在劉鳴抵達(dá)京都之前，室町殿早就收到了明軍的書(shū)信。書(shū)信之內(nèi)容，亦已為室町殿上下所洞悉。
    月余光陰流逝了，室町殿足利義持等人、卻遲遲不作答復(fù)。實(shí)在是因?yàn)閮呻y之下，無(wú)以選擇。
    六月間的三條坊邸，草木繁茂。蟬與夏蟲(chóng)的聒噪，在其間此起彼伏，仿若映照著足利義持的心境。即便是閉門(mén)謝客，他也難求一刻的安寧。
    太陽(yáng)已經(jīng)西垂，但到了旁晚會(huì)更加熱鬧。或許只有等到下半夜，這里才能沒(méi)有任何紛擾。
    足利義持坐在后院的觀臺(tái)上，久久地觀望著天空云朵、以及房屋草木，意圖從理學(xué)、心學(xué)、或是禪宗中參悟出解決之道，卻似乎只是枉然。
    而今的處境，讓他幾乎左右無(wú)路。
    如果足利義持接受辱國(guó)求和的條約，他認(rèn)為自己不僅權(quán)位不保、還可能丟掉性命；反之，則可能會(huì)爆發(fā)內(nèi)|戰(zhàn)，而室町殿此時(shí)的威信急劇下降之下，能不能再次如愿平叛，實(shí)屬未知。
    足利義持三十余歲正當(dāng)壯年。以前雄心勃勃的征夷大將軍，此刻卻顯得十分憂郁，甚至頹喪。
    當(dāng)年日本文明之源起，不可否認(rèn)來(lái)自于華夏大陸，日本高層也不可能不予關(guān)注。宋代的理學(xué)心學(xué)，甚至茶道，一經(jīng)問(wèn)世，很快便傳播于日本；明代以來(lái)，《勸善》、《內(nèi)訓(xùn)》等書(shū)籍，茶具等物品亦很快引進(jìn)，對(duì)當(dāng)今的日本產(chǎn)生了影響。
    大明文官制度的理念，保守求安、卻思想一致；相比之下，日本國(guó)的問(wèn)題恰恰相反。歷經(jīng)多年，日本亦未能完成真正的一統(tǒng)。室町殿存在之后，曾多次頒布武家應(yīng)恪守的道德、行為準(zhǔn)則，仍不能讓許多勢(shì)力的意愿一致。
    蓋因日本國(guó)缺乏龐大的文士階層，將道德與世間準(zhǔn)則視作理想，并要求士庶一體遵從。而從華夏舶來(lái)的學(xué)說(shuō)，也缺乏一種自發(fā)性的堅(jiān)韌頑強(qiáng)。以至于現(xiàn)在的日本各方勢(shì)力，大抵仍然只顧自己的利弊。
    當(dāng)年鐮倉(cāng)時(shí)代，抗擊元寇的勝利，依然造成了御家人（類似軍閥藩鎮(zhèn)）的不滿；原因是幕府無(wú)力賞賜他們的功勞，破壞了中央和地方之間約定俗成的利益規(guī)矩。
    戰(zhàn)爭(zhēng)或可轉(zhuǎn)移很多矛盾，但如果戰(zhàn)敗了，那矛盾就會(huì)更加激|化。
    現(xiàn)在抗擊明寇的重大失敗，日本面臨的情況只會(huì)加倍嚴(yán)重。
    室町殿兩代將軍，足利義滿、義持都在致力于提高中央權(quán)威，打擊有力守護(hù)。經(jīng)過(guò)一系列爭(zhēng)斗整合，政治上日本國(guó)勉強(qiáng)進(jìn)入了小康的可維持狀態(tài)。但大明國(guó)的勢(shì)力介入，改變了形勢(shì)，必將導(dǎo)致曾經(jīng)沒(méi)有根除的矛盾和問(wèn)題、浮上水面。
    首先最直接的沖突，便是室町殿一旦放棄京都，很快就要面對(duì)與關(guān)東鐮倉(cāng)公方勢(shì)力的角逐。公方會(huì)不會(huì)在國(guó)家存亡之際，放棄一己之私？這個(gè)結(jié)果，非常值得懷疑！
    接著，原本已經(jīng)解決的南北朝問(wèn)題、也會(huì)有反復(fù)的風(fēng)險(xiǎn)。支持南天皇的勢(shì)力，極可能重新脫離對(duì)室町殿的臣服。
    在細(xì)微之處，征夷大將軍的人選，足利義持和他的弟弟義嗣的矛盾，也可能醞釀出
    大問(wèn)題。其它的各種勢(shì)力間的新仇舊恨，在動(dòng)亂之際，也不可忽視。
    斯波氏、細(xì)川氏等大族，本來(lái)是支持室町殿的有力勢(shì)力，但他們之前已經(jīng)察覺(jué)到室町殿、想要削弱消滅他們的跡象，此時(shí)會(huì)作何打算……
    至于向明寇稱臣屈服的可行性，足利義持在戰(zhàn)前就考慮過(guò)了。
    當(dāng)初大內(nèi)盛見(jiàn)等家督、勸說(shuō)將軍謹(jǐn)慎開(kāi)戰(zhàn)時(shí)，足利義持就權(quán)衡過(guò)明軍的強(qiáng)盛，以及戰(zhàn)敗的危險(xiǎn)。但足利義持依舊選擇了冒險(xiǎn)，不可謂、不是被逼無(wú)奈。
    一旦暴露出室町殿的軟弱可欺，便要承受主戰(zhàn)派羞憤的怒火；足利義持的權(quán)威，也必定會(huì)立刻下降，將承擔(dān)“因無(wú)能而禍國(guó)”的責(zé)任。
    前陣子大內(nèi)盛見(jiàn)上洛時(shí)，足利義持做了一件不顯眼的小事：把自己的同母胞弟，引薦給了大內(nèi)盛見(jiàn)……這一舉動(dòng)，其實(shí)足利義持便已考慮到了戰(zhàn)敗的可能，以及自己下|臺(tái)的后果。他想大內(nèi)盛見(jiàn)等家督，能夠支持他的胞弟為繼承人；而不是異母同父的足利義嗣（義滿唯一的嫡子）。
    就在這時(shí)，一個(gè)近侍走出了房門(mén)，來(lái)到觀臺(tái)上，俯首悄悄說(shuō)道：“主公，有急報(bào)。”
    義持從冥思中回過(guò)神來(lái)，拿過(guò)書(shū)信來(lái)看。內(nèi)容是，明寇戰(zhàn)船數(shù)艘、持使節(jié)旗幟和節(jié)杖，通過(guò)了關(guān)門(mén)海峽，正在前往難波京。使官是大明國(guó)行人司的文官劉鳴。
    足利義持略加思索，說(shuō)道：“傳令安蕓法眼，帶室町殿侍衛(wèi)，前去難波京迎接‘求和使節(jié)’。”
    安蕓法眼是義持的舅舅，讓他去迎接使節(jié)，既可以保障使節(jié)劉鳴的安全，也能首先與劉鳴接觸，先行了解大明國(guó)的態(tài)度……
    數(shù)日之后，安云法眼急行趕回了京都，到三條府邸，獨(dú)自與義持見(jiàn)面。
    見(jiàn)面的地方在一間封閉的茶室里。
    法眼稟報(bào)道：“明國(guó)的議和條件，與上次書(shū)信所言、相差無(wú)幾。但在保護(hù)‘法皇’的議題上，明國(guó)使節(jié)作出了退讓，準(zhǔn)許我國(guó)在日本國(guó)內(nèi)保有法皇的名義。
    劉鳴威脅我國(guó)，若再次妄為，明軍水陸將克日蕩平‘洛陽(yáng)’。他們似乎對(duì)我國(guó)形勢(shì)有所了解，提及室町殿向關(guān)東遷移、必定會(huì)激起鐮倉(cāng)公方的叛亂。那時(shí)室町殿上下，會(huì)處于遭受兩面夾擊的窘境。
    統(tǒng)領(lǐng)日本的幕府將徹底崩壞，日本諸國(guó)會(huì)陷入各自為政的分裂割據(jù)局面。主公同意議和，乃為全局長(zhǎng)遠(yuǎn)著想，有功于日本，后世理應(yīng)稱頌。”
    足利義持聽(tīng)罷，說(shuō)道：“此人軟硬皆施，有三寸不爛之舌。”
    這時(shí)木門(mén)居然想起了“篤篤”兩聲敲門(mén)的聲音，足利義持立刻皺起了眉頭。他正在與心腹密談，這種時(shí)候怎么會(huì)有人打攪？
    木門(mén)被拉開(kāi)后，一個(gè)近侍跪在門(mén)外，伏拜道：“主公，斯波、細(xì)川、畠山、上杉四家督求見(jiàn)。”
    足利義持頓時(shí)恍然，難怪近侍會(huì)不顧惹惱主公、前來(lái)打攪。這四個(gè)人是征夷大將軍以下，室町殿最有權(quán)力的人，誰(shuí)也不敢怠慢的。
    義持道：“帶他們前來(lái)見(jiàn)
    面。”
    近侍再次伏拜道：“是。”
    安蕓法眼道：“下官先行回避。”
    義持道：“隔壁有間房屋。”
    等了一陣，四員大將便一起到了。其中的斯波、細(xì)川二人是抗擊明寇戰(zhàn)役中的敗軍之將，但他們不僅是室町殿的管領(lǐng)家族，同時(shí)也是有力守護(hù)大名；上面的天皇、征夷大將軍，都不可能追擊他們的罪責(zé)。
    一行人跪坐鞠躬之后，斯波義重便問(wèn)道：“在下聞知，大明國(guó)使者上洛了？”
    義持道：“是。他們?cè)谠鹊臈l件上，對(duì)天皇議題，作出了退讓。”
    上杉前傾身體道：“明寇進(jìn)軍‘洛陽(yáng)’，我軍或不能防衛(wèi)。在下深受將軍信賴，管領(lǐng)關(guān)東，但室町殿東遷之后，在下恐不能約束公方眾人。此事宜慎之。”
    義持不置可否，他要是有選擇，早就決策了，不至于等到現(xiàn)在。
    細(xì)川鞠躬道：“鹿苑院天山道義（前任將軍義滿）曾將征夷大將軍之位，讓與將軍（義持），退居屏后掌管室町殿。
    今事已不容回避。在下有一策，將軍先答應(yīng)明國(guó)人的要求，受封日本國(guó)王；然后辭去征夷大將軍之位，讓位與義圓法師（同母胞弟足利義教）。或可化解此時(shí)危局。”
    足利義持聽(tīng)到這里，頓時(shí)有點(diǎn)動(dòng)心。
    如今之局面，讓他曾經(jīng)的志向熄滅，茍且已成奢侈的愿望。此時(shí)忽然有了一線生機(jī)，他難免有種僥幸的期待。如果義圓能繼任征夷大將軍，足利義持是樂(lè)于卸下重任、退保平安的。
    可是事情真的能那么容易嗎？足利義持難免有點(diǎn)懷疑，并且心事重重。
    他沒(méi)有立刻拒絕，實(shí)在是不愿意與眼前的四個(gè)人對(duì)抗。
    要是在以前，該有畏懼和防備之心的、應(yīng)該是斯波等幾個(gè)人；但而今攻守易勢(shì)了。日本國(guó)是講實(shí)力的地方，足利義持因威信受損，目前能夠動(dòng)員的力量減少，轉(zhuǎn)眼之間、已無(wú)法對(duì)這些有力守護(hù)形成優(yōu)勢(shì)。
    足利義持道：“爾等之好意，我已盡知。然事關(guān)要緊，我要深思熟慮數(shù)日，爾等且待消息罷。”
    四人聽(tīng)罷鞠躬，起身后退。足利義持也跪坐在上位，向他們還禮。
    一會(huì)兒之后，隔壁旁聽(tīng)的安蕓法眼，重新回到了茶房?jī)?nèi)。安蕓法眼道：“主公為何不答應(yīng)他們的建議？”
    安蕓法眼是足利義持、義圓兩兄弟的親舅舅；對(duì)安蕓法眼來(lái)說(shuō)，足利家兩兄弟誰(shuí)掌權(quán)、都是非常好的局面，區(qū)別不是很大。
    足利義持看了舅舅一眼，仿佛在復(fù)述著剛才的托辭：“我要深思熟慮數(shù)日，你且靜待消息罷。”
    安蕓法眼聽(tīng)罷，也伏身鞠躬行禮，離開(kāi)了此地。
    茶房里一下子冷清下來(lái)，足利義持這才端起面前的茶碗。剛才來(lái)的客人，沒(méi)人有心思喝茶。茶已經(jīng)涼了，足利義持握在手里轉(zhuǎn)了半圈，輕輕抿了一口。