連家四個(gè)孩子，親疏分得很開。連祁連笙看起來是親兄妹，連絲恬和連璽越的關(guān)系最好。

　　小時(shí)候連絲恬很喜歡自己的大哥連祁，那個(gè)時(shí)候連璽越還小，她不樂意哄弟弟玩，只希望大哥帶自己玩。連祁從小聰慧，長得也好看，待人十分溫和。

　　但是這種溫和像一層繭，包裹給外人看，無論如何也戳不破。只對(duì)一個(gè)人例外，那個(gè)人便是連笙。連祁極其疼愛連笙，可以說連笙是他護(hù)著長大的，連笙的母親在她四歲那年就離世了，從那以后她就歸連祁管。

　　連祁當(dāng)時(shí)也不過十歲，卻格外沉穩(wěn)，他把連笙當(dāng)心頭肉，護(hù)著她長大，他看連笙那種溫柔的眼神，發(fā)自內(nèi)心。連絲恬當(dāng)時(shí)很不甘，想了很多辦法想讓哥哥喜歡自己，討厭連笙，可是都沒有用。

　　她印象最深刻的一次，她把連笙推倒在地上。連笙很疼，但是沒有哭，慘白著一張小臉爬了起來。

　　這一幕被連祁看到了，他仔細(xì)檢查連笙有沒有受傷，確認(rèn)她沒事以后，回頭看向連絲恬。連絲恬起初并不怕，他也是自己的哥哥呢，她剛打算撒撒嬌，就看到了連祁陰冷的眼神。

　　一種從未表露過的，陰冷充滿殺意的眼神。

　　連絲恬嚇得幾乎站不穩(wěn)，有一刻她覺得大哥會(huì)走上來活生生掐死她。但最終他只是冷冷地說：“以后不要欺負(fù)阿笙。”隨后轉(zhuǎn)身牽起連笙的手走了。

　　從那天開始，連絲恬再也沒有黏著大哥的想法，她清清楚楚記得他眼中的冷漠，哪里還有平日的半點(diǎn)溫和？大哥只是連笙的大哥，并不屬于自己，她心里的嫉妒依然在，卻不敢再靠近哥哥了。

　　連笙嫁給易千城以后，連絲恬除了松一口氣，還覺得解氣。她倒很想看到自己親愛的哥哥知道以后是什么表情，你看，你捧在掌心的寶貝，隨便被許了人，還是當(dāng)做禮物送過去的。但你又能如何呢？殺了她的夫君，將她接回來嗎？

　　連絲恬勾唇，放下手中的信。她看向連城主，安慰道：“父親放寬心，大哥大捷，西羌人暫時(shí)不敢進(jìn)攻的，很快援軍就會(huì)到了。”

　　“你懂什么！皇上駕崩了！皇城如今混亂不堪，哪里還等得到援軍？”

　　“皇上駕崩了？”連璽越出聲問，他剛好變聲，聲音粗啞。

　　連城主將他們兩個(gè)叫過來正是為了這件事，經(jīng)過此次圍城，他方知自己可以依靠的人太少。必須讓自己最疼愛的一雙兒女也盡快成長起來才行，因此他把局勢好好說給他們聽。

　　“祁兒打了勝仗，可是也不知道能維持這個(gè)局面多久，你們姐姐去聯(lián)姻，至今沒有半點(diǎn)消息。皇上駕崩，按規(guī)矩各城城主應(yīng)當(dāng)進(jìn)京守喪，我們身陷囹圄，自是不必去。但皇上死前并未來得及立新君，其余四座城，必然會(huì)趁亂扶持新主。”

　　“二皇子殿下先前承諾幫助潁東，盡快調(diào)取援軍，可是現(xiàn)在看來，他也身處漩渦之中，沒辦法從皇城調(diào)出援軍。”

　　“父親是說……潁東等不到援軍了。”連絲恬臉色白了白，她以為情況在好轉(zhuǎn)了，沒想到愈發(fā)危急。

　　“對(duì)，所以今日我叫你們來，是要你們做好準(zhǔn)備，萬一祁兒撐不住，你們便帶著你們母親去香瑙河，我已在那里備好船。”

　　“父親，”連璽越的臉色也很難看，“可是棄城而逃是死罪。”

　　“留下也是死！”連城主沉聲道。但是如今來看，走水路逃向皇城卻未必是死路！既然二皇子愿意派出援兵，證明他想救連家一命。

　　如果二皇子順利登上帝位，很可能會(huì)赦免連城主棄城的罪。連城主看向窗外，心思沉重，這座城，連家祖祖輩輩守在這里。不到萬不得已，他也不想放棄。

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　　夜色涼如水，連祁雙眸冰冷，抹了一把臉上的血污。他的目光所及之處，盡是尸體，尸體累積成了尸山，散發(fā)著濃濃的血腥氣。

　　“主帥。”他的副將猶豫著開口，難掩語氣中的悲愴。

　　“我沒事，我就是想回來看看。他們生前都是潁東的好男兒，為了保護(hù)城而死，尸體不該被扔在這里的。但是沒有辦法，我不能再帶他們回家了。只能最后敬兄弟們一杯酒，黃泉路上，一路走好。”連祁拔開酒塞，將酒倒在地上。

　　“去他狗|娘養(yǎng)的西羌蠻子！我們好好的弟兄，竟然……”副將紅了眼眶，堂堂七尺男兒，悲從中來。

　　白日的一場戰(zhàn)爭，來得格外迅猛。皇帝駕崩的消息傳得極快，讓西羌人極其振奮，當(dāng)即便攻打了來。連祁的兵力不如他們，西羌人打起仗來兇狠無比，他們將剩下的糧食全吃了，瘋了一樣地進(jìn)攻。

　　這場戰(zhàn)爭是最慘烈的一場戰(zhàn)爭，尸橫遍野，鮮血染紅了泥土。雙方戰(zhàn)力懸殊太大，連祁帶著士兵死死防守，終究還是慘敗。

　　西羌人打了勝仗，第一動(dòng)作便是搶了潁東的糧草。連祁及時(shí)下令，也來不及挽回所有損失，如今他們的糧草，頂多只能撐三天。傷亡的士兵太多，藥也不夠用了。

　　這個(gè)時(shí)候已經(jīng)騰不出人手將士兵們的尸體搬回去，只能讓他們留在野外。連祁帶著士兵撤退后，沉默了許久，一個(gè)人騎馬來了戰(zhàn)場。手里拎了一壺酒，副將見了，擔(dān)心主帥也跟了來。

　　“回去吧。”連祁低聲開口道。人已經(jīng)沒了，只不過這樣他心里會(huì)好受一些。與他同生共死的兄弟，他該來送他們一程的。

　　轉(zhuǎn)身之后，他的神情不再有任何一絲傷感，全部替換成了肅然。

　　“傳信回潁東城，告訴城主，糧草和草藥不夠了。西羌來勢洶洶，城……將破。”連祁握緊了拳，狠狠地壓抑住了心里的難受，盡量用平靜的語氣吩咐下去。

　　西羌必定會(huì)一鼓作氣攻上來，他很清楚，他們撐不了多久了。皇上駕崩如同一根導(dǎo)火索，引燃了整個(gè)局面，讓原本抱有試探態(tài)度西羌人再無所顧忌。

　　現(xiàn)在傳令回去，至少能為百姓爭取逃生的時(shí)間，不讓他們?yōu)檫@座城殉葬。潁東……終究還是要破了啊。

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　　“將軍，潁東大敗，丟了糧草，探子回報(bào)，現(xiàn)在潁東的情況很不妙，應(yīng)當(dāng)撐不了幾日了。”

　　“嗯，按兵不動(dòng)。”

　　“我們還有一天路程便可到達(dá)潁東，將軍想好怎么讓潁東歸屬了嗎？”傅儀問道，他現(xiàn)在心里很興奮，潁東城，將是將軍光明正大逐鹿天下的第一步。

　　“不急，他們自己便會(huì)妥協(xié)，無需我們提出。”易千城神色淡淡，勝券在握。

　　“將軍，夫人那里，您打算如何說？”畢竟是結(jié)發(fā)夫妻，將軍乘機(jī)奪了人家城池，怎么都會(huì)和夫人有隔閡。

　　易千城抿唇，抬眸看了傅儀一眼。半晌，他開口道：“她本來就是我奪潁東的工具，軍師覺得本將軍需要給她一個(gè)交代？”

　　“自是不必。”

　　軍師走后好一會(huì)兒，易千城起身，出去找連笙。她很會(huì)看形勢，知道易千城要談?wù)拢鲃?dòng)帶著自己的婢女避開了。易千城找到她時(shí)，她正坐在草地上，認(rèn)真地聽著一個(gè)婢女說話，時(shí)不時(shí)露出淺笑。

　　陽光似乎格外眷顧她，溫溫柔柔，細(xì)細(xì)碎碎地散在連笙身上，為她渡上了一層柔和的光。許是靠近家鄉(xiāng)，連笙心情輕松，她不知前線戰(zhàn)況，被小丫鬟逗得發(fā)笑。

　　她笑起來沒有平日一板一眼的貴女做派，也不如說情話時(shí)的熟練俏皮。她眉眼間還有三分天真，淺淺一笑，比三月的春還要明媚。

　　連笙沒有發(fā)現(xiàn)易千城在遠(yuǎn)處，綠兒在講自己小時(shí)候的事，這個(gè)丫頭自帶喜感，熟悉了以后也不再羞澀畏縮，倒豆子一般地說著趣事，儼然一個(gè)話嘮。惜玉也在一旁捂著唇笑。

　　易千城停下來步子，沒有再過去。軍師的話仿佛還在耳邊，他問，打算如何和連笙說？

　　有什么可說的呢？立場不同，潁東他必是要取的，她縱然哭鬧也無濟(jì)于事。再說了，她嫁給他，便是他的人，骨子里是，身體是，思想也應(yīng)當(dāng)是。

　　他可以試著去忽略她是連家人的事實(shí)，好好對(duì)她。只要謊話精愿意真正交出自己的心，他可以好好愛她的。

　　易千城看了好一會(huì)兒，才折身回去，吩咐下屬叫連笙出發(fā)。潁東那里，還有一場硬仗要打。

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　　“三……三天？！”連城主面如死灰，死死地揪住士兵的衣領(lǐng)，目眥欲裂。

　　“是、是，主帥讓我通知城主，盡快安頓好城中百姓。”

　　連城主后退幾步，這一天還是來了……他閉了閉眼，揮手讓報(bào)信的士兵退下。招來侍衛(wèi)：“去告訴夫人、公子和姑娘，明日該出發(fā)了。”頓了頓，連城主咬牙，“后日頒布命令，全城百姓……自行找出路吧！”