025.上干下屬
她搖頭晃腦地背單詞,嗨,嗨,加油!忘掉那些不愉快的事。wWW.qВ5。coM\丫環(huán)們整理好睡房,到客廳抱起小孩時(shí),見周圍未掉餅屑,果籽都吐在小盤里,不禁說一句:“蘅蘭姐,你看,這孩子好乖。”
蘅蘭是這兒的頭,她收拾好東西,抿唇微笑:“晚晴教的好。你們仔細(xì)學(xué)著。”
“是哩。”
旁的丫環(huán)帶小孩去臥室,不大的房間四面墻都貼著盛開花卉的古色墻紙,白橡木雕琢的飾物代替石膏制品,出現(xiàn)在各個(gè)角落。窗簾、床罩、書柜、優(yōu)雅的貓腳桌椅無一不是純白的波斯風(fēng)格,古埃及的手工織毯奢侈地做腳墊,整個(gè)房間華麗而貴氣。
蕭如月對(duì)那張鵝絨充的絲絨軟床最感興趣,等丫環(huán)幫她洗完澡,蕭如月立即跳到床上,抱著軟軟的枕頭,舒舒服服地深呼吸。
李明憲這小子,還行,沒把自己扔茅草堆虐待。
蕭如月在紫煌院好吃好睡三天,直到李先生匆匆離津去蘇州,才回晚晴那兒。
個(gè)把月后,李先生回津州。李先生的心情很糟,除了晚晴略微能夠開解,便是簡(jiǎn)三太太湊上去也是挨罵的份。聽說,安置在蘇州那房妾室的孩子沒生出來,因難產(chǎn)母子同死。
蕭如月在李明憲那兒長(zhǎng)住下去,好吃好睡壓力全無,很快有了自己的小書架、小書桌還有全銀制的小餐具,天天穿全新的小洋裝。李明憲待小孩好,晚晴也領(lǐng)情,時(shí)常托丫頭送親手做的飯菜到紫煌院,也算表示自己沒忘有個(gè)孩子在大少爺處,她不會(huì)亂說話。
那段時(shí)間,李先生只要晚晴陪伴身邊。
十一月初,晚晴在做茴香桂花魚時(shí),忽起孕吐的反應(yīng),請(qǐng)到中醫(yī)診脈,已有兩個(gè)月身孕。李先生大喜過望,簡(jiǎn)三太太、秦嬤嬤歡喜是有的,更多的是戒慎:晚晴的吃食、補(bǔ)品由李先生的廚房專做,服侍的人都換上府里最忠誠(chéng)的家生奴。
整個(gè)簡(jiǎn)文公府草木皆兵,秦嬤嬤甚至找來三位同樣懷胎二月的孕婦,養(yǎng)在另一個(gè)閑院里,實(shí)際作用是試毒。這樣有損陰德的事,竟也沒人勸阻。晚晴知曉后,也只是摸微凸的肚子,一副只要自己的寶寶沒事其他什么不管的樣子。
大約是李先生坐鎮(zhèn)的緣故,晚晴和肚子里的孩子大體平安。
也就是轉(zhuǎn)瞬間的事,秋闈成績(jī)?cè)谑辉碌墓俜饺f國(guó)公報(bào)上刊布。
小孩隨意翻著報(bào)紙,看得漫不經(jīng)心。李明章得文狀元,李明文和李明武包攬文科榜眼與探花,李明武更兼占武榜狀元。
文探花是李明武?不是蕭如月抵毀,就看那少年筆記本上雞爪畫似的毛筆字,印象分就沒了,更別說古人最重就在字,有說法是其字如人,還有研究字里的相學(xué)、性格學(xué)、命理學(xué)等等。
忽地,主考官的名氏引起蕭如月的興趣。文科主考官以國(guó)舅公燕留侯為主,輔佐考官諫議大夫白云起。她伸指點(diǎn)點(diǎn)下巴,若沒記錯(cuò),白云起是相國(guó)曲之問的門生,再看武科考官,主考官之一護(hù)軍督衛(wèi)賀重山,他是太尉蘇高的左膀右臂。
嘖嘖,全是熟人。蘇、曲、公孫仨女背后的權(quán)勢(shì),再加李家冰山只見其一角的隱藏力量,仨兄弟橫掃科榜,看起來似乎不算難事。
在出生的那刻,人的權(quán)利義務(wù)命運(yùn)就已決定,在古代還真有那么點(diǎn)子道理。蕭如月聳聳肩,老老實(shí)實(shí)地拿起書,默背梵文。
除卻科考成績(jī),蕭如月在報(bào)紙還找到一條信息,那就是報(bào)考太學(xué)助教最低要求,精通天竺、波斯、大食三門外語,沒有什么等級(jí)考試,寫策論文章時(shí),至少要聽得懂考官報(bào)出的異域題目。
蕭如月想過了,若國(guó)家級(jí)助教通不過,那就試地方級(jí)學(xué)院的助教,后者僅需熟識(shí)梵語。
十二月初七,李家三兄弟衣錦回津洲。
李明武守信,給小孩帶足一馬車的禮物。蕭如月沒理會(huì),有些事是不可原諒的。李明武幾次想開口,最后無言,神情落寞地離開。
院子里在進(jìn)行婚事的最后檢查工作,課業(yè)全部停止,嚴(yán)查府里外人員,無關(guān)者一律驅(qū)散。
十二月二十六那天,流水席從津州的北城門一直擺到南城關(guān)。
府內(nèi)各方賓客盈門,貴賓席上坐各路豪杰、高官貴屬、各地富家滿一百六十席,另二十一桌隆鼻深眉的大食富商、金光燦燦的波斯貴族、包布頭鼻扣金飾的天竺美女,是席上的一道異國(guó)風(fēng)景線。
仨個(gè)少年騎著高頭大馬,戴寶玉八角官帽,在吹嗩吶喧鑼打鼓聲中,帶著八抬寶呢紅橋,去燕京迎新娘完婚。
婚事熱熱鬧鬧,在噼哩叭啦的鞭炮聲中,蕭如月一身紅袱,和其他小孩一樣,在門前撿喜糖、銅錢結(jié)和土鞭炮。混亂中,有人蒙住她的口鼻,將她帶離人群。
蕭如月初時(shí)還是高興的,馬上又想明白自己會(huì)被賣到窯子里去。在過苦日子和忍耐過安適日子之間,蕭如月選擇后者,昏迷前,她想著如何脫困。
這伙人把小孩放在一個(gè)大竹籃里,轉(zhuǎn)手?jǐn)?shù)次,時(shí)近傍晚,在一個(gè)大碼頭停下。交貨人說,一定要把這個(gè)孩子送到廣州,那頭有人接手。接貨人說,船要第二天下水。
“不是說,亥時(shí)有班船?”交貨人很吃驚,有種末日的驚惶。
接貨人道:“上頭怎么定的,咱可不敢妄加斷言。”
“這不是老曹,什么大生意勞您大駕過問吶?”
“金哥,小生意,一點(diǎn)點(diǎn)小生意,糊口而已。”
有人掀開竹籃上的布?jí)K,贊一聲:“好貨色,老曹這是要哪兒的財(cái)?”說話這個(gè)便是金哥。
叫老曹的那人賠笑幾聲,先前那個(gè)接貨人說,急送廣州,連一晚都等不得。
“李家三位少爺結(jié)親,京津各碼頭船只不動(dòng),這是于叔定的規(guī)矩。”金哥笑了笑,手上布正要放下,蕭如月喊叫起來,她用的是梵語、波斯語混雜,賭的是這兒是國(guó)際港,對(duì)外國(guó)人的態(tài)度應(yīng)該不同。
幸運(yùn)的,叫金哥的男人冷下臉,道:“老曹,這是來踢場(chǎng)子嘍?”
老曹嚇得面無人色,他連道不敢,又解釋說:“金哥,這不是波斯妞,家里教了幾句。”他訓(xùn)斥跟班,讓他們?cè)偌用运帯:竺婺侨藵M面疑惑,不明白迷藥對(duì)小孩怎么不起作用。
他正要灑,附近傳來淳厚的男音:“虎子。”
“于叔。”金哥轉(zhuǎn)頭行禮,碼頭附近的人都恭敬地行禮。
一個(gè)約莫四十出頭的中年男子走過來,太陽**突起,雙目炯炯有神,身后有兩跟班。他有種不怒而威的氣勢(shì),更多的是道上人物的那種狠厲。他問金虎巡視的結(jié)果,不論6道水道海道,都不準(zhǔn)出一點(diǎn)差錯(cuò)。
蕭如月見有大人物來,嘰哩呱啦叫喊得更厲害。
金哥忙把事交待清楚,老曹臉無血色,額上不時(shí)地滲出冷汗。于叔眼瞇起來,問道:“哪家的?”
老曹撲通一聲跪下去磕頭求饒。于叔看了眼旁邊的人,金哥立即讓人聯(lián)系簡(jiǎn)文公府,問有否丟小孩。一打聽,金哥身子華麗地扭擺,他扶著船板不摔倒,結(jié)結(jié)巴巴說,李大少來了。
一時(shí)間,碼頭上風(fēng)崩云裂。
于叔冷冷地下令:“誰接手誰轉(zhuǎn)手誰肥了這個(gè)膽子,”大約要說什么狠話,又改口先全部抓起來,“等候落。”
金哥找了幾個(gè)年紀(jì)大的女人,讓她們來照顧受驚的小孩,給小孩準(zhǔn)備吃食。
李明憲縱馬很快趕到碼頭,他一到,手里的馬鞭抽過那些跪在那兒的人販子們,皮開肉綻,肩四壁留下重重的血印,瘦弱的那一個(gè)已然半昏迷。
于叔上前,抱拳行禮:“憲少爺。”
“辛苦,于叔。”李明憲繃臉,怒氣勃,“就這些人?”
于叔做了個(gè)切口的動(dòng)作,李明憲臉色更難看。不一會(huì)兒,馬蹄嗒嗒,車輪轆轤,從車?yán)镒钕瘸鰜淼氖羌鼻械耐砬绾脱经h(huán),后面是簡(jiǎn)三太太和秦嬤嬤,幾個(gè)人在后面叫晚晴慢著點(diǎn)兒,小心肚子里的。
晚晴一到,頂著肚子連聲問囡囡在何處。蕭如月忙應(yīng)聲,晚晴抱住小孩,貼臉貼額問小孩有沒有挨打受罪。
“阿金叔叔、于伯伯很好,還給囡囡這么多好吃的。”
晚晴忙向于叔致謝,于叔抱拳:“晚晴姑娘客氣。”
簡(jiǎn)三太太扶著秦嬤嬤的手走過來,用綢帕捂住口鼻,冷冷地說道:“于貴,還等什么,敢犯簡(jiǎn)親王府,剁手腳投河喂王八。”
于叔鞠躬行禮,畢恭畢敬應(yīng)聲。剛下令,另一頭接到消息,顧當(dāng)家來了。傳話的金哥面色灰敗,哆哆嗦嗦,連話都不會(huì)說。一聽這話,那些跪在那兒求饒的人販子們,有幾個(gè)立時(shí)口吐白沫暈死。
跟著顧當(dāng)家來的,還有李先生。
李先生只一句話,讓顧當(dāng)家好好收拾這些敢太歲頭上動(dòng)土的。他是來接晚晴的,蕭如月很自覺地走到一邊,李明憲立時(shí)抓住她的手掌,蕭如月抬頭,李明憲給她一個(gè)冷臉。
眾人坐馬車回府,秦嬤嬤拍著小孩手掌說運(yùn)氣,她已打聽出小孩自救過程,不住口夸大少爺有先見之明,平日里注意給小孩喂些迷藥,關(guān)鍵時(shí)刻,小孩才不懼下三濫的迷藥。
晚晴給李明憲一個(gè)冷笑,蕭如月心中恍悟,原來在紫煌院睡得那么熟,是因?yàn)槊运帯=裉炷芴舆^一劫,那真是誤打誤撞。
回到簡(jiǎn)文公府,李先生扶晚晴去休息,晚晴不愿,定要把幕后主使者查出來。簡(jiǎn)三太太比她更急迫,今日拐得走一個(gè)小孩,他日必然傷得到晚晴肚子里的。不然,各位頭頭也不會(huì)這般興師動(dòng)眾。
院子里板子打得滿地濺血花時(shí),李明武挺著新郎紅繡球,不管不顧地沖進(jìn)信芳園,他面唇白,透著一股子惶恐,在找到他的心之所系后,神色由喜轉(zhuǎn)安。李先生站起來喝斥幾句,李明武唯唯諾諾地應(yīng)了,退到一旁,之后再也沒有抬起那低垂的頭。
死了七八個(gè)人后,有人吐實(shí):幕后主使今天的新娘公孫紅錦。
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