010.如煙太息
簡(jiǎn)三太太從容有度,李大少爺氣定神閑,這兩尊大神如此態(tài)度,讓簡(jiǎn)文公府上下吃了定心丸,楊柳湖畔章華樓里,又飄出講史夫子半土半洋的夾生教課聲。\Www、Qb5、COМ/
午間送飯食的丫頭遲一刻鐘,基本上人人都吃微溫的飯食。蕭如月就著溫湯吃了半塊涼糕,傍晚起咳,到半夜咳得厲害,請(qǐng)來(lái)簡(jiǎn)三太太御用波斯大夫,說(shuō)是腹寒積食。配兩劑方子喝下藥,燒退,結(jié)果白天輕咳不停,夜夜重咳氣喘不息。
眼見(jiàn)小孩病情加重,晚晴轉(zhuǎn)告秦嬤嬤,讓她話請(qǐng)個(gè)太醫(yī)。唐詩(shī)代為回了:園子里住的官家小姐聞不得藥味,要看太醫(yī)沒(méi)問(wèn)題,自個(gè)兒到外面熬藥去。
晚晴拿著令牌,從板磚下翻出兩張銀票,頂著風(fēng)雪雇馬車到港口找到孟九白在津洲的商行,讓人傳信,說(shuō)孩子病了,讓接回去養(yǎng)幾天。
伙計(jì)先是說(shuō)老板不在,晚晴反復(fù)威脅,伙計(jì)才把老板請(qǐng)出來(lái)。孟九白回得很簡(jiǎn)單,林婉瑩肚里有了,家里人手有限,照顧不過(guò)來(lái);那孩子還請(qǐng)晚晴姑娘費(fèi)心,看病使多少銀子到時(shí)把賬單報(bào)去就是。
“那派輛車,囡囡要到京里大醫(yī)館看看。”
“晚晴姑娘,眼下快進(jìn)年關(guān)了,實(shí)在騰不出馬車。”
孟九白多么為難,年關(guān)港口貨物進(jìn)出多么繁忙,正是一年生意最好的時(shí)候。晚晴重重吐出一口氣,摟緊小孩遮住風(fēng)帽,踩著厚厚的雪,登馬車連夜趕到京都,趕早找到程氏大醫(yī)館,請(qǐng)坐堂老大夫把脈,又把前段時(shí)間小孩就診的事簡(jiǎn)單說(shuō)明。
“程大夫,囡囡這是什么病?”
“肺脈沖傷。”老大夫淡淡地應(yīng)了聲,自顧自地提起毛筆寫方子,晚晴心急在臉上顯出來(lái),眼眶紅紅的要落淚,老大夫抬頭瞧見(jiàn),“老夫這方子下去保你無(wú)礙,只是這位小夫人,波斯土藥藥性過(guò)猛,小兒需得慎用。”
晚晴接過(guò)老大夫的藥方,千謝萬(wàn)謝,后面排著長(zhǎng)隊(duì)看病的人不耐地譏諷,早干嘛去了,要看波斯大夫就不要找中醫(yī)。晚晴臊紅了臉讓開(kāi)位置,訕訕也不言語(yǔ)。
這時(shí),人群后頭有人叫了聲:“晴兒。”
這一聲不啻于晴天里的霹靂,晚晴震驚,轉(zhuǎn)過(guò)頭,眼神慌亂得不敢飛到對(duì)方身上:“先、先生。”
李先生帶著一位大腹少婦,走進(jìn)醫(yī)館,他笑容儒雅,關(guān)切地問(wèn)了幾句,晚晴微彎身,低聲答了,小心地避與那位少婦打照面。
“小張,送晴姑娘回去。”
“先生,”晚晴急急推卻,“晴兒稍后還要帶囡囡去孟府,想來(lái)孟九爺也會(huì)派車,就不勞煩先生了。”說(shuō)著,便福身告退。
晚晴抱了小孩,在厚冰的石板路上飛奔,跑離醫(yī)館。跑出一條大街,大姑娘的心還在撲撲跳,臉色緋紅,眼波流轉(zhuǎn),嫵媚異常。蕭如月心生異樣。晚晴拿額頭貼了小孩的臉,一臉傻笑:“囡囡,先生、先生他記得晴兒。”
噗。。。蕭如月忍住,沒(méi)打哆嗦。
晚晴站在街角,望著李先生所在的醫(yī)館,怔怔愣,直到李先生扶了大腹少婦出來(lái),馬車駛走,才回過(guò)神。想起藥方,想起孩子,晚晴又起急,找藥館買藥,托藥童熬藥,給小孩喝下。
老大夫沒(méi)說(shuō)大話,藥湯灌下去,小孩便不咳了。
七貼藥用盡,小孩夜里睡得安生,不易驚醒。晚晴心喜,向秦嬤嬤告假,帶小孩再次上京,找到先前的醫(yī)館。
“程大夫,我來(lái)復(fù)診。”晚晴把小孩遞過(guò)去,沒(méi)病也要大夫給個(gè)日常保養(yǎng)的方子。
“是藥三分毒。”老大夫胡子一吹,把手伸向下一位。
晚晴臉色羞紅,在醫(yī)館里磨磨蹭蹭,一步三回頭。蕭如月心里笑,也不說(shuō)破。她鬧著要逛燕京城大街,晚晴猶豫再三,還是順了小孩的意。
兩人坐著馬車,從西邊趕到東邊,在砍柴胡同糖果鋪,在西市新麗歌舞坊,在東華門綢緞莊,蕭如月像大將點(diǎn)兵,樣樣都買。晚晴也痛快,全掛孟九白的賬。
下午,兩人坐馬車回津州。
到簡(jiǎn)文公府前時(shí),天已全黑,空中又飄起白的雪。晚晴掀開(kāi)簾子跳出馬車,放下孩子,剛要付馬資,忽地意識(shí)到什么,她轉(zhuǎn)頭,看向大門處:像房屋似的六十四人寶頂黑馬車停在階前,一排打短扎的大漢,拎著幾只竹箱,暴出鼓鼓的肌肉,不懼北國(guó)風(fēng)雪挺立。
簡(jiǎn)三太太烏插六把翡玉花釵,一襲白裘及地,用翡翠別針扣著,手指頭套銀色指套,淺笑吟吟正要接李先生的手。
李先生的注意力卻被不遠(yuǎn)處的馬車聲吸引住,他微轉(zhuǎn)了個(gè)頭,見(jiàn)到細(xì)雪飄飛中,牽小孩手的羞澀女子,一臉笑意:“晴兒,孟九白的車呢?”
“先、先生。”晚晴結(jié)結(jié)巴巴,臉色通紅,答不出話,那都是八天前的舊事了。
難道這就是主角的命運(yùn)?蕭如月暗自腹誹,簡(jiǎn)三太太神容自若,玉手交錯(cuò)在腹處,用手絹遮了;秦嬤嬤笑容滿面,笑得像尊彌勒佛;唐詩(shī)瞪人,眼珠子里像在燒火。
“先生、太太、嬤嬤!”蕭如月跑過(guò)去,“囡囡不咳啦。”撲過(guò)去,滑倒,摔跤沒(méi)摔成,李先生一手抄起小孩,笑容滿面,顯得心情不錯(cuò),他把孩子放在簡(jiǎn)三太太手邊,道:“這孩子倒有幾分像你小時(shí)。”略帶了幾分調(diào)笑的意思。
簡(jiǎn)三太太面染紅暈,小有薄怨:“還提呢,那時(shí)東哥若不使壞,嫣然怎么會(huì)摔?”
李先生縱聲大笑,伸手勾了下簡(jiǎn)三太太的鼻子,滿臉親昵,摟上她的細(xì)腰,大步跨入大門,映著白白的細(xì)雪,你笑我談,穿過(guò)楊柳堤,走進(jìn)信芳園,那神仙眷侶的美好身影,當(dāng)真是謀殺小姑娘的愛(ài)情。
蕭如月回頭瞄了眼茫然四顧的晚晴,滿腔情懷空投,看起來(lái)真可憐。
秦嬤嬤牽小孩回園子,晚晴隨后跟上,有些魂不守舍,又有一些胸懷坦蕩的隨意。秦嬤嬤故然是要問(wèn)晚晴話的,她讓唐詩(shī)拷問(wèn)小孩。
問(wèn):“什么時(shí)候碰上的先生?”答:“姑姑帶囡囡看病的時(shí)候。”
問(wèn):“哪里?”答:“人很多的地方。”
問(wèn):“為什么會(huì)提到車子?”答:“先生要送囡囡回家,姑姑說(shuō)爹地有。”
秦嬤嬤雷厲風(fēng)行地找上孟九白,孟九白連聲告罪,真地騰不出馬車。秦嬤嬤當(dāng)場(chǎng)痛罵孟九白,女兒病死甭想再要一點(diǎn)好。孟九白塞足銀封,才得脫身又匆匆趕去港口監(jiān)貨。
關(guān)鍵人物對(duì)質(zhì)后,信芳園頭子得出結(jié)論,今天,晚晴帶小孩上京看病,碰到李先生的車隊(duì),晚晴沒(méi)有譖越做車回來(lái),傍晚大門口調(diào)侃事件純屬李先生的惡趣味。
當(dāng)夜,李先生留宿簡(jiǎn)三太太的臥室,犁花小院大伙兒心更安定。
清晨李先生離開(kāi)信芳園時(shí),多少女子倚門相望,不表。蕭如月在屋子里吃早飯,晚晴靠在門欄處,眼眉含笑,粉頸微垂,也不知想到什么好,兀自傻樂(lè)。
蕭如月微搖著頭,繞過(guò)侍女,去章華樓上課。
傍晚,小孩照例在簡(jiǎn)三太太處用飯。飯畢,晚晴帶小孩離開(kāi),正好撞上李先生進(jìn)犁花小院。晚晴猛地一閃身,躲進(jìn)暗影處,在樹(shù)葉底偷偷張望。待李先生與簡(jiǎn)三太太說(shuō)上話,晚睛又收回眼,紅著臉,抱小孩匆忙跑開(kāi)。
“姑姑,先生怎么來(lái)了?”蕭如月是要點(diǎn)醒這位傻侍女。
“往年先生只來(lái)一趟的,難道、難道是因?yàn)榍鐑海俊蓖砬缥嬷槪寄亢海瑡尚卟蛔詣伲跋壬f(shuō)喜歡晴兒的。”
默,蕭如月完全拿暗戀中的小女人沒(méi)辦法,她鉆進(jìn)小被窩,睡覺(jué)背單詞。
后面兩天,李先生都和簡(jiǎn)三太太在一起,共進(jìn)晚餐,談詩(shī)譜曲,顛鸞倒鳳,成就簡(jiǎn)文公府完美神話。
第四天,李先生到紫煌院書房辦公,留話說(shuō)這天在前院吃飯。
機(jī)會(huì)來(lái)了,信芳園二八少女們活絡(luò)起來(lái),個(gè)個(gè)打扮得像妖蛾子,等著晚上李先生召見(jiàn)。唐詩(shī)寒著臉,穿過(guò)半個(gè)信芳園,讓晚晴做好準(zhǔn)備。
傍晚,眾女齊聚犁花小園用餐。
蘇、曲、公孫仨女正夸簡(jiǎn)三太太美貌如花的當(dāng)口,李先生自行挑簾走了進(jìn)來(lái),笑道:“呵,這么熱鬧。”
“李伯伯(先生)。”眾人站起來(lái),誠(chéng)惶誠(chéng)恐。
簡(jiǎn)三太太起身相迎,手帕子就著李先生的個(gè)頭去拂雪水,輕嗔:“這么大的雪,也不打把傘。”
李先生笑笑,在席間打了個(gè)圈,把蕭如月拎出來(lái),捏手骨、腿骨,贊了聲:“小家伙養(yǎng)得挺好。”
“你看誰(shuí)家小孩都這話。”簡(jiǎn)三太太吩咐唐詩(shī)給李先生添筷,李先生說(shuō)不吃了,他找簡(jiǎn)三太太要個(gè)人。
“瞧這話說(shuō)的,我這兒還不都是你的。”
“春嬌那兒缺個(gè)會(huì)帶孩子的,”李先生逗弄小孩下巴,捏著小孩的臉頰,眼不抬,“我看晴丫頭會(huì)帶孩子,就她吧。”
簡(jiǎn)三太太看起來(lái)似乎整個(gè)人都在顫抖,秦嬤嬤在后頭輕輕扶了一把,蘇、曲、公孫仨位少女見(jiàn)狀,悄聲告退離開(kāi)。簡(jiǎn)三太太輕喘了兩聲,穩(wěn)穩(wěn)地坐下,捏著帕子,輕聲道:“晚晴,還不謝過(guò)先生。”
晚晴白著臉,忍著淚,跪拜叩謝。
蕭如月不忍睹,可憐見(jiàn)的,大姑娘天不亮就起來(lái)打扮了。
“先生!”門外響起一陣急惶惶的腳步聲,得到許可后,一個(gè)管事模樣的中年男子大步走進(jìn)來(lái),在李先生耳旁低語(yǔ)數(shù)句,蕭如月隱約聽(tīng)到孩子兩個(gè)字。
“沒(méi)了?!”李先生很震驚,失控地站起來(lái),他手里的小孩直接掉到地上,這時(shí)也沒(méi)人顧得上她了。
簡(jiǎn)三太太快步走到李先生位置旁,按住青筋直突的手掌:“別,傷身。”她反斥那名管事,“顧當(dāng)家,什么事不能緩緩?”
蕭如月在桌腳看著簡(jiǎn)三太太那神色,心中就有一種偵探似的直覺(jué),是她干的,她得手了。
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