正文第五回吃人地皮

上回說到墨明智想幫忙搖櫓掌舵，大嘴說不用，覃鳴江也說：“小兄弟，你們在我們的木排上，可是我們的客人呵！哪有主人要客人搖櫓掌舵的？”
 墨明智見這樣，也就不再堅(jiān)持了，說：“大叔、堂主，有什么要我兄弟二人幫助的，只管吩咐好了！”
 覃鳴江說：“多謝！請小兄弟到木屋里休息，我們放排了！”說時(shí)，他一聲呼哨，與大嘴各提起撐篙，往江岸一點(diǎn)，木排便緩緩離開江岸，往下游流去。
 小燕才不愿在木屋里休息，卻拖了墨明智，跑到木排中間找地方坐下，饒有興趣地觀看江中的游魚。這時(shí)的柳江，澄清碧綠可愛，在略淺的江道上，幾乎可見江底。江中的一些“藍(lán)刀魚”，仿佛如梭子般，時(shí)而在他們眼底一閃而過。有時(shí)，小燕將手指伸進(jìn)水中，一些游魚還來吮吸她的手指哩！逗得小燕歡笑起來。
 墨明智卻有件事想不明白，問小燕：“兄弟，你怎么知道那個長老叫‘沒影子’的？”
 “因?yàn)槲乙娺^他呀！”
 墨明智奇怪了：“你見過他；他怎么不認(rèn)識你的？”
 “因?yàn)樗麤]有見過我呀！”
 墨明智給小燕弄糊涂了，感到莫明其妙。小燕見他愕然的樣子，笑起來：“傻哥哥，你感到奇怪是不是？”
 “是呵！兄弟，這是怎么回事？你認(rèn)識他，他怎么不認(rèn)識你的？”
 “傻哥哥，你知道那老叫化是什么人？”
 “他是什么人？不是個叫化嗎？”
 “不錯，他是個叫化，但卻是當(dāng)今江湖上鼎鼎有名的‘獨(dú)行俠丐’沒影子。我聽我奶奶說，他的武功極好，是已死去的漠北怪丐唯一的弟子，一向來無影，去無蹤，所以叫‘沒影子’。”
 墨明智對武林中的人物一個也不認(rèn)識，也不懂什么叫“俠”不“俠”的。要是別人，一聽“獨(dú)行俠丐”四個字，早已是欽佩不已，可是墨明智卻毫無表情，木然聽之。他只是想知道為什么小燕認(rèn)識他，他不認(rèn)識小燕的。
 小燕見他呆頭呆腦地望著自己，不由問道：“傻哥哥，你又怎么啦？”
 “兄弟，我沒什么，我是在聽你說話呀！”
 “我說什么了？”
 “你說他來無影、去無蹤，所以叫‘沒影子’呀！”
 “你認(rèn)為他這個人好不好？”
 “好。”
 “他好在什么地方？”
 “這——，他講話頂和氣的，對人也好。”
 小燕本想他會說出莫長老好在行俠仗義，疾惡如仇，沒想到墨明智只說出這么簡單的幾句話，不由大失所望，賭氣不去理睬墨明智了。
 墨明智又是愕然：“兄弟，你怎么啦？”
 “我不跟你說了，你老是傻呼呼的，什么也不懂。”
 墨明智丈二和尚摸不著頭腦，不明白小燕說得好好的，怎么又發(fā)起脾氣來，只好木然坐著，不敢去招惹她。
 半晌，小燕見他不出聲，忍不住問：“你怎么不說話了？”
 “兄弟，你不高興呀！我說什么好呢？”
 “哎！我真給你氣死了！你不佩服沒影子為人行俠仗義，一副古道熱腸么？”
 “佩服呀！不過我想知道你認(rèn)識他，他為什么不認(rèn)識你的。”
 “傻哥哥，因?yàn)槿ツ晁鴣砦壹医o我奶奶拜壽呀，所以我見過他。”
 “他沒看見你？”
 “因?yàn)槲沂窃谄溜L(fēng)后面偷看的，他沒看見我，當(dāng)然就不認(rèn)識我了。”
 “你怎么偷看人的？出來與人相見不好？”
 “嗨！”小燕想嚷起來，驀然，墨明智神情嚴(yán)肅起來，輕輕說：“兄弟，別出聲，木排下面有人。”
 小燕一怔：“真的！？你怎么知道？”
 “我聽到了他在水里換氣的聲音。”
 “他在水里干什么？”
 “我不知道，他好像在聽我們說話哩！”
 小燕心思極敏，一下明白了，拍打著江水，大聲喊道：“老叫化，你給我出來！”
 “兄弟，怎么是他的？他不是走了嗎？”
 小燕仍然不理墨明智，拍著水說：“老叫化，你出不出來？不然，我不客氣啦！”
 果然不久，從水里冒出一個人來。墨明智一看，不是老叫化沒影子又是何人？愕異地問：“老公公，真的是你？”
 小燕卻嚷起來：“老叫化，偷聽我們的話，你這算是什么打聽？”
 莫長老跳上木排，嘻嘻地笑著：“你躲在屏風(fēng)背后偷看我，我藏在水中偷聽你的活，我們誰也不欠誰的。原來你這個‘不知道’的小東西，是慕容家的子弟。可是老叫化卻知道，慕容大俠只有一個孫…”
 小燕急切地打斷他的話，向他眨眼睛、使眼色：“是不是只有一個孫兒？沒有孫女？”
 莫長老一看小燕的神態(tài)，便明白了。原來這個小丫頭，打扮成男孩子跑了出來。我真是老糊涂了，怎么以前看不出來的？他順著小燕的意思，哈哈笑著說：“不錯，不錯，慕容大俠只有一個孫兒，沒有孫女的。他好像叫…”
 “她叫‘不知道’呀！”小燕又?jǐn)D眉弄眼地向莫長老示意，“你不記得？”
 莫長老感到好笑，暗想：這個小丫頭，簡直跟她祖母小魔女一個樣，古靈精怪。只好說：“對，對，是叫‘不知道’呵！我老叫化—下忘了。”
 墨明智卻怔怔地聽著他們的對話，不明白他們在說些什么，也感到有些奇怪，老叫化明明知道自己的兄弟叫“不知道”，怎么會一下忘了？莫長老這時(shí)更看出墨明智是個純潔無邪、性情敦厚的老實(shí)人，老實(shí)敦厚得可愛，竟看不出小燕是個女孩子。他拍拍墨明智笑著問：“小兄弟，你這個弟弟好不好？”
 墨明智還沒回答，小燕卻叫了起來：“老叫化，你這問不是多余的嗎？我當(dāng)然好啦！我有什么不好的？”墨明智也說：“老公公，請你別見怪，我這兄弟雖然說話嗆人，但為人卻是頂好的。”
 莫長老笑道：“不錯，不錯，小兄弟，看來你似乎不及你弟弟聰明。”
 墨明智說：“我兄弟比我聰明得多了！”
 莫長老暗想：這個精靈古怪的小丫頭，卻找了這么個老實(shí)敦厚的好小伙子作伴，不知弄什么名堂？正想再問，小燕卻搶著說話了：“老叫化，你別欺負(fù)我這傻呼呼的哥哥。我問你，峨嵋山在哪里？該怎么去？”小燕這樣問，一來看看大嘴說話老實(shí)不老實(shí)，二來也抱著多問一個人也會多一點(diǎn)好處的念頭。
 莫長老愕異：“你們要去峨嵋山？”
 “是呀！”
 “那你們怎么跑到柳州來了？”
 小燕明知故問：“峨嵋山不在這里嗎？”
 “嗨！這真是天南地北，峨嵋山是在四川的峨眉縣，不在這里。你們?nèi)ザ脶疑礁墒裁矗俊?lt;/br>
 小燕說：“我們?nèi)ネ嫜剑　?lt;/br>
 “去玩！？”莫長老搖搖頭，“我才不相信你們千里迢迢跑去峨嵋山玩呢。固然，峨嵋天下秀，但說到奇峰異景，怎么也不及桂林的山水。就是在柳州，奇石怪洞也不少，要玩，柳州、桂林不好玩，跑去峨嵋山玩的？”
 “老叫化，告訴你吧，我一是去玩，二是去拜訪上靈道長。”
 “哦！？你們?nèi)グ菰L這個牛鼻子老道？”
 墨明智這時(shí)問：“老公公，上靈道長這個人好不好？”
 莫長老有點(diǎn)詫異：“小兄弟，你要打聽他的為人？”
 小燕說：“是呀！要是上靈是個壞人，我們就不去拜訪他了。”
 “嗨！上靈道長是武林中一位名門正派的掌門人，俠義中的人士，平常為人謙遜有禮，怎么不是好人的？”
 墨明智聽了默然無語，小燕卻問：“老叫化，他以前沒干過傷天害理的事嗎？”
 莫長老愕然：“他怎么會干傷天害理之事？你們聽誰說的？”
 墨明智正想說出九幽老怪的事來，小燕卻制止了他，搶著說：“老叫化，你很了解上靈道長是嗎？”
 “我與他只是泛泛之交，談不上了解。”
 “哦！？那你怎知道他過去沒干過傷天害理的事情？”
 “這——”老叫化一時(shí)啞口無言，搔搔頭問，“你知道他干過傷天害理的事了？”
 小燕說：“我也不知道，但我聽人說過。”
 “哦！？誰說的？”
 “老叫化，你先別問。我問你知不知道劉常卿這個人？”
 “是五十年前的江湖游俠劉常卿么？”
 “是呀！”
 老叫化奇異：“你問他千什么？”
 “我就是喜歡問嘛！你知不知道？”
 “好，好，老叫化可不認(rèn)識他，但聽人說過，他為人頂豪爽好俠的，可惜家遭巨變后，就不知所蹤了！幾十年來再也沒見他在江湖上露過面。有人說，他早已經(jīng)死了。”
 “老叫化，你知不知他一家遭什么人殺害了的？”
 “聽說是黑道上一位魔頭干的，但不久，這個魔頭也給俠義人士除掉了。”
 “老叫化，我們聽人說，劉常卿—家被殺不是黑道上人干的，是上靈道長干的。”
 莫長老瞪大了一雙眼睛，半晌不能出聲，跟著哈哈大笑起來，幾乎將眼淚也笑出來了。
 小燕問：“老叫化，你笑什么呀？”
 “小兄弟，你聽誰這般胡說八道的？這真是無中生有，顛倒是非，造謠中傷。要是讓我老叫化聽到了他這般胡說，準(zhǔn)割了他的舌頭。”
 墨明智聽得臉上紅一陣、白一陣的，有如芒刺在背，渾身極不舒服。這無異是當(dāng)著自己在罵劉爺爺，他怎么能聽得下去？可是小燕卻若無其事一般，說：“哎！老叫化，你先別罵人呀！”
 “我怎么不罵人的？你們知不知道，那個黑道上的魔頭，是誰除掉的？”
 “哦！？誰除掉的？”
 “就是上靈道長除掉的。他聲言殺這魔頭，是為了給劉常卿一家報(bào)仇，也為武林除害。”
 墨明智睜大了眼睛：“真的！？”
 “怎么不真？上了年紀(jì)的武林人士，都知道這回事，所以我聽了怎不氣憤？我不但罵他，也要割他的舌頭，叫他今后不能再胡說八道，中傷別人。”
 小燕一笑說：“老叫化，你現(xiàn)在就是想去割他的舌頭，恐怕也沒用了。”
 “哦！？為什么沒用？”
 “因?yàn)樗呀?jīng)死了！死人的舌頭，你也去割么？”
 莫長老一怔：“什么！？他已經(jīng)死了？”
 “是呀！你去不去割？”
 “嗨！死人的舌頭我去割他干什么？割了也沒用，因?yàn)樗呀?jīng)不會說話了。”
 小燕卻說：“老叫化，你這么喜歡罵人，你不怕人家將你當(dāng)猴兒耍么？”
 莫長老愕然：“誰將我當(dāng)猴兒耍了？”
 “上靈道長呀！”
 莫長老好笑起來：“他怎么將我當(dāng)猴兒耍了？你別胡說八道了。”
 “老叫化，我說的是真的哪！”
 “哦！？你說說，他怎樣將我當(dāng)猴兒耍了？”
 “他殺害了劉游俠一家，干下了這喪盡天良的事，卻將它推到那黑道魔頭的身上，然后又去殺了這魔頭，這真是一箭雙雕，既將自己干的事推得干干凈凈，又博得一個‘俠義’的好名聲。而且死無對證，哄騙了像你這樣傻頭傻腦的老叫化，這不是將你當(dāng)猴兒耍了么？”
 墨明智在旁一聽，這個老實(shí)巴嗒的少年內(nèi)心給震動了。要是上靈道長真像小燕所說的那樣，真是太可怕了！莫長老聽了卻笑起來，說：“小兄弟，我老叫化真佩服你有這般心思，將江湖上的人心險(xiǎn)惡和一些奸詐之人的嘴臉，說得這般入木三分，小小年紀(jì)，難為你想得到，真令人不得不防。不過嘛…”
 “不過什么？”
 “小兄弟，不過你說錯了人。”
 “我怎么說錯人了？”
 “你要是說某個黑道上的人物或者邪教中的人物是這樣干的，我老叫化非常的相信，也佩服你小小年紀(jì)有這般過人的心思，今后在江湖上闖蕩，不易上壞人的當(dāng)。可是這話用在似上靈道長這般俠義心腸的人身上，就完全是風(fēng)馬牛不相及了。我老叫化就是叫人砍下腦袋，也絕不會相信！”
 “老叫化，你相信也好，不相信也好，我們打個賭好不好？”
 “打什么賭？”
 “老叫化，你自稱什么包打探的，你就去打探上靈道長過去有沒有干過傷天害理的事。要是有，你就得跟隨我們兩人左右，不論我們叫你干什么你都得聽從。”
 “那我老叫化不成了你們的奴仆？”
 小燕笑起來：“老叫化，你何必說得這么難聽的？我們管你飯吃，不更好嗎？”
 “好，好，要是上靈道長沒干過呢？”
 “那我和傻哥哥便伺候你老叫化一輩子，你喜歡叫我們干什么我們就干什么。”
 莫長老心里罵起來：你這個刁鉆古怪的小丫頭，我真的贏了，你能跟我一輩子么？就算你肯，你那古靈精怪的奶奶，便會弄得我老叫化一世不得安樂了！再說，我一個人自由自在不更好！要你們兩個在跟前拖手累腳的給我惹麻煩？那不是自找苦來受么？要是我輸了，我不是倒了一輩子的霉，伺候你這兩個小把爺了伺候你那傻乎乎的哥哥還可以，伺候你這個刁鉆的小丫頭，不將我這老叫化累得剩把骨頭才怪。這樣賭法，我老叫化輸贏都不合算。便說：“算了，我老叫化才不跟你賭哩！”
 “哦！？你怕輸了？看來，上靈一定干過傷天害理的事。”
 “胡說八道，上靈道長怎會干傷天害理的事？”
 “那你為什么不敢跟我賭？”
 “我怎么不敢跟你賭？但得依我的條件才來。”
 “你要什么條件的？”
 “要是你輸了，你得給我十顆玉女黑珠丹。”
 “哎！原來你是貪圖我家的丹藥。”
 “你干不干？不干我們就拉倒。”
 “老叫化，要是你輸了呢？”
 “好吧，我老叫化就伺候你們這兩個小把爺吧。”
 “老叫化，你不后悔？”
 “你坐穩(wěn)你們贏了么？”
 “哎！老叫化，我們別扯遠(yuǎn)了。我問你后不后悔？”
 “我老叫化說話算數(shù)，怎會后悔的？”
 “好！我們勾手指，把事情定下來，誰后悔誰不得好死。”
 莫長老不由疑惑了：“你保證你們會贏？”
 “老叫化，你是不是后悔了？不敢賭？”
 “好！賭就賭。”
 于是莫長老和小燕勾起手指來。小燕問：“老叫化，你幾時(shí)去打探上靈的？”
 “我老叫化是說干就干的，等我去馬平干完一單事后，馬上就去打探上靈道長的為人，過去干了些什么事。”
 “哎！那你要拖到幾時(shí)？你拖十年八年才去打探，我們也等你么？干脆我們別賭了。”
 莫長老嘿嘿笑起來：“小兄弟，我看你一定是怕輸了，才故意找了這么個借口。”
 “你拖十年八年，我們也等你嗎？你最好拖到上靈道長死了不更好了我們要你打探干嗎？”
 “好，好，我老叫化遲則五天，快則兩天，便離開馬平，去四川打探。”
 “老叫化，我給你一年時(shí)間打探上靈，過了一年你便算輸。”
 “好，好！”莫長老驀然想到一件事來，暗想：要是我打探到了，這個刁鉆古怪的小丫頭躲了起來，叫我無從尋找，拖過一年后才來見我，我不輸了？不行，我老叫化才不上你這丫頭的當(dāng)哩！便問：“一年后，我們在哪里見面？”
 “老叫化，你說在哪里好？”
 莫長老又想：在哪里好呢？要是我說一個地方，這丫頭到時(shí)推說找不到，不來，我老叫化這一場賭不輸定了？不行，我要說一個人人都知道的地方，叫這丫頭推也沒辦法推才行。可是，在哪里好呢？莫長老想了好一陣，終于想出了一個地方來，對！四川成都的望峨酒樓，只要一到成都，人人都知道望峨酒樓。便說：“明年的今天，我們在四川成都的望峨酒樓見面好不好？”
 “好呀！這望峨酒樓難不難找的？”
 “不難，不難，望峨酒樓是成都城里的一座名樓，只要去成都一問，人人都知道，誰不到，誰算輸。”
 “好，那我們明年的今天，就在成都的望峨酒樓見面啦！老叫化，你有事你就先走吧。”
 “對，對，我老叫化也該走了！”莫長老說著，便站了起來，“看來我這一年中，又得東奔西跑了。這也活該，誰叫我老叫化碰上了你們，又貪那舉世稀有的玉女黑珠丹呢！”
 小燕問：“你怎么要東奔西跑的？”
 “你真說得輕巧，要打探一個人的過去，你以為只要去峨嵋山問問就行了嗎？凡是他以前去過的地方，老叫化都得去跑跑，這不要東奔西跑么？說不定找還要拜訪一些黑道上的人物，招來一些麻煩哩！”
 墨明智和小燕一聽，不由怔住了。原來他們不知道打聽一個人，竟會這么麻煩，他們以為只要去峨嵋山問問就行了。小燕有些不好意思起來，說：“老叫化，那真辛苦你啦！”
 墨明智卻說：“老公公，真的這么辛苦，你別去了，我們自己去打聽吧。”墨明智感到這樣去麻煩人家太不好了。
 莫長老不由奇異地看了墨明智一眼，暗想；墨明智不像小燕刁鉆古怪，是個心地純厚的孩子，看來要打聽上靈道長的為人，不是他的主意，一定是這鬼丫頭的主意，說不定他也給這小丫頭捉弄了！忙說：“小兄弟，老叫化多謝你了。不過我既然打了賭，就一定要去辦。我老叫化只求你那個兄弟，今后別再捉弄我老叫化，就千多謝萬多謝了。”他怎么也沒想到墨明智是九幽老怪的傳人，要打聽上靈，是他的份內(nèi)事，小燕只不過從旁協(xié)助而已。
 小燕嚷起來：“老叫化，我?guī)讜r(shí)捉弄你哪！”
 “好，好，你沒捉弄我，明知道我老叫化好管閑事，又受不得人家激將，你卻設(shè)了這么個圈套，叫我老叫化鉆進(jìn)去，現(xiàn)在想不鉆也不行了。”
 小燕笑起來：“老叫化，只要你真的打聽到上靈過去的為人，我不但將我家的十顆玉女黑珠丹偷來給你，我和我這個傻哥哥也伺候你好不好？”
 “不，不，就算我老叫化贏了，你也別偷，你奶奶愿給就給，要是不愿給，我也不敢強(qiáng)要。不然，讓你奶奶知道了，我老叫化還有命么？”
 “老叫化，你放心吧，你真的贏了，我自會將十顆玉女黑珠丹給你，我奶奶不會怪罪你的。”
 “好，好，那我們一言為定。”
 莫長老正想舒展輕功，躍上岸邊，驀然聽到覃鳴江在身后不遠(yuǎn)處說：“莫長老，你怎么來了又走的？”
 莫長老回身一看，覃鳴江從木排尾已朝自己走來。原來覃鳴江在木排尾把舵，突然見莫長老從水中冒出來，一時(shí)感到驚訝，暗想這位武林高人，真是行蹤莫測，行為怪異。覃鳴江本想過去問莫長老怎么去而復(fù)回的，但木排正流進(jìn)左右都轉(zhuǎn)彎的河道上，要是沒人把舵，會出危險(xiǎn)，所以沒法過來。他見莫長老與這兩個武功奇高的孩子似乎很談得來，但在左右轉(zhuǎn)彎的河道上，水急浪大，聽不清他們在談什么，好不容易駛出彎彎曲曲的河道，而馬平縣城已遙遙在望，隱隱可見馬平最高的一座山——馬鞍山山峰。這時(shí)河道平穩(wěn)，直線而下，木排用不著人掌舵了，便扎好舵走過來。不料莫長老卻起身要走了，故而相問。
 莫長老說：“我老叫化有事要趕去馬平，不走干什么？”
 覃鳴江說：“莫長老，馬平縣城已遙遙在望，你要趕去，也不爭這一時(shí)半刻的。何況你趕到時(shí)，恐怕已戶戶上燈了。家家都忙罷晚飯，你想沿門乞食，也沒人施舍，你不如在我這里吃頓便飯不更好么？”
 莫長老抬頭一望，果然遙見馬鞍山山峰，而且這時(shí)已近黃昏，覃鳴江沒說錯，就是趕到了馬平城里，恐怕無處討吃了，便問：“你這木排幾時(shí)可以放流到馬平城的？”
 “不出半夜，便可到達(dá)。”
 莫長老想了一下，笑道：“好，好，我老叫化只好向你討吃了。”
 覃鳴江大喜：“莫長老，這才對嘛，而且你吃飽了飯，還可以在木排上睡一覺哩！”于是覃鳴江叫喚木排前面的大嘴到木屋去弄飯。
 墨明智說：“覃堂主，我來弄飯好了。”
 “噢！小兄弟，我們怎敢要你去弄飯的？你是不是不放心，怕我在飯菜里下毒藥么？”
 墨明智笑著說：“覃堂主說笑了！我怎么會疑心堂主下毒藥的？”
 “小兄弟，既然這樣，你就代我陪莫長老坐坐，有我和大嘴去弄飯行了。”
 小燕說：“覃堂主，那就麻煩你啦！”
 “哪里，哪里，兩位小兄弟，請你們多陪莫長老談?wù)劊挥枚嗑茫憧沙燥埩恕！?lt;/br>
 這時(shí)大嘴從木排前面走了過來，覃鳴江便和他一塊回木屋弄飯。
 他們一走，小燕問：“老叫化，你這么急著要趕去城里，辦什么重要事？”
 “其實(shí)也算不了什么重要事，只不過老叫化一時(shí)好奇罷了。”
 “好奇！？什么好奇的？”
 “因?yàn)槲依辖谢犎苏f，柳州南部的馬鞍山下有座立魚峰，立魚峰下有一個秘密的巖洞，洞中有一塊吃人的地皮，我想去看看是不是真有這回事。”
 墨明智愕異：“老公公，吃人的地皮？這地皮會吃人么？”
 “當(dāng)然會吃人啦！要不，我老叫化千里迢迢，跑來柳州干什么？”
 小燕卻閃著長長的眼睫毛問：“它真的會吃人嗎？”
 “真不真老叫化不知道，但人們是這么傳說。”
 “它怎么吃人的？”
 “聽說要是有人不小心踩著了它，它一下便會卷起來，將人卷在里面，不到一刻，連骨頭也吃得干干凈凈，然后又?jǐn)偲交謴?fù)原狀。”
 墨明智說：“老公公，這么怕人的，你還去看它做什么？”
 小燕說：“傻哥哥，你別聽這老叫化胡扯的，我才不相信地皮會吃人哩！”
 “你不相信？你知不知道這塊地皮是什么變成的？”
 “它是什么變成的？”
 “是宋朝狄青的一副盔甲變化而成的。狄青平南時(shí)來到了柳州府，將他身上的盔甲丟在這巖洞里，幾百年來，它不知得了巖洞的什么靈氣，便變成了一塊吃人的地皮。”
 小燕說：“那么說，狄青首先就該死了。”
 莫長老愕然問：“他怎么該死了？”
 “他不該丟下這副盔甲去害人。”
 “噢！狄青恐怕也不會知道自己的盔甲，以后會變成吃人的地皮呀！”
 墨明智說：“老公公，不管它是什么變的，別去看它了。”
 小燕叫起來：“傻哥哥，你怎么相信起老叫化的話來？我半個字也不相信。”
 墨明智說：“兄弟，話不是這么說。我也聽我爺爺說過，在一些大山大嶺中，有一些會吃人的樹和吃人的花草哩！人不小心走近它們的旁邊，便給吃掉了。所以會吃人的地皮也不奇怪。”
 小燕問：“你見過吃人的樹和花草了？”
 墨明智搖搖頭：“我沒見過，但是我爺爺說的，我爺爺總不會騙我吧？”
 小燕“噗嗤”一笑：“我看是你爺爺怕你滿山亂跑，用這話來嚇唬你的，我媽媽說半夜里有鬼有怪的，就是想嚇唬我別在半夜三更跑出去玩。我奶奶就不同了，她說世上就沒有什么鬼怪，有，也是一些壞人扮的。什么吃人地皮，我才不相信哩。就是有，恐怕也是壞人編排出來的，嚇唬人不敢去立魚峰亂跑。”
 莫長老在旁聽了，不禁暗暗點(diǎn)頭。這個刁鉆的小丫頭，真像她奶奶小魔女—個樣，大膽，勇敢，聰明，機(jī)靈，天不怕地不怕的，又是一個再世的小魔女，怪不得她一個人敢闖到江湖上來了！可是這個再世的小魔女，卻找了這么一個老實(shí)、敦厚和膽小怕事的小伙子為伴。這個小伙子，老實(shí)得幾乎給人賣了也不知道是怎么回事。墨明智老實(shí)、敦厚是一回事，但并不膽小。這一點(diǎn)，莫長老完全看錯了，墨明智可以說是仁者近乎大勇的人，當(dāng)他還是一般獵戶的孩子時(shí)，便敢面對刀劍將受傷的九幽老怪收藏起來，以后，他更敢面對武林中的五大一等一的上乘高手，冒著生命危險(xiǎn)將老怪背回九幽峰。人哪，真不可貌相。
 莫長老正想說時(shí)，墨明智卻急著為自己的爺爺辯明了：“兄弟，我爺爺不是在嚇唬我，更不是騙我的。”
 小燕問：“你怎知道他沒騙你？”
 “因?yàn)槟强贸匀说臉洌坏覡敔斂匆娺^，其他上山打獵的人也看見過。”
 “哦！？真的有那么一棵吃人的樹？”
 “是真的，兄弟，我不騙你。”
 “它怎么吃人的？”
 “爺爺說，要是有人走到那棵樹下時(shí)，樹枝樹葉便會突然垂落下來，將人罩住。當(dāng)它散開時(shí)，那人已變成一堆白骨了。當(dāng)然，那棵樹不單吃人，也吃其他走到它下面的野獸。”
 小燕不出聲了，她知道這個傻哥哥人頂老實(shí)，不會騙自己。她半信半疑，忍不住又問：“那棵樹在哪里？”
 “我爺爺將它砍倒了！”
 小燕一聽，又一下笑起來：“我的傻哥哥，我以為真有那么一棵吃人樹哩！原來是你爺爺編排出來的。”
 墨明智漲紅了臉：“不！是真的。”
 “傻哥哥，既然那棵樹會吃人，你爺爺怎么能走近他，將它砍倒了？嗯？”
 “因?yàn)槲覡敔敯l(fā)現(xiàn)那棵樹會散發(fā)一種香氣，誘人走近它下面。這種香氣使人聞了，會渾身無力，所以它的樹枝樹葉便垂下來將人罩住，叫人不能掙扎，才給它吃掉的。于是我爺爺首先服下了能解這香氣的藥，帶著一把利斧，出盡全力，將它砍了，叫它以后不能吃人。兄弟，我還親眼看見過會吃蒼蠅、蟲子的花哩。蒼蠅、蟲子一飛到它上面，它就合起來，將蒼蠅、蟲子吃掉了。”
 小燕聽了大為驚奇，出自墨明智之口，她不能不信了。莫長老意味深長地說：“小兄弟，在這世上，可以說是無奇不有。看來這吃人的地皮，也不會是空穴來風(fēng)，無中生有。當(dāng)然，說它是狄青盔甲變的，是難以令人相信。既然世上有吃人的樹木，也有可能會有吃人的地皮。不過，這塊吃人地皮可能在立魚峰下一個人們看不見的巖洞里哩。”
 這么一來，也引起了小燕的好奇，說：“老叫化，我也跟你去看看，我從來沒看見過會吃人的地皮哩！傻哥哥，你去不去？”
 墨明智想了一下說：“兄弟要去，我當(dāng)然也要去了。要是它真的會吃人，我們想辦法將它鏟掉，別叫它害人。”
 小燕說：“哎！你千萬別鏟掉，我想看看它怎么吃人的。”
 墨明智睜大了眼睛：“兄弟，看它吃人？那不是見死不救么？”
 “哎！我們不能丟些小狗小貓讓它吃么？”
 這時(shí)，大嘴捧著一大海碗的飯菜走來，請他們?nèi)ツ疚堇锍燥垺Ｐ⊙嗥婀值貑枺骸澳闩踹@碗飯來干什么？”
 大嘴說：“我到木排前面吃，一邊掌著大槳，別讓木排沖到岸邊去。”
 墨明智說：“大叔，看來你們放木排也頂辛苦的。要不，我先給你看槳，你吃飽了飯?jiān)賮斫游液貌缓茫俊?lt;/br>
 大嘴一笑說：“不用，少俠，你們快去吧，堂主在等你們哩！”
 莫長老說：“小兄弟，我們走吧，讓你看槳，我老叫化才不放心哩！”
 覃鳴江早在木屋處掛起一個風(fēng)雨燈籠，而大嘴也在木排前面升起了一個燈籠，這是夜里在江面航行的標(biāo)志，使江面上的一些船只遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了，知道有木排下放而來，迅速避開，以免撞到木排而翻船。
 他們在燈下吃飯，小燕問覃鳴江：“覃堂主，馬平南郊的立魚峰，是不是有塊會吃人的地皮？”
 覃鳴江一笑：“人們是這么傳說，可是誰也沒看見過，也不知道它在哪里。”
 “它不是在立魚峰的一處巖洞里嗎？”
 “是這么說，但沒人知道這巖洞在立魚峰什么地方。有人說它在立魚峰腳下的龍?zhí)端紫拢恳灿腥苏f這個巖洞早巳被前人封起來了。”
 小燕又問：“你沒去找過？”
 “我曾經(jīng)去找過，找不到，看來這是傳說，不是真的。小兄弟，在馬平，這種傳說多得很哩！有人說，馬平城的東南西北四座名山，每一座名山的山腹中都有一件寶物，人們就是無法能尋到。要是尋到了一件，那真是價(jià)值連城，一世都吃用不盡。”
 小燕聽說吃人地皮只是傳說，不是真的，已感到失望了。現(xiàn)一聽到有價(jià)值連城的寶物，又好奇起來，問：“覃堂主，那是什么寶物的？”
 “小兄弟，馬平有這么兩句話，‘東有燈塔西有鵝，南有馬鞍北有雀。’就是說，東面有座燈塔山，西面有個鵝尾山，南面有座馬鞍山，北面有個朱雀山。燈塔山有盞神燈，燈火千年不息；馬鞍山有匹神馬，會騰云駕霧；朱雀山有只金雀，能預(yù)知兇吉，鵝尾山有株銀鵝仙草，人們服下能長生不老。這四件異寶，不是稀世少有，價(jià)值連城么？可惜就是沒一個能找到，小兄弟，你想不想去尋找它們？”
 “哎！”小燕笑起來，“覃堂上，我才不那么傻，去尋找這些世上根本沒有的東西。”
 覃鷗江笑著問：“你怎知道沒有？”
 “要是有，恐怕也輪不到我們現(xiàn)在去尋找它了！首先是京里的皇帝，不帶兵來將這四座山鏟平了才怪。別說這四件異寶在山腹中，就是在山的腳底下，他也會叫人挖了出來。”
 莫長老搖搖頭笑道：“這很難說，或者這四件異寶，只讓有緣的人得到，沒緣的人，就是用盡千般力氣，也不可能得到。小兄弟，恐怕你有緣也說不定。你要是得到了，也讓我老叫化開開眼界，最好將那匹神馬借給我用用，免得我老叫化東奔西跑的要去打探這，打聽那的。”
 小燕笑道：“我才沒緣哩，我看你老叫化最有緣了，你最好有緣去踩著那塊吃人的地皮，讓它將你吃了去，那么，什么也不用打聽了！”
 大家一聽，都笑起來。
 半夜，木排泊在馬平城南門的江邊，岸上早巳有青魚幫的人挑起燈籠在等候了。一位三十多歲的漢子躍上木排，朝大嘴問：“你們看見覃堂主了沒有？”
 大嘴說：“覃堂主就在排尾。”
 那漢子生氣地問：“怎么你們現(xiàn)在才到的？叫貨主都等急了！再遲兩天，人家便不要了。”
 “副堂主，我們是在和睦耽擱了兩天。”
 原來這三十多歲的漢子，是柳州堂的副堂主，他又瞪眼喝問：“什么事耽擱的？”
 “這——”
 這時(shí)覃鳴江走了過來說：“老龍，這事先別問了，你先派人把木排扎好，別叫江水沖走了！”
 龍副堂主很想再追問下去，見覃鳴江這樣說，也只好將氣忍下來，不再問下去。覃鳴江便招呼身后的墨明智和小燕：“兩位小俠，我們先上岸去。”
 龍副堂主這時(shí)才注意到覃嗚江身后有兩個孩子，他聽覃鳴江稱呼這兩個孩子為“小俠”，有些愕異。墨明智說：“覃堂主，你有事忙著，先別管我們好了。”小燕也問：“現(xiàn)在你離得開嗎？要不，你隨便打發(fā)一個人帶我們上岸好了。”
 覃嗚江一笑：“兩位放心，有我們老龍?jiān)谶@里，比我強(qiáng)多了！扎排的功夫，他比我更有經(jīng)驗(yàn)。”說著，他便帶了墨明智和小燕上岸。而莫長老，早已在木排*岸時(shí)，悄然離開，不知去了哪里。
 本來小燕也想拉了墨明智跟莫長老一塊離去，卻給覃鳴江熱情地強(qiáng)留下來。正所謂盛情難卻，尤其是墨明智這個老實(shí)人，感到覃鳴江一片熱情相留，自己這么一走，太冷了人家的心了，對小燕說：“兄弟，既然覃堂主這樣，我們就留下來吧。”小燕也感到半夜三更的，馬平城里又不熟悉，不知去哪里投宿好，難道又在木排上過夜嗎？不如答應(yīng)覃鳴江。便說：“覃堂主，那我們麻煩你啦！”
 “哪里，哪里，小俠能賞面留下，我已感到萬分榮幸了。”
 覃鳴江怎么也沒有想到，這一片熱情留下墨明智和小燕，不但幾乎害了墨明智和小燕，同時(shí)也幾乎給自己招來殺身之禍。
 原來青魚幫柳州堂副堂主龍嘯風(fēng)，是一個極有野心的人，為人也極其陰險(xiǎn)兇殘。他表面上雖然尊敬覃鳴江，但暗中無時(shí)無刻不在想將覃鳴江踩下去，自己坐上柳州堂的第一把交椅，獨(dú)攬一方大權(quán)，進(jìn)而再想辦法登上青魚幫幫主的地位。所以他一方面巴結(jié)官府，美其名是為了青魚幫行事的方便；一方面又暗暗拉攏幫中的一些人，成為自己的忠實(shí)部下。而覃鳴江為人正直，對人毫無防范，心胸坦蕩，沒想到幫中的人會暗算自己，更沒想到自己的副手會打自己的主意。他雖感到龍嘯風(fēng)為人不大正派，但一來看在幫主的情面上（因?yàn)辇垏[風(fēng)是幫主張洪發(fā)的表弟），二來也以為他這樣做，純粹是為了青魚幫，只是不擇手段罷了，所以也不怎么的說他，有時(shí)還遷就他。這真是應(yīng)了古人一句話：“人無傷虎心，虎有害人意。”
 再說龍嘯風(fēng)見覃鳴江帶了墨明智和小燕上岸而去，一邊揮手叫人扎好纜繩，一邊問大嘴：“這兩個小家伙是什么人？怎么稱他們?yōu)樾b的？”
 大嘴更是一個嘴沒遮攔的人，說：“龍?zhí)弥鳎麄兊奈涔敻叩模犝f他們在融縣干了一件大快人心的事，連獨(dú)行俠丐莫長老也稱贊他們。”
 “哦！？他們干了什么大快人心的事？”
 “他們將融縣的土皇帝費(fèi)四爺干掉了。”
 龍嘯風(fēng)不由一怔：“就是他們干掉的？”
 “是啊！”
 龍嘯風(fēng)怔了一會，又問：“他們的武功真的極好？”
 “好極了！連覃堂主也不是他們的對手。”
 龍嘯風(fēng)不再問下去了，他對手下的一個人說：“侯四，我有事要去找貨主，你在這里負(fù)責(zé)這批木排，扎好后，便帶兄弟們回去吃夜宵，不必等我回來。”
 “是，堂主。”
 于是龍嘯風(fēng)躍上江岸，直往城里而去。他不是去找什么貨主，而是找柳州府的捕快告密去了。
 捕快見他半夜三更地跑來找自己，感到愕然，問：“龍?zhí)弥鳎惺裁词抡倚〉艿模俊?lt;/br>
 龍嘯風(fēng)說：“韋老兄，有一場天大的富貴你要不要？”
 韋捕快一聽，更是驚訝：“什么天大的富貴？”
 “你想不想抓到殺害知府大人內(nèi)侄的兩名兇手？”
 “什么！？你發(fā)現(xiàn)他們了？”
 “韋老兄，我要不是發(fā)現(xiàn)了他們，怎敢半夜三更來打擾你？”
 韋捕快急切地問：“現(xiàn)在他們在哪里？”
 “就在我們堂里。”
 韋捕快又是愕然：“怎么他們在你們堂里的？”
 “韋老兄，要不是這事牽連大，我也不來告訴你老兄。原來我們覃鳴江，與這兩個兇手是一路上的人，為了使我們青魚幫的人不受連累，我只好大義滅親了。不過這兩名兇手身手極好，而覃鳴江也不是好惹的，你老兄恐怕要多帶些人手去才能捉到他們，不然，魚吃不到，反弄一身腥。”
 “嗨！這一點(diǎn)不是我韋某人夸口，多少汪洋大盜，也逃不過我手中這條九節(jié)鞭。不是我小看了你們覃堂主，恐怕他在我鞭下走不了十招，就是連黑道上有名的魔頭一條鞭和閃電刀，也不敢在我管下的柳州府作案。聽說那兩個兇手只不過是兩個娃娃，武功再好，也好不過一條鞭和閃電刀吧？”
 “當(dāng)然，你韋老兄在柳州府是一條有名的好漢，一條九節(jié)鞭使得神出鬼沒。不過，我還勸老兄多帶些人手好，別叫他們跑了。”
 “這個你放心，為了不讓他們走脫，我自會多帶些人手去。”
 龍嘯風(fēng)見自己目的達(dá)到，不由暗喜，說：“韋老兄，我先走。”
 “慢著，你來時(shí)他們知不知道？”
 “噢！這怎能讓他們知道的？”
 “好，好，你先回去穩(wěn)住他們，我馬上便會帶人來。”
 第二天，天剛剛發(fā)亮，韋捕快已帶了十多個公差，將青魚幫的所在地前后包圍，有的更上了房，以防兇手從瓦面上逃跑。
 十多人奔來的聲音，早已給閉目養(yǎng)神的墨明智聽到，可惜墨明智沒有半點(diǎn)江湖上的經(jīng)驗(yàn)，連想也沒想到這些人是來捉拿自己的。他只是暗暗感到納悶：怎么天沒亮，這么多人跑來的？他們跳到屋頂上干什么？難道是覃堂主的人，一早便來這里練武么？小燕也給瓦面上的響聲驚醒了。這些公差，除了韋捕快武功屬于一流外，其他的跟青魚幫的人差不多，只會一些拳腳功夫，根本不懂得什么輕功。所以他們盡管輕手輕腳爬到瓦面上，還是將瓦面弄出響聲來，怎不將小燕驚醒？
 小燕一聽他們的腳步聲，便知道不是什么武林或黑道上的人物。難道是一些小偷小摸？就是小偷小摸，也不會天亮了才來偷東西的呀？她問墨明智：“傻哥哥，什么人跑到屋頂上去了？”
 墨明智搖搖頭：“我也不知道，我聽到他們說什么別讓什么兇手跑了的。”
 小燕盡管為人十分機(jī)敏，但“兇手”兩字是怎么也不會與自已連起來。兇手往往是黑道上的人物和一些為非作歹的壞人。她只是感到愕異：“兇手！？難道這一帶出了人命？這些人是來抓兇手的么？”
 這時(shí)有人“嘭嘭”地拍門了，連連吼道：“開門！開門！”
 青魚幫的人因?yàn)榘胍估锏浇吔幽九牛貋頃r(shí)又吃夜宵，到天亮?xí)r才朦朧睡去。覃鳴江因?yàn)檎泻裟髦呛托⊙啵才潘麄兿丛韬妥√帲苍谂R天亮?xí)r才躺下，由于勞累，幾乎是一躺下便睡著了，根本沒發(fā)覺有人將堂口前后包圍和爬到瓦面上去，更想不到有人膽敢夾青魚幫找麻煩的。這時(shí)，他們給這一陣拍門聲和吼叫聲驚醒了。有人不耐煩地跳下床來，破口大罵：“誰拍門的？大聲大叫，死了人么？”他將大門打開，只見韋捕快帶著幾個公差沖了進(jìn)來，不由瞪大了眼：“你，你，你們，這，這，這是怎么啦？”
 韋捕快說：“叫你們的覃堂主出來，沒你的事。”
 覃鳴江早巳披衣出來了，見韋捕快帶了這么多的人來，也是愕然。他走出來說：“韋捕快，你找我有什么事？”覃鳴江雖然參加了青魚幫，仍保持著武林正派人士的作風(fēng)，遵守武林中一條不成文的規(guī)定：不與官府中的人來往，也不去招惹公門中的人，能避開他們便盡量避開。
 韋捕快一笑：“覃堂主，我韋某人是無事不登三寶殿，我來，是請覃堂主交出兩個人。”
 覃鳴江疑惑地問：“兩個人！？兩個什么人？”
 “兩個殺人兇手。”
 “韋捕頭，你是不是找錯門了？本堂的人，一向奉公守法，哪有殺人兇手的？”
 “覃堂主，別跟我裝蠢扮傻的，我韋某人沒有確實(shí)的線索，絕不敢來打擾青魚幫。”
 覃鳴江變色說：“好吧，你說，哪兩個是殺人兇手？要是有證有據(jù)，不用韋捕頭動手，我自己也會將他們交給你。”
 “覃堂主這話當(dāng)真？”
 “我覃某也是一條頂天立地的漢子，說話算數(shù)，怎么不當(dāng)真的？”
 “好！那請覃堂主將在融縣殺害費(fèi)四爺?shù)膬词纸怀鰜戆伞！?lt;/br>
 覃鳴江一怔：“你說什么？”
 “覃堂主，別裝糊涂了！我說的是殺害我們知府大人內(nèi)侄的兩名兇手，有人看見你將他們帶來了這里。”
 覃鳴江暗吃一驚，頓時(shí)疑惑起來：誰告密了？是大嘴？墨明智和小燕在融縣所干的事，除了自己和大嘴外，只有莫長老才知道，莫長老是俠義之士，絕不會去告密的。是大嘴告密還是昨夜里讓他們看見了？便問：“誰看見了？”
 “自然有人看見。覃堂主，你交不交人出來？”
 覃鳴江一聲冷笑：“你沒憑沒據(jù)，胡亂要我交人，這恐怕辦不到。”
 別說是墨明智和小燕，就是一般常人，在屋后也聽到了前廳的對話。初時(shí)，墨明智和小燕還不知道這伙人是來捉拿自己的，現(xiàn)在聽清楚了。小燕說：“傻哥哥，他們是來捉我們的，我們走吧。”
 墨明智說：“我們走了，不害了覃堂主嗎？”
 “你留下來，就不害他了么？說不定更會害了他。”
 “怎么會更害了他的？”
 “傻哥哥，你留下來讓官府的。人看見了，他們更振振有詞說覃堂主窩藏我們，連覃堂主也脫不了關(guān)系。要是我們走了，覃堂主便可推得一干二凈，說根本就沒有我們這兩個人。”
 “萬一他們將覃堂主捉了去呢？”
 “哎！就算捉了，我們也可以想辦法救他出來呀！”
 這時(shí)他們又聽到韋捕快說道：“你要是不交人，別怪我韋某人不客氣了。”
 覃鳴江一瞪眼：“你想怎樣？”
 “對不起，公事公辦，我韋某人只有下令搜查。沒有兇手便罷，要是有兇手，也只好請你隨我們?nèi)ヒ娭笕肆恕！?lt;/br>
 小燕在里面說：“傻哥哥，我們快走，別叫他們搜出我們來。”
 墨明智還有些猶豫，小燕可不管他了，一拖把他拖了起來，抖展靈猴百變身法，從窗口一躍而出，真是身如幻影飛魂，別說伏在四周的公差只會一些拳腳功夫，就算武林中的一流高手，在朦朦的天色下，也不易看清他們。他們一下躍出了墻頭，穿過一條小巷。躍到一戶人家院子的一棵樹葉濃密的龍眼樹上。他們像一縷輕煙似的，落下時(shí)真是枝不搖，葉不擺，沒弄出半點(diǎn)聲音來。
 這家院子是馬平城一家首富的院子，院子里的果木不少，而這棵龍眼樹高出圍墻一丈多高，雖隔著一條街巷。他們伏在密枝濃葉中，仍可清清楚楚看到青魚幫堂口大院里的事情，也清楚聽到所有人的說話。他們看見覃鳴江拔出了利劍，怒道：“你們以為我們青魚幫的人是好惹的么？誰敢闖進(jìn)里面一步，別怪我出劍。”
 韋捕快也將九節(jié)鞭抖了出來，問：“覃堂主，你敢抗拒官府么？”
 墨明智在樹上看見不由著急起來：“兄弟，他們打起來了？怎么辦？”
 小燕說：“你別出聲，我自有辦法。”
 “兄弟有什么辦法的？”
 “你先別打擾我，我用密音入耳之功向覃堂主說話了。”
 墨明智感到茫然，什么叫密音入耳功的？墨明智雖然有一身奇厚的怪異神功，卻不懂得這門上乘的武功，當(dāng)然他要學(xué)起來，可以說是輕而易舉，半點(diǎn)也不困難，甚至運(yùn)用起這門上乘武功，比小燕和九幽老怪還更出色，只是沒有人指點(diǎn)他罷了。而小燕從小就在慕容子寧和小魔女指點(diǎn)下，當(dāng)然也就學(xué)會了這門上乘的功夫。這門上乘功夫沒其他，只要具有深厚的內(nèi)力，和如何運(yùn)用自己的內(nèi)力便可以了。
 覃鳴江正要答話時(shí)，驀然間，他聽到一種似蚊蚋的聲音在自己耳中響著：“覃堂主，你讓他們進(jìn)去搜吧，他們是搜不出我們的。”覃鳴江不由一怔。他也曾聽自己師父說過，武林中有一門上乘的武功，叫密音入耳之功，只有內(nèi)力非常深厚的人才能學(xué)到，難道這兩位小俠也具有這門武功么？那么說，他們的內(nèi)力是非常的深厚了，怪不得獨(dú)行俠丐莫長老說自己再練十年，也恐怕不是這兩位小俠的對手。要是他知道小燕是五十年前名震武林的小魔女的孫女，恐怕更驚訝不已哩！覃鳴江聽了這話，不由放心了，冷笑一聲，對韋捕快說：“韋捕頭，我不是抗拒官府。不過我們把話說清楚，你要是搜不出怎么辦？”
 “搜不出自然沒你的事。”
 “你這么蔑視我們青魚幫，說一句‘沒事’，就可以了嗎？”
 韋捕快再也不理他，揮手叫人進(jìn)去搜索。這些公差，幾乎將所有的地方、房間都搜索過了，就是差一點(diǎn)沒將地皮翻過來，也搜不出那兩個兇手來。韋捕快頓時(shí)傻了眼，疑心龍嘯風(fēng)是不是故意叫自己踩西瓜皮，叫自己得罪青魚幫？得罪覃鳴江他還不怎么在乎，要是得罪了整個青魚幫，今后自己的麻煩事可就多了。他怎么也想不到自己想要抓的人，武功高得那么叫人難以置信，鬼不知神不覺地躍過一條小巷，躲到隔巷院子的一棵龍眼樹上去。要知道，這里不但瓦面，就是這條小巷，也埋伏了自己眼明手快的公差，要是他們翻墻逃走，沒有不被發(fā)現(xiàn)的。所以他不能不疑心是龍嘯風(fēng)故意設(shè)下這么一個陷阱，叫自己跳下去。
 覃鳴江初時(shí)心頭還十五十六的，現(xiàn)在見韋捕快真的搜不出人來，一聲冷笑：“韋捕頭，你現(xiàn)在還有什么話可說？”
 韋捕快說：“覃堂主，我韋某也是奉命行事，請莫怪。”
 “哼，你也太瞧不起我們青魚幫的人了。”
 “不！韋某人怎敢瞧不起青魚幫的？這個消息，也是你們青魚幫人告訴我的。我見事關(guān)重大，請示了知府大人，才不得不來。”
 覃鳴江一怔：“青魚幫的人告訴你的？是誰？”
 韋捕快惱恨龍嘯風(fēng)給自己西瓜皮踩，也不客氣地說了出來：“就是你覃堂主的好副手龍嘯風(fēng)。要是別人，我還不相信哩！”
 覃鳴江不禁訝然：“是他？”一邊暗想：他怎知道兩位小俠士在融縣干了這件事的？
 “是呵！覃堂主，你不會怪我韋某人吧？”
 “既然這樣，是我們青魚幫門戶內(nèi)的事，我覃鳴江得罪了，望韋捕頭莫怪。”“好說，好說。覃堂主，我韋某人告辭了！”說完，他便帶人離開。
 覃鳴江等韋捕快一走，立刻打發(fā)人將大嘴叫到房內(nèi)，劈頭便問：“大嘴！是不是你將兩位小伙在融縣的事告訴了龍副堂主？”
 大嘴見覃嗚江面色嚴(yán)厲，吃了一驚：“堂主，出了什么事？”
 “你說，是不是你告訴了他？”
 “是龍?zhí)弥鲉栁业难剑　?lt;/br>
 “你怎么說？”
 大嘴只有將當(dāng)時(shí)的情形一五一十地說了出來，覃嗚江不出聲了。這能怪大嘴嗎？大嘴怎知道龍嘯風(fēng)居心這樣險(xiǎn)惡？為了一筆賞金，竟然背叛青魚幫，出賣自己的人格。他想了一下說：“大嘴，今后有人再問你，你就說沒有這回事。”
 大嘴愕然：“堂主，為什么？”
 “你知不知道，龍嘯風(fēng)把你所說的話，竟向官府告密了！今天一早，韋捕頭便來這里拉人。”
 大嘴一怔：“兩位小俠給拉去了？”
 “要是給拉去了，你我還能在這里么？”
 大嘴一顆心放了下來：“龍?zhí)弥髟趺磿沙鲞@等不顧江湖道義的事情來？幸好兩位小俠沒給拉去。不然，我大嘴不成了罪人了？”
 “所以，以后有人再問你，你千萬不能說出，就是在官府面前，你也要一口否定。”
 “堂主，你放心，兩位小俠這么好，就是殺我大嘴的頭，我也不會出賣他們。”
 “好，你能這樣，我就放心了，你去吧，在龍嘯風(fēng)面前，你什么也別說，我自會對付他。我倒要看看這個小人怎么有臉來見我。”
 “是！”大嘴應(yīng)了一聲，便退了出來。
 再說墨明智和小燕見韋捕快帶人離開，覃堂主沒事，一顆心放下來。墨明智說：“兄弟，沒事了，我們走吧。”
 小燕點(diǎn)點(diǎn)頭：“好！我們?nèi)チⅣ~峰，看看那塊吃人的地皮。”
 不久，他們便出現(xiàn)在立魚峰腳下的龍?zhí)哆吷稀ＡⅣ~峰坐落在馬平城南郊不遠(yuǎn)的地方，它宛如一條倒立的鱉魚，尾朝天，頭朝地。山不高而玲瓏清秀。山中參天古樹，竟然是扎根在奇巖怪石之中，樹葉綠蔭如華蓋，使山腳下清涼異常。加上一潭碧綠如玉的龍?zhí)端嘤常鎏砹Ⅳ~峰的迷人景致。這里，不但是馬平城風(fēng)景最秀麗的山峰，也是避暑勝地。在山腳的奇巖異峰中，隱現(xiàn)一座古剎，香煙繚繞，不時(shí)鐘聲傳來。亭臺樓閣處處，紅墻綠瓦時(shí)而隱現(xiàn)于奇峰煙霧里，仿佛仙境似的，令人神往極了。相傳，立魚峰還是民間歌手劉三姐唱歌成仙的地方哩。
 立魚峰不遠(yuǎn)處，便是馬平縣著名的山峰馬鞍山。要是說馬鞍山像個肥胖的母親，那么立魚峰卻像個女孩，嫵媚地依偎在它的身旁。馬平縣的山峰，雖然沒有桂林山水那么名聞天下，但它的奇巖異洞不少，只是不為人發(fā)現(xiàn)罷了。如解放后為人發(fā)現(xiàn)的都樂巖，巖洞里奇景秀美，洞中不但有洞，還有河流和石橋，直可與桂林的七星巖、蘆笛巖媲美。馬平縣真是山山有洞，無洞不奇。
 墨明智和小燕走近山腳時(shí)，發(fā)現(xiàn)一位老僧坐在龍?zhí)哆叺囊粔K奇石上，不知是練功還是靜心觀賞潭中的游魚。小燕輕輕問墨明智：“傻哥哥，你看那個老和尚坐在潭邊干什么？”
 “兄弟，他大概是在那里打坐，我們千萬別去驚擾了他。”
 小燕才不理墨明智哩，她是個無事找事的小姑娘，又說：“傻哥哥，我聽說和尚打起坐來，心如死水，什么也打擾不了他，不知這老和尚是不是這樣。”
 “兄弟，你理人家千什么？”
 “我想看看他是不是專心打坐哪！”
 “兄弟，別胡鬧。”
 誰知墨明智話沒說完，小燕早已拾起了一塊小石頭，飛到了老和尚跟前的潭面上，“咚”的一聲，水花飛起，直濺到老和尚的臉上。墨明智吃了一驚，怕老和尚動怒，正想怪小燕多事。老和尚卻哈哈笑起來：“小施主，你怎么跟老衲開玩笑了？”
 小燕側(cè)頭笑問：“老和尚，你不惱我嗎？”
 “哈哈，老衲怎會惱小施主的？小施主遠(yuǎn)道而來，老衲來曾遠(yuǎn)迎，請莫見怪。”說時(shí)，身形未動，人已憑空躍起，已落在墨明智和小燕的面前了。
 小燕暗吃一驚，這老和尚身手不凡哩，想不到小小的馬平縣，卻有這么一位武林高手。墨明智說：“老和尚，我兄弟一時(shí)貪玩，請你千萬原諒。”
 老和尚打量了墨明智一眼，見他目光有神說話中氣充沛，不由暗暗驚訝：怎么這小施主，年紀(jì)不過十六七歲，卻練得了這么好的內(nèi)勁？他再看看小燕，見小燕目光流盼，神采飛逸，顯然又是一位身負(fù)絕技的人，不由暗暗點(diǎn)頭。小燕也喜歡這老和尚的為人隨和，問：“老和尚，你怎知我們從遠(yuǎn)處來的？”
 老和尚一笑：“小施主口音不同，絕不是本地人，怎不是從遠(yuǎn)方來？”
 “哎！你這個老和尚還頂會看人的。”
 “小施主過獎了！請問兩位小施主？來敝寺有何貴干？”
 小燕眨眨眼說：“我們來進(jìn)香拜神呀！你歡迎不歡迎？”
 墨明智愕然：“兄弟，我們不是來…”
 小燕用腳尖暗暗踢了墨明智一下，打斷他的話說：“傻哥哥，我們也是來這里玩的，對不對？”一邊又向墨明智打眼色。
 墨明智不知小燕又弄什么名堂了，心想：我們不是來找尋吃人的地皮么？怎么說是來進(jìn)香拜神了？
 老和尚目光如電，早巳看在眼里了，心想：這兩個小施主，一個老實(shí)忠厚；一個古靈精怪。他們?yōu)槭裁炊鴣恚靠梢钥隙ǖ卣f，他們絕不是來進(jìn)香的，一定別有企圖。但也不說破，笑著說：“歡迎，歡迎，小施主遠(yuǎn)道而來進(jìn)香，就這份誠心，老衲就感激了，怎敢不歡迎的？兩位小施主，請！”
 小燕說：“老和尚，那你帶路呀！”
 “阿彌陀佛，老衲占先了，請小施主跟隨老衲來。”
 這個老和尚帶著墨明智，小燕步上石階，穿過巖石中的樹蔭，只見一道山門迎面而立，小燕一看，山門橫匾上寫著“靈鱉古剎”四個大字。一位知客們從里面迎了出來，見方丈帶著兩個孩子，有些奇異。老和尚說：“凈悟，這兩位小施主是前來進(jìn)香的，你快上香，讓小施主參拜。”
 “是，方丈。”
 小燕一聽，暗道：“這老和尚來真的了！我要不是尋找吃人地皮，鬼才來你這個什么古剎進(jìn)香哩！”
 墨明智小時(shí)跟過爺爺?shù)剿聫R拜神，知道要給香火燈油費(fèi)的，便連忙從懷中掏出一塊碎銀來，雙手奉給知客僧，說是自己兩兄弟的敬意。知客僧合什道：“阿彌陀佛，叫小施主破費(fèi)了！”便打發(fā)一個小和尚去上香，自己親自帶墨明智和小燕進(jìn)殿參拜，一面又叫人準(zhǔn)備齋飯招待。墨明智和小燕參拜完后，才發(fā)覺這座古剎與別的寺廟不同。它的十八羅漢堂、觀音閣、文殊僂，如來佛殿，全部都是在巖洞里，洞洞相通，上下相連，仿佛這座立魚峰的山肚中，全是巖洞組成，上下左右都有出口洞，四通八達(dá)。在巖洞里，盡管煙霧繚繞，但既不會感到黑暗，也干爽通風(fēng)，不像一般巖洞的潮濕，怪不得整座古剎都設(shè)在巖洞里面了。這真是世上少有的一間古剎，也是人間少見的一座奇洞。可惜的是，這座少有的古剎，以后在兵荒馬亂中被毀于一旦，只剩下奇洞留待后人憑吊。
 他們進(jìn)香參拜后，知客僧便帶他們到各處觀看。小燕每到一處，都留心打量，看看有沒有可疑之處，是不是那個吃人地皮的巖洞，結(jié)果她完全失望了，心想：跟隨這么一個和尚到處亂跑，怎么有可能找到那塊吃人地皮的？就是有，他也不會帶自己去。開口問嗎，恐怕他也不會講出來。
 吃過齋飯后，小燕想了—下，問：“大和尚，你這里有沒有可以住的地方？我們想在這里住宿兩天。”
 知客僧忙說：“兩位小施主想寄宿本剎，我們有的是凈房，施主盡管住宿好了。”
 小燕大喜：“大和尚，那多謝你啦！”
 知客僧帶他們到一處*山崖的東廂房間，小燕一看，房間內(nèi)只有一張床，不由皺皺眉問：“只有這么一間么？”
 “小施主，這間不好么？”
 “一個床鋪，我們兩個人怎么睡？”
 墨明智說：“兄弟，一張床，我們將就睡可以了，別再麻煩人家啦。”
 小燕“啐”了他一口：“你睡覺老打呼嚕的，吵得人沒辦法睡，我才不跟你睡一張床哩！”她轉(zhuǎn)身問知客僧，“還有沒有別的房間？有，我們就多要一間，行嗎？”
 “有，有，不過那房沒這間光亮。”
 “那不怕，我就要那間好了！”小燕說時(shí)，從懷中掏出一綻十兩重的銀子來，“大和尚，這當(dāng)作我兄弟兩人的住宿伙食費(fèi)，有多的，就算我捐給你們的香油費(fèi)好了！”
 知客僧連忙合什道：“阿彌陀佛！出家人與人方便，貧僧怎敢貪圖銀兩？”
 “哎！你收下吧！是我們捐獻(xiàn)的香油費(fèi)，你總不能不收吧？”
 “既然這樣，貧僧只好收下了！”
 知客僧安排了他們的住宿后，便告辭而去。墨明智問小燕：“我睡覺老打呼嚕嗎？”
 小燕忍住笑說：“當(dāng)然啦！你呀，可以說是鼾聲如雷，吵得人睡不著。”
 “怎么我不知道的？”
 “你睡著了，知道什么？”
 墨明智心想：怪不得每到一處住宿時(shí)，兄弟總避開我，到另一處睡的，原來是嫌我打呼嚕。他想了一下說：“兄弟，你就住那間光亮點(diǎn)的房間吧，讓我住在這里。這里較偏，不會吵得你睡不著，也不會吵了其他人。”
 小燕心想：我這傻哥哥怎么這樣的老實(shí)，就相信了？她心里好笑說：“好吧，不過，你今夜里不能睡。”
 墨明智茫然：“我怎么不能睡的？”
 “傻哥哥，你不想找那個有吃人地皮的巖洞嗎？”
 “夜里去找嗎？”
 “當(dāng)然在夜里找啦，大白天的，這里的和尚能讓我們尋找嗎？”
 “兄弟，我們還是問問他們的好。”
 “嗨！要是問他們能說出來，別人不早問了，等我們現(xiàn)在去問？”
 “兄弟，我是說，問問他們，他們要是叫我們別找，我們就別找了。一塊吃人的地皮，有什么好看的。”
 “你不看我看。”小燕要脾氣了。
 “兄弟，我是怕和尚知道了不高興。”
 “我們夜里悄悄去尋找，他們怎知道？”
 “這——”
 “我看你是怕辛苦！好吧！你怕辛苦、我一個人去找好了，你別去。”
 墨明智不高興了：“我怎會怕辛苦的？”
 “你不怕辛苦，今夜里就同我一塊去呀！”
 是夜，新月冉冉從天邊升起，他們似夜鳥般地從窗口躍出，從山腰直落山下，一下隱沒在樹林中了！看看樹木石隙之間，有沒有那個吃人地皮的秘密巖洞。他們幾乎把山下的奇石異巖翻過了，什么秘密的巖洞也沒有，就是有，也只是一些深不到五尺，僅可坐三、四個人的小巖洞。墨明智說：“兄弟，看來是沒有什么秘密巖洞的，我們別找了！”
 小燕不理，暗自沉思：莫非那個秘密巖洞在龍?zhí)断旅婷矗勘阏f：“傻哥哥，我們到龍?zhí)哆吙纯矗f不定那個老和尚今早坐的那塊巖石就有古怪。”
 墨明智一怔：“兄弟，龍?zhí)哆厧r石潮濕，長滿青苔，一不小心，滑進(jìn)龍?zhí)毒臀ｋU(xiǎn)了。”
 “你怕什么？我會游水哩！”
 墨明智無可奈何地跟隨小燕轉(zhuǎn)到龍?zhí)哆叀ｒ嚾婚g，他們在淡淡的月色下，瞧見了那個老和尚又坐在那塊巖石上，面臨潭水。四周是這樣的謐靜、朦朧，這老僧的出現(xiàn)，更增添了夜的神秘。這老僧身不移、頭不轉(zhuǎn)，似乎腦后長了眼睛看見了他們一樣，說：“兩位小施主夜探立魚峰，不知是何緣故？”
 墨明智和小燕都大吃一驚。怎么，這個老和尚都知道了？難道他在暗中跟蹤自己么？要是這樣，這老和尚一身的輕功，高得真難以令人相信。小燕說：“老和尚，你見到我們了！”
 老僧說：“兩位施主從窗戶躍出，老衲就看見了，只是不知小施主為何要夜探立魚峰？”
 墨明智說：“老和尚，我們想尋找那個有吃人地皮的秘密巖洞。”
 “原來這樣，兩位小施主誤聽人言了，立魚峰沒有吃人的地皮，更沒有這樣的巖洞。”
 小燕問：“真的沒有嗎？”
 “出家人絕不打誑語，老衲怎敢欺騙小施主的？”
 “有人說，這個秘密的巖洞，便在這龍?zhí)断旅妗！?lt;/br>
 “不錯，在這龍?zhí)断率怯幸粋€巖洞，巖洞里并沒有什么會吃人的地皮，而是有一條為害人畜的蟒蛇。”
 墨明智大驚：“老和尚，你坐在這里不危險(xiǎn)么？”
 “小施主，你知道老衲為什么要坐在這里？”
 小燕說：“老和尚，大概你是想捉這一條蟒蛇吧？”
 “不錯，每年在這個時(shí)候，這條蟒蛇都是在臨近天亮?xí)r竄出來，吞吃一些趕入城的鄉(xiāng)民。初時(shí)，大家都不發(fā)覺，直到去年，老衲才偶然發(fā)覺了這條孽畜害人，要動手除它時(shí)，它卻—直潛伏在水下巖洞里不出來。老衲不愿驚動他人，只好每到臨天亮?xí)r守候在這里，一直守了它一年多了。”
 小燕問：“可是現(xiàn)在還沒到天亮呢，你怎么又坐在這里的？”
 “老衲擔(dān)心小施主會闖到這龍?zhí)哆厑恚灾缓锰崆白谶@里了。”
 墨明智聽了大受感動，感到這老和尚太好了，擔(dān)心自己有危險(xiǎn)，竟深夜里守在這里。小燕又問：“老和尚，這蟒蛇會不會出來的？”
 “這很難說。但是，它總有一天會出來的。兩位小施主沒事，還是離開這里的好。”
 “不！老和尚，我也想看看這條蟒蛇有…”
 小燕話沒說完，老僧卻一下躍起，說：“小施主，快離開，這條孽畜快出來了。”
 果然一聲水響，一條巨大的蟒蛇從水中竄了出來，渾身粼光閃閃。顯然它餓極了，舌信吞吐，張開了血盆大口，直朝老和尚撲來。
 欲知老和尚性命如何，請聽下回分解。

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正文 第五回吃人地皮

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