，一臉意外地看著朱高煦，喚了一聲：“王爺。”
    “今晚我想在你房里過(guò)夜，你叫人打點(diǎn)熱水過(guò)來(lái)，我要沐浴更衣。”朱高煦道。
    “王爺快進(jìn)來(lái)。”姚姬漂亮的眼睛里，有點(diǎn)驚訝、有點(diǎn)欣慰。
    既然已經(jīng)確定了姚姬是奸諜，她就是危險(xiǎn)人物。所以朱高煦說(shuō)要在這里過(guò)夜，她會(huì)有點(diǎn)驚訝吧？
    聽(tīng)說(shuō)今上進(jìn)京后，除了在徐皇后那里過(guò)夜，從來(lái)不和任何嬪妃睡覺(jué)，擔(dān)心安全問(wèn)題。但朱高煦的性格不是他父皇那樣的。
    為了讓朱高煦洗澡，姚姬開(kāi)始親手做每一件瑣事。她在皇宮里、寺廟里沒(méi)少干粗活臟活，到郡王府了卻幾乎十指不沾陽(yáng)春水，不過(guò)各種家務(wù)她是會(huì)的。
    將第三桶熱氣騰騰的水倒進(jìn)浴桶里后，姚姬歇了口氣，輕聲道，“王爺相信我了？”
    “不信。”朱高煦實(shí)話道。或許覺(jué)得口氣有點(diǎn)生硬了，他又說(shuō)了一句，“但我認(rèn)為，一個(gè)人的立場(chǎng)在哪邊，和其它方面沒(méi)什么關(guān)系，比如人品如何、值不值得人用心對(duì)待等等。”
    姚姬的目光從他臉上拂過(guò)，繼續(xù)默默地做著活兒。
    朱高煦脫了衣裳，泡進(jìn)了熱乎乎的水里，忍不住長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣來(lái)。
    “認(rèn)識(shí)王爺這么久，我覺(jué)得王爺不像傳言中那么暴|戾。”姚姬用指尖拈起一小|撮曬干的花瓣丟在水面上，輕輕說(shuō)道。
    朱高煦泡在水里，很快覺(jué)得渾身軟綿綿的，腦子有點(diǎn)發(fā)暈。他瞇著眼睛，慢慢開(kāi)口道：“以前我其實(shí)是個(gè)憤|青……就是經(jīng)常感覺(jué)很憤怒的人，暴|戾也算得上。不過(guò)現(xiàn)在沒(méi)有理由再憤怒了。”
    “為何？”姚姬隨口道。
    “或因擁有的東西已夠多，也沒(méi)覺(jué)得誰(shuí)對(duì)不起我。”朱高煦道。
    姚姬若有所思片刻，微微點(diǎn)頭。
    朱高煦頓了頓又喃喃道：“我相信母后心里是愿兒女們都好的。父皇或許有對(duì)不起別人，卻沒(méi)有對(duì)不起他的兒子。
    如果以后有對(duì)不起我的人，那也不是父皇；我擁有的一切是他給的，而不是別的什么人。
    因此，當(dāng)我猜到父皇不會(huì)立我為太子之后，也沒(méi)有怨恨不滿……我若不是他兒子，根本沒(méi)有機(jī)會(huì)帶兵馳騁沙場(chǎng)立功，還談什么居功自傲？”
    “王爺言下之意，是要我把這些話帶回去么？”
    朱高煦聽(tīng)罷轉(zhuǎn)頭看著姚姬，只見(jiàn)她美艷的臉上帶著一種似笑非笑的表情，有一點(diǎn)猜忌、有一點(diǎn)戲謔。明亮有神的眼睛、就像明鏡似的心……但她表現(xiàn)出來(lái)的意思，真的誤會(huì)朱高煦了。
    “我確實(shí)說(shuō)的是心里話。”朱高煦一本正經(jīng)道。
    “好罷。”姚姬的嘴角露出微微的笑意。
    朱高煦輕嘆了一口氣，放松身體，擺了個(gè)勉強(qiáng)還算舒適的姿勢(shì)仰在那里，眼睛也閉上了。
    姚姬的聲音在耳邊道：“王爺這么想、確沒(méi)什么不對(duì)，只不過(guò)許多富貴子弟不會(huì)這么想罷了。那些人，會(huì)認(rèn)為得到的、都是應(yīng)得的；若是別人以后給的不夠，就會(huì)心生怨恨了。”
    她今天說(shuō)話的口氣非常溫柔，有時(shí)候吐字仿若沒(méi)經(jīng)過(guò)嗓子，只有細(xì)若游絲的氣息。
    “你說(shuō)得很有道理。”朱高煦頓時(shí)睜開(kāi)眼睛，“所以我覺(jué)得，曾經(jīng)一無(wú)所有的人、得到的東西很少的人，反而更懂得感恩。”
    倆人有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話。
    朱高煦又沉吟道，“你今天對(duì)我那么好，為何有時(shí)又很冷漠？”
    姚姬依舊保持著剛才那樣的溫柔，仿若在朱高煦耳際低吟，“對(duì)王爺冷淡時(shí)，亦非對(duì)你不好。正因想用心對(duì)你，才糾纏徘徊于自己的身份，心緒煩亂、不知如何面對(duì)王爺，怎能不冷？”
    “哦……”朱高煦若有所思，仿佛在捕捉著白汽中虛無(wú)縹緲的輕飄飄的柳絮，他點(diǎn)頭道，“好像有道理。”
    過(guò)了一會(huì)兒朱高煦洗好了，便不想繼續(xù)呆在一只桶里。他的身材長(zhǎng)得很高壯，在浴桶里覺(jué)得憋屈。
    姚姬為他擦干皮膚上的水，又拿起干凈的里襯和尋常穿的衣服，服侍他穿衣。
    在大明朝無(wú)論什么衣裳都沒(méi)有紐扣，而是用衣帶，有些地方需要系住以穩(wěn)固位置。
    朱高煦站在那里，展開(kāi)雙臂等著，姚姬便攔腰環(huán)抱朱高煦的腰、以便伸手將衣帶從他后面拉過(guò)來(lái)。他沒(méi)動(dòng)彈，十分受用地聞著她身上的清香，欣賞那雙靈巧雪白的小手、系衣帶時(shí)的好看動(dòng)作。
    這時(shí)他發(fā)現(xiàn)姚姬系帶子的方式十分奇特、巧妙，反正他是從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種手法，他忍不住輕輕拉扯了一下衣裳。
    “散不了。”姚姬抬頭看了他一眼。
    朱高煦點(diǎn)頭道：“只是覺(jué)得稀奇。”
    姚姬忙著系好衣帶，才輕聲道：“我是有親生父母的，不過(guò)我不是他們養(yǎng)大的……若他們?cè)冢液沃劣谠谕鯛斏磉呑龀鲑u別人的勾當(dāng)？”
    朱高煦不置可否，他想到了徐妙錦的經(jīng)歷，妙錦好像是親生父母養(yǎng)大的。但他沒(méi)有吭聲打斷姚姬的話，只要身邊的人愿意對(duì)他傾述，多半時(shí)候他都是很愿意聽(tīng)的。
    果然姚姬繼續(xù)道：“說(shuō)來(lái)也奇怪。我離開(kāi)生父時(shí)還小，連他長(zhǎng)什么樣都記不得了，卻記得他教我系帶子的法子。”
    “原來(lái)是這么學(xué)來(lái)的。”朱高煦點(diǎn)了一下頭，又不動(dòng)聲色問(wèn)道，“他們……姚姬的生父母為何不在了？”
    姚姬的神情變得有點(diǎn)傷感，“都是聽(tīng)親戚說(shuō)的，爹犯大罪逃走了，娘上吊自盡了。我卻什么也記不得，偶爾做夢(mèng)、會(huì)夢(mèng)見(jiàn)我爹，爹的臉模糊不清，渾身穿著厚重的甲胄……王爺，只有將士會(huì)穿甲胄罷？”
    她微微停頓，又加了一句，“樣子很威風(fēng)！”
    朱高煦道：“當(dāng)然，既然是厚重的甲胄，幾十斤重，除了打仗誰(shuí)穿那玩意？而且很可能是個(gè)武將，普通士卒的甲多半只能覆蓋重要部位，而不會(huì)渾身都穿盔甲。”
    他忽然覺(jué)得姚姬也是可憐人，微微嘆了一口氣，便道：“剛才你系衣帶的手法，教教我可好？”
    姚姬的臉微微泛紅：“王爺有那么多人服侍，為何要學(xué)那玩意？”
    朱高煦道：“因?yàn)槲也恢趺窗参磕恪！?br/>     姚姬愣了一下，抬頭才能看見(jiàn)朱高煦的臉。倆人沉默片刻，姚姬便解開(kāi)了自己腰間的衣帶，然后慢慢再系上，以便朱高煦看得清楚。
    朱高煦發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)沒(méi)這方面的天分，學(xué)了幾遍都沒(méi)學(xué)會(huì)。他甚至有點(diǎn)生氣，卻執(zhí)拗地非要學(xué)會(huì)，反復(fù)拿著姚姬腰間的絲繩練習(xí)。最后終于學(xué)會(huì)了，他的手在姚姬婀娜柔軟的腰上觸碰了許久，也不知是學(xué)細(xì)碎手法急的、還是什么原因，他已感覺(jué)渾身很熱。
    良辰美景，既然解開(kāi)了衣帶，又何必再系上？
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