云南布政使司。臨安府蒙自縣南部地區(qū)，大路在山坡上延伸。人們回顧周圍，看不見(jiàn)高聳的大山，但極寬極長(zhǎng)的緩坡在天地間起伏疊進(jìn)，四野一片荒蕪，滿目只有荒草與砂石。除了前后不見(jiàn)首尾的軍隊(duì)糧車，看不見(jiàn)一絲人煙的跡象。
    忽然，山坡上傳來(lái)一聲大喊：“敵騎來(lái)襲！”
    車隊(duì)里一片嘩然。西邊遠(yuǎn)處的坡頂，果然一個(gè)個(gè)騎馬的人影翻過(guò)那山坡，出現(xiàn)在了人們的視線內(nèi)。馬蹄聲驟然響起，那些馬隊(duì)直沖而來(lái)！
    “備戰(zhàn)！”官軍武將嘶聲大喊。
    長(zhǎng)蛇一般的大路上，跟著糧車的將士們隨之齊聲大喊一聲，以壯聲勢(shì)！
    “隆隆隆……”敵騎從西山?jīng)_下來(lái)，接著仰攻而至！
    遠(yuǎn)處傳來(lái)了噼里啪啦的弦聲，慘叫也隨之響起。接著山坡上濃煙逐漸彌漫，許多糧車燃起了大火。騾馬驢子驚得亂跑，將煙火拉得遍山都是。荒野上立刻變得嘈雜，慘叫聲、呼喊聲四處可聞。
    這邊幾個(gè)官軍步卒拿著槍盾，正站在橫擺的兩輛騾車后面。突然“啪”地一聲弦響，騾子滴溜溜地慘叫了一聲，“嘩”地一下往前一掙！片刻后，并排的二騎呼嘯而至，從官軍士卒旁邊斜沖過(guò)來(lái)，長(zhǎng)槍立刻從側(cè)面斜刺出。“啊！”一個(gè)官軍士卒慘叫一聲仰面摔倒。
    一枚用油布塞住的瓦罐，被火把點(diǎn)燃了浸濕的油布，扔到了糧車上，“哐當(dāng)”一聲破開(kāi)，里面的油一下子就在糧袋上燒起來(lái)了！
    廝殺了一陣，東北方向終于響起了馬蹄聲，一群官軍騎兵大喊著沖過(guò)來(lái)了。這時(shí)叛軍騎兵里響起了哨聲，人馬紛紛向西掉頭而奔，跑得相當(dāng)之快，一溜煙功夫就從半山坡下去了。
    長(zhǎng)長(zhǎng)的山坡上到處都在冒煙。官軍一隊(duì)騎兵向西面的坡頂急追，憤怒的官軍武將大聲罵道：“平安，你這沒(méi)鳥的慫包！”
    沒(méi)想到遠(yuǎn)處竟然傳來(lái)了一聲回應(yīng)：“別不識(shí)好歹，爺爺在教你咋用騎兵！”
    官軍武將氣得快吐血了，但又不敢追得太遠(yuǎn)，生怕有伏兵，武將勒住馬望著平安軍的背影，只得破口大罵。
    人們沮喪地忙著救火救人，山坡上一片狼藉。
    過(guò)了許久，披著紅色斗篷的大將張輔，帶著一隊(duì)人馬到這個(gè)地方來(lái)了。張輔問(wèn)道：“平安來(lái)過(guò)此地？”
    一個(gè)武將下馬抱拳道：“稟大帥，末將喊平安的名字罵陣，有人回話，不能確認(rèn)是不是平安。”
    他又低下頭道：“末將該死，輜重糧隊(duì)在這邊的半山坡走；末將便派斥候巡視前后的道路、以及附近的山坡，疏忽了西邊對(duì)面那座山。沒(méi)想到，叛軍正好在這會(huì)兒鉆了個(gè)簍子！實(shí)在蹊蹺，平安為何老遠(yuǎn)就知道咱們這個(gè)時(shí)候運(yùn)糧？”
    張大帥身邊有個(gè)大將道：“當(dāng)?shù)氐囊淖迦恕！?br/>     簡(jiǎn)單只說(shuō)了一句話的大將，正是被張輔從詔獄里撈出來(lái)的大將黃中。
    “駕！”張輔吆喝了一聲，踢馬沿著山坡向西邊的山頂奔了過(guò)去。到山頂一看，前面還有大山坡，甚么也看不到了，叛軍早已消失得無(wú)影無(wú)蹤！張輔勒住戰(zhàn)馬，依舊眺望著遠(yuǎn)方。
    黃中的聲音道：“平安似乎無(wú)處不在！他究竟有多少馬兵，一萬(wàn)、一萬(wàn)五千騎？”
    張輔轉(zhuǎn)頭看了黃中一眼，“漢王軍主力在四川，整個(gè)叛軍、總共有沒(méi)有騎兵一萬(wàn)五千騎，還不好說(shuō)。”
    黃中閉了嘴，過(guò)了一會(huì)兒又嘀咕著發(fā)起牢騷來(lái)：“大帥能征善戰(zhàn)，卻被調(diào)到這山里，成天與神出鬼沒(méi)的游騎、一群野人周旋，不知道‘邊個(gè)’出的主意？！”他平時(shí)說(shuō)的是官話，但口音很重，帶著兩廣那邊的聲調(diào)。
    張輔沒(méi)有理會(huì)他，猶自想著自己的處境。
    張輔是十一月上旬從交趾布政使司的升龍城（河內(nèi)）出發(fā)的，他接到朝廷兵部軍令還要早一些。當(dāng)時(shí)張輔便認(rèn)為，明軍主力一旦調(diào)走，安南國(guó)西都清化那邊、極可能會(huì)發(fā)生叛亂。
    所以他先將清化等地的權(quán)力、交給了投降的安南人，下令全部漢人遷徙到升龍城；剩下的明軍守軍、官民將憑借升龍城防，以及大江（紅河）上的兩廣福建水師增援，收縮防線守住紅河平原膏腴之地。
    他一面奉詔準(zhǔn)備出征，一面上書朝廷細(xì)述當(dāng)?shù)貙?shí)情，意圖反對(duì)這個(gè)方略。張輔之所以不愿意立刻北進(jìn)、夾擊云南，其中有一個(gè)很重要的理由：他覺(jué)得時(shí)機(jī)不對(duì)！
    影響這個(gè)時(shí)機(jī)的主要因素，便是糧食。
    由于“交趾布政使司”剛經(jīng)過(guò)戰(zhàn)亂，不久之前，才勉強(qiáng)建立起統(tǒng)|治各地的衙署；又由于數(shù)月前明軍二十幾萬(wàn)人的消耗，交趾各城的府庫(kù)已經(jīng)告竭！張輔要求從廣西轉(zhuǎn)運(yùn)軍糧，調(diào)運(yùn)卻不足，存糧遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠大軍出征所需。但上個(gè)月朝廷兵部的軍令是：立刻從交趾省出兵！
    張輔便想辦法，派人一路建立了三座糧倉(cāng)據(jù)點(diǎn)，分批將征集到的軍糧陸續(xù)調(diào)運(yùn)北上。
    一座在芹站，一座在蒙自縣正南方的元江北岸，一座在蒙自縣城……正在建造的一座倉(cāng)庫(kù)在阿迷州（開(kāi)遠(yuǎn)市）。張輔還在試圖部署，建立從廣西田東到阿迷州的糧道；但是道路復(fù)雜、山高路遠(yuǎn)，到現(xiàn)在還沒(méi)有成功，軍民被平安騎兵與當(dāng)?shù)匦U夷襲擾，經(jīng)常折損。
    張輔正是通過(guò)這種據(jù)點(diǎn)形式的糧秣中轉(zhuǎn)站，近十萬(wàn)大軍一個(gè)多月只走了不到一千里。越往北走，處境就越來(lái)越艱難了！
    ……在云南南部山區(qū)，大多地方都是蠻夷活動(dòng)區(qū)，官府的紙面政令無(wú)效，更可笑的是有些部落里沒(méi)有一個(gè)識(shí)字的、根本看不懂政令。云南守軍還堅(jiān)壁清野，把沿途各府庫(kù)的糧草盡數(shù)調(diào)走、或燒毀！張輔軍只好對(duì)蠻夷部落下手，湊集糧草十分困難。
    從安南國(guó)長(zhǎng)途運(yùn)送來(lái)的糧秣，從元江倉(cāng)庫(kù)到蒙自倉(cāng)庫(kù)這段路，又被平安騎兵不斷襲擾，損失很大。還有各種名字奇怪的蠻夷部落，遣使罵張輔不懂規(guī)矩；接著便到處勾結(jié)叛軍，一起襲擾官軍。
    張輔也想懂規(guī)矩，但那么多人要吃飯，誰(shuí)他|娘還顧得上規(guī)矩？
    情況十分嚴(yán)峻。張輔已傳令“交趾布政使司”三司全力加稅征糧、催促?gòu)V西立刻轉(zhuǎn)運(yùn)大批糧草，盡快調(diào)運(yùn)到元江倉(cāng)庫(kù)。
    目前張輔的大軍已到達(dá)臨安府蒙自縣，并完全建造好了糧倉(cāng)和工事，正在力圖繼續(xù)往北建立阿迷州糧倉(cāng)。
    但經(jīng)過(guò)平安多次成功的襲擾，張輔想改變方略了。那便是，放棄建造倉(cāng)庫(kù)！
    先退兵至元江北岸，減少糧草轉(zhuǎn)運(yùn)損耗，在元江等待一段時(shí)間，等的是從交趾布政使司運(yùn)來(lái)足夠多的糧草。然后隨大軍攜帶一月軍糧，放棄補(bǔ)充軍需的糧道，直接挺進(jìn)昆明；再?gòu)馁F州方向取得補(bǔ)給。
    可是這個(gè)方略有個(gè)問(wèn)題，軍中的文官宦官甚至密探、肯定會(huì)傳遞消息回京。
    如果消息被添油加醋，朝中可能要誤會(huì)了……說(shuō)漢王已經(jīng)到四川兜完一圈，你張輔才走到蒙自縣，然后又倒退回到云南邊境，在那里按兵不動(dòng)！你他|娘的那么多軍力，卻在云南連一點(diǎn)糧食都弄不到，是不是故意的？
    “如果我是平漢將軍，全權(quán)節(jié)制西南軍政，何至于被平安的那點(diǎn)人馬調(diào)|戲？”張輔不禁嘆了一口氣。
    黃中馬上贊同道：“弟兄們都想大帥做平漢將軍！朝里亂七八糟的方略，如何比得上張大帥的見(jiàn)識(shí)？”
    張輔看了他一眼，忽然想起了一句話，便脫口說(shuō)出來(lái)：“只有當(dāng)他們看到巨大的失敗、而無(wú)力承擔(dān)的那一刻，才會(huì)真正知道錯(cuò)了。”
    黃中急忙一本正經(jīng)道：“大帥真乃智者！”
    張輔道：“我是轉(zhuǎn)述別人的話。”
    他說(shuō)罷坐在馬上低頭沉思，臉色相當(dāng)不好。張輔從未表露出不滿，但心里早已罵了千百遍：拉攏老子的時(shí)候，說(shuō)得比唱得好聽(tīng)；老子剛斷了后路，馬上翻臉玩這一套？
    黃中雖然有點(diǎn)粗俗，但說(shuō)的話很對(duì)！他|娘|的，陷在這遠(yuǎn)在天邊的荒郊野嶺里，張輔相當(dāng)之不爽。
    “反正兵部的方略里，也沒(méi)把咱們放在重要的位子，大帥別擔(dān)心了，沒(méi)糧能怪咱們？等著看他們那幫人的能耐！”黃中憤憤不平道。
    “若只有這點(diǎn)心胸，我還是張輔？”張輔冷冷道，“帶兵的人，一人便關(guān)系數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的弟兄性命，有甚么坎過(guò)不去？不管甚么理由，絕對(duì)不能瀆職！”
    他提了一下韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，斬釘截鐵地說(shuō)道：“立刻撤回元江！催促交趾、廣西二省的轉(zhuǎn)運(yùn)官員，一個(gè)月內(nèi)將糧草送到元江，否則洗干凈了等死！別怪我張輔先斬后奏！”
    “大帥！”黃中一面露出敬意，一面又面有擔(dān)憂。
    張輔道：“朝廷的方略也無(wú)不道理，若能憑借貴州城將漢王主力引至城下，則此戰(zhàn)大有可為。咱們應(yīng)竭盡全力配合兵部大略，盡快趕到昆明。”
    他想了想道：“你叫軍中的文官馬上寫信，八百里加急報(bào)到湖廣常德府，叫兵部尚書金忠想辦法，一定給我調(diào)來(lái)足夠的軍糧。”
    “末將得令！”黃中執(zhí)禮道。<!-125->