最近在金川門(mén)內(nèi)外，每天都有大量軍隊(duì)北行，車(chē)仗人馬的隊(duì)伍一直延伸到龍江港。
    將士們帶著大量的武鋼車(chē)，這種笨重的車(chē)輛、中原王朝從漢代就開(kāi)始使用了；但而今明軍若只在國(guó)內(nèi)作戰(zhàn)，不會(huì)用這種拖累行軍速度的軍械。
    只有北擊蒙古，將士們才會(huì)攜帶這種車(chē)輛！明軍不僅用武鋼車(chē)運(yùn)輸輜重，而且為了在無(wú)所屏障的荒漠草原上、便于利用武鋼車(chē)來(lái)立營(yíng)，防備游牧騎兵的突襲。
    朝廷預(yù)計(jì)秋季進(jìn)入韃靼人的活動(dòng)區(qū)域，但在初夏的調(diào)動(dòng)、京師便人盡皆知了。實(shí)在沒(méi)辦法保密，集結(jié)二三十萬(wàn)大軍本身就是一件龐大的事……
    朱高煦并未親自率領(lǐng)京營(yíng)官兵行軍，他還要等大概近兩個(gè)月才出發(fā)。
    他這幾天都在武英殿忙著召見(jiàn)大臣，對(duì)朝廷決策中樞進(jìn)行改革。君臣經(jīng)常提到的詞是：貼黃、議政堂、內(nèi)閣。
    在朱高煦離朝、御駕親征的期間，朝廷諸事需要決策，須得一個(gè)臨時(shí)決策機(jī)制。
    永樂(lè)朝時(shí)，朱棣有時(shí)候也不處理奏章，太子朱高熾負(fù)責(zé)這件事；但本朝朱高煦的嫡長(zhǎng)子瞻壑才幾歲大，顯然無(wú)法承擔(dān)此事，只能依靠大臣。
    大概機(jī)制是以“議政堂”、“內(nèi)閣”為主的決策程序。
    朝廷奏章幾乎都是走通政司，通政司將奏章收集好之后，先送到議政堂。議政堂設(shè)在皇宮西華門(mén)內(nèi)的武英殿，以正殿、東西兩側(cè)的凝道殿和煥章殿為辦公區(qū)域。
    人員十一人，由六部、大理寺、都察院、通政司、守御司、翰林院十一個(gè)衙門(mén)，各派一人當(dāng)值議政。
    十一人先對(duì)當(dāng)天的所有奏章進(jìn)行“貼黃”。宋朝的大臣寫(xiě)了奏章意猶未盡，常在后面貼黃紙寫(xiě)上補(bǔ)充條款；但此時(shí)朱高煦把宋朝的舊事搬出來(lái)，卻不是為了補(bǔ)充，而是為了歸納概括每本奏章的內(nèi)容……以便諸臣能更直觀地明白，究竟都有一些甚么事。
    接著大伙兒挑出有異議的重要奏章，議政堂諸官員、便對(duì)這些奏章的處理方案進(jìn)行表決。贊成人數(shù)最多的方案，將被初步采用。
    處理好的奏章，繼續(xù)往北送到武英殿的后院敬思殿“內(nèi)閣”；而原來(lái)翰林院的內(nèi)閣，已經(jīng)被裁撤了。內(nèi)閣六人，首次內(nèi)閣大臣是五年任期，計(jì)有韋達(dá)、丘福、何福、裴友貞、呂震、王貴。
    內(nèi)閣不能提出新的決策主張，但具有一票否決權(quán)。只要他們其中一人對(duì)方略有異議，這件事便會(huì)被扣住、暫停執(zhí)行。
    否定方略的人，必須寫(xiě)出詳細(xì)理由；然后這份奏章將快馬向北遞送，徑直交到皇帝行宮，由皇帝裁決。所以?xún)?nèi)閣也不能隨意地否決決策。
    且馬上就必須作出反應(yīng)的緊急事宜，內(nèi)閣不能否決。是否緊急，先由議政堂說(shuō)了算；若內(nèi)閣有異議，則內(nèi)閣六人主張，只要有三個(gè)人認(rèn)為緊急，就當(dāng)作緊急之事權(quán)宜處置。
    所有決策的奏章，“貼黃”的內(nèi)容梗概和處理方略，都要記錄在卷宗上。每個(gè)月送到行宮，由皇帝查閱……
    整個(gè)“議政堂”、“內(nèi)閣”大致設(shè)置之后，大臣們幾乎都明白：內(nèi)閣的職權(quán)已經(jīng)完全變了！
    以前的內(nèi)
    閣，不過(guò)是給皇帝查漏補(bǔ)缺、顧問(wèn)的機(jī)構(gòu)；但現(xiàn)在，內(nèi)閣已經(jīng)變成了王朝的臨時(shí)權(quán)力核心。
    而且內(nèi)閣六人究竟是怎么回事，明眼人心里也是明凈似的。
    丘福是靖難功臣，韋達(dá)是伐罪功臣，何福是開(kāi)國(guó)功臣，裴友貞是漢王府文官嫡系，呂震是廢太子政|權(quán)投降文官，王貴是宮里的走狗。
    圣上朱高煦這么設(shè)置內(nèi)閣成員，意思很明顯：在他不能臨朝的期間，朝廷能維持運(yùn)轉(zhuǎn)就行了；決策不能太影響任何一方的利益，否則根本就通不過(guò)！
    最近朱高煦雖然還在京師，但是他已下旨：即日起，奏章由議政堂和內(nèi)閣處理，改朱批為藍(lán)批。
    他想試運(yùn)行一下這套決策機(jī)構(gòu)。
    ……從武英殿出來(lái)的官員們，走西華門(mén)出宮。因?yàn)樽罱实壅僖?jiàn)大臣的地方、時(shí)不時(shí)在西邊的柔儀殿，中樞機(jī)構(gòu)也設(shè)在了西面的武英殿；所以原先武將才走西華門(mén)的約定俗成的規(guī)矩，此時(shí)已蕩然無(wú)存。
    一眾大臣里，最感到意外的人是禮部侍郎呂震。他的臉有點(diǎn)紅，當(dāng)然是因?yàn)閮?nèi)心難掩的激動(dòng)。
    永樂(lè)朝以來(lái)，呂震站的地方簡(jiǎn)直錯(cuò)得不能再錯(cuò)！太宗皇帝還在位時(shí)，他就是傾向“廢太子”的人，還因此被太宗怪罪下獄。“洪熙朝”的一兩年內(nèi)，他更是朝廷里的親信大臣！
    但就是他這樣一個(gè)人，居然能進(jìn)內(nèi)閣！現(xiàn)在的內(nèi)閣，雖談不上大權(quán)獨(dú)攬，但權(quán)力極大，一個(gè)人就可以否定國(guó)家決策、非同小可。
    大伙兒陸續(xù)走出了西安門(mén)，兵部尚書(shū)茹瑺、禮部尚書(shū)胡濙、翰林院學(xué)士胡廣都走了上來(lái)，十分客氣地與呂震執(zhí)禮道別。
    翰林院學(xué)士胡廣見(jiàn)張鶴過(guò)來(lái)，還開(kāi)玩笑地夸贊道：“呂侍郎最叫人羨慕的，是有個(gè)好女婿，年輕俊才、進(jìn)士出身，還十分孝順。”
    “哈哈，胡學(xué)士對(duì)他太過(guò)譽(yù)了。”呂震開(kāi)心地笑道。
    張鶴也謙遜地說(shuō)道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)。”
    胡廣再次抱拳道：“告辭，明日廟堂上再會(huì)。”
    呂震岳婿倆也作揖還禮，目送胡廣一會(huì)兒，這才轉(zhuǎn)身走向他們的馬車(chē)。
    倆人上了馬車(chē)，張鶴立刻沉聲道：“以前胡濙茹瑺胡廣這等人，對(duì)岳父大人不理不睬，生怕沾上咱們似的。今日真是很客套啊，那胡學(xué)士便好像是岳父大人的好友似的。”
    呂震笑道：“萬(wàn)一議政堂弄出了啥事、對(duì)他們那些人不利，他們還仰仗著老夫否掉方略哩！”
    他說(shuō)罷，與女婿相視一笑。
    張鶴笑罷，又道：“當(dāng)今圣上還真是與眾不同，歷朝都提防著大臣結(jié)黨，圣上這不是默認(rèn)了大伙兒分山頭？”
    呂震想了想，低聲道：“圣上也是沒(méi)法子的。大明朝十年間經(jīng)過(guò)了兩次內(nèi)|戰(zhàn)，打得是一鍋粥；如今這朝廷里甚么人都有，恩怨更是扯都扯不清楚！圣上又忙著北征，圣上一走、京師文武沒(méi)人調(diào)和，怕不知要出多少事！”
    “岳父大人言之有理。”張鶴點(diǎn)頭道，“所以圣上只能用制衡之道了？”
    呂震看了張鶴一點(diǎn)，贊許道：“你有長(zhǎng)進(jìn)。”他說(shuō)
    罷立刻沉吟道，“不過(guò)這對(duì)咱們是天大的好事。”
    張鶴認(rèn)真地琢磨著。
    呂震便明說(shuō)出來(lái)：“內(nèi)閣的人選一出來(lái)，證實(shí)了一件事：圣上真的決定不清|洗朝臣了！否則何必讓老夫這等人進(jìn)內(nèi)閣？這就是一枚定心丸！那些走錯(cuò)路子的文武，此時(shí)都能安心下來(lái)了；官場(chǎng)上朝不保夕的日子，從今往后便將不復(fù)存在！”
    他說(shuō)到這里，也是長(zhǎng)長(zhǎng)地吁出一口氣道：“不僅讓諸臣覺(jué)得身家無(wú)虞，且各自都在內(nèi)閣有說(shuō)得起話(huà)的人，從此何必再人心惶惶？”
    張鶴好像想起了甚么往事，這時(shí)才恍然回過(guò)神來(lái)，抱拳道：“恭賀岳父大人，重回鳳池！”
    呂震一改以前的低沉憂(yōu)慮之色，躊躇滿(mǎn)志地把手放在胡須上，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“君子掌國(guó)器，必得先為民謀福，而不是只想著一黨之私！”
    張鶴忙一臉敬仰地欠身鞠躬道：“小婿謹(jǐn)記岳父大人教誨。”
    呂震微笑地問(wèn)道：“賢婿剛才在想甚么？”
    張鶴立刻拜道：“回岳父大人，小婿忽然想起‘伐罪之役’時(shí)出使?jié)h王府之事，那時(shí)小婿見(jiàn)到了黔國(guó)公的長(zhǎng)女沐氏；方才便琢磨著，可能圣上是故意做給小婿看的。”
    呂震不置可否。
    張鶴又道：“圣上常常不循常規(guī)，卻似乎所慮甚遠(yuǎn)。”
    呂震沉吟道：“此事對(duì)咱們沒(méi)壞處，但對(duì)朝廷長(zhǎng)遠(yuǎn)之計(jì)，尚且難料啊……”
    禮部侍郎、內(nèi)閣大臣呂震，似乎確實(shí)在履行“不為一黨之私”的言論。次日，便發(fā)生了一件事。
    戶(hù)部尚書(shū)夏元吉找到呂震，要他否決一份奏章。
    奏章是守御司南署錢(qián)巽寫(xiě)的，原先南署除了發(fā)官俸，每年還有皇宮內(nèi)務(wù)府調(diào)撥的錢(qián)銀、用度之物價(jià)值一萬(wàn)貫；錢(qián)巽上書(shū)，請(qǐng)旨將南署預(yù)算增加二十倍！其中戶(hù)部和內(nèi)務(wù)府各出一半。
    其中還寫(xiě)一堆理由，甚么建造水壩、設(shè)置重賞規(guī)矩等等花銷(xiāo)巨大的謀劃，利國(guó)利民一大堆道理。夏元吉看了暴跳如雷，一個(gè)新設(shè)的莫名其妙的衙門(mén)分署，一處就要花二十萬(wàn)貫？！
    最奇妙的是，這么一個(gè)無(wú)理要求，居然在議政堂通過(guò)了！
    夏元吉沒(méi)辦法，只好命令官職更低的呂震：立刻在奏章畫(huà)上一個(gè)大大的藍(lán)色叉叉。
    呂震是禮部的，根本不理會(huì)夏元吉的命令，很快便婉言拒絕了夏元吉的要求；理由是南署辦的是正事，他呂震不能因?yàn)榻磺椋ㄓ袀€(gè)屁交情，只不過(guò)彼此身份都是降官罷了），而不顧大局。
    其實(shí)呂震心里非常明白：這樣一份奏章，相信大多文武都在腹誹，為何還能在議政堂通過(guò)？還不是因?yàn)槭ド现С质赜灸鲜稹?br/>     守御司這個(gè)衙門(mén)，本來(lái)就是圣上自己設(shè)的。此時(shí)的文武朝臣，完全不想與圣上對(duì)著干。
    既然如此，呂震為啥要去觸那霉頭？！
    最關(guān)鍵的是：圣上還在京師，輪得上他呂震跳出來(lái)么？畢竟內(nèi)務(wù)府也要每年調(diào)撥多達(dá)十萬(wàn)貫，若非圣上默許，閹人王貴早就把奏章否決了！