前往燕地的商人很快找到了，他們的報(bào)酬是二等的鹽土。這一次，他們可以先把鹽土運(yùn)走，等半年后再來(lái)交賬，而且不管他們賣的是貴還是便宜，商城只取其中六成。
    四成純利！而且商城要煤以千斤計(jì)量，若是談成了這一樁，日后他們不但會(huì)是商城的座上客，也會(huì)是漆家的座上客！
    這種好處是拿錢買不來(lái)的。
    姜姬舍下重利，誘使這幾個(gè)商人前往燕地。有他們當(dāng)先鋒，等馬商從魏國(guó)回來(lái)發(fā)現(xiàn)一塊放在他嘴邊的肥肉先被別人啃了一口，為了奪回這件生意，不知他會(huì)愿意舍下多少好處……
    她看得出來(lái)，馬商顯然是把阿武當(dāng)成了一個(gè)投資的目標(biāo)，從以前在樂(lè)城時(shí)就開(kāi)始了，這么多年都不改初心。
    此人絕對(duì)不能輕忽！
    不過(guò)在這之前，她倒是可以先利用一下他對(duì)阿武的追求之心。
    商人們拿到鹽土后就迫不及待的帶著鹽土和糧食前往燕地，燕地的冬天來(lái)得比魯國(guó)要早，現(xiàn)在已經(jīng)刮起了西北風(fēng)，地上的草都被風(fēng)刮得倒伏下去，不管是駝貨的馬還是拉車的牛全都頂風(fēng)而行。
    商人們?cè)缭绲拇┥狭似ひ\躲在車?yán)铮戎疲灾袋S豆，聽(tīng)著風(fēng)吹過(guò)的呼嘯聲。
    出了商城，往前四百里就到燕地的邊城了，城外已經(jīng)有了大批被驅(qū)趕的奴隸。在冬天到來(lái)之前，他們因?yàn)椴荒芨苫睿噘F們會(huì)把奴隸趕走，免得浪費(fèi)糧食。奴隸們有的被商人抓走，有的就散落在野地間，苦熬過(guò)冬之后，在春天時(shí)，他們會(huì)為了一口吃的自動(dòng)自發(fā)的涌回城外，期待著燕貴們重新把他們撿回去。
    “快看。”一個(gè)商人看到外面如羊群般在天地之間散落在荒原上的奴隸，城中的士兵不喜歡這些奴隸在城外聚集，因?yàn)樗麄儠?huì)引來(lái)狼群，他們會(huì)一直驅(qū)趕著這些棄奴跑到離城較遠(yuǎn)的地方去。
    剩下的商人們也都從車中出來(lái)，他們不約而同的想到了商城的公主。
    ——公主要奴隸！
    明明快到冬天了，奴隸們不能再出去干活，他們會(huì)吃很多糧食，可公主卻又開(kāi)始買奴隸了。姜司官說(shuō)這是因?yàn)楣魅蚀龋灿袆e的人說(shuō)因?yàn)楣飨肷w宮殿，而冬天奴隸會(huì)死很多，怕奴隸都死完了，到時(shí)宮殿蓋不成才要繼續(xù)買。
    不管原因是什么，這些棄奴都是可以賣給公主的！那這就是放在眼前的錢啊！
    奴隸們看到了商人的馬車隊(duì)伍，他們都停了下來(lái)。在商人的護(hù)衛(wèi)們騎著馬前來(lái)驅(qū)趕他們的時(shí)候，他們都很順從的被“趕”到了一起。
    商人們開(kāi)始清點(diǎn)，把缺胳膊少腿的趕出去，頭發(fā)全白的趕出去，最后剩下兩千余人。
    “這些就給公主送去吧。”一個(gè)商人道。
    這些算是他們一起賣給公主的，但怎么算錢呢？幾人迅速商量出了分錢的比例后，一個(gè)人出主意道：“不如，我們就說(shuō)這一批人是先給公主送回來(lái)的，錢的事，等咱們回來(lái)后再跟公主一起算。這一路上，這種機(jī)會(huì)多的是呢。”xしēωēй.coΜ
    對(duì)啊！
    在商人們沒(méi)走幾天，姜姬就收到了第一筆“利息”。
    “奴隸？”
    姜義知道，他之前還向蟠大兄提議說(shuō)可以去燕地買奴，燕貴習(xí)慣在冬天來(lái)臨之前賣掉大批奴隸，春天再買回來(lái)。為了省糧食。
    “……有想法。”她真是無(wú)話可說(shuō)。
    不過(guò)這也是件好事，至少對(duì)她來(lái)說(shuō)是好事。
    她放下手中新制的炭筆，叫蟠兒：“后面應(yīng)該還會(huì)再送回來(lái)不少人，暫時(shí)先把他們安置在大營(yíng)里，最近哪里缺少人手就讓他們先去干著。”
    蟠兒點(diǎn)頭記下一筆，道：“其實(shí)現(xiàn)在城中的人手已經(jīng)夠用了，倒是大兄那里的人少了些，要不要給他一些？”
    士兵是真正的消耗品，衛(wèi)開(kāi)出門一趟折損四成，姜武手中的人就算沒(méi)少四成，也有一兩成的損耗。
    他本以為公主會(huì)立刻答應(yīng)，不料公主卻搖頭，輕聲說(shuō)了一句：“……等樂(lè)城的人回來(lái)再說(shuō)。”
    姜武上回遣人去樂(lè)城帶回消息之后，他就沒(méi)有再讓人去樂(lè)城了。而她卻是一直讓商人送消息回來(lái)。
    樂(lè)城并不像它表現(xiàn)的那么“和平”，勢(shì)力現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)始發(fā)生傾斜了。
    在龔家與蔣家聯(lián)姻后，馮家已經(jīng)徹底邊緣化了。
    這是大勢(shì)所趨。
    其實(shí)從一開(kāi)始，馮家會(huì)這么熱衷于找回姜元，就是因?yàn)轳T家在八姓中處于弱勢(shì)，如果不再努力一把，馮家就會(huì)成為下一個(gè)消失的八姓。
    她也是在離開(kāi)樂(lè)城后，才發(fā)現(xiàn)這件事的。
    從燕和魏的身上看出，大城的太守通常都是著姓之族。燕國(guó)最明顯，白姓有白城，漆姓有漆城，蕭姓就是王城。魏國(guó)一個(gè)豫城，幾乎引起魏國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，現(xiàn)在至少是已經(jīng)折進(jìn)去一個(gè)王后了。
    所謂的蓮花臺(tái)八姓，可能在當(dāng)初都有一座屬于他們自己的城池。魯王把重要的城交給信任的人持掌，既令魯王可以掌控全國(guó)，又令這八姓不至于輕易被魯王抹去。因?yàn)橐怀翘厥强梢怨饷髡笸捅模@點(diǎn)太守們可比大王理直氣壯得多。
    太守屯兵是為了護(hù)城，保護(hù)百姓，大王有多少太守，就有多少支強(qiáng)軍，都有這么多強(qiáng)軍了，大王就不用要軍隊(duì)了。
    這是這個(gè)世界的國(guó)家運(yùn)行的一個(gè)重要的邏輯，也是平衡的砝碼。
    姜元與蔣彪結(jié)盟就是為了他手中的兵，他把姜武送到浦合，也是因?yàn)檫@樣可以讓姜武光明正大的組建軍隊(duì)。只要時(shí)機(jī)成熟，他要么封姜武為浦合太守，要么再派一個(gè)太守來(lái)，再次讓姜武把手中的兵交出去。
    如果是以前她還需要擔(dān)心一下姜武會(huì)不會(huì)又替別人做嫁衣了，但現(xiàn)在的姜元……呵呵……
    馮，龔，蔣三姓。
    龔氏有合陵城。
    蔣氏有樊城。
    只有馮家沒(méi)有城！也就是說(shuō)，現(xiàn)在馮家真是光棍一條，只能做姜元的忠犬來(lái)立足了。如果當(dāng)時(shí)一切順利，她猜馮家一定會(huì)向姜元要一座城來(lái)當(dāng)太守的，彼時(shí)馮營(yíng)雖然不能去，馮甲、馮丙、馮賓三人任何一個(gè)都可以出任太守，資歷身份什么都不缺。可惜……
    姜姬的心情又變好了一分。
    ——她等著馮瑄來(lái)見(jiàn)她。
    馮家想翻身，希望就在姜旦身上。想打通姜旦的門路，馮瑄或借勢(shì)姜武：但是找姜武會(huì)立刻被姜元發(fā)現(xiàn)。
    或找她。
    一個(gè)失落的、被拋棄的、對(duì)姜旦有大恩的公主。
    就算姜旦忘了或不知道或不記得或當(dāng)時(shí)發(fā)生什么他根本就不懂。
    也會(huì)有人點(diǎn)醒他、提醒他、讓他記憶深刻，忘都忘不掉。
    當(dāng)商城的發(fā)展越來(lái)越引人矚目之后，她會(huì)需要一個(gè)在樂(lè)城為她打掩護(hù)的“舊友”的。
    不過(guò)一個(gè)舊友顯然不夠。總要防著舊友不管用或有自己的小心思。
    她想到的另一個(gè)人是蔣龍。
    他和龔香成了翁婿，真的就心甘情愿居于人下？事事、時(shí)時(shí)矮人一頭，當(dāng)個(gè)晚輩嗎？
    “讓商人多打聽(tīng)一下蔣龍夫妻的關(guān)系，他們有幾個(gè)孩子，蔣龍有幾個(gè)侍妾，可有別的情人。”她說(shuō)，隨即發(fā)現(xiàn)蟠兒望著她一臉震痛。
    “……”她說(shuō)：“別誤會(huì)。”
    她對(duì)蔣龍絕對(duì)沒(méi)有舊情難忘的意思。
    ……但她隨即就發(fā)現(xiàn)身邊又被蟠兒送來(lái)了兩個(gè)容貌俊美、年約十八-九的侍從。
    聽(tīng)姜義說(shuō)，蟠兒要外面的商人送青年男奴來(lái)，以擅詩(shī)書(shū)樂(lè)器、貌若好女者為佳。
    以商城的城律來(lái)看，商人們要是綁架世家公子賣給蟠兒，她一點(diǎn)都不會(huì)吃驚的。
    ……她以后要是開(kāi)后宮，肯定不是她的錯(cuò)。
    “這就是制衣板嗎？”黃老瞇著眼睛舉起一塊說(shuō)不清是什么用途的木板，這些或大或小，說(shuō)不出是方形還是梯形還是什么形的木板，為什么叫制衣板？
    天氣一冷，阿布就吵著要回來(lái)。明明在商城過(guò)得多好啊，為什么要出來(lái)？至于買藥材，商城商人那么多，收藥材多便宜方便啊。
    黃老也是奇怪，他都帶著阿布走出去快五百里了！
    ……怎么沒(méi)有人來(lái)追！
    明明他裝得很像啊！過(guò)城不停，只走小路，晝夜趕路，懷揣巨款卻不買藥材只買干糧。
    他都跑了二十多天了，一個(gè)來(lái)追的人都沒(méi)有。
    這讓他怎么對(duì)蟠兒說(shuō)“公主不安好心”啊？
    ……這個(gè)女孩子明明年紀(jì)小，怎么定性這么好？
    等他回來(lái)后得知唯一跟在背后的人是蟠兒派來(lái)保護(hù)他們安全的人時(shí)。
    黃老：“……”
    蟠兒一臉不解，“怎么這么快就回來(lái)了？不是還沒(méi)收到藥嗎？”他一直讓人跟著的啊。
    “滾滾滾，別煩我！誰(shuí)說(shuō)沒(méi)收到藥！老夫收到了！”他推開(kāi)蟠兒。
    阿布指著地上的十幾個(gè)麻袋，“就這些啊，我們用谷子請(qǐng)人幫我們摘的呢。”
    大兄真是不了解爺爺啊。爺爺哪里舍得花錢去收藥，他都是自己摘的！收這十幾麻袋只花了一袋半的谷子。
    ……還有半袋是豆料。
    倒出來(lái)一看，全是指甲蓋大小的灰褐色硬殼，硬殼大半都是半開(kāi)口的，有的綻開(kāi)一條小縫，有的里面的土黃色的芯子都露出來(lái)了。
    黃老清了清喉嚨，很認(rèn)真的說(shuō)：“這就是給你們兄弟染色的果子了。”野地里都是成片成片的長(zhǎng)，不是能吃的野菜野果，所以根本沒(méi)人摘。他找人花了四天就采了這么多。
    蟠兒大喜，立刻讓人把這十幾麻袋送出去，然后拿公主做的制衣板來(lái)給黃老和阿布炫耀。
    黃老一邊冷哼一邊聽(tīng)。
    “公主讓人把衣服給分成幾片。袖子兩片，前襟一片，后背一片，褲子是四片。褲腰這里打個(gè)褶子，串根布繩就省了腰帶了。”多省布啊！
    最重要的是，這樣那些女人們做衣服都是一樣大小，速度還快！
    黃老冷哼：“那外衣不成敞懷的了？冬天還不凍死人啊！”
    “不會(huì)。”蟠兒興沖沖的說(shuō)，“這里，領(lǐng)口，還有這里，腰間，都釘個(gè)扣子，就可以扣住了。”
    黃老認(rèn)真看了看什么叫扣子，掩胡沉思。阿布不懂，悄悄問(wèn)他：“爺爺，你的臉色怎么跟便密似的？”
    黃老悄悄問(wèn)他：“你說(shuō)，一個(gè)人要是為了省點(diǎn)布都能想出這么多主意來(lái)……那要是她想對(duì)付一下誰(shuí)……”他頂?shù)米幔?br/>     阿布也沉思，再悄悄答他：“爺爺，你不是說(shuō)對(duì)著比咱們厲害的人，都要聽(tīng)話嗎？”別以為他看不出來(lái)爺爺最近在別扭什么，不就是公主太厲害，把蟠大兄給搶過(guò)去了，爺爺不舒服嘛。
    黃老繼續(xù)沉思。
    那要不……就聽(tīng)話吧……？
    她能一邊殺人，一邊救人，就比這世上大多數(shù)的人要好得多了。
    作者有話要說(shuō)：明天見(jiàn)