五月下旬，李先生和盛庸平安三人，共同寫(xiě)好了一份方略。朱高煦大致看了一下，覺(jué)得頗有道理，便立刻召集心腹文武數(shù)人商議。
    時(shí)辰不甚恰當(dāng)，李先生把卷宗送來(lái)的時(shí)候，已近酉時(shí)了；待大伙兒陸續(xù)來(lái)到前殿書(shū)房，太陽(yáng)剛剛下山。不過(guò)此時(shí)倒是一天中最安靜的時(shí)候。
    云南夏日草木繁茂，最特別的地方是蟲(chóng)子和鳥(niǎo)雀很多。白天有各種鳥(niǎo)兒爭(zhēng)相鳴叫，晚上蟲(chóng)子又會(huì)出來(lái)湊熱鬧，甚至在漢王府里也時(shí)不時(shí)能聽(tīng)到蛙鳴。
    唯有太陽(yáng)下山、到夜幕降臨這短暫的時(shí)間里，鳥(niǎo)叫蟲(chóng)鳴十分神奇地一齊禁聲了，天地間安寧異常。
    朱高煦走到前殿書(shū)房外時(shí)，見(jiàn)周?chē)俨街畠?nèi)、四川都站著軍士，閑雜人等不準(zhǔn)靠近；書(shū)房門(mén)外的一張方桌上，放著幾把佩刀。他走進(jìn)房里，回顧左右，很容易就看清召見(jiàn)的幾個(gè)人都到了。
    “李先生”、侯海，盛庸、平安、王斌，文武官員一共五人，都是漢王府心腹大|員。除此之外，只有一個(gè)宦官，王貴侍立在側(cè)。大伙兒紛紛抱拳執(zhí)禮。
    “免了。”朱高煦隨意地雙手抱拳道，他看了一眼書(shū)房中間的大書(shū)案，上面已經(jīng)擺好了幾張大地圖，便說(shuō)道：“在桌子旁邊找凳子坐，咱們坐近一些，說(shuō)話聽(tīng)得清，地圖也容易瞧見(jiàn)。”
    眾人紛紛道謝，圍著長(zhǎng)方形的桌案坐下。朱高煦坐在正對(duì)著門(mén)的上位，李先生坐在他對(duì)面，兩人離得很近。
    朱高煦徑直說(shuō)道：“請(qǐng)李先生先說(shuō)方略。”
    “下官遵命。”李先生抱拳一拜，他埋頭看了一眼桌案上的地圖，不動(dòng)聲色地清了一下嗓子。
    李先生開(kāi)口不緊不慢地?cái)⑹龅溃骸拔髂细鞔未髴?zhàn)之后，漢王府實(shí)際占據(jù)云、貴、川三地。進(jìn)出西南的道路有數(shù)，且無(wú)不崎嶇曲折，敵軍進(jìn)攻困難；我們無(wú)須太過(guò)分兵，有便于防守腹地之利。幾經(jīng)大勝、厚賞將士，伐罪軍官兵又有士氣之盛。
    然我軍不能困守西南，必得東出。
    今偽帝兵馬甚眾，人數(shù)仍遠(yuǎn)勝于我。依照守御府北司等細(xì)作陸續(xù)報(bào)來(lái)的消息，下官認(rèn)為，敵軍在湖廣部署了京營(yíng)、各地衛(wèi)所軍，或有四十到五十萬(wàn)人之間；廣西有張輔部十余萬(wàn)人；京師估計(jì)尚有二十余萬(wàn)至三十萬(wàn)精兵。
    因貴州之役以前，敵軍預(yù)計(jì)能攻破貴州，欲進(jìn)軍四川，故湖廣軍主力應(yīng)在荊州。除此之外，吳高軍在常德府；湖廣布政使司治所武昌府，岳州府、長(zhǎng)沙府等重鎮(zhèn)也部署有不少兵馬。待我軍東出，京師的敵軍仍有可能繼續(xù)往湖廣調(diào)動(dòng)。”
    朱高煦只是點(diǎn)了一下頭，沒(méi)有吭聲，以免打斷李先生。
    于是李先生繼續(xù)說(shuō)道：“此役將進(jìn)軍大江以南地方，湖廣江西等地江河湖泊極多，決不能輕視的是水軍！大明水師皆握偽帝之手，源于巢湖水師，而今戰(zhàn)船千計(jì)兵多船廣；且戰(zhàn)力極強(qiáng)，除‘靖難之役’末陳瑄不戰(zhàn)而降外，大明水師嘗未有敗績(jī)。顯而易見(jiàn)，我們憑借四川水軍，首戰(zhàn)絕非敵軍水師對(duì)手。
    大江（長(zhǎng)江）、洞庭湖、鄱陽(yáng)湖、湘江、贛江等水域皆控于敵手。
    伐罪軍若不能在大江江面抗衡敵軍水師，則從四川東出便幾無(wú)勝算。
    另一條路走貴州入湖廣道，攻常德府，也是十分不利。入湖廣道道路崎嶇，伐罪軍主力人數(shù)過(guò)多，運(yùn)糧不便。我軍方入湖廣，便要面對(duì)憑借城池的吳高軍十萬(wàn)眾。時(shí)日稍加拖延，則敵軍各路從四面云集；伐罪軍施展不開(kāi)，只能背靠入湖廣道運(yùn)糧，若不能突圍、陷入消耗大事休也。
    若繞行進(jìn)軍長(zhǎng)沙府、潭州府，則前方是水寬一里以上的湘江，江面皆控于敵軍水師之手；后方吳高軍威脅入湖廣道，切斷糧道退路。我?guī)煙o(wú)論渡江與否，皆進(jìn)退兩難。”
    李先生指著地圖上的一條線道：“故下官等商議，上呈‘立足湘西，伺機(jī)合戰(zhàn)’之策。
    先以兩路大軍合擊廣西布政使司，南路云南軍趨田東，中路貴州軍趨柳州府。張輔軍北上迎戰(zhàn)，則我?guī)焹陕匪艡C(jī)合擊張輔軍；若張輔軍退避，廣西之兩路大軍北進(jìn)桂林府，占據(jù)廣西三司，以調(diào)集軍糧。
    然后以北路人馬進(jìn)軍入湖廣道，佯動(dòng)進(jìn)軍沅陵、常德府；大軍至辰溪，卻折道東南，走這條路去寶慶府、武岡州（新化縣、邵陽(yáng)）。同時(shí)南面兩路大軍從桂林府北進(jìn)，與北路軍會(huì)合。
    到那時(shí)，伐罪軍主力占據(jù)廣西北部、湖廣湘江以西地盤(pán)，可增設(shè)湘西布政使司，以治理湖廣湘江以西之地；仍以桂林三司統(tǒng)領(lǐng)廣西北部諸州府。敵軍湖廣軍主力前來(lái)，王爺便可率軍與敵合戰(zhàn)！只要?jiǎng)僖粓?chǎng)大戰(zhàn)，可奪敵軍之氣，山川阻隔再不能擋王爺鋒芒矣！”
    朱高煦微微點(diǎn)頭，若有所思地看著那粗劣的地圖，好一陣沒(méi)說(shuō)話。平安盛庸也參與了制作這個(gè)方略，肯定是贊同的。而王斌侯海二人也沒(méi)輕易吭聲，過(guò)程有點(diǎn)復(fù)雜，他們不一定能馬上了然。
    朱高煦一邊看一邊想，心里琢磨著各個(gè)步驟。李先生論述得不太詳細(xì)，但朱高煦還是大概想明白了其中干系。
    比如采取分兵東進(jìn)的策略，應(yīng)該是考慮到道路和補(bǔ)給的實(shí)際問(wèn)題，一條路上的人越少，行軍運(yùn)糧都能少出問(wèn)題。從貴州東出，有雪嶺山脈、大大小小的重山阻隔，并不好走。
    而北路軍佯動(dòng)進(jìn)軍常德府，也有可能被朝廷識(shí)破。如果湖廣援軍先聚集了主力南下，北路軍兵力單薄，只好先向南避退，向桂林府中路南路兩軍靠攏。
    “李先生等所謀方略，本王大抵贊同，這才召集諸位再次商議。”朱高煦終于開(kāi)口道，“相較之下，李先生取了中庸之道，既不算太急進(jìn)，也不算過(guò)于保守。”
    李先生拜道：“王爺明鑒。下官所慮者水師，故無(wú)法制定循江而下的方略，亦認(rèn)為首攻常德實(shí)非上策。而湖廣方略逼敵軍合戰(zhàn)，較為冒險(xiǎn)。
    若王爺此役意在求穩(wěn)，便是主力南下攻廣西南寧府的張輔軍；下官再合計(jì)一番，重新擬出方略。
    然如此一來(lái)，張輔極可能不愿與我?guī)焹?yōu)勢(shì)兵力作戰(zhàn)，王爺收效難免較小。漢王府所控地方北至四川、南到廣西交趾，成一條長(zhǎng)龍，中間有崇山峻嶺阻隔，來(lái)往困難；大軍遠(yuǎn)在南嶺，不能立刻威脅偽帝之腹地。偽帝遣大將分兵經(jīng)略南北，我?guī)熞粫r(shí)便難以打開(kāi)局面了。”
    李先生應(yīng)該也看出來(lái)了，朱高煦想盡快取得實(shí)質(zhì)的進(jìn)展，所以首呈湖廣方略。怎么決策，最后也是朱高煦說(shuō)了算。
    李先生接著又道，“軍費(fèi)之事，下官建言，準(zhǔn)許商賈新開(kāi)金、銀、銅、鉛等礦，以增錢(qián)入；向蜀王府開(kāi)字據(jù)借款；銀、錢(qián)不足之時(shí)，以糧食、布匹、鹽等物，充部分軍餉之費(fèi)。待王爺占據(jù)廣西北部、湖廣西部州府，又可取府庫(kù)之資，收各地之稅。如此一來(lái)，在湖廣大戰(zhàn)之前，軍費(fèi)或可維持。”
    朱高煦毫不猶豫地點(diǎn)頭道：“政事就這樣辦！叫各布政使司、都司照此發(fā)政令邸報(bào)。”
    李先生拜道：“下官遵命。”
    不知不覺(jué)之間，聒噪的蟲(chóng)鳴果然已在四面響起，其中夾雜著偶爾一聲蛙鳴，門(mén)外的夜色間甚是熱鬧。夜色如水一般浸潤(rùn)著空氣，朱高煦明顯感覺(jué)，氣溫比先前低了很多，胳膊上有了涼意。這邊的晝夜溫差似乎比較大。
    朱高煦坐了好一會(huì)兒，見(jiàn)周?chē)褵o(wú)人說(shuō)話，他便把手按在桌面上，站了起來(lái)道：“先照此湖廣方略，準(zhǔn)備諸事。要是此后沒(méi)有更好的法子，就這么定了。諸位回去歇息罷。”
    幾個(gè)人陸續(xù)拜道：“下官（末將）等告退。”
    眾人離開(kāi)后，朱高煦猶自站在桌案旁邊，埋頭一面看著李先生寫(xiě)的卷宗，一面看圖上畫(huà)的大致地方。他心里非常清楚，這個(gè)方略的風(fēng)險(xiǎn)仍然很大。多個(gè)步驟，只要一處出了問(wèn)題都不好收拾。但一時(shí)他也想不出更容易的法子了。
    當(dāng)年太|祖皇帝建立大明朝，天下早已平定，唯有西南各地、在洪武年間仍在打仗。這片地方就是這樣，山高路遠(yuǎn)，仿佛圍城。外面不好進(jìn)軍平定；但里面的人想從西南打出去，也是險(xiǎn)阻重重十分艱難。
    難怪自古鮮有從西南一隅問(wèn)鼎天下的勢(shì)力，實(shí)在不好出去。許多人無(wú)計(jì)可施，干脆偏安茍且，待到大勢(shì)注定之時(shí)，便只有坐以待斃了。所以必須要在山外找到立足之地！當(dāng)年劉皇叔丟了結(jié)拜兄弟，也非要和盟友撕破臉爭(zhēng)荊州，蓋因如此。
    朱高煦看了一番，心里又琢磨，將漢王府遷到貴州，以便李先生統(tǒng)領(lǐng)長(zhǎng)史府、節(jié)制三省政務(wù)。而朱高煦自己必須帶兵親征。
    他以前就不愛(ài)寫(xiě)字。現(xiàn)在雖然得到了一手好書(shū)法，習(xí)慣仍然沒(méi)變，甚么事只管記在心里，并不寫(xiě)下來(lái)。這時(shí)杜千蕊帶著幾個(gè)宮女，提著食盒送飯來(lái)了。朱高煦見(jiàn)飯已送到書(shū)房，便叫人在圓桌上擺開(kāi)，湊合吃了晚飯。<!-125->