臘月二十二日，朱高煦從探馬的稟報(bào)中得知，官軍水陸已至衡州北面、距離漢王軍“渡口”不足百里！
    此事非常重要！一旦成功，不僅能徹底擊毀官軍的信心，更將完全奠定“伐罪軍”的全局勝利。
    因此朱高煦原本打算、今早便親自帶著漢王大旗以護(hù)衛(wèi)軍，趕到南邊的東洲島渡口；將強(qiáng)渡湘江的戲做足，以盡可能地配合張輔。
    不過(guò)今日漢王府的大隊(duì)人馬趕到衡州，他才改變了決定。準(zhǔn)備先見(jiàn)了漢王府官員、家眷之后，再率軍出發(fā)……朱高煦雖然很關(guān)心官軍的動(dòng)靜，但這件事他確實(shí)幫不上忙了，最多就是做做戲；到了眼下的地步，他已不是事件中最重要的人……
    朱高煦在中堂里與漢王府官員見(jiàn)面，然后退到書(shū)房，召“李先生”、錢(qián)巽二人談話(huà)。大致將最近勸降張輔的事說(shuō)了一遍，接著就離開(kāi)了第一進(jìn)院子，到內(nèi)宅見(jiàn)家眷去了。
    郭薇帶著瞻壑，以及姚姬、杜千蕊迎到了月洞門(mén)，紛紛屈膝行禮。瞻壑似乎被教過(guò)，此時(shí)也有模有樣地保住小拳頭道：“兒臣拜見(jiàn)父王。”
    瞻壑實(shí)歲已經(jīng)滿(mǎn)過(guò)四歲，以虛歲算能稱(chēng)作六歲大了。朱高煦想著這么小的孩兒，也不想管他學(xué)沒(méi)學(xué)寫(xiě)字，隨口問(wèn)道：“父王送你的黃狗，還活著嗎？”
    瞻壑點(diǎn)頭道：“大黃長(zhǎng)大啦，黃狗（宦官）看著。”
    朱高煦摸了一下他的腦袋、又夸了他一句，便叫上家眷到屋子里去坐。
    幾個(gè)人到里面的一間客廳里入座。朱高煦與郭薇坐在北面的一張桌案兩側(cè)，東邊也有一張茶幾和兩把椅子。姚姬和杜千蕊推讓了一番，最后姚姬把杜千蕊按在了靠北的位置。
    朱高煦時(shí)不時(shí)瞧她們一眼，起初以為、姚姬是在自己面前表演謙遜禮讓?zhuān)徊贿^(guò)很快他便醒悟，并非那么回事。
    奴婢們上了茶，都退出去了。但是屋子里有三個(gè)妻妾、還有瞻壑，因此郭薇等人說(shuō)話(huà)都是很克制的、留意保持著禮數(shù)；沒(méi)有述說(shuō)衷腸。
    朱高煦也稍稍注意著言辭，噓寒問(wèn)暖了一番。
    他正在與郭薇說(shuō)話(huà)時(shí)，忽然從余光里看見(jiàn)，姚姬輕輕把一只手放在了胸襟上。姚姬身上穿著一身紫紅刺繡的淡青色襖裙，大明朝的衣裳都不會(huì)貼著身體、多少有點(diǎn)寬松飄逸，而且人們冬天穿得厚；于是即便是身材很豐|腴的女子，尋常也看不出甚么端倪的。但姚姬的手輕輕在料子上一撫，那傲人的輪廓便十分明顯夸張。
    朱高煦看著她柔|媚的手勢(shì)動(dòng)作，幾乎毫無(wú)準(zhǔn)備地、他的身體馬上便出現(xiàn)了異樣。
    這時(shí)，姚姬水靈欲|滴的眼神盯著朱高煦，默默地用雪白的貝齒輕輕咬了一下朱紅的嘴唇。此時(shí)朱高煦對(duì)面的郭薇是看著他的、臉背著姚姬那邊；而杜千蕊也在聽(tīng)上位說(shuō)話(huà)，由于坐得靠近上方，臉也沒(méi)朝著下方的姚姬。
    位置當(dāng)真奇妙，此時(shí)只有朱高煦看見(jiàn)了姚姬的動(dòng)作。
    朱高煦頓時(shí)覺(jué)得這房間里不該燒炭的，簡(jiǎn)直悶熱難耐。他的心境也隨之浮躁，有點(diǎn)缺乏耐心的樣子了。
    他的反常神態(tài)，似乎被郭薇留意到了。郭薇下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭看了一眼，但這時(shí)姚姬正端坐在椅子上、一副端莊矜持的樣子，十分認(rèn)真地傾聽(tīng)著。
    郭薇立刻又回過(guò)頭來(lái)，說(shuō)道：“百姓男耕女織，妾身等也幫不上王爺，帶著王府里的宮女?huà)D人們縫制鞋子，也是姚妹妹的主意。”
    朱高煦有點(diǎn)心緒不寧的感覺(jué)，故作微笑道：“王妃賢淑，咱們漢王府的家風(fēng)，還真像那么回事了。”
    郭薇道：“王爺乃大明親王宗室，禮儀先于天下，妾身不敢嬉……”
    而這時(shí)姚姬更過(guò)分了，先前她手很輕柔，但這時(shí)的動(dòng)作卻是用了力氣的。朱高煦的腦海里浮現(xiàn)出了各種意象在沉甸|甸地動(dòng)蕩著；他心浮氣躁之下，便對(duì)周遭的甚么事也提不起興致了。
    他的喉結(jié)一陣蠕|動(dòng)，非常小心才沒(méi)有把吞咽唾沫的動(dòng)作做得太明顯。
    其實(shí)最讓朱高煦遐思的，并非她的動(dòng)作，而是此時(shí)姚姬臉上的淺淺潮|紅。那種羞澀帶著點(diǎn)難堪的神態(tài)，又似乎在傾述著她的興|奮和刺激。
    朱高煦自問(wèn)還是很沉得住氣的人，從先皇朱棣那里學(xué)來(lái)的“演技”也合格。但此時(shí)他愣是沒(méi)能完全掩飾住，而且忍不住時(shí)不時(shí)向姚姬那里看一眼。
    郭薇再次轉(zhuǎn)過(guò)頭去！連杜千蕊也循著郭薇的動(dòng)作，轉(zhuǎn)頭看姚姬。
    不知道姚姬是怎么預(yù)判到郭薇的舉動(dòng)的，姚姬已經(jīng)提前片刻端起了茶幾上的杯子，輕輕用袖子掩住臉色，抿了一下茶水。
    饒是如此，朱高煦也覺(jué)得郭薇已經(jīng)察覺(jué)到異常了，他急中生智，脫口道：“姚姬是不是有點(diǎn)不太舒服？”
    郭薇恍然道：“王爺真是細(xì)致。姚妹妹就是身子不適，她不能長(zhǎng)時(shí)間乘坐馬車(chē)。”
    朱高煦一本正經(jīng)地點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此。姚姬，本王給你找個(gè)郎中把把脈？”
    姚姬輕聲道：“多謝王爺掛念，妾身無(wú)恙，歇會(huì)兒就好了。”
    朱高煦聽(tīng)到那嬌|聲的聲音，此時(shí)也覺(jué)得是一種引|誘。
    姚姬又道：“王爺今日要出門(mén)，何時(shí)回來(lái)？妾身正有一件事，想告知王爺……”
    朱高煦聽(tīng)到這里，馬上回答道：“不急一時(shí)半會(huì)，等一下你便來(lái)書(shū)房見(jiàn)本王罷。”
    姚姬欠了欠身：“妾身謝王爺。”
    朱高煦本來(lái)對(duì)郭薇、杜千蕊都是很念想的，也不是不重視家人親情，久別重逢自然倍感溫暖。但是只在這一會(huì)兒，他身體里的一股火早已上了頭，暫且也無(wú)別的心思了，只有滿(mǎn)肚子的淫|邪念頭。
    他為了不顯得那么迫不及待，這才多說(shuō)了一陣子話(huà)。然后便囑咐郭薇等先歇著，起身到書(shū)房去了。
    果然沒(méi)一會(huì)兒，姚姬便來(lái)到了書(shū)房。她輕輕掩住了房門(mén)，上了門(mén)閂。
    朱高煦見(jiàn)狀大喜，走過(guò)去時(shí)，這才發(fā)現(xiàn)身上穿著盔甲。他|娘|的，剛才滿(mǎn)腦子都想著那事兒，竟然忘記了這一茬。他伸手拉扯了一下，但鎖子甲、札甲兩層盔甲很難卸下來(lái)！平素?zé)o論是穿上還是脫下來(lái)，至少都有兩個(gè)人幫忙。
    姚姬自然看見(jiàn)了朱高煦急不可耐的動(dòng)作，臉一下子就紅了，她輕聲道：“王爺稍安勿急，我甚么時(shí)候不給您呢？我真有一件事要……王爺……”
    朱高煦已經(jīng)不糾結(jié)于盔甲了，上去便抓住了姚姬……
    良久之后，姚姬便俯身從書(shū)桌上無(wú)力地蹲到了地上。她軟軟地跪坐在地上，鬢發(fā)凌亂地被汗水站在臉頰上，好像有點(diǎn)窒息一樣用|力地呼吸著。
    朱高煦上去將她扶起來(lái)。她這才紅著臉、避過(guò)臉去，默默地整理著衣裙。
    姚姬用復(fù)雜的眼神看了朱高煦一眼，無(wú)力的手伸進(jìn)了凌亂不堪的懷里，摸索了一陣，拿出來(lái)了一封書(shū)信。然后向朱高煦遞了過(guò)來(lái)。
    “哦？”朱高煦這才拿起信，在書(shū)桌旁邊的椅子上坐下，抽出信紙來(lái)看。
    朱高煦先快速地看了一遍內(nèi)容，準(zhǔn)備細(xì)看第二遍之前，他抬起頭瞧了姚姬一眼。姚姬正心神不寧地站在那里，她好像沒(méi)甚么力氣、站得不穩(wěn)；此時(shí)她早已沒(méi)有了先前在客廳里的嫵|媚之色，隱忍的愁緒似占了上風(fēng)。
    “道衍的意思，讓你刺殺我？”朱高煦問(wèn)道。
    姚姬正色點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    朱高煦指著旁邊的椅子道：“你坐下啊。”
    他又看了一遍密信，便將東西遞還給了姚姬，心境也漸漸平靜許多了。他坐在椅子上，一副若有所思的模樣。
    過(guò)了許久，朱高煦抬頭時(shí)，見(jiàn)姚姬也在瞧著自己。她的目光并沒(méi)有回避，只是神情有點(diǎn)復(fù)雜地看著朱高煦。她終于開(kāi)口道：“我與王爺在雞鳴寺相識(shí)，本是假他人之手的安排，但第一次見(jiàn)面的光景、仍歷歷在目至死難忘。有些事是假的，心卻是真的……”
    朱高煦忽然打斷了姚姬的憂(yōu)心忡忡的傾述，開(kāi)口道：“姚芳應(yīng)該被威脅了罷？”
    姚姬愣了一下，點(diǎn)頭道：“確實(shí)。信中寫(xiě)的事、不少是假的，唯有書(shū)信被人監(jiān)視著寫(xiě)成，方會(huì)如此。”
    朱高煦若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“道衍不知道姚逢吉的事，也不知道姚芳已經(jīng)是本王的人了，所以才會(huì)干這種事嘗試一番。畢竟你們只是他的兩枚棋子，大廈將傾，棋子也可以變成棄子了。
    道衍是不可能得逞的，本王只是考慮怎么保住姚芳。”
    “王爺……”姚姬頓時(shí)有點(diǎn)意外、也有點(diǎn)動(dòng)容。
    朱高煦看了姚姬一眼，溫言道：“你別擔(dān)心，本王會(huì)處理好這件事。今天本王不走了，你再陪我一晚罷……這盔甲真是非常礙事，完全沒(méi)有盡興。”
    姚姬聽(tīng)罷欲言又止，終于沒(méi)有說(shuō)甚么話(huà)，只是在臉上又露出了那含笑的神情。
    朱高煦明白她的心思：既然她受了威脅要刺殺自己，自己還與她過(guò)夜、不覺(jué)得危險(xiǎn)嗎？
    但朱高煦真不覺(jué)得危險(xiǎn)。他一個(gè)賭|徒，如此微乎其微的風(fēng)險(xiǎn)、都不愿意承受的話(huà)，還敢賭甚么？<!-125->