傅儀神色悠遠(yuǎn)，似乎陷入了某種回憶之中，他接著道：“我當(dāng)時(shí)聽了感慨，甚至落了淚，少城主終于長大了！但還有一種從未有過的熱血沸騰，你的父親性情純善，不慕名利，我居于沙棘近二十載，雖然安樂，一腔抱負(fù)卻無從施展。你欲爭霸天下，也是全了我的心愿。”

　　易千城眸色微動(dòng)：“我不會(huì)忘。”

　　“那就請將軍以大局為重。”

　　“軍師指什么？”

　　“我指將軍的選擇，成大事者，必定懂得暫時(shí)割舍一些東西。鄙賤之人看小利，懷大志者看大局。我希望將軍在報(bào)仇和逐鹿天下中，看清孰輕孰重，孰前孰后，不要因?yàn)橐粫r(shí)的仇恨，耽誤了大計(jì)。”

　　易千城皺眉：“問鼎天下的方式許多，與我報(bào)仇不沖突。”

　　“但是眼前明明有一條捷徑，將軍卻偏偏繞開它走向更遠(yuǎn)而未知的路。”

　　“潁東城不會(huì)是捷徑。”易千城明白傅儀想要說什么，他心里有些不悅，對那個(gè)女人，那座城，他發(fā)自內(nèi)心憎惡。

　　“將軍不試試又怎么知道？大梁五座城池：潁東、沙棘、淵淮、封幕、浣水，都說沙棘最貧瘠野蠻，可是將軍作為一城之主，應(yīng)當(dāng)再清楚不過，沙棘兵力強(qiáng)盛，地勢優(yōu)異，在五座城池中可謂得天獨(dú)厚。風(fēng)沙迷了其他幾座城的眼，他們只看得見沙棘的荒蕪，卻不見沙棘內(nèi)里蘊(yùn)藏的力量。”

　　易千城陷入沉思，傅儀趕緊繼續(xù)道：“封幕最富庶，浣水最平和，至于淵淮，則有可與將軍有一爭之力的城主，向寒。皇室一亂，五座城都各懷心思。向寒費(fèi)盡心機(jī)想拉攏浣水城，可是碰了一鼻子灰，什么都沒撈著。現(xiàn)如今將軍有一個(gè)輕易拿下潁東的機(jī)會(huì)，您卻打算放過。”

　　“軍師直說吧，想讓我如何做？”

　　“娶連家姑娘！光明正大地入主潁東！”

　　易千城想起連笙帶著淚的眼，又想起當(dāng)年沙棘城破流了一地的血，眸中的陰冷之色慢慢被隱匿，他輕聲說：“好，如軍師所盼。”

　　他會(huì)娶連笙，但她受不受得起就不一定了。

　　……

　　易千城出門以后。連笙就一直在思考對策，她知道單從聯(lián)姻來勸易千城出兵不可能。人都有軟肋，可是在她還沒走進(jìn)易千城心里以前，她說什么也沒用。

　　情感是最能左右一個(gè)人的東西，其次便是權(quán)利。

　　她沒辦法在情感上干擾易千城的決定，便只能用天下大勢來說服他。但萬一他真是不慕名利的人，她做什么也沒用。

　　連笙將剩下可以求救的三座城想了一遍，發(fā)現(xiàn)除了易千城，沒有任何人能保下潁東，偏偏這個(gè)能保下來的，還與潁東有血海深仇。

　　連笙腦子里亂成一團(tuán)，她趕了好幾天的路，起先還能強(qiáng)撐著等易千城回來，防備著怕他回來后突然發(fā)瘋。最后抵不過睡意，竟在他的床上睡著了。

　　第二天醒來連笙一陣懊惱，生死之際，她竟然這樣掉以輕心。她環(huán)視了一圈房間，和昨晚看起來沒什么兩樣，易千城竟然沒有回來？

　　連笙下床，發(fā)現(xiàn)自己身上的嫁衣皺巴巴的，還真是慘不忍睹。

　　她推開門，一眼就看見了恭敬站在門口的老管家，老管家仍是一副不咸不淡的模樣，眼皮子永遠(yuǎn)耷拉著：“姑娘準(zhǔn)備一下，明日與將軍成婚。”

　　“成婚？”這變化太突然，她昨晚那么迫切地表達(dá)想要嫁給易千城的想法，他除了想弄死她以外，不做他想，可是如今她睡了一覺起來，他竟然改變主意了？莫不是她在做夢？

　　連笙仔細(xì)想了想，發(fā)現(xiàn)唯一的變數(shù)出現(xiàn)在那位“傅儀先生”身上。易千城去見傅儀先生以后就沒有回來，第二天便同意娶她，看來這位先生對他影響極大。連笙在心里暗暗記下這一信息，想著尋思一個(gè)機(jī)會(huì)去拜會(huì)這位先生。

　　要是能知道易千城想要什么最好不過，人有欲/望才會(huì)有弱點(diǎn)。潁東之危解決了，她也依舊只能留在沙棘，不夠了解易千城，就會(huì)永遠(yuǎn)被他掣肘，她不想這樣。

　　發(fā)展近乎詭異，連笙太過被動(dòng)。

　　她身上這件嫁衣自是不能再穿，沙棘歷來的習(xí)俗是，城主娶妻要與百姓同賀。也就是說，明日易千城會(huì)帶她去易家祖祠完成大典，而不只是像尋常人家那樣單單拜堂。完成大典以后，她才能算是易家的媳婦。

　　一群奴仆婢女來來去去，不一會(huì)兒，房間里擺滿了東西。

　　“將軍說，姑娘穿這件。”

　　那是一身大紅色的嫁衣，華美得不像話，袖口領(lǐng)口皆以金線繡了鳳凰，裙擺制成百褶，散落到四周，衣襟對合，墜上幾顆寶石，腰上的一縷流蘇隨著步伐婀娜擺動(dòng)。一動(dòng)一靜之間，鳳凰展翅欲飛，像是活了一般。

　　連笙在婢女的服侍下試衣裳，嫁衣有些不合身，但時(shí)間匆忙，這么美的嫁衣本就來之不易，她也不欲計(jì)較，由著他們折騰。

　　第二天一早，連笙便早早被叫醒穿衣打扮去祭祀。

　　嚴(yán)格說來，這才是她出嫁的日子，可是由于轉(zhuǎn)變太突然，連笙竟有種恍然不真實(shí)的感覺。

　　城主夫人不是誰都能做，她被整整折騰著打扮了一個(gè)半時(shí)辰，才得以踏出房門。

　　每座城池有不同的傳承。城主、城主夫人與民同樂常常在婚禮之前，十六匹寶馬拉著大紅車輦，從城主府出發(fā)，繞城中小半圈，最后到達(dá)祠堂，舉辦大婚。

　　連笙來沙棘之前在路途中了解過，據(jù)說這是為了先讓百姓們認(rèn)同他們未來的女大人，最后才讓歷代祖先們認(rèn)可新夫人。

　　如此繁瑣的程序，走下來要整整一天。因此天幕微白，連笙便被簇?fù)碇隽碎T。

　　連笙面上系了大紅面紗，一眼便看見了十六騎所拉著的車輦之前，易千城正看著她。

　　她一瞬間又有種回到了前夜毛骨悚然的怪異感，但他什么都沒做。等她慢慢走近，他反而伸出了一只手。

　　連笙不敢猶豫，將自己的手放上去。

　　他的手掌寬大干燥，微微帶著一絲涼意。連笙梳妝折騰了大半天，全身倒是熱乎乎的，小手也暖。她感受到拉著自己的那只手的冰冷，想了想，緊緊地握了回去。

　　易千城腳步一頓，隨即又加快腳步，連笙被他帶著一趔趄。

　　兩人來到車輦前，易千城讓她先上去，他借了一把力，幫她登上了車輦。一切順利地連笙覺得不可思議，自己該不會(huì)快被易千城的反反復(fù)復(fù)折騰到瘋了？怎么他正常的時(shí)候，她卻覺得詭異呢？

　　易千城坐在她旁邊，沒有看過她一眼。眸中無波無瀾，也沒有再拉住她的手。

　　十六匹駿馬拉動(dòng)車輦，車輦前后嚴(yán)陣以待的士兵齊齊開路。

　　沙棘的百姓昨日被告知將軍大婚，萬人空巷。車輦剛剛拐過城主府，便見到了沿路跪拜的百姓。他們像一波浪潮，隨著車輦的行進(jìn)方向，一一伏倒。

　　但是百姓的臉上有好奇、有質(zhì)疑、有滿滿的憤怒和不贊同之色，獨(dú)獨(dú)沒有祝福。甚至一路上都是竊竊私語，無一不是議論連笙的身份。

　　易千城讓他們敬重，連笙卻讓他們?nèi)f分排斥。

　　連笙握緊了拳。

　　易千城面容威嚴(yán)，卻不顯得嚴(yán)肅。在百姓愛戴的目光下，他細(xì)長銳利的眼收斂了鋒利，甚至顯得有些柔和。

　　連笙垂下眸子，不再去看無數(shù)不善的目光。

　　“怎么不看了？怕了？”

　　百姓呼拜城主的聲音浩浩，但易千城就坐在她身邊，她立刻就聽見了。

　　“夫君在我身邊，我什么都不怕。”她鎮(zhèn)定自若。

　　“哦？那就好。我母親的衣裳，你穿著不合身。”

　　“您母親的衣裳？”連笙驚疑這話題的轉(zhuǎn)變，悄悄去看他。

　　“這是我母親當(dāng)年穿過的嫁衣，父親找全城最好的裁縫為她而做，算是她的聘禮。后來她穿著這身嫁衣，去為我父親殉情，她從城墻跳下，鮮血浸透了衣服，這身嫁衣血色更濃，你喜歡嗎？”他微挑唇角，眸中像盤踞著一條絲絲吐著信子的毒蛇，正好對上她探尋的目光。

　　連笙臉色一白。易千城母親殉情時(shí)鮮血染紅的嫁衣，竟然穿在了自己的身上！

　　她覺得寒意從腳底升起，易千城果然不可能那么輕易就放過她。

　　接受祝賀不過才剛開始，他就不設(shè)防地讓她穿上了這樣一身嫁衣，后面的祭祖和大典儀式讓她更加惴惴不安。

　　她如今一想到自己身上這件衣服，曾經(jīng)慢慢被流出的鮮血浸透，最后干涸，經(jīng)處理后融進(jìn)大紅色里，再也辨不出痕跡，可是卻殘留著血/腥的氣息，她就覺得胃里一陣難受。

　　連笙坐直了身體，姿態(tài)矜持無可挑剔，還好有面紗，擋住了她發(fā)白的臉色。

　　她努力忽視掉那種難受的感覺，拼命告訴自己：不要去想，就把它當(dāng)成一件普通的嫁衣！

　　易千城轉(zhuǎn)過目光不再看著她，嘴角寡淡涼薄的笑意卻沒有消失，連笙，但愿你接下來，還能如此鎮(zhèn)定。