“泉眼無(wú)聲惜細(xì)流，樹(shù)陰照水愛(ài)睛柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭……”
    沈徐氏已經(jīng)到了京師、住進(jìn)準(zhǔn)備好的府邸。此時(shí)她在后園里、站在一處堤壩上的房屋檐臺(tái)上，正一邊看著風(fēng)景一邊吟一首詩(shī)。
    她那形似單眼皮的圓圓眼睛下面，因長(zhǎng)途顛簸而出現(xiàn)了些許疲憊之色；不過(guò)她的神情卻很愜意，手里捧著決明子、荷葉、玫瑰、冬瓜泡的清茶，神態(tài)之間對(duì)她的新府十分滿意。
    旁邊四五十歲的中年婦人楊氏，顯然不解風(fēng)情。她在那里一邊擦著欄桿，一邊念叨著：“金陵那么大的地方，夫人哪里不選，非選玄武湖邊，濕氣重啊……”
    據(jù)說(shuō)這個(gè)年紀(jì)的婦人不好相處，這楊氏最兩年、果然是越來(lái)越啰嗦了。
    不過(guò)沈徐氏念在她照顧自己起居多年的情分上，而且覺(jué)得楊氏的啰嗦、也是出于好心，沈徐氏便沒(méi)和她計(jì)較。
    沈徐氏反而仗著自己年輕，面帶微笑，以一種略帶撒嬌的嬌聲道：“我就喜歡這種地方，才不管甚么濕氣。”
    她望著玄武湖，喃喃說(shuō)道：“你說(shuō)它安靜罷，它卻算不得安靜。玄武湖不僅在大明朝都城里，況且你看那對(duì)岸的柳樹(shù)遮著的地方、若隱若現(xiàn)的房屋，便是刑部和都察院的衙門；更遠(yuǎn)的地方還有黃冊(cè)庫(kù)。這里可不偏僻，咱們這里離太平門也不遠(yuǎn)，進(jìn)出挺方便。
    楊大娘，我其實(shí)不喜歡住在偏僻的地方，怕被世人遺忘了。我就愛(ài)在繁華的地方，有人侍候著。”
    沈徐氏聽(tīng)到這里收起了微笑，幽幽地嘆了一口氣。楊氏自然品不出、她言語(yǔ)中那種似愁非愁的感概。
    這時(shí)她繼續(xù)說(shuō)道：“你說(shuō)它喧鬧罷，又不甚喧鬧。比起聚寶門那秦淮河的人煙稠密、歌舞升平，此地要安靜多了。
    處在京師內(nèi)城之外，內(nèi)宅靠著寬闊的湖面，除了浪聲、風(fēng)聲，平素也聽(tīng)不到別的聲響……我在云南府，將府邸建在菜海子那邊，也是這個(gè)緣故！住在水畔，鬧中取靜。我不太愿意成日都去應(yīng)酬，若是能多一些時(shí)間、安安生生做自己愛(ài)做的事，那便再好不過(guò)了。”
    楊氏道：“只有夫人這種富貴之人，才能講究如許多。”
    沈徐氏重新露出了一絲笑意，淡然道：“你說(shuō)對(duì)了。”
    楊氏問(wèn)道：“上午皇宮里來(lái)了個(gè)太監(jiān)，說(shuō)圣上要封夫人為誥命夫人，要夫人進(jìn)宮一趟。您何時(shí)進(jìn)宮？奴婢好替您準(zhǔn)備行程。”
    “圣上要謝我、封誥命夫人，下一道圣旨就可以了。按理我是不用進(jìn)宮面圣的，上書(shū)謝恩就可以，最多過(guò)年過(guò)節(jié)去見(jiàn)見(jiàn)皇后。這回我是去、還是不去呢？”沈徐氏沉吟道。
    楊氏一臉困惑地看了她一眼，見(jiàn)她的神情變得十分凝重；楊氏自然也是無(wú)法完全理解、沈徐氏為何那么糾結(jié)徘徊。
    沈徐氏捧著溫?zé)岬牟瑁呀?jīng)走到了欄桿旁邊，瞧著玄武湖的輕微波浪、拍打著下面的堤壩……
    不管這些年、沈徐氏
    有幾多成敗得失，有多多少憂懼、屈辱與喜悅；最終她的運(yùn)氣不錯(cuò)，稀里糊涂牽扯上皇位之爭(zhēng)、竟然押對(duì)了寶。此時(shí)沈徐氏已能預(yù)見(jiàn)到，“沈家”的家勢(shì)，在武德朝還能更進(jìn)一步！
    沈氏宗族，因?yàn)樯蛉f(wàn)三在洪武年間的遭遇、并不信任朝廷；而當(dāng)年徐富九是主動(dòng)散盡家財(cái)，徐家的人便沒(méi)有多少切膚之痛、對(duì)未來(lái)的看法要樂(lè)觀一些。
    于是沈徐氏在離開(kāi)云南前，讓兩家的宗族大致達(dá)成了妥協(xié)。云南的生意、礦山，大多讓沈家那些比較親近的宗親掌控了；徐家人，包括與沈徐氏比較親近的徐財(cái)六、徐財(cái)七二人，都跟著她來(lái)了京師，欲依附皇權(quán)得到更多財(cái)富。
    但此事過(guò)后，家族內(nèi)部卻并沒(méi)有安生下來(lái)。年已中年的徐財(cái)六、有個(gè)兒子，與沈徐氏的繼女沈?qū)氬昙o(jì)相當(dāng)；徐財(cái)六從長(zhǎng)遠(yuǎn)打算，是想讓沈?qū)氬鏊麅合钡摹?br/>     徐財(cái)六應(yīng)該已經(jīng)察覺(jué)到，沈徐氏與圣上可能有些私情。他應(yīng)該是想沈徐氏進(jìn)宮去、做嬪妃，然后他的兒子娶沈?qū)氬谕饷嬲莆兆∩蛐靸杉业木薮筘?cái)富！
    但是沈徐氏并不這么打算，她恰恰是想沈?qū)氬M(jìn)宮，而自己繼續(xù)掌握沈家的家業(yè)……
    沈徐氏在欄桿后面站了許久。湖面吹來(lái)的風(fēng)，把她手里的茶水吹涼了；她感覺(jué)指尖也有點(diǎn)僵冷，便踱步遠(yuǎn)離了欄桿。她的臉上已面無(wú)表情，略帶著些許無(wú)奈與慵懶的模樣兒，只是一對(duì)圓的眼睛仍舊分外明亮漆黑。
    她心道：以前珉王、沐府都想著謀奪她的家產(chǎn)，現(xiàn)在可好，連自己人也有想法了。
    一個(gè)婦人掌握家業(yè)確實(shí)不易。她也沒(méi)辦法，外面的各處生意，不靠?jī)杉易谧宓娜耍粋€(gè)婦人管不過(guò)來(lái)。
    后園湖畔的堤壩上面，有一個(gè)大檐臺(tái)，剛才沈徐氏便站在檐臺(tái)上的欄桿上。此時(shí)她感覺(jué)有點(diǎn)冷，便走進(jìn)屋子去了。
    一間休息用的套房里面，擺著一張梳妝桌。沈徐氏見(jiàn)狀，便走了過(guò)去，對(duì)著銅鏡里面瞧自己。
    略施粉黛的臉，白皙的肌膚，黑色牟子、朱紅的嘴唇、潔白的皓齒，顏色依舊鮮艷美麗。但沈徐氏湊近細(xì)看之下，還是發(fā)現(xiàn)自己與那些小姑娘的肌膚相比、有所區(qū)別。她畢竟已經(jīng)年過(guò)三十了。
    這時(shí)沈徐氏不禁心道：若是這個(gè)年紀(jì)進(jìn)宮，還能受寵幾年？將來(lái)每日里，就跟高煦那些絕色妻妾爭(zhēng)寵嗎？
    沒(méi)一會(huì)兒，她的近侍楊氏走了進(jìn)來(lái)。楊氏看了一眼放在梳妝臺(tái)的茶杯，便說(shuō)道：“奴婢見(jiàn)夫人泡了荷葉冬瓜茶沒(méi)喝，卻已涼了。奴婢去給夫人重新泡一杯。”
    “嗯。”沈徐氏點(diǎn)頭道，忽然她又道，“你先別忙著泡茶，去告訴寶妍，讓她明日跟我一起進(jìn)皇宮。”
    楊氏聽(tīng)罷看了沈徐氏一眼，好像在說(shuō)：夫人還是決定進(jìn)宮了。楊氏屈膝道：“是。”
    既已下定決心、如何處理此事，沈徐氏終于暗自松了一口氣，心頭也放松了許多。她心道：原先就想過(guò)讓沈?qū)氬M(jìn)宮，這件事必是明智的選擇！
    沈徐氏的心情漸漸好了起來(lái)，她走
    到旁邊的軟榻邊，干脆側(cè)躺下來(lái)休息，拉了一條毯子輕輕搭在身上。
    漸漸地，她想起了與朱高煦諸次見(jiàn)面的事。
    第一次靠近他，只是一個(gè)欺騙。沈徐氏故意讓耳環(huán)掛在了衣領(lǐng)上，讓朱高煦幫她取；事情過(guò)去多年了，那時(shí)她雖然只想利用朱高煦、對(duì)付沐晟的逼迫，但她還記得當(dāng)時(shí)自己的心跳加速。
    沈徐氏還想起了梨園里那把特別的椅子。自己打賭輸了那一次，在大白天，她那難以接受的姿態(tài)。沈徐氏想到當(dāng)時(shí)的光景，臉上頓時(shí)發(fā)燙。明明難以忍受、覺(jué)得十分羞辱，但此事想起來(lái)、她竟然覺(jué)得胸口“咚咚咚”直跳。
    她哪里還能休息，心緒早已變得浮躁而動(dòng)蕩。
    平常沈徐氏都很沉靜，但想到要與朱高煦見(jiàn)面了，她竟然十分浮躁。不知怎地，她忽然非常期待明日在皇宮里的見(jiàn)面；她無(wú)法騙自己，她變得有點(diǎn)迫不及待的心情，似乎就是因?yàn)槠诖馨l(fā)生點(diǎn)甚么。
    在寧?kù)o而舒適的日子里，或許時(shí)間一長(zhǎng)，人便總是想有些不同的經(jīng)歷罷？
    但是上次就下定決心、那是最后一次肌膚相親；不能再發(fā)生甚么了！否則很容易會(huì)破壞、讓沈?qū)氬M(jìn)宮的決定。
    沈徐氏幽幽嘆了一聲，腦海里出現(xiàn)了柳絮一樣糾纏不清的意象。
    過(guò)了許久，近侍楊氏又返回了這間屋子。楊氏走到塌邊，看了一眼沈徐氏睜著的眼睛，便彎腰道：“夫人，奴婢問(wèn)過(guò)小姐了。小姐說(shuō)后娘受封、與她無(wú)關(guān)，她不愿意去。”
    沈徐氏眉頭輕輕一顰，馬上掀開(kāi)毯子，坐了起來(lái)。她有些不高興道：“她長(zhǎng)大了，不愿意聽(tīng)話了么！”
    楊氏道：“可不是？姑娘家若是不早些出嫁，最難管束了。不過(guò)奴婢覺(jué)得，幾天前徐財(cái)六見(jiàn)過(guò)小姐，怕是說(shuō)了甚么不該說(shuō)的話……”
    “哦？”沈徐氏抬起頭道，“你怎么不早告訴我？”
    楊氏道：“奴婢先前不敢多嘴。”
    沈徐氏雙手抱在腹前，在屋子里慢慢地走動(dòng)了一會(huì)兒。
    楊氏問(wèn)道：“要不夫人親自去給小姐說(shuō)說(shuō)？”
    “不用了，此時(shí)再?gòu)?qiáng)求她，適得其反。”沈徐氏道，“親娘還不定管得住，別說(shuō)我這個(gè)后娘了。”
    “是。”楊氏道，“那奴婢還要準(zhǔn)備、明日夫人進(jìn)宮的行程么？”
    沈徐氏沒(méi)有吭聲，猶自在屋子里走來(lái)走去。她顯得有點(diǎn)坐立不安，有時(shí)踱著步子；有時(shí)又坐到梳妝臺(tái)前照著銅鏡，卻又坐不了一會(huì)兒，很快又站起來(lái)。
    楊氏見(jiàn)狀便道：“上午那姓王的太監(jiān)不是說(shuō)了么？圣上要與夫人商議大事呢，以前圣上做王爺?shù)臅r(shí)候、不也常常與夫人議事？而今他做了皇帝，若只是想召見(jiàn)夫人議事，被您忤逆了怕不太好。”
    沈徐氏轉(zhuǎn)頭看了楊氏一眼，差點(diǎn)把心里的話說(shuō)了出來(lái)：只議正事，你信嗎？