韓家在白石街心，離博州府西門最近。李元夕趕到時(shí)，就見門前烏泱泱一灘人頭。她跳下馬，說聲“去吧”就擠進(jìn)了人群。群內(nèi)的景象令她震驚。

　　一隊(duì)差役十人握棍而立，卻只是立著，神色更是惶恐，而門首圍著六個(gè)彪形大漢，手執(zhí)刀弩，惡狠狠地望著差役，圍觀之眾，靜靜瞧著：都對(duì)院墻內(nèi)的哭喊聲充耳不聞。

　　一目了然，李元夕大步上前：“讓開，府衙公事。”

　　“江少爺說了，這是他們的家事，外人不得插手。”為首大漢應(yīng)道，語氣甚是倨傲，更有不屑，“你個(gè)女人，還想出頭，也不——”

　　話未說完，他微一愣神，就栽倒在地。接著，五個(gè)從伙也撲地不起。

　　眾人大驚，李元夕彈彈指尖，對(duì)差役們道：“留兩個(gè)人守門，只許進(jìn)，不許出，不服者，亂棍伺候，其余的都跟我來。”

　　說完，當(dāng)先沖進(jìn)了大門。

　　院中更亂。一伙男女正在搶掠各房，箱籠包袱散亂一地。春鶯跟幾個(gè)仆夫拼命攔阻，吃打掛了彩，連孝衫也染了紅。

　　“快，攔住他們！”李元夕急道，上前扶起了春鶯。

　　“這怎么攔啊！”差役們面面相覷，不敢上前。

　　李元夕沒有回答，轉(zhuǎn)身從一個(gè)差役腰間搶下銅鑼，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”地一記錘鳴。

　　聞聲，那些男女俱是一愣，手腳頓停。趁此工夫，李元夕朗聲道：“私闖民宅，哄搶民財(cái)，按律杖責(zé)五十，毆人逞兇者，杖一百，流放三千里。自行出首者，從寬。——你們現(xiàn)在住手，還來得及！”

　　言畢，院中為之一肅。

　　李元夕問春鶯：“可有空房？”

　　“有。”春鶯舉目，望著前院，那里有一排倒座房。

　　“好。”李元夕會(huì)意，吩咐差役，“把他們帶過去，看緊了，一個(gè)也不能丟。”

　　差役得計(jì)，剛要上前驅(qū)趕，就見內(nèi)中一個(gè)死魚眼的男人喊道：“別聽她的。咱們是江家人，誰也不懼！二少爺可說了，多拿多分！快，接著搬！”

　　“誰敢！”李元夕喝道，“律法面前，人人平等。任他是江少爺，還是江老爺，都不得肆意。——你們的二少爺在哪兒？我要問他！”

　　回答她的是一通掌聲：“好，好，好！”

　　李元夕回頭，就見一個(gè)頭戴角巾的男子，拍著手，從正廳踏步而至，在離她五步遠(yuǎn)的地方立定。一身雪緞程子衣，甚是合體，襯著修長的身材與瑩白的面龐，整個(gè)人甚是清爽，可惜卻是一雙熊眼，眼周還有雀斑。

　　李元夕認(rèn)得，來人乃江娘子二哥：江峰。他身后跟著八個(gè)壯漢，手執(zhí)刀弩。

　　“我就是江家二少爺，你待怎樣？”江峰發(fā)話道，“李捕快，你這么閑，殺我妹妹的兇手可是抓到了？”

　　“兇手跑不了。”李元夕堅(jiān)聲回答，“二少爺，你是明白人，私搶民財(cái)，不合情理，請(qǐng)快快住手。”

　　“什么民財(cái)！這都是我妹妹的陪嫁。她不在了，我替她保管。”

　　江峰瞥了眼地上的箱籠，語轉(zhuǎn)嚴(yán)厲，“讓你們搬，不是讓你們?cè)阚`，誰再不小心，我斷他的腿。”

　　末一句擲地有聲，在下人聽來，是提醒，可落在李元夕的耳中，就成了警告。

　　可惜，李元夕自小膽子極大，七歲就敢跟著她父親驗(yàn)看尸體，區(qū)區(qū)幾句狠話就更嚇?biāo)蛔　?br />
　　“二少爺，令妹一案尚未完結(jié)，一應(yīng)物件，都需點(diǎn)檢，——線索可能就在其中，請(qǐng)你理解。”李元夕說的不急不躁，有理有據(jù)。

　　江峰冷笑一聲：“我——不——理——解——，你能怎樣？”

　　“那就只能公事公辦嘍。”李元夕毫無懼色。

　　“就憑你！哈——”江峰揮揮手，身后的壯漢遞過弓·弩，“李捕快，我這弩可連發(fā)十箭，你要是能躲過，再來跟我說話！”

　　話音剛落，就聽一聲大喊：“江峰，住手！”

　　是路通，他手舉腰刀，從正廳奔出，要沖過來，卻被壯漢們提刀攔下。

　　“不許傷他！”李元夕的手按上腰間，握住嵌玉劍柄。

　　“你先躲過我的箭再說。”江峰詭譎一笑，扣動(dòng)了弩機(jī)。

　　十箭連發(fā)，一齊射向李元夕。

　　“都閃開。”李元夕喊道，猛力推開春鶯，抬手抽出腰間軟劍，格擋弩·箭。

　　劍光如練，疾若驟風(fēng)，勢(shì)比迅雷，當(dāng)當(dāng)當(dāng)，十箭紛紛落地。

　　“好你個(gè)小巫女！”見對(duì)方毫發(fā)無傷，江峰急了，一揮手，六個(gè)壯漢舉刀直撲李元夕，如猛虎飼羊。

　　“等等！”李元夕持劍急退，“六個(gè)對(duì)一個(gè)，不公平，有本事單挑！”

　　面對(duì)女捕快的質(zhì)詢，六個(gè)壯漢一愣，彼此交換個(gè)眼神，似是在排出戰(zhàn)順序。

　　“要的就是這點(diǎn)兒空隙。”李元夕暗道，手已從腰囊中取了銀針擲出。

　　六人只覺微風(fēng)拂面，下一刻即中針倒地。

　　“你使詐！”江峰變了臉色。

　　“兵不厭詐！江少爺，你還是好好讀書吧，憑勇恃力，只是莽夫！”李元夕從容道。

　　此話擲地有聲，被兩個(gè)壯漢攔住的路通，露出了敬佩之情。江峰卻是更怒了，他抄起一把刀，就來砍李元夕。

　　這時(shí)，一隊(duì)人從前院匆匆奔進(jìn)，為首之人大喊道：“江峰！”

　　江峰轉(zhuǎn)怒為喜：“大哥，你來的正好，看我怎么收拾這巫女！”

　　聞言，李元夕知道是江愷到了，心中頓時(shí)放松，這江愷比他弟弟明白多了。

　　果然，江愷呵斥弟弟：“還不放下刀！江家的體面何在！”

　　“大哥！”江峰的氣焰頓消，握刀的手雖還高舉，卻晃了晃。

　　“放下！”江愷冷著玉臉，奪下刀，回身發(fā)話，“韓家的一分一毫也不許動(dòng)，敢私藏的，趕出江家。汪管家，一個(gè)個(gè)查看！”

　　“是，大少爺！”隨他來的一個(gè)中年男人應(yīng)聲道。

　　見風(fēng)使舵，剛才還氣洶洶的那群男女，紛紛把懷里腰間的珠貝金銀掏出，放在箱籠上。

　　江愷回過身，對(duì)李元夕見禮：“李捕快，愚弟性急，多有得罪，還請(qǐng)海涵。”

　　“無妨，江少爺這是悲傷難抑，都理解。”李元夕收劍回禮道。

　　“江峰，給李捕快道歉。”江愷望向弟弟。

　　他的語氣甚是嚴(yán)厲，奈何卻是一張俊臉，裹著藕色絲綢直綴的修長身軀也略顯單薄，頭上的唐巾又添了幾多飄逸，于是威嚇之力頓減，反倒多了幾分柔和。

　　“大哥！這巫女使詐！你看，她把我弟兄傷的。”江峰不服，指著地上的壯漢們道。

　　“江少爺，請(qǐng)放心，只是麻藥，一盞茶的工夫就解了。”李元夕說著，上前取下六枚銀針。

　　“道歉，你無理在先！”江愷又道。

　　“我不！寧死也不！”扔下狠話，江峰轉(zhuǎn)身就走，那兩個(gè)擋住路通的壯漢，立刻跟了上去。

　　路通跑到搭檔身邊，悄悄豎了個(gè)大拇指。李元夕挑挑眉毛，算是回應(yīng)，面色無有波瀾。

　　“李捕快，我代江峰，向你道歉。”見弟弟不曉事，江愷只好親自出面。

　　“好，我接受。”李元夕不想在無關(guān)緊要處糾纏，危機(jī)一解，她急著去看韓文成。這個(gè)苦主，院中鬧成這樣，居然還不露面，難不成喪妻之痛，令其動(dòng)彈不得？

　　“韻兒之事，就拜托李捕快了。些許碎銀，聊做使用。”江愷說著，早有身側(cè)的男仆奉上銀包。

　　“都在我身上，放心！”李元夕不推脫，也不客氣，順手接過遞給了路通。

　　這時(shí)汪管家已查檢完眾人，前來請(qǐng)示。

　　“帶回去，好好管教。”江愷環(huán)視院中，目光在正廳上停留片刻，那里青煙繞繞，繼而望向不遠(yuǎn)處的春鶯，“再有人橫鬧，早些報(bào)與我知。”

　　“是，多謝大少爺。”春鶯行禮道。原來這春鶯是江家婢女，一直侍奉小姐江韻，待其出閣，又陪嫁到了韓家。

　　“好生收拾，我明日再來。”

　　江愷說完，就告辭離開了。一眾下人緊隨其后。院中恢復(fù)了平靜，春鶯帶著仆夫整理狼藉。李元夕立刻去尋家主。

　　正廳上，靈幔張懸，白燭淌淚，一身素衣的韓文成正在焚化紙錢。侍仆石良拿著毛巾，給他擦拭唇角的滲血，勸道：“先生，去更衣吧。”

　　韓文成搖了搖頭，頭發(fā)從儒巾里垂落，飄在耳畔。就在這時(shí)，李元夕走了進(jìn)來。見狀，她立刻收住了腳，抬目四顧，祭案歪斜不整，拜氈上滿是泥漬，廳側(cè)角落里滾有一個(gè)圓饅頭——那是祭食。

　　顯然，這里也經(jīng)過了一場(chǎng)凌亂。

　　見有人來，石良起身迎候，印有五指紅印的臉頰甚是觸目。

　　李元夕示意他不必拘禮，上前拈香，拜了四拜。拜畢，對(duì)韓文成道：“請(qǐng)節(jié)哀，韓先生。”

　　韓文成無有答話，仿若未聞，依舊垂首焚紙，紙煙繚繚，繞過他額上的淤腫，飛上祭案，與香煙一起，拱繞在靈位四周。

　　李元夕甚是糾結(jié)，此時(shí)詢問，有些殘忍，但唯有擒得真兇，才能告慰亡靈。

　　于是她選擇了開口：“韓先生，有幾個(gè)問題，還請(qǐng)不吝賜教。——昨天晚上，您在哪里，做了何事？”

　　韓文成還是不語。半響，石良代答道：“先生在家，哪兒也沒去，二更就歇下了。”

　　“你確定嗎？”李元夕追問道。

　　“我一直跟在先生身邊。”面對(duì)質(zhì)疑，石良的語氣多了委屈，“先生染了風(fēng)寒，連看書都吃力，能去哪兒？”

　　“這樣啊，可有服藥？”李元夕關(guān)切地望向韓文成，對(duì)方紋絲不動(dòng)，無法窺探一二：但也病的太巧了些。

　　石良點(diǎn)點(diǎn)頭：“湯藥吃了幾劑，雖有效，卻未痊愈，時(shí)好時(shí)壞的。”

　　李元夕道：“可是用藥不妥？藥貼拿來我看，在下不才，粗知藥理。”

　　石良聽懂了字面意思，立刻取了藥貼來。李元夕認(rèn)真看罷：“這是麻黃湯，發(fā)汗解表，治風(fēng)寒表實(shí)癥，四肢疼痛，流涕，無汗，——韓先生可有如此癥狀？”

　　石良搖頭：“先生汗出得厲害，每晚都要更換墊褥。雖然出汗，卻很怕冷。”

　　“此乃風(fēng)寒表虛癥，當(dāng)用桂枝湯。”李元夕道，“你可請(qǐng)大夫再來看看。”

　　“多謝李捕快。我這就——稍后再去。”石良望著主人，改了口。此時(shí)，韓文成手邊的紙錢已燒光了，石良即刻添補(bǔ)，稍后又去上香。

　　“好個(gè)貼身侍從。”李元夕看在眼里，嘆在心中，略一沉吟，關(guān)鍵問題已有了答案，剩下的改日再問即可，遂告辭出來。

　　路通小跑著迎上：“都走了。咱們也走？”剛才他在看守那六個(gè)倒地的壯漢，之后又幫著搬抬箱籠。

　　“出去說。”李元夕丟個(gè)眼神，兩人便辭別春鶯，走出了韓家大門。

　　白石街上靜悄悄的，少有行人，夕照漠漠，寒風(fēng)刺刺，搭檔二人默然前行。

　　看看就要走出街口，路通忍不住了：“那韓文成不用盯著了？”

　　“我餓了，大通。”李元夕答非所問，“好想吃——”

　　沒等她說完，路通立刻接話：“崔家花糕之外，別的都成。你也不看看幾時(shí)了，一大早排隊(duì)都不能趕上，何況現(xiàn)在！”

　　“想想還不行嘛！”李元夕自是知道，崔家花糕每日只賣十二屜，售完不加，是博州府最搶手的點(diǎn)心。

　　“算了，去吃魚膾吧。”她吸了吸鼻子，“現(xiàn)在的鱸魚鮮著呢。今天加餐，不吃素。”

　　聞言，路通緊了緊手里的銀包：“才開始查案，省著點(diǎn)兒吧？一共三十兩，我給弟兄們分了十兩，這馬上就過年了。”

　　捕快們沒有俸銀，僅有的進(jìn)項(xiàng)便是賞格跟贈(zèng)儀。今天運(yùn)氣好，遇上了財(cái)大氣粗的江家，可這樣大方的主兒極少，下次還不知猴年馬月呢。

　　李元夕卻不管：“吃好喝好才能活兒好，查案費(fèi)腦費(fèi)力氣，沒有營養(yǎng)怎么行。我說大通，你對(duì)自個(gè)這么摳，散銀子時(shí)怎么不省著點(diǎn)兒？十兩銀子，一百多斤豬肉啊！”

　　“賬不是這么算的。兄弟們也不容易，雖然沒幫上大忙，至少撐起了人場(chǎng)，單這份及時(shí)趕來的情意，十兩銀子不多。”路通自有道理。

　　李元夕知道搭檔是對(duì)的，嘴上猶是堅(jiān)持：“一頓魚膾，敗不了家，少不了年貨。你也想吃吧，行了，今天聽我的。我保證，年前只吃這次。”

　　“有了第一次，就有第二次。”路通斷然拒絕，自己這個(gè)搭檔，可不是一般的好吃，一旦上癮，非要吃夠才行。

　　果然，李元夕繼續(xù)磨纏，最后兩人各退一步：餐是要加的，但改成了肉包子。

　　走進(jìn)湯記包子鋪，揀個(gè)前后無人的靠窗座頭，李元夕要了五屜鮮肉包，外加大碗胡辣湯。

　　“你吃的下？”路通很是懷疑，這湯記肉包很大，趕得上鵝蛋。

　　“還有路姨啊。你給帶回去，讓她配粥吃。”李元夕輕快地拿起了羹匙，開始喝湯，以避開搭檔那既感激又不好意思的目光。

　　路通確是感念，自己的母親，自己尚未周顧，搭檔卻都想到了。

　　巫女的心思果然與常人不同。

　　“那個(gè)，我，我——”感謝的話一到唇邊，他的舌頭就打卷。

　　李元夕受不得謝，趕緊接話，岔開話題：“韓文成那邊，不用盯了，但需要查：他不是染了風(fēng)寒嗎，你去查查看，他病了多久。剛才我看藥帖，是回春堂的，石良說他久病不愈，你多走幾家，以辨真假。——還有轎夫，抬著軟轎先跑的那兩個(gè)，春鶯說是千里腳行的，也要查問。”

　　路通點(diǎn)了點(diǎn)頭，拿起肉包：“今晚快查，明天給你信。”

　　李元夕想了想，又道：“今天你到韓家，韓文成作何反應(yīng)？”

　　她指的是驗(yàn)尸一事。就算宋仵作的縫合術(shù)再好，江娘子也是遭了切割，入殮時(shí)一看就知，瞞不過去的。

　　“沒鬧，秀才嘛，讀書明理，肯定知道咱們這么做是為了擒兇。”路通又拿起一個(gè)肉包。

　　“除此之外呢，他沒說什么？再明理的人也有感情啊，好端端的一個(gè)妻子，說沒就沒了，任誰也受不了吧？”李元夕放下羹匙，繼續(xù)問道。

　　“沒有。”路通使勁回想上午的情景，“門人通稟后，韓秀才很快就來了，揭開白布看了一眼，差點(diǎn)跌倒，給石良扶住了。之后，讓我們給抬進(jìn)正廳——之前是在院里，他帶著春鶯入殮，石良張羅一應(yīng)喪儀。再就是舉喪，江峰就來了，我實(shí)在擋不住，就發(fā)了響箭。”

　　“一言未發(fā)？怎么會(huì)！”李元夕猶是不信。

　　“突遭大慟，悲傷難抑，人反倒說不出來，也哭不出來。這種事很多的。”路通的眸色暗了暗，“或者，他在聽到稟報(bào)時(shí)，已經(jīng)說過了，只是我沒聽到罷了。”

　　“這倒是。”李元夕不再糾問，埋頭吃飯，心中默念“對(duì)不起”。

　　剛才她只顧著發(fā)問，卻忘了大通的傷心事：他的父親，路捕快就是在緝捕時(shí)突然發(fā)病去世的。彼時(shí)，他才十三歲。

　　桌上氣氛有些沉悶。李元夕正想著該說些什么，就聽路通開口了：“你那邊怎樣？”

　　啊！李元夕猛然記起，上午自己急著走，還什么都沒跟搭檔說呢，于是把圓覺寺的事揀重點(diǎn)說了一遍。

　　“是和尚啊？”路通震驚，語調(diào)頓時(shí)拔高，驚得其他客人頻頻側(cè)目。

　　“不是。”李元夕把一個(gè)肉包塞進(jìn)他口中，壓低了聲音，“你想啊，要是和尚，會(huì)把尸體扔在重英江嗎？江娘子是在圓覺寺失蹤的，第一要查的就是他們，還把尸首擺在明處，這也太傻了。埋在鳳棲山上不好嗎，樹多雪厚，找起來且得耗時(shí)費(fèi)力。”

　　路通點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光甚是佩服，繼而變成請(qǐng)求。

　　“拿下來吧。”李元夕憋住笑，暗道，“這大通口含包子，跟個(gè)松鼠啃榛子似的，要不改叫大松鼠得了。”

　　路通不知她的腹議，也無暇他顧，開口就問：“接下來怎么辦？”

　　“我再去一趟，定能探個(gè)究竟。”李元夕斂容正色道。

　　“那咱們還是在老地方會(huì)和？”

　　“不，韓家斜對(duì)面，有個(gè)湯面鋪，在那兒取齊。”李元夕道，“無論何種結(jié)果，都得再去韓家。——?jiǎng)e忘了，江娘子丟的東西還沒尋見呢。”

　　“兇手要緊，盜案后置，胡推官不也說了嗎？”陸通說著，眨了眨眼睛，“你還想著那五十兩的賞格？失主都沒了，誰會(huì)付啊？”

　　“成見。那價(jià)值萬金的手爐，你就不好奇，不想見見真身？見多才能識(shí)廣。”李元夕道，“要不是那爐匠不在家，我都想去拜會(huì)拜會(huì)。”

　　原來江娘子丟失的乃金鴻縣名匠張一爐打制的手爐，一款一件，萬金不易。

　　路通立刻搖頭。

　　“只要追回失物，就能取得賞格，這是定規(guī)，跟失主——算了，不說這個(gè)了。總之呢，緝兇要緊，追盜也不能落下。”

　　說完，李元夕又要了一碗胡辣湯，催搭檔快吃。

　　很快食畢，陸通把銀子遞到對(duì)面，李元夕推了回去：“給胡推官的心意，一人一半，找齊了。”

　　按照約定，賺的銀子兩人均分。這二十兩當(dāng)有李元夕的一半。現(xiàn)在，她一文不取，雖然是補(bǔ)之前的空缺，但路通還是覺得別扭。至于別扭在何處，卻說不上來。

　　“哎呀，別擔(dān)心，我有錢。”一看搭檔那臉色，李元夕就知道他在想什么，“賺錢還不容易？我說過的，咱倆搭檔，定得富足。”