赤足披發(fā)往山陵向祖先賠罪不是一句空話(huà)，也不是說(shuō)說(shuō)而已。
    姜元深知，他必須、也只能這么做。
    他這個(gè)大王，除了一個(gè)名份外，什么也沒(méi)有。他也只能用這個(gè)名分去壓制那些人。可能他這一生，都會(huì)是一個(gè)受制權(quán)臣的大王……
    但是沒(méi)關(guān)系，他其實(shí)也沒(méi)有雄心壯志。他不求聞達(dá)諸國(guó)，不求成祖成圣，他只希望他坐在王座上的時(shí)候，底下的人都能伏下身，對(duì)他叩首。
    而不是像偽王那樣，一舉一動(dòng)，都受人擺布。
    從美人嘴里，他知道了在深宮中無(wú)能為力的偽王過(guò)的是什么日子。趙后想要生下孩子，一直在給他的酒里、飯水里下藥，趙肅與蔣淑也不停的給他進(jìn)藥，侍人會(huì)按時(shí)提醒他服藥。偽王可能一開(kāi)始也想求子就順從了，但后來(lái)他的身體已經(jīng)被這些藥給毀了，破敗不堪時(shí)，他不想服藥，卻仍是被逼服藥。
    到最后，偽王幾乎不能起身，只能一直躺在床榻上，想曬太陽(yáng)時(shí)，就叫侍人把床榻抬到廊上。
    在趙后見(jiàn)自己無(wú)法生下孩子后，就示意那些宮中的女人去找偽王邀寵。美人說(shuō)她們當(dāng)時(shí)都會(huì)去，她說(shuō)大王溫柔，從不打罵她們，還會(huì)跟她們說(shuō)話(huà)，就從沒(méi)有人生下孩子，偶爾還會(huì)有人死在蓮花池中，據(jù)說(shuō)都是趙后嫉妒才偷偷害死了她們。
    美人眼中的大王都是躺著的，因?yàn)樘芍钍娣缟希似鸫簿鸵_(kāi)始干活了，只有大王才能天亮了還不起來(lái)，一直躺著。她還天真的問(wèn)他：“大王，你怎么不躺著呢？”
    他卻覺(jué)得毛骨悚然。
    他絕不能落到偽王的地步！
    在一個(gè)晴朗無(wú)云的早晨，蟠兒叫醒了姜姬。
    她現(xiàn)在喜歡早上出太陽(yáng)后再睡覺(jué)，有時(shí)她常常一整夜都睡不著，外面黑洞洞的，什么聲音也沒(méi)有。早上，役者們起來(lái)的，姜禮他們也起來(lái)了。他們低聲說(shuō)話(huà)，放輕腳步，細(xì)細(xì)的聲音傳到樓上，帶來(lái)一種吵雜的靜謐感。陽(yáng)光會(huì)透過(guò)窗戶(hù)的縫隙，看不見(jiàn)，卻能感覺(jué)到透進(jìn)來(lái)的光。
    她此時(shí)才能睡著。
    蟠兒知道她這個(gè)習(xí)慣，從不來(lái)叫她。但今天她卻聽(tīng)到他輕輕上來(lái)的腳步聲，來(lái)到她的床前，拉起床帳，“公主，醒醒。”
    姜姬從沉睡中醒來(lái)，仍不清醒。
    蟠兒用虎皮袍子裹住姜姬，對(duì)姜禮說(shuō)：“打開(kāi)窗戶(hù)！”
    她就又聽(tīng)到了新的腳步聲，小孩子的腳步聲帶有一種特別的力度，不像大人那么沉重。有好幾個(gè)這樣輕快的腳步聲咚咚咚跑上來(lái)，打開(kāi)門(mén)、打開(kāi)窗，陽(yáng)光陡然直射進(jìn)來(lái)！還有清晨冰冷的空氣，以及晨露的水氣。
    姜姬的眼睛被刺得都要睜不開(kāi)了，撲面而來(lái)的冰冷空氣讓她把臉埋進(jìn)虎皮襖中。
    蟠兒把她抱到欄桿前，輕聲說(shuō)：“公主！看！大王出宮了！”
    姜姬勉強(qiáng)睜開(kāi)眼，看到雪白到幾乎在反射陽(yáng)光的宮道上，有個(gè)人踽踽而行，在他身后不遠(yuǎn)處跟著一群人。
    “……大王？”她指著前面那一個(gè)人問(wèn)蟠兒。
    蟠兒點(diǎn)頭，道：“大王大概是要去山陵拜祭，公主，你一定要一起去！”
    所以他把她叫起來(lái)。
    蟠兒似乎覺(jué)得這樣就已經(jīng)解釋清楚了，讓姜禮把門(mén)窗重新關(guān)上，開(kāi)始給姜姬更衣。
    姜禮、姜智幾人已經(jīng)學(xué)會(huì)侍候公主更衣了，蟠兒在外指點(diǎn)著，姜姬站著，他們幫她托住衣袖、腰帶等物，穿好一樣，一人退開(kāi)，下一人捧著東西上前：“公主，請(qǐng)用。”
    穿好后，她坐下來(lái)梳妝，趁梳頭的時(shí)候，姜智捧著一碗糯米團(tuán)一口口喂她，每到這時(shí)，姜姬都覺(jué)得姜智一本正經(jīng)的樣子很有趣。
    “公主，張嘴。”姜智挾起一個(gè)小米團(tuán)，輕輕送進(jìn)姜姬的嘴里。
    姜姬逗他：“你也吃一口。”
    姜智咽了口口水，搖頭：“我不餓。”
    蟠兒在后面笑道：“阿智，你吃一口，讓公主也饞一饞。”
    姜智這才想起蟠大兄教過(guò)他們，有時(shí)主人想逗他們時(shí)，他們要順從的讓主人開(kāi)心。所以他不但自己吃了口，還喂給了蟠兒、姜義、姜禮，一碗都快喂完了，他才端著碗回來(lái)，把最后兩個(gè)喂給姜姬，還安慰她：“公主，還有一碗。”
    姜姬忍不住笑起來(lái)。
    第二碗剩下了一半她就飽了。她不肯再吃后，姜智迅速退開(kāi)，姜義來(lái)為她畫(huà)眉涂胭脂。“公主，請(qǐng)不要?jiǎng)印！苯x早就磨好了眉汁，端著眉硯，一筆筆為她描畫(huà)。做這件事手一定要穩(wěn)，蟠兒教過(guò)他們每個(gè)人后，挑中姜義，這個(gè)男孩的手格外穩(wěn)。
    姜義屏住呼吸，一筆下來(lái)，兩筆就畫(huà)好了眉，畫(huà)完后，他才敢呼吸。蟠兒剛才一直在看，此時(shí)暗暗點(diǎn)頭，讓他繼續(xù)描唇畫(huà)胭脂。
    姜姬的眉毛本來(lái)很淡，唇色也淡到幾乎看不見(jiàn)，快和臉一個(gè)顏色了。畫(huà)完后漆黑的眉，朱紅的唇，更襯得臉像雪一樣白。
    蟠兒贊道：“公主至美！”
    姜姬任由他們打扮，道：“可以走了吧？”
    蟠兒抱起姜姬，跑下樓，把她放到輕云身上，牽著馬就跑，姜禮幾人也跟在后面。
    姜姬披著那件虎皮，坐在輕云身上，絲毫不覺(jué)得冷，可看姜禮他們出來(lái)一會(huì)兒小臉就凍白了。可把他們留在摘星樓，她也不放心，只好在心中暗暗記下一定要趕緊給他們也弄幾件皮襖。Ｍ.ＸζéwéＮ.℃ōΜ
    現(xiàn)在還沒(méi)有棉花，冬天保暖只能用皮襖。
    很快，她就看到了在遠(yuǎn)方赤足披發(fā)的姜元，看他的打扮，再看自己，似乎不太對(duì)。
    蟠兒在旁邊解釋道：“公主到時(shí)只要把虎皮給解了就行。”他把姜姬抱下馬，解開(kāi)虎皮，說(shuō)：“公主，快去。”
    “去找姜武，讓他趕緊把姜旦帶著趕過(guò)來(lái)。”姜姬說(shuō)。
    蟠兒點(diǎn)頭，“我這就讓姜禮去送信。公主不用擔(dān)心。”
    蟠兒是很靠得住了，姜姬放下心，向姜元跑去。
    一個(gè)身穿玄色深衣的披發(fā)小兒，眉目如畫(huà)，在晴空下跑向大王。這一幕映在姜元身后的諸人眼中，不由得感嘆。
    “是公主……”
    “公主至孝……”
    龔香看到公主，再看到在不遠(yuǎn)處牽馬的少年與小童，對(duì)從人道：“真的沒(méi)有人去告訴公主嗎？”
    從人道：“宮中侍女都在承華宮與照明宮，馮家雙姝也把偽王時(shí)期的宮女給收服了。公主那里的人都是她從外面帶來(lái)的，那幾個(gè)小童是找商人買(mǎi)的，那個(gè)少年是蔣家所贈(zèng)。公主身邊確實(shí)無(wú)人。”
    龔香再望向那個(gè)跟在大王身邊的小兒，再想起上回只因他一句話(huà)，公主就無(wú)師自通的讓蔣家的努力付之東流。
    “果真聰慧。”身邊無(wú)可用之人，卻恰到好處的出現(xiàn)在這里，跟隨在大王身邊。今日之后，誰(shuí)還能忽視她呢？
    比起公主的驕奢，他更在意馮瑄的話(huà)，現(xiàn)在看來(lái)，馮瑄的眼光不差。
    “這樣的公主，嫁到蔣家，確實(shí)可惜了。”他道。
    從人道：“公子不是想讓龔獠娶公主嗎？”
    龔香挑眉，“他配得上嗎？”
    從人笑道：“自是不配的。”
    龔香喃喃道：“公主……”這樣聰慧的公主，更該為魯國(guó)盡一份自己的力量。
    龔香從不會(huì)小看女人的力量。魯國(guó)現(xiàn)在風(fēng)雨飄搖，王不威，臣不恭，國(guó)不強(qiáng)。蔣淑已死，朝中其他世家皆腐朽不堪，正是他大展身手的時(shí)候！今日看到公主，他更有信心了。看來(lái)，天不絕我！
    他等了三十年才等到這個(gè)機(jī)會(huì)！
    姜武帶著姜旦騎著快馬趕來(lái)，蟠兒見(jiàn)到他們，草草一看，松了一大口氣。姜武和姜旦出門(mén)前都洗過(guò)臉手了，頭發(fā)也梳得很整齊，衣服也是新?lián)Q的。
    “快把鞋脫了。”蟠兒說(shuō)，把準(zhǔn)備好的麻衣給他們，“披上。”他指著前面道，“公主就在那里，你們快過(guò)去，跟著公主。”
    姜武和姜旦的頭發(fā)都是濕的，姜旦打了個(gè)大噴嚏，蟠兒早料到了，往兩人嘴里各塞了一塊姜，姜旦要吐，蟠兒拿著一塊很大的黃糖說(shuō)，“一會(huì)兒我叫你時(shí)，你嘴里要是還有這塊姜，我就把這塊糖給你。”
    黃糖極貴，平時(shí)卻根本用不到。姜旦離開(kāi)王宮后就再也沒(méi)吃過(guò)糖了。姜谷和姜粟雖然寵愛(ài)他，但黃糖太貴，她們根本舍不得買(mǎi)。偏偏姜姬覺(jué)得出去后買(mǎi)東西更方便，根本沒(méi)把宮里的糖帶出去。
    所以姜旦一看到糖，口水都要流出來(lái)了，姜塊再辣也不敢吐出來(lái)。
    龔香看到又來(lái)了兩個(gè)人，一大一小。大的可能是侍衛(wèi)，小的那個(gè)是誰(shuí)？
    他看從人。
    龔香身體是真的不好，平時(shí)多依靠從人記人記事。
    從人打聽(tīng)得很清楚，道：“大王在鄉(xiāng)野之時(shí)與農(nóng)女生下一子，農(nóng)女在歸國(guó)途中死了，這應(yīng)該就是留下來(lái)的那個(gè)孩子了。聽(tīng)說(shuō)公主一直養(yǎng)著他。”
    龔香見(jiàn)公主果然把那個(gè)孩子拉到身邊，讓他跟在大王身后，奇道：“……這總不會(huì)是別人教的，她自己悟出來(lái)的？”
    從人道：“公子可別小看庶民。庶民家中孩子多的話(huà)，多是大孩子照顧小孩子。我就聽(tīng)過(guò)家里的奴隸說(shuō)，他小時(shí)候他姐姐會(huì)讓他去找奶奶要吃的，但他要了來(lái)，姐姐就把吃的奪走了，這也不會(huì)是有人教姐姐的，他離家以后才明白。其實(shí)家里孩子一多，總有一兩個(gè)會(huì)多長(zhǎng)幾個(gè)心眼的。”
    龔香點(diǎn)頭，“是我想差了。”鄉(xiāng)野之間也未必沒(méi)有聰明人，可能一開(kāi)始不過(guò)是想借著弟弟占些便宜，現(xiàn)在還沒(méi)把男孩丟下，可能是感情深厚。如果說(shuō)這個(gè)公主現(xiàn)在就想到要養(yǎng)著大王的兒子，日后好借此取利，那她就是妖孽了。
    但等公主漸漸長(zhǎng)大，或許用不了幾年，她自然而然就懂得怎么利用手里的這個(gè)小孩子了。
    “不能把這個(gè)孩子留在公主手里。”他道。
    從人道：“公子是怕此舉會(huì)助長(zhǎng)公主的野心？”
    龔香點(diǎn)頭，“去找找看馮瑄在何處，我與他有話(huà)說(shuō)。”
    太陽(yáng)漸漸升高，他們已經(jīng)出城了。山陵在蓮花臺(tái)西面。
    姜旦走得腳底流血，姜武背起了他。他還想再背姜姬，她搖頭道：“我穿著鞋，可以自己走。”城外的路并沒(méi)有那么難走，因?yàn)閬?lái)往進(jìn)出的人多，城外是一望無(wú)際的荒地，連草都沒(méi)有。
    姜元走在最前頭，身后就是姜姬和姜武。后面跟著的還有很多她見(jiàn)過(guò)或沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，比如龔香，比如超脫眾人的龔獠，比如那個(gè)精瘦的老頭子：馮營(yíng)。
    在出了宮門(mén)后，更多的人匯集到姜元的身后來(lái)。他們都是成群結(jié)隊(duì)的，蟠兒牽著馬在另一邊，姜禮幾人捧著她的虎皮袍，她察覺(jué)到蟠兒這樣做，正是為了顯示她“艱苦”的一面。就算沒(méi)有脫鞋披發(fā)，還描眉涂胭脂，但她沒(méi)有騎馬！也沒(méi)有穿厚皮袍！足見(jiàn)誠(chéng)心！
    蟠兒這么聰明真是……她越來(lái)越離不開(kāi)他了……
    她小聲問(wèn)蟠兒那些一大群一大群來(lái)的是不是都是爺爺?shù)鶅鹤訉O子一大家子？
    蟠兒說(shuō)是，“偽王已經(jīng)死了，還沒(méi)有兒子留下來(lái)。大王今天去拜山陵，如果他們不跟著，就該擔(dān)心大王日后報(bào)復(fù)他們了。”所以今天去的人，會(huì)比當(dāng)時(shí)去迎接姜元的人更多。當(dāng)時(shí)不敢去/認(rèn)為沒(méi)必要去的人，今天都來(lái)了。
    因?yàn)樗麄兏惺艿搅舜笸跗鋵?shí)不是一個(gè)好糊弄的人，大王也不是馮、蔣兩家的應(yīng)聲蟲(chóng)。
    姜元走出城沒(méi)多久，就累得有些喘不過(guò)來(lái)氣。姜武背著姜旦，看姜元差點(diǎn)摔倒，趕緊上前扶住。
    姜姬沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
    姜元就這么扶著姜武的一只手慢慢往前走，慈愛(ài)的問(wèn)他“聽(tīng)說(shuō)姜姬讓你去建宮殿了，建得怎么樣了？”
    “在宮外還習(xí)慣嗎？”
    “怎么不回宮來(lái)看看爹爹？”
    “是不是害怕啊？爹爹就算是大王，也是你的爹爹。”
    姜武一直很緊張，就算姜元再慈愛(ài)，他答的時(shí)候也很簡(jiǎn)短，總是忍不住想看后面的姜姬，可他又不敢與她的視線(xiàn)相對(duì)。
    姜姬恨著大王。
    他總覺(jué)得這樣是背叛姜姬了。
    可大王畢竟是大王啊……他也做不到背叛大王……
    姜元：“現(xiàn)在宮外有多少侍從跟著你？”
    姜武垂頭低聲道：“不是侍從，是奴隸，已經(jīng)有四百多人了。十天前還只有二百多人，現(xiàn)在天冷了，人一下子來(lái)了很多。”
    姜元扶著他的手突然更用力了，驚喜的看著這個(gè)沉默寡言的男孩。
    四百人！！竟然已經(jīng)有四百人了！
    “好，好，好！”姜元的聲音更低了，也更溫柔了，姜武的面孔前所未有的清晰起來(lái)，他柔聲道：“你用的都是姜姬給你的錢(qián)，對(duì)不對(duì)？夠用嗎？”
    姜武剛要點(diǎn)頭，又停下，他記得姜姬囑咐過(guò)他，他道：“不是姜姬給的錢(qián)，她帶出來(lái)想買(mǎi)東西，放在那里沒(méi)帶走，我就先用用……”
    姜元笑道：“怕姜姬生氣？不怕，她要是生氣，你就來(lái)找爹爹，爹爹給你撐腰。”
    姜武點(diǎn)頭，姜元道：“若是不夠用，就告訴姜姬，說(shuō)商人在宮外送來(lái)了更多好東西，讓她去買(mǎi)。”
    姜武猶豫道：“……不好，上回夫人就告狀了……”他還記得馮夫人告姜姬的事。
    “不用理她們。”姜元道，“你們才是我的孩子，幾個(gè)女人不值一提。難道我還會(huì)為一兩個(gè)女人怪罪你們嗎？”
    姜元一手扶著姜武，回頭看姜姬也垂著頭跟在后面，伸手過(guò)去，柔聲道：“我兒，快到爹爹這里來(lái)。”
    姜姬走過(guò)去，姜元牽住她的手。
    “我兒，宮中無(wú)聊，何不出宮散散心？”
    “喜歡什么，盡可讓他們找來(lái)。”
    “我兒乃是公主，不必顧忌任何人。馮夫人對(duì)我兒不好，爹爹以后再不見(jiàn)她。”
    零星的聲音傳到后面，眾人皆驚。
    原來(lái)大王竟如此寶愛(ài)公主嗎？
    作者有話(huà)要說(shuō)：明天見(jiàn)