書(shū)房門(mén)外夜幕完全降臨，四面的燈籠光輝也陸續(xù)刺|破了夜色。
    屋子里面，沈徐氏無(wú)力地側(cè)伏在冰涼的木地板上，傷心得痛哭起來(lái)，眼淚流淌得滿地都是，臉上的妝容也花了。她剛被放開(kāi)，一面哭，一面又趕緊伸直手臂拉了一下襦裙。又拉了上衫遮住肩膀，雙手緊緊拽住交領(lǐng)往中間拉扯，將身子遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    不知為何、痛楚到現(xiàn)在才慢慢襲上來(lái)，痛得她身子顫抖，腦海中更是一團(tuán)亂麻。心中的亂，不僅有被污了清白的憤慨，還有隱隱的憂心、以及羞辱。
    她憂心，因?yàn)榕涌刹幌駶h子一樣痛快完就沒(méi)事了，她被侵的一刻就想到可能懷上孩兒。不是每一個(gè)女子都想被關(guān)在深宮內(nèi)宅，抱著一個(gè)孩兒成天與人勾心斗角！不管怎樣，朱高煦沒(méi)有給她時(shí)間考慮，她并不心甘情愿，一切都很倉(cāng)促。
    這個(gè)漢子值不值得為之送上所有，一個(gè)孩兒帶給她的、是不是她想要的，什么都沒(méi)準(zhǔn)備好。沈徐氏還感到了極大的羞辱，書(shū)房的門(mén)是敞著的，她痛恨自己渾渾噩噩中發(fā)出的聲音以及自己的反應(yīng)。事過(guò)之后，她才覺(jué)得自己剛才像是牲口一樣，完全沒(méi)有人的禮儀矜持。沈徐氏越哭越傷心，不知過(guò)了多久仍無(wú)法釋?xiě)眩贿^(guò)實(shí)在是累了。
    朱高煦上前扶她起來(lái)，沈徐氏掙脫了他，“別碰我，我恨你！真是傻，我原本覺(jué)得漢王那些傳言不可信，見(jiàn)了面以為你是個(gè)謙遜溫柔的君子，不料你卻是假裝，實(shí)則只是個(gè)恃強(qiáng)凌弱的人罷了！”
    朱高煦此時(shí)卻好像忽然換了個(gè)人似的，竟一臉的愧疚道，“未料沈夫人竟是清白之身。且不言那些傳言，你不是成過(guò)婚么？”
    沈徐氏此時(shí)已顧不得隱情，哭訴道：“先夫續(xù)弦時(shí)，身體病入膏肓，娶妻只為沖喜；此時(shí)家父也想與沈家聯(lián)姻。成婚不是我選的，雖然后來(lái)也覺(jué)得挺好……”
    “那些傳言怎么回事？”朱高煦道。
    沈徐氏哽咽道：“當(dāng)然是假的！我家殷實(shí)富有，為何要作踐出賣自己？不過(guò)寡婦門(mén)前是非多，我又操持沈家家業(yè)，經(jīng)常拋頭露面，那些當(dāng)官的、有錢(qián)的因很少會(huì)被婦人拒絕，自然惱羞成怒到處說(shuō)我壞話。”
    她又忍不住說(shuō)道：“我在漢王面前說(shuō)過(guò)的，身正不怕影子斜！傳言又如何？不過(guò)現(xiàn)在可好，我守了那么久身正、清白全毀了，傳言也被坐實(shí)了！”
    “恐怕不只是拒絕……”朱高煦沉吟道。
    沈徐氏豁出去了，剛才早已沒(méi)有了什么禮儀，現(xiàn)在也不顧，瞪了朱高煦一眼：“甚么意思？”
    朱高煦不答，又問(wèn)道：“沈夫人與沐晟來(lái)往那么久，沐晟乃云南境內(nèi)最有權(quán)勢(shì)的人，他沒(méi)有那樣對(duì)你？”
    沈徐氏道：“西平侯不是你這樣的人！”
    朱高煦竟嘆了一聲：“沐晟才是真正的貴族，我怎么學(xué)也不是啊。”
    沈徐氏覺(jué)得這句話有點(diǎn)奇怪，但也沒(méi)過(guò)多糾纏。她漸漸冷靜下來(lái)了，從袖袋里摸出一張白手帕，默默地低頭擦拭著眼淚。
    朱高煦道：“我會(huì)負(fù)責(zé)。”
    沈徐氏忙道：“不必了！無(wú)論西平侯還是漢王，反正都是權(quán)貴，我若志在于此，何必等到今日？又何必冒險(xiǎn)得罪漢王這個(gè)權(quán)貴，做那些事給西平侯看？”
    朱高煦饒有興致地坐了下來(lái)，“愿沈夫人告知，沈夫人為何要玩|弄我？”
    沈徐氏搖頭道：“我活膩了才想玩|弄漢王！若非情勢(shì)所迫，我何必如此下作？”
    朱高煦問(wèn)道：“情勢(shì)所迫？”
    沈徐氏深深地呼吸了幾口氣，語(yǔ)氣漸漸沉靜下來(lái)，“沈家祖上（沈萬(wàn)三）得罪了大明太祖，然后被安上罪名抄家；我徐家祖父（徐富九），見(jiàn)此情狀才散盡家財(cái)，以避大禍。
    沈家家業(yè)之深厚遠(yuǎn)邁朝廷所知，盡管被大明朝廷抄家，仍有天大的財(cái)富。漢王以為，沐府為何會(huì)庇護(hù)家翁？以云南的人口財(cái)稅，沐家又為何如此富裕？無(wú)非是沐家吞沒(méi)了家翁巨額財(cái)寶，作為回報(bào)才多年庇護(hù)沈家罷了。
    這些年來(lái)，我苦心經(jīng)營(yíng)沈家家業(yè)，讓僅剩的家財(cái)又有了起色，置業(yè)甚廣。西平侯見(jiàn)狀，便想納我為妾，借機(jī)將沈家全部吞并！反正他多一個(gè)妾少一個(gè)妾無(wú)關(guān)緊要，還能白得沈家全部家業(yè)，何樂(lè)不為？
    岷王在滇時(shí)，也有此念，岷王的打算是讓他不到十歲大的兒子，納我繼女沈曼姝為妾。因家翁無(wú)兒、僅此一女，按理沈家家業(yè)該沈曼姝所有，岷王借此來(lái)與西平侯爭(zhēng)奪沈家家業(yè)。沈府看似奢華，實(shí)則早已成了強(qiáng)|權(quán)權(quán)貴的碗中之肉！
    西平侯以前還比較客氣，想讓我心屬于他。漢王一到云南，他就很急切地逼迫我了，生怕漢王與岷王是一丘之貉，與他爭(zhēng)奪到了嘴邊的肥肉……”
    “原來(lái)如此。”朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭，“岷王在滇與沐府結(jié)怨頗深，好像還不止明面上那些恩怨，事情說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是為了爭(zhēng)奪利益。”
    沈徐氏繼續(xù)道：“岷王雖改藩湖廣，卻對(duì)沈家家財(cái)念念不忘，在云南府城留了人，也在逼迫妾身將小女送給他兒子為妾。
    妾身辛辛苦苦經(jīng)營(yíng)的家業(yè)，當(dāng)然不愿意拱手送人，母|女一起淪為籠中玩物。妾身遵守大明律法，合法經(jīng)營(yíng)，為何甘愿是這種下場(chǎng)？”
    朱高煦面有同情之色，點(diǎn)頭表示認(rèn)同。
    沈徐氏見(jiàn)狀又道：“漢王乃當(dāng)今皇帝嫡子，妾身便想到，憑借漢王嚇阻虎狼。彼二人若像虎狼，漢王便如猛豹，若與殿下走得太近，仍是同樣的下場(chǎng)，無(wú)非換個(gè)人罷了。妾身在夾縫之中如履薄冰，如何敢存心戲|弄殿下？”
    朱高煦聽(tīng)罷沉默良久，說(shuō)道：“既然沈夫人已經(jīng)委身于我了，你還不如干脆跟著我，什么岷王、西平侯，我一個(gè)也不怕，護(hù)著你。”
    沈徐氏一臉沮喪，目光在朱高煦臉上徘徊。她覺(jué)得朱高煦比沐晟、岷王更加可怕，因?yàn)樗麑?shí)力夠大、膽子也大，做事還不講規(guī)矩！
    但朱高煦和沐府、岷王府不同，沈徐氏隱隱感覺(jué)，他似乎并不是沖著吞并沈家家業(yè)而來(lái)……好像僅僅是好|色。就像剛才，他簡(jiǎn)直完全沒(méi)有廉|恥，非常放|縱。
    沈徐氏沉默良久，看了一眼他糾纏的淺胡須，紅著臉道：“殿下為何不講點(diǎn)道理？”此時(shí)她心里有點(diǎn)亂，但忽然意識(shí)到不能太得罪朱高煦。
    朱高煦道：“我很講道理的，若非怪罪沈夫人耍我，今天也不會(huì)對(duì)夫人做那等事。”
    沈徐氏忙道：“殿下凌|辱妾身，您是宗室自然不必受到官府的審訊，但此事乃殿下之錯(cuò)，為何后果要妾身來(lái)承擔(dān)？”
    朱高煦愕然道：“我堂堂大丈夫，何時(shí)要沈夫人來(lái)承擔(dān)后果了？”
    沈徐氏立刻順著他的話道：“既然如此，妾身雖失貞于殿下，也不必因此就變成殿下的附庸之物罷？”
    “好像是這個(gè)理。”朱高煦沉吟道，過(guò)了一會(huì)兒，他抬頭看著她道，“沈夫人有些誤會(huì)，我剛才的提議，完全沒(méi)有逼迫之意，只是說(shuō)一個(gè)態(tài)度，不始亂終棄。沈夫人若不愿意，那也依你之意。”
    他停頓稍許，又道：“我也無(wú)心吞沒(méi)沈家家產(chǎn)，沈家就算錢(qián)多，也不過(guò)只是一家，我若志在于此、未免太小氣了！父皇乃大明天子，富有四海，我是父皇之子，還缺你們家那點(diǎn)錢(qián)？”
    沈徐氏輕聲道：“望漢王以后知道了更多的事，也不會(huì)悔言。”
    朱高煦忽然道：“我為何一定要吞并沈家，你我何不相互合作，一起得利？”
    沈徐氏雙臂抱著狼藉的胸襟，疑惑道：“漢王殿下并非商賈，你我不能平起平坐……”
    朱高煦用明亮的目光盯著沈徐氏的臉：“我需要沈夫人，沈夫人也需要我。這個(gè)理由還不夠結(jié)盟么？”
    “且容妾身思量幾日，可否？”沈徐氏道。
    朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭，把身上的淺紫色圓領(lǐng)袍服脫了下來(lái)，裹在沈徐氏身上。沈徐氏低頭看了一眼素白裙子上的紅色污|點(diǎn)，沒(méi)有拒絕，她又行禮道：“多謝殿下。時(shí)辰不早了，妾身請(qǐng)告辭。”
    “我送你回府。”他點(diǎn)頭道。
    沈徐氏道：“家仆有車馬在漢王府外等候，殿下好意，妾身心領(lǐng)了。”
    朱高煦打量她狼狽的頭發(fā)和衣裳，說(shuō)道：“漢王府的馬車，可以到書(shū)房門(mén)外。沈夫人出門(mén)就可以上馬車，然后乘坐馬車到沈府內(nèi)，夫人屏退左右之后再下車，至少能遮掩一下。”
    沈徐氏聽(tīng)罷，避開(kāi)目光道：“那妾身恭敬不如從命，有勞殿下。”
    于是朱高煦隨手拂了一下發(fā)鬢，拿起一頂大帽戴上，便走到門(mén)口喊道：“來(lái)人，備車。趕到書(shū)房門(mén)外來(lái)！”
    一個(gè)尖尖的聲音道：“奴婢遵命。”
    等沈徐氏上了馬車，她靠著車廂躲在邊上，裹著一件寬大的袍服。她的手悄悄伸到腰間，輕輕摸著腹部，一路上外面燈火迷離，她已說(shuō)不出一句話來(lái)。
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