多麗絲是個(gè)職業(yè)的竊賊，專門接單為別人行竊，她在世界各地有很多住處，而她的經(jīng)紀(jì)人會(huì)把每次任務(wù)的目標(biāo)、介紹和價(jià)碼寄到她在巴拿馬的別墅里，得手后她會(huì)把貨交付到經(jīng)紀(jì)人指定的地點(diǎn)，然后就會(huì)有一筆酬金打到她在瑞士銀行的賬戶上。她一般是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，偶爾會(huì)找個(gè)幫手，一旦任務(wù)完成就不在和幫手聯(lián)絡(luò)。
    這次行動(dòng)的意外失手讓多麗絲頭皮發(fā)麻，一時(shí)間無(wú)所適從。終于，她決定無(wú)論如何要先離開這里，就合上后備箱，簡(jiǎn)單地清理了一下車上和鑰匙上的痕跡，把鑰匙扔進(jìn)車?yán)铮P(guān)上門，鉆進(jìn)馬路對(duì)面的事先備好的一輛通用公司生產(chǎn)的GMC皮卡車?yán)铩Ｗ阶簧虾螅袅祟^上紅色的發(fā)套，露出了一頭黑色的短發(fā)，又把隱形鏡片摘下，露出一雙漂亮的淺綠色的眼睛，把車開出了停車場(chǎng)上了路，在開過(guò)了幾條街后把發(fā)套和鏡片扔到了路邊的一個(gè)垃圾箱里。她心里還是亂糟糟的理不出頭緒，又漫無(wú)目的地沿著路開了起來(lái)。最后，她停在一個(gè)公用電話亭前，把手包打開準(zhǔn)備給經(jīng)紀(jì)人打個(gè)電話，這時(shí)她發(fā)現(xiàn)了高明的字條，急忙打開來(lái)看，見(jiàn)到上面用大寫字母寫著：‘貨在我這里，7月11日上午10點(diǎn)在首府北大街的塔塔咖啡館單獨(dú)見(jiàn)面，不要帶其他人，否則就再也見(jiàn)不到貨了。’多麗絲氣得渾身發(fā)抖，低聲狠狠地咒罵了一句：‘操！’又怒不可遏地一腳踢在電話亭上，然后就上了車一踩油門狂奔而去。
    高明判斷多麗絲他們是要住一晚然后第二天再趕回芝加哥，而蒂姆肯定會(huì)在早上醒來(lái)的時(shí)候找不到多麗絲了。他目送他們進(jìn)了酒店后就開車徑直回到家里，把盒子抱到書房，他抱著那盒子的時(shí)候心里涌起了一陣莫名的激動(dòng)，連他自己也感到詫異。把盒子放在寫字臺(tái)上后，高明就小心地把上面的絲帶和絲巾解開，輕輕掀開盒蓋往里一看，里面竟赫然放著一具水晶制成人頭蓋骨，這個(gè)水晶頭骨長(zhǎng)約17厘米，寬和高大概各是12厘米，重量約是5公斤，它是用一大塊完整的水晶，根據(jù)一個(gè)成年人頭顱的形狀雕制而成的。它做工非常細(xì)致，鼻骨是用三塊水晶拼成的，兩個(gè)眼孔處是兩塊圓形的水晶，它的下頜部分可以跟頭蓋骨部分相連，也可以拆開，整個(gè)構(gòu)成異常精巧。頭骨面部?jī)蓚?cè)的下方各有一個(gè)微小的圓形凹槽，使得下頜可以與頭顱連結(jié)，還可以像人類頭骨的下頜一樣自由張合。雕刻精湛的牙齒，線條平滑的顴骨，無(wú)不顯示出制作者對(duì)人體解剖學(xué)的透徹了解。
    這真是一件極為精美的藝術(shù)品，更令人驚異的是，高明可以感受到它發(fā)散出一股很強(qiáng)很透徹的適意。他好奇地把它捧了起來(lái)，手指接觸它的時(shí)候竟覺(jué)得心神安詳透亮，他暗叫奇怪，仔細(xì)端詳了一會(huì)兒，除了渾身的舒泰，也沒(méi)看出什么別的端倪來(lái)。
    高明盤腿坐到了地毯上，把那頭蓋骨抱在懷里，試著默運(yùn)玄功，想感受它內(nèi)在的力量，搞清楚是什么讓他有了這種舒適的感覺(jué)。入境后，他覺(jué)得那頭骨里竟然發(fā)出一陣清澈祥和的鐘聲，那鐘聲**不可侵犯，卻又極為寧?kù)o柔和，節(jié)奏不停地變幻，帶動(dòng)他體內(nèi)的真氣歡快地在經(jīng)絡(luò)里運(yùn)行著，他心下暗喜，也不稍停，繼續(xù)跟著那鐘聲的節(jié)奏讓真氣在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)。漸漸地，他感覺(jué)到那鐘聲極有靈性，竟然隨著他真氣的運(yùn)行而適時(shí)地調(diào)整，和自己的神識(shí)溶為一體，自己體內(nèi)真氣的力量變得無(wú)比的充沛剛猛，而高明閉著眼睛就可以看到身體上所有的經(jīng)絡(luò)和骨骼，看到在經(jīng)絡(luò)里流轉(zhuǎn)的真氣。不知過(guò)了多久，那鐘聲一聲大響，真氣沖破了體內(nèi)所有的障礙輸送到了每一個(gè)最細(xì)微的部位，高明感到手指和腳趾的指尖都因?yàn)檎鏆獾牧鲃?dòng)而輕微地抖動(dòng)起來(lái)，那滋味簡(jiǎn)直是舒服極了。他知道自己的大周天已經(jīng)全部打通了，這修煉許久的《玄天秘法》的第八層功夫就算是練成了，心里異常歡喜，要知道一般情況下從第四層到第八層至少要苦練十年的時(shí)間，讓后就越往高越難練，每一層花費(fèi)的時(shí)間就越長(zhǎng)。現(xiàn)在由于這個(gè)頭骨強(qiáng)大的助力，使高明體內(nèi)的真氣異常的充沛雄渾，竟然沖破了所有的阻礙提前就打通了大周天，高明哪能不喜呢。他更不懈怠，就接著練了下去。
    漸漸的，高明開始可以聽(tīng)到院子的草叢里的蟲鳴聲和遠(yuǎn)處樹林里的夜行的動(dòng)物的聲音，甚至四、五十米外鄰居房子里冰箱和空調(diào)的嗡嗡聲和床上睡著的人發(fā)出的鼾聲，而他的感應(yīng)能力覆蓋的范圍也強(qiáng)勁地探出到一百多米的范圍，看來(lái)這個(gè)臺(tái)階邁得很高了，已經(jīng)到了另一個(gè)層次了！高明把注意力轉(zhuǎn)回到頭骨上面，就發(fā)現(xiàn)那頭骨里竟然冒出了一些山巒、廟宇的圖像，半晌，又出現(xiàn)了不同裝束的人的圖像，大多數(shù)象是古代的美洲土著，到后來(lái)又有不同時(shí)代的裝束。最后的一幕竟然是多麗絲的圖像，就是她在今天晚會(huì)上的一身打扮。高明暗暗稱奇，心道這個(gè)頭骨大概能記錄和它接觸過(guò)的事物，真是個(gè)寶貝！
    想到多麗絲時(shí)竟然又從頭骨里冒出了她一絲不掛趴在床上的一個(gè)圖像，而且她的頭發(fā)變成了黑色，接著又是她坐在一個(gè)咖啡店里的靠窗的座位喝咖啡的景象，還有一個(gè)更為奇怪，是她跪在地上低著頭，是一個(gè)部落長(zhǎng)老模樣的老頭把手放在她的頭上的景象，然后就斷掉了。高明搞不清這是過(guò)去的還是未來(lái)的景象，但他明白這些景象既然被記錄下來(lái)，肯定是已經(jīng)發(fā)生的或?qū)⒁l(fā)生的事情。然后就是他和阿華上了一架飛機(jī)，他一付忐忑不安的樣子，似乎要發(fā)生什么事。接著畫面又切換到武當(dāng)山上那個(gè)古怪的和尚的眼睛，那他順著那眼睛看去，對(duì)面是一個(gè)埃及的老頭，那和尚正在和那老頭說(shuō)些什么，正要往下在看多一些的時(shí)候，那老頭似乎發(fā)現(xiàn)了什么，一雙鷹眼四處巡視著，最后詫異地向他這個(gè)方向看來(lái)，眼神中充滿疑惑，但旋即淡定下來(lái)，只是定定地看著這邊，目光甚是柔和，高明忽覺(jué)一陣倦意襲來(lái)，再也提不起精神了，心道莫非這老頭隔著這么遠(yuǎn)也可以對(duì)我施法？于是開始默念那《準(zhǔn)提咒》，那充滿穿透力的咒音一起，老頭的眼神里立刻出現(xiàn)了一絲驚恐，手一揮就不見(jiàn)了圖像。
    高明感覺(jué)到那老頭必然是幕后指使那和尚的人，只是還沒(méi)弄懂他們那時(shí)為什么千里迢迢地從埃及過(guò)來(lái)尋他的晦氣，莫非是因?yàn)槟墙渲福肯氲浇渲笗r(shí)眼前又出現(xiàn)了許多古埃及的圖像，其中一幕給他的印象很深，就是一個(gè)手上帶著他在埃及遇到的那枚戒指的法老模樣的人被一個(gè)手持利刃的武士刺死了，那武士的一雙鷹眼很像是和那古怪的和尚在一起的埃及老頭。他從法老的手指上摘下了戒指戴在中指上，然后雄赳赳地邁步向后宮走去，圖像又出現(xiàn)了后宮的一個(gè)極為美艷的女子，正在摘下手上戴著的那枚高明在漢墓發(fā)現(xiàn)的小戒指，放在一個(gè)黃金做的匣子里交給了一個(gè)宮女，那宮女也是眉目如畫，她接過(guò)匣子就匆匆趁著混亂出宮去了。之后，又看到那宮女出現(xiàn)在了大漠之上，騎著駱駝?dòng)脩n郁的眼神看著遠(yuǎn)方。高明忽然覺(jué)得那宮女的樣貌很劉亦菲，連憂郁的神態(tài)都很像，只是跟劉亦菲分別是她還沒(méi)長(zhǎng)成，不知道長(zhǎng)大了會(huì)不會(huì)是那宮女這樣。
    這里的時(shí)間和空間太混亂了，但高明還是從中看出了一些的頭緒。心想也不知?jiǎng)⒁喾圃趺礃恿耍幌氲絼⒁喾疲陀殖霈F(xiàn)了她身穿一身白大褂的樣子，正在瞪著驚恐的大眼睛俯視著他，似乎他正處在危險(xiǎn)之中。高明一驚，那圖像就消失了，他睜開眼時(shí)心里依然有一絲驚恐和疑惑，這讓他很不安，自己難道要出什么事嗎？他撫摸了一下那個(gè)頭骨，又運(yùn)功再想看時(shí)卻沒(méi)有了劉亦菲的圖像。這使他心里驚疑不定，沒(méi)辦法入靜，他又睜開眼，輕柔地抱著那頭骨出神。半晌，他輕笑了一下，心道：操這份閑心干啥，愛(ài)咋咋地，人死鳥朝天，不死萬(wàn)萬(wàn)年，到時(shí)候再說(shuō)吧，別整些沒(méi)用的。于是他抱著頭骨開始默默誦讀《金剛經(jīng)》，誦讀聲一起，頭骨似是充滿了喜悅，伴隨著誦讀聲隱隱傳出一針沁人心脾的鐘聲和風(fēng)鈴的鈴聲，自己的身體被一團(tuán)金光所包圍，好像每個(gè)細(xì)胞都被洗滌了一遍一樣。
    高明就這樣盤坐了一夜，這一晚他又看到了許多圖像，好像看到了自己的未來(lái)，但后來(lái)這些未來(lái)的圖像又和自己的記憶被封到了里面，似乎是通過(guò)手指印進(jìn)去的，但封存進(jìn)去后就拿不出來(lái)了，所以起來(lái)后卻怎么也想不起來(lái)未來(lái)是什么樣子了。這使他醒來(lái)后又失神了好一陣，他輕輕地再次撫摸著頭骨光滑的表面，手指過(guò)處心里頓時(shí)產(chǎn)生了一種莫名的戰(zhàn)栗的喜悅，可是無(wú)論如何也不能從里面得到任何東西了。
    第二天，多麗絲在9點(diǎn)55分的時(shí)候走進(jìn)了咖啡館。她不想找什么幫手，對(duì)手明顯比她高明，玩弄她于股掌之間還不能自知，款且她只是個(gè)竊賊，并不是殺手，為了錢搭上人命這樣的蠢事她是不會(huì)干的。既然對(duì)手有意交談，那就說(shuō)明還有商量的余地，十有**也就是價(jià)碼的問(wèn)題。咖啡館里干凈明亮，空氣里彌漫著咖啡的芬芳，氣氛很讓人舒服，有七、八個(gè)客人，多麗絲找到一個(gè)靠窗的座位上坐了下來(lái)，要了杯意大利濃縮咖啡和一份甜點(diǎn)，她一夜沒(méi)睡好，眼睛有些發(fā)澀，需要濃咖啡來(lái)提提神。
    10點(diǎn)的時(shí)候高明從立柱的后面端著一杯咖啡轉(zhuǎn)了出來(lái)，他已經(jīng)到了很久了，一直背著身向里坐著，在多麗絲進(jìn)來(lái)的時(shí)候他把四周的環(huán)境都探測(cè)了一遍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么一樣，心里很是滿意。當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)立柱的時(shí)候，就看到多麗絲手里端著咖啡坐在落地窗旁邊，她帶著一付墨鏡，臉色有些蒼白，美麗中少了昨晚的妖媚，多了一份冷艷，身上穿著昨晚的那一身白色休閑裝，陽(yáng)光透過(guò)落地窗灑在她的身上，這正是昨晚高明從頭骨中看到的畫面。高明心下無(wú)端地感慨了一下，就坐到了她的對(duì)面，摘下墨鏡對(duì)她說(shuō)：‘多麗絲，早上好！’
    多麗絲認(rèn)出了高明，歪著頭說(shuō)道：‘是你？邁克？’高明微笑著說(shuō)：‘是的，是我，昨晚我發(fā)現(xiàn)你在打包我朋友的東西，我總不能坐視不管，所以就插了一小手，我為給你帶來(lái)的麻煩表示歉意！’多麗絲還是歪著頭透過(guò)墨鏡平靜地審視著高明，片刻，她性感的嘴角露出一絲自嘲的笑意，她搖了搖頭，嘆了口氣說(shuō)道：‘邁克，原來(lái)是你，這的確大大地出乎了我的意料，我不得不承認(rèn)你干得很漂亮，如果我猜得沒(méi)錯(cuò)的話，你是故意把衣服弄臟的，然后趁著去洗手間清理的時(shí)候掉的包吧？’
    高明說(shuō)道：‘聰明，人們都說(shuō)上帝賦予一個(gè)人美貌，就會(huì)拿走她的智慧，這個(gè)說(shuō)法好像在你身上并沒(méi)有應(yīng)驗(yàn)。’多麗絲說(shuō)：‘外觀往往和事物的本身完全不符，世人都容易為表面的裝飾所欺騙。邁克，你卻應(yīng)驗(yàn)了這個(gè)說(shuō)法，你清純明快的外表很好地掩蓋了你深沉復(fù)雜的內(nèi)心。’高明微笑著說(shuō)：‘莎士比亞，很奇怪，這句話我有一個(gè)朋友也對(duì)我說(shuō)過(guò)。那么，多麗絲，哦，也許你應(yīng)該告訴我你的真名……’多麗絲說(shuō)：‘瑪利亞，叫我瑪利亞吧。’高明點(diǎn)頭說(shuō)：‘瑪利亞，很圣潔的名字！那么，瑪利亞，既然外觀往往和事物的本身完全不符，你呢，你到底是好人還是壞人？’瑪利亞微笑地看著他說(shuō)：‘你看呢？’高明說(shuō)：‘你至少不是壞人，對(duì)嗎？’瑪利亞說(shuō)：‘既然你也讀莎士比亞，那么你應(yīng)該知道他還說(shuō)過(guò)另一句話，沒(méi)有什么事是好的或壞的，但思想?yún)s使其中有所不同。’
    高明笑了笑，喝了一口咖啡說(shuō)：‘好吧，請(qǐng)?jiān)徫业闹苯亓水?dāng)，那么我可以知道這個(gè)頭骨的故事嗎，它似乎很神奇，我能從它的身上感到力量，也可以感到你的善意留在了它的記憶里，這一次你似乎不是在做壞事。’瑪利亞摘下了墨鏡，一雙淺綠色的清澈的眸子在陽(yáng)光下熠熠生輝，她凝視了高明半晌，似乎在探測(cè)他的內(nèi)心。高明說(shuō)道：‘怎么，被我說(shuō)中了？’瑪利亞說(shuō)漂亮的手指在桌面上輕輕地敲著，看著他的眼睛說(shuō)道：‘你看到了什么嗎？’高明說(shuō)：‘是的，我看到了很多東西，所以我才想要知道這個(gè)東西究竟是什么來(lái)路。’
    瑪利亞說(shuō)：‘這是遠(yuǎn)古時(shí)代印第安人的神品，傳說(shuō)這樣的頭骨一共有13個(gè)，它們可以把神的旨意帶給人間，它們會(huì)說(shuō)話，會(huì)唱歌，會(huì)指引人們前進(jìn)的方向，而只有神的使者才能懂得它們。我是受了一個(gè)住部落的酋長(zhǎng)的委托，把這個(gè)頭骨找到送還印第安人的，這對(duì)他們非常的重要，因?yàn)樗P(guān)系到他們的前途存亡。’高明沒(méi)有想到這個(gè)頭骨的背后有著這么傳奇的故事，他可以感應(yīng)到瑪利亞沒(méi)有騙他。瑪利亞又說(shuō)：‘邁克，你真的能聽(tīng)懂它說(shuō)的話，它說(shuō)過(guò)話嗎？’
    高明說(shuō)：‘也可以這么說(shuō)，其實(shí)那不是語(yǔ)言，而是直接的思想上的溝通，根本不用說(shuō)話就明白了。’瑪利亞饒有興致地看著他說(shuō)：‘這么說(shuō)，你就是他們傳說(shuō)中的神使？’高明笑著說(shuō)：‘你看我象嗎？’瑪利亞搖頭說(shuō)：‘我不知道，但我告別那個(gè)酋長(zhǎng)之前他說(shuō)過(guò)神的使者會(huì)親自把頭骨交給我，我在昨晚得手的時(shí)候還不相信，現(xiàn)在有些相信了，而且這個(gè)神使比我想象中的要討人喜歡一些。’高明說(shuō)：‘哦，這倒是有趣，況且，我好像還沒(méi)說(shuō)過(guò)會(huì)把它交給你呀？’瑪利亞說(shuō)：‘你不會(huì)嗎？’高明看了她一眼，無(wú)可奈何地說(shuō)：‘好吧，我會(huì)的，但你欠我一個(gè)情。’瑪利亞聳聳肩說(shuō)：‘好吧，成交。’說(shuō)著嫣然一笑，舉起手里的咖啡跟高明手里的杯子碰了一下。
    高明搖搖頭笑著說(shuō)：‘知道嗎，我也不太確定自己是不是在做一件蠢事，但既然天氣這么好，你的笑又這么迷人，那就這么定了吧。’瑪利亞笑著說(shuō)：‘信不信由你，我做這件事也是沒(méi)有報(bào)酬的，因?yàn)樗麄兏恫黄饒?bào)酬，只是請(qǐng)我吃了頓鹿肉。’高明看了看她說(shuō)道：‘看來(lái)我們都可能在做蠢事，我只是順手牽羊，而你卻是冒了很大的風(fēng)險(xiǎn)來(lái)做義工，讓我不得不佩服你的更加愚蠢。’
    瑪利亞格格地笑了起來(lái)，原來(lái)蒼白的臉上顯出一抹血色，使她的冷艷增添了一份嬌美。少頃，瑪利亞上身前傾，把豐滿的胸脯倚在桌子的邊上，嘴角掛著一絲媚笑問(wèn)道：‘既然我們都是一丘之貉了，你介不介意告訴我，你是怎么探知道我昨晚的行動(dòng)的，這讓我想來(lái)很是費(fèi)解。’高明說(shuō)：‘我既然是神的使者，當(dāng)然可以得到神的指引，這不難理解。’瑪利亞知道他不會(huì)說(shuō)了，揚(yáng)了揚(yáng)眉毛，嘴巴撇了一下說(shuō)：‘好吧，邁克，這真是一次令人愉快的見(jiàn)面，以后有什么需要幫忙的地方就盡快開口。’說(shuō)著遞給他一張卡片，高明看了一下，把卡片揣進(jìn)了兜里，又從兜里掏出一把鑰匙，對(duì)瑪利亞說(shuō)：‘是的，真是一次愉快的談話，你要的東西在火車站的保管箱里，這是鑰匙，祝你旅途愉快，一路平安!’
    瑪利亞接過(guò)鑰匙，甜甜地對(duì)高明笑了一下說(shuō)：‘謝謝，甜心，我現(xiàn)在真有些相信你是個(gè)神使了！’高明說(shuō)：‘這么功利啊，好吧，那么女士?jī)?yōu)先，你先請(qǐng)，我等等再走，賬單就留給我吧。’說(shuō)著站起身做邀請(qǐng)狀。瑪利亞說(shuō)了句‘謝謝’，  拿起手包輕盈地站起身，臉上的表情很是輕松愉快，完全沒(méi)了來(lái)時(shí)的沉重，路過(guò)高明的時(shí)候用手指勾住他的下巴在他的臉上親了一口，用充滿磁性的語(yǔ)調(diào)輕聲說(shuō)道：‘回頭見(jiàn)，邁克！’高明也說(shuō)：‘回頭見(jiàn)，瑪利亞。’然后目送著她出門上了車。