幾天時(shí)間漸漸過(guò)去了，漢王府終下達(dá)了一道不太合理的命令。讓云南府城的文武官員，以及周?chē)鞯氐闹④娒裰笓]使、衛(wèi)指揮使等官，后天到漢王府，祭祀先帝的靈位。
    此時(shí)中秋節(jié)已經(jīng)過(guò)了，在這段時(shí)間里，朱高煦倒不是只在等待。
    他做了很多事，只是沒(méi)再出昆明城。比如他昨天派遣了一個(gè)百戶隊(duì)偽裝成商幫，提前出發(fā)去了豆沙關(guān)。
    本來(lái)大伙兒商量的結(jié)果，大軍不會(huì)走五尺道；那條路有幾段路既不能行車(chē)、也不能騎馬，行軍會(huì)很慢，也容易擁堵。不過(guò)云南入川的道路一共就三條，先拿下五尺道的重要關(guān)隘，總之不是壞事。
    朱高煦還聽(tīng)取了各種各樣的稟報(bào)，以及幾個(gè)文武的建議，與他們推敲了一套大概方略……當(dāng)然祭祀的事也做了不少準(zhǔn)備。
    ……今天的風(fēng)還是很大，朱高煦想到一句“萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)”的話，又覺(jué)得不太應(yīng)景。
    他帶著幾個(gè)部將以及一隊(duì)親兵，開(kāi)始巡視漢王府周?chē)母餍?chǎng)。
    前不久征安南之戰(zhàn)，朱高煦帶走了過(guò)半護(hù)衛(wèi)軍；期間漢王府又須將士戍守，大多護(hù)衛(wèi)軍便未遣散去軍屯。等安南國(guó)的人馬撤回云南后，三護(hù)衛(wèi)幾乎都駐扎漢王府內(nèi)外。
    這時(shí)他到了北邊廣智門(mén)軍營(yíng)。軍營(yíng)營(yíng)房就在校場(chǎng)附近，此地現(xiàn)在駐扎的是中護(hù)衛(wèi)大部人馬，指揮使韋達(dá)。這里的武將們都來(lái)迎接了，朱高煦隨便問(wèn)一些戍守?fù)Q防之類(lèi)的事。接著他走進(jìn)一間署房，便揮手讓大伙兒散了。
    當(dāng)年燕王府發(fā)動(dòng)“靖難之役”，已經(jīng)過(guò)去九年，朱高煦試圖感受其中隱約的關(guān)系。忽然他想到了一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的人，靳石頭。靖難初這個(gè)小卒年紀(jì)不大，頭兩次偶然與之攀談，朱高煦連名字也沒(méi)記住。
    “靳石頭在中護(hù)衛(wèi)？”朱高煦問(wèn)韋達(dá)，“征安南國(guó)之戰(zhàn)時(shí)，他與安南人阮智去升龍城打探消息，立了功，我說(shuō)過(guò)讓他做百戶。”
    韋達(dá)恍然道：“末將馬上叫他過(guò)來(lái)！”
    等了一小會(huì)兒，靳石頭便跑步到了這間兵營(yíng)署房，他氣喘吁吁地抱拳道：“末將靳石頭，拜見(jiàn)王爺！”
    朱高煦點(diǎn)了一下頭，算作回應(yīng)，他打量了靳石頭兩眼，看到此人已經(jīng)完全長(zhǎng)成了一個(gè)敦實(shí)黝黑的漢子……畢竟已經(jīng)過(guò)去那么多年，少年郎也正該變成這個(gè)樣子了。
    朱高煦開(kāi)口道：“最近整個(gè)城里都有些風(fēng)聲，靳百戶是甚么想法？”
    靳石頭正色道：“末將等唯王爺是命！”
    朱高煦皺眉道：“我問(wèn)你自己怎么想的。”
    靳石頭想了好一會(huì)兒，有點(diǎn)尷尬道：“王爺，末將嘴笨……”
    朱高煦忽然和氣地笑了一下，改口道：“我記得在安南國(guó)時(shí)，你說(shuō)想一刀砍了你那媳婦，沒(méi)殺罷？”
    當(dāng)時(shí)靳石頭說(shuō)過(guò)他媳婦有個(gè)姘頭……朱高煦一提起此事，旁邊的大將們都不禁憋起了笑。過(guò)去的時(shí)間不久，經(jīng)人提起、大將們似乎想起來(lái)了。
    靳石頭的臉頓時(shí)漲|紅，搖頭道：“沒(méi)有。俺升了官，那娘們悔得很，又是認(rèn)錯(cuò)又是討好。俺想著孩兒還是親|娘養(yǎng)著好，終究是算了。不過(guò)俺一回來(lái)就在外頭找到了個(gè)相好，現(xiàn)在拿著官俸，里里外外當(dāng)著大爺，挺舒坦……”
    “哈哈哈……”幾個(gè)大將終于憋不住了，頓時(shí)哄堂大笑。
    才過(guò)去了幾個(gè)月，靳石頭的想法、與當(dāng)初已是完全不同。一個(gè)人的心境，或許并不是慢慢改變的，而是一瞬間變的。
    朱高煦沉吟道：“若是傳言成了真，本王起兵了，你怕不怕？甘愿不甘愿跟著干？”
    如此直接的話說(shuō)出來(lái)，屋子里馬上安靜下來(lái)。
    靳石頭想了一陣，說(shuō)道：“在王爺面前說(shuō)句掏心窩的話，俺真沒(méi)覺(jué)得怕。王爺是先帝的皇子，手里有那么多兵，不是俺一個(gè)人為您干那大事。王爺打仗也沒(méi)害過(guò)弟兄們！”
    他停頓了一下，一本正經(jīng)地繼續(xù)道：“大事俺也想不明白，不過(guò)心里明白一件事，王爺比俺富貴多了、也厲害多了！這些年俺聽(tīng)命于王爺，王爺心里也想著俺們。王爺說(shuō)干、那自然要干！再說(shuō)了，俺能從軍士升百戶，將來(lái)王爺打下了江山，俺這官指不定還得升一升……”
    “靳百戶說(shuō)話不知輕重，王爺恕罪。”韋達(dá)立刻抱拳道。
    朱高煦道：“不想做將軍的軍士，不是好軍士。”他接著又問(wèn)：“靳百戶手下的弟兄，都是甚么說(shuō)法？”
    靳石頭比剛才放松了不少，大約是朱高煦表現(xiàn)很隨和、也一直沒(méi)怪他說(shuō)錯(cuò)話，讓他莫名產(chǎn)生了某種自信。
    靳石頭尋思了一會(huì)兒，說(shuō)道：“說(shuō)啥的都有。好些人和俺當(dāng)年一個(gè)德性，壓根不會(huì)想戰(zhàn)場(chǎng)上的難處，巴不得早點(diǎn)干。他們聽(tīng)了些風(fēng)和雨就做起了夢(mèng)，成日指望著王爺這樣威武有名分的大人物，帶著大伙兒奔富貴！”
    屋子里很安靜，只有靳石頭在那里夸夸其談。朱高煦也不再像當(dāng)年一樣說(shuō)話，說(shuō)甚么平淡的日子才是最可貴的屁|話了，因?yàn)樗F(xiàn)在急需弟兄們?yōu)樗u(mài)命。
    靳石頭又道：“還有好些人不說(shuō)啥，眼下只管聽(tīng)命于俺，也知道俺聽(tīng)命于上頭，奉的是王爺?shù)能娏睢！?br/>     就在這時(shí)，越州衛(wèi)指揮使馬鵬在旁邊說(shuō)道：“王爺，末將有些話，不知王爺愿不愿聽(tīng)？”
    朱高煦轉(zhuǎn)頭道：“說(shuō)。”
    馬鵬道：“王爺聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘穿青人’嗎？”
    朱高煦搖了搖頭。
    馬鵬道：“末將當(dāng)年在越州東山的夷族山寨里，投奔了漢人劉把事。劉把事在夷族山民里很有些勢(shì)力，不僅因?yàn)樗c越州前土知州龍海、阿資等有舊，而且他手里正有一幫‘穿青人’，所以很有實(shí)力。不然那些夷族土人，根本不會(huì)搭理他一個(gè)漢人。
    穿青人就是漢人、逃亡的漢人軍士！
    在云南貴州等偏僻的衛(wèi)所，地薄山高道路難行，甚么都缺。軍屯的弟兄們干著繁重的活、吃著糠菜，命賤如狗，日子非常難過(guò)。官府要調(diào)他們?nèi)ミ@樣的衛(wèi)所時(shí)，當(dāng)然無(wú)人愿意，不過(guò)軍戶無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)、沒(méi)法子反抗上峰。只得忍受！
    但往往那些衛(wèi)所的地方，山高皇帝遠(yuǎn)，武將違|法盤(pán)剝欺壓過(guò)甚，軍士們實(shí)在不堪忍受，解脫之法便只有逃亡。
    逃亡的軍士決不能被抓回去，否則全家都會(huì)被治重罪！他們一般會(huì)逃到更偏僻的山里，一種選擇是去在既沒(méi)有官府勢(shì)力、也沒(méi)有土司勢(shì)力地方茍活，這種地方被穿青人稱(chēng)為‘生界’，過(guò)著形同野|獸的日子；另一種便是干脆投靠土司，當(dāng)土人的走狗和奴隸。
    劉把事便籠絡(luò)了許多云南貴州邊境‘生界’的穿青人，一起投靠了土司。”
    朱高煦聽(tīng)罷若有所思，良久之后才回過(guò)神來(lái)，對(duì)馬鵬道：“你說(shuō)的這些事很有用。本王就藩云南之前，真沒(méi)去過(guò)那偏僻艱苦的衛(wèi)所，連那些地方的人也一個(gè)不認(rèn)識(shí)，生界、穿青人，我還是頭回聽(tīng)說(shuō)。”
    馬鵬抱拳一拜，對(duì)自己講的事不作置評(píng)。
    朱高煦一來(lái)就是宗室貴人，接觸的大明朝人多是富貴者，偶爾會(huì)與靳石頭這等底層結(jié)識(shí)，但靳石頭怎么也是藩王府上的軍士……這個(gè)世道，果然還有一些他到現(xiàn)在也沒(méi)了解到的人。
    他雙手拍在大|腿上，人便一下子站了起來(lái)：“走了！”
    朱高煦走出署房，見(jiàn)校場(chǎng)上聚集了許多將士。不知武將們出于何種心思，把好些人馬都整齊地排在了空地上，好像要給漢王增加排場(chǎng)一般。
    趙平牽著一匹棕馬過(guò)來(lái)，朱高煦翻身上馬，拍馬來(lái)到空地上，瞧著站在那里的隊(duì)列。
    他應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)甚么，想了許久便大聲道：“大明軍戶，守著最艱險(xiǎn)的山，干著最重的活，冒著最大的險(xiǎn)，保障了大明江山穩(wěn)固、百姓安寧。弟兄們不是農(nóng)奴！我若能做主，定然給弟兄們發(fā)軍餉、封良田，讓軍士堂堂做人，叫那小娘都愿跟你們！”
    這時(shí)一個(gè)武將大喊道：“漢王才是咱們的王，漢王常勝！漢王！”
    “漢王，漢王……”眾軍跟著吶喊了起來(lái)，喊聲此起彼伏。無(wú)數(shù)的眼睛都注視著騎在馬上奔跑的王。
    朱高煦又大聲道：“要將士有武德，必先善待之！本王說(shuō)到做到。”
    ……不久后朱高煦回到了漢王府，鐵面人見(jiàn)面便道：“漢王真乃大才，世人攻城，漢王攻心、天下軍心！此等爭(zhēng)戰(zhàn)，甚么人都不重要，只有天下諸衛(wèi)軍士最重要。武德這個(gè)詞，實(shí)在是神來(lái)之言。”
    朱高煦道：“李先生過(guò)譽(yù)了。”
    鐵面人道：“在下以為，漢王還須頒一份法令，用實(shí)際的好處收買(mǎi)軍心。”
    朱高煦提醒道：“有些軍制沒(méi)法子，咱們也要考慮將來(lái)的軍費(fèi)。”
    鐵面人沉聲道：“不必管那么多，反正先許諾了再說(shuō)。只要能贏，法子總是有的……”
    朱高煦明白鐵面人說(shuō)的法子是甚么，畢竟他的先父朱棣干過(guò)不止一次。他頓時(shí)瞪了一下眼睛，不置可否。
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