蜿蜒的支流（duong  river)匯入大江，大江對(duì)岸離升龍就不遠(yuǎn)了。
    河岸上長(zhǎng)著許多竹子，離河岸稍遠(yuǎn)的平原上，樹林、稻田與村莊錯(cuò)落。分散的明軍士卒拿著弓|弩，小心翼翼地在樹林里搜索著。周圍五步內(nèi)必有明軍將士。
    平夷右副將軍張輔正在林子邊上，他拿刀鞘掃開荒草，走到一顆樹下，一掌拍在樹干上，抬頭觀摩著上面的枝葉。
    他需要尋找合適的樹木，盡快建造戰(zhàn)船。
    盡管升龍城仿若近在咫尺，但是安南軍堅(jiān)壁清野，早已把大江北岸的北江府附近河流上的大船調(diào)走、或燒毀了；安南軍還在升龍附近的大江上部署了水師主力。明軍不逐漸水軍，就不可能從這里渡過(guò)大江。
    朝廷詔令大軍應(yīng)在明年二月之前，結(jié)束安南戰(zhàn)爭(zhēng)。時(shí)間緊迫，張輔兩天前離開西路軍大營(yíng)，前天旁晚才趕回軍中，剛回來(lái)就命令諸部、擇地建造戰(zhàn)船。
    就在這時(shí)，河岸的大路上兩騎并行飛奔，揚(yáng)起了一股塵土。張輔和身邊的武將都不禁側(cè)目。
    不一會(huì)兒就有軍士來(lái)報(bào)：“大帥，漢王有軍令送到中軍！”
    “送過(guò)來(lái)。”旁邊一個(gè)武將見張輔點(diǎn)頭，便幫著吆喝了一聲。
    等騎士呈上軍令，張輔先拆開漆封一看，上面是漢王親筆，骨力剛健頗有名家之風(fēng)的行草書法，寫道：我部已于昨日旁晚攻陷木丸州，并繳、燒戰(zhàn)船無(wú)算，奪占大江見面，于今晨開始架設(shè)浮橋。令東路軍新城侯部，克日率軍向木丸州靠攏，渡過(guò)大江，合軍進(jìn)抵多邦城。
    張輔看到這里，愣了好一會(huì)兒。再次檢查漆封的用料，用印的位置，都沒(méi)什么問(wèn)題，而且信上的字確實(shí)是漢王親筆，寫得十分流暢、毫無(wú)模仿的痕跡。
    “大帥，發(fā)生了何事？”身邊的部將好奇地問(wèn)道。
    張輔將信遞給左右，面無(wú)表情地說(shuō)道：“漢王已攻陷木丸州。”
    他在心里略微一算，漢王軍攻下木丸州，竟然只用了兩天？張輔是兩天前才離開的漢王軍大營(yíng)的，彼時(shí)他親眼所見，圍城工事剛剛建好，連云梯也還在建，當(dāng)天下午炮擊了一陣，明軍還未正式發(fā)起攻城戰(zhàn)。
    按照書信上寫的，漢王最多只有前天、昨天兩天時(shí)間攻城。
    張輔剛知道這個(gè)軍情時(shí)，有點(diǎn)不敢相信，因?yàn)樗耆珱](méi)料到木丸州如此不堪一擊！
    他是親自到了木丸州一趟看過(guò)的，那座城池即便是在大明朝內(nèi)地，也是一座堅(jiān)城；城上重兵防守，兵器林立，早有防備……木丸州守軍還有個(gè)優(yōu)勢(shì)，南門靠江，而安南軍還掌控了大江江面；這樣既不會(huì)短缺彈藥糧草，也隨時(shí)可以得到增援。
    這樣的城池，若是運(yùn)氣不好，圍攻兩年也不一定能拿下。漢王是怎么兩天就強(qiáng)攻下城池的？
    張輔一時(shí)間非常困惑，因?yàn)槟菚r(shí)他分明看到，漢王居然在木丸州慢吞吞地修圍城工事，不像是趁其不備的突然襲擊。
    部將們紛紛議論起來(lái)，有人說(shuō)道，“漢王果然是厲害，聽說(shuō)‘靖難之役’時(shí)，便能征善戰(zhàn)屢立大功。”“白鶴江面釘了許多竹木阻礙水運(yùn)，漢王也沒(méi)船，他怎么拿下了大江上的敵兵戰(zhàn)船……”
    張輔也與部將們同樣好奇，尋思了好一會(huì)兒，他忽然想起漢王說(shuō)過(guò)的一句話：不管怎么城，都是人在守，還是要看人。
    一時(shí)間張輔心里倒有點(diǎn)酸楚不高興，但俄而他又為自己的心胸感到羞愧，心道大丈夫豈能如此？何況友軍獲勝，于大局本是好事！
    或許內(nèi)心那一絲不悅是有原因的。兩天前漢王下令，明軍一面攻打木丸州、一面在東邊建造戰(zhàn)船，尋找更多渡江的機(jī)會(huì)……雖然這是主將的部署，但隱隱有種比試的意味。畢竟?jié)h王負(fù)責(zé)木丸州那邊，張輔則在北江府附近，分別辦事。
    現(xiàn)在張輔連樹木都沒(méi)砍好，戰(zhàn)船更是影兒都沒(méi)有，漢王已經(jīng)要渡江了！大局雖然是一次勝利，但比試上張輔卻覺(jué)得自己輸?shù)檬謴氐祝l(shuí)輸了能多高興呢？
    似乎還有一個(gè)原因，漢王雖是親王、皇帝的兒子，不過(guò)身份對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)沒(méi)有作用，漢王才二十多歲；張輔已三十出頭了，整整比漢王大八歲。張輔下意識(shí)就想，若是漢王能多歷練八年，自己不是完全比不上他了？
    張輔心氣兒還是很高的，內(nèi)心里隱隱有點(diǎn)不服與不甘心。
    他沉默了片刻，便道：“傳令諸將，停止伐木，全軍準(zhǔn)備拔營(yíng)，向西靠近木丸州！”
    “得令！”
    張輔毫不猶豫地下達(dá)了配合漢王軍的命令。大局就是大局，何況漢王是兵權(quán)最高的人。若是為了私心，不顧戰(zhàn)局，張輔會(huì)覺(jué)得自己是個(gè)毫無(wú)心胸的庸將，根本沒(méi)資格和人比較了。
    ……朱高煦在木丸州府衙大堂上，見到那么多異國(guó)小娘，雖然她們是貴族的家妓，朱高煦心里還是很動(dòng)心的。里面高矮胖瘦都有，有姿色很不錯(cuò)的，也有皮膚太黑的，不過(guò)都很年輕。
    他踱步到大堂中間，不動(dòng)聲色地打量著小娘們。從云南府城出來(lái)后，朱高煦幾個(gè)月不近女色了……在漢王府時(shí)，不是絕色美人，他根本看不上；哪知幾個(gè)月不沾女子，竟忽然變得如此饑不擇食，隨便看到一些年輕小娘，便已覺(jué)長(zhǎng)得十分不錯(cuò)。
    不管那些小娘的身段是否有視覺(jué)沖擊力，那特有的女性身子線條，朱高煦看著也覺(jué)得十分美好。他的目光十分仔細(xì)，從她們那隆起的胸襟柔軟的腰身往下看。
    朱高煦看了好一會(huì)兒，忽然轉(zhuǎn)過(guò)身時(shí)，發(fā)現(xiàn)趙平正瞧著自己，倆人面面相覷，一時(shí)有點(diǎn)尷尬。朱高煦倒是十分鎮(zhèn)定地說(shuō)道：“我還是喜歡不胖不瘦的女人，肉太多或完全沒(méi)肉，都會(huì)破壞女子的身段。趙把總好哪一口？”
    趙平忙抱拳道：“這些女子都是那阮公瑰的玩物，王爺攻破此城，她們都是您的囊中之物了，不是末將該想的東西。”
    “你這漢子，嘿嘿！”朱高煦笑了一聲。
    趙平見朱高煦興致很好的樣子，也似乎放松了一些，便陪笑道：“王爺何不挑一些看得上眼的？一會(huì)兒兄弟們讓查一遍，叫她們洗了身子，送到王爺房里。”
    “嗯……”朱高煦發(fā)出一個(gè)意思不明的聲音。
    這時(shí)一個(gè)穿著白色長(zhǎng)裙的高挑女子向前走了兩步，微微一蹲行禮，又抬頭看著朱高煦媚|笑了一下，用生澀的漢話道：“王爺，要我嗎？”
    “哈，她會(huì)說(shuō)漢話，就她。”朱高煦指著那女子道。
    他的興致更高了，馬上繼續(xù)開始巡視自己的戰(zhàn)利品，在一群女子中挑挑選選。他發(fā)現(xiàn)一個(gè)小娘臉圓圓的、下巴略尖，十分秀氣可愛，便駐足多看了一眼。
    不料那圓臉小娘蜷縮著身子，一副害怕的樣子，還露出了厭惡的神色。朱高煦也不強(qiáng)人所難，馬上看向了別處。
    另一個(gè)身段嬌小的小娘挺起了胸，望著朱高煦，手放在腹前不好意思地微微向上挪著，似乎在說(shuō)她雖然個(gè)子小，但有飽|滿的地方。朱高煦覺(jué)得她的臉長(zhǎng)得一般，可能他更習(xí)慣漢人小娘的面相，這些安南小娘眼窩普遍較深，不過(guò)好在這小娘的皮膚還算白。
    “還有她。”朱高煦道，“叫倆小娘侍寢夠了。”
    他說(shuō)罷，又對(duì)趙平道：“阮公瑰自己一個(gè)人在這里玩妓|女，將士們不賣命，城池兩天就破了。本王不能忘記弟兄們。剩下的這一大群妓|女|優(yōu)伶，都弄到軍營(yíng)里，叫昨日最先攻上城墻的那些弟兄，先來(lái)享用。”
    趙平抱拳道：“末將遵命！”
    朱高煦又道：“嚴(yán)禁將士劫掠平民妻|女。”
    而大堂上這些娘|們，都是阮公瑰的玩|物伎女，肯定是花錢買來(lái)的，在朱高煦眼里不算劫掠百姓。
    一時(shí)間，大堂里的女子便嘰嘰咕咕地吵鬧起來(lái)了。她們應(yīng)該有人聽懂了朱高煦說(shuō)的話，此時(shí)漢語(yǔ)在各國(guó)都是通用語(yǔ)，東方大多國(guó)家的史書都是用文言寫成。只不過(guò)朱高煦聽不懂她們說(shuō)的話。
    剛才躲閃朱高煦的圓臉小娘，這時(shí)已站了出來(lái)，眼巴巴地看著朱高煦，她不會(huì)說(shuō)漢話，但或許已聽到她的姐妹們說(shuō)了發(fā)生什么事，她對(duì)著朱高煦說(shuō)了幾句話。朱高煦聽得一頭霧水，連半個(gè)字都沒(méi)聽懂。
    他也不管小娘是否能聽明白，只用漢話說(shuō)道：“先上城的明軍弟兄都是英雄，你們能服侍英雄，應(yīng)該感到榮幸，好生侍奉著！”
    那一高一矮兩個(gè)被朱高煦選中的小娘，竟然被幾個(gè)娘|們抓住了頭發(fā)和衣裳，尖叫了起來(lái)。
    “他|娘|的！”朱高煦罵了一聲。
    趙平馬上和幾個(gè)武將沖上去，將那些女子拉開，“噼啪”扇了鬧事的女子幾耳光。另一個(gè)武將拔出雁翎刀來(lái)，明晃晃的兵器這才嚇阻了那些鬧事者。趙平只得叫上那倆小娘，帶出了大堂。
    朱高煦也轉(zhuǎn)身就走，來(lái)到大堂外時(shí)，朱高煦忽然發(fā)現(xiàn)趙平在偷偷發(fā)笑，便皺眉道：“何事可笑？”
    趙平道：“末將失禮了，王爺恕罪。末將忽然想起那臉兒圓圓的伶人，親王選她不愿意，卻要留下來(lái)當(dāng)營(yíng)伎，沒(méi)忍住覺(jué)得好笑。咱們軍中有十幾萬(wàn)人，那幾十個(gè)娘|們，便是每個(gè)人每天侍候著二十條漢子，也忙不過(guò)來(lái)……”
    “呃！”朱高煦不置可否，發(fā)出一個(gè)聲音。
    大將在戰(zhàn)場(chǎng)上貪女|色并非好事，不過(guò)讓將士們都分享一番，便對(duì)士氣有利了。朱高煦心里尋思總比縱兵劫掠，燒殺淫|辱百姓妻女要好得多。畢竟阮公瑰留下的玩物，本來(lái)就算是妓|女，區(qū)別無(wú)非是服侍安南國(guó)統(tǒng)|治者、還是服侍明軍將士罷了。
    沒(méi)一會(huì)兒，宦官曹福到了府衙里，朱高煦便叫曹福把兩個(gè)小娘帶走，自己先出門去江邊了。
    旁晚時(shí)分，朱高煦才回到衙署附近的中軍行轅。那兩個(gè)小|娘很快就跟著曹福，被送到了臥房里。
    身材嬌小的小娘不會(huì)說(shuō)漢話，另一個(gè)說(shuō)得也不太利索。高個(gè)小娘問(wèn)朱高煦沐浴否，朱高煦點(diǎn)頭準(zhǔn)備先洗個(gè)熱水澡休息一下。
    兩個(gè)小娘幫他寬衣解帶時(shí)，朱高煦便隨口問(wèn)道：“上午大堂里那些女子，為何忽然要打你們？”
    高個(gè)小娘翹起嘴兒道：“她們罵我們不要臉，其實(shí)只是嫉妒。侍候阮公的女子，明面上都是巧言靈舌，背過(guò)身就說(shuō)別人壞話！”
    朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    那小娘馬上就開始說(shuō)別人的壞話，“今日踱著王爺?shù)哪切∧镒顗模偸羌傺b清高，暗地里比誰(shuí)都不要臉……”
    朱高煦笑道：“那真是可惜了。我還以為她真不愿意哩。”
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